Weinig nieuws op deze vrijdag. Een weekje is niks. Er is er weer één voorbij en dat betekent bedden verschonen, lakens en handdoeken wassen en drogen in no time! De gasten rijden na het ontbijt weer richting Belgie maar er zijn problemen. we krijgen nogal wat alarmerende berichten. File van 18 km voor Lyon....Verbod om langs Luxemburg (waar we zo nodig willen tanken!) naar huis te rijden. Er moet een hele omleiding gevolgd worden( via Troyes naar Brussel) en dat is niet leuk als afsluiter. Ook voor ons is er vertraging. De vlucht van Danny uit Charleroi komt 50 minuten later dan voorzien. Gelukkig was ik op de hoogte want in Nimes-airport is de airco stuk . Als je daar binnen moet zitten wachten, ben je volledig uitgedroogd na een uur....In de auto werkt de airco wel en elukkig is het nog een mooie avond en kunnen we thuis wat bekomen van alle emoties. Morgen arriveren bomma en bompa met hun vrienden. Daar kijk ik al lang naar uit. Toch is het ook een beetje triest want dat wil zeggen dat de zomer nu wel echt op zijn einde loopt. Maar hij was mooi, warm, gezellig en warm die zomer van 2009!
Alweer de laatste dag voor onze gasten. In de voormiddag plannen we een geleid bezoekje aan Barjac, met een wandelingetje door de straatjes en een kijkje in het kasteel , waar momenteel het "forum des arts" plaats heeft. 17 Kunstenaars stellen er hun werk tentoon in een mooi kader. Er hangen enkele werken, die me opvallen. Het loont in elk geval de moeite om er nog eens langs te gaan met kunstliefhebbers. Dan gaat het richting Beaulieu want er moet nog "goede" wijn mee naar België. Groot is mijn verbazing wanneer we in Chazalis aankomen en er een overvolle parking aantreffen. Dat hebben we nog niet eerder meegemaakt. We vinden amper een plekje voor onze Scénic. Zou het hier "weggeefdag" zijn? Dan hebben we het mooi getroffen. Maar neen, iedereen heeft blijkbaar de weg naar Chazalis gevonden en van heinde en verre slaan mensen hun voorraad in. Vader, moeder, zoon en (knappe!!) dochter staan allemaal te gerieven en laten je proeven met de glimlach en de steeds weerkerende woordjes van uitleg bij de verschillende flessen. Er is weer witte "emotion". Die was al een tijd uitverkocht en nu is die van 2008 "gearriveerd"! Op de toonbank hangt een artikel van Piet Huysentruyt uit één of ander vlaams tijdschrift. Bij zijn gerechten staat een fles "Merlot" van Chazalis!!! Piet woont hier niet zo ver vandaan, in Les Vans en palmt stilaan ook de Franse tafels en keukens in. Madame vertelt me dat hij gisteren op de "six" (franse zender) was om zijn speciale pan aan te prijzen. Na een goede degustatie, worden heel wat kistjes in de auto gezet en ik voel dat ik zwaar geladen ben. Door de bergen dan maar naar huis, waar we gezellig eten . Eindelijk tijd voor een goeie siesta "aan den dok" Ik weet niet wat ze bedoelen maar het klinkt leuk. Den dok is dus Mechels voor "het zwembad"! Ik probeer ook nog eens een zinneke in het Mechels: "Veu damme no tschuil goan mut os pjèt nog schoote". Mijn nonkel Dré heeft me dat als kind geleerd. Honderd keer heeft hij het herhaald tot ik de juiste tongval had. Het zit er nog altijd in..... Er wordt hier eens hartelijk om gelachen. Van ons laatste avondmaal genieten we in Cornillon, onder een warme sterrenhemel in ons favoriete restaurant, La Vieille Fontaine.
Nonkel Paul komt voor het ontbijt naar beneden en hij heeft een vraagje voor mij. "Is dit nu een schorpioen?" "Euh ja, dat is er eentje. Is hij dood?" "Neen, neen, ik heb hem opgepakt bij zijn staart. Ze steken toch langs voor?" "Dat weet ik zo net nog niet (ik weet wel dat ze steken en het kan me niet schelen langs waar!) zet hem maar voorzichtig neer en trap hem dan dood want ze kunnen best gevaarlijk zijn!" Ik probeer geen paniek te veroorzaken maar ben maak hen toch duidelijk dat het verstandig is die diertjes meteen te elimineren en ze niet te behandelen als een alternatief troeteldiertje. Hij zet het beestje neer en de schorpioen is sneller dan zijn schoenen. Het wordt en hele strijd om het beestje uit te schakelen maar nonkel Paul wint (zich van geen gevaar bewust)! Na het ontbijt ga ik bladeren rijven in de tuin. Het lijkt wel herfst hier. De blaadjes dwarrelen overal neer en als je loopt, kraakt het onder je voeten. Een vijftal kruiwagens verdwijnen in de composthoop. Zo oogt de tuin weer veel zomerser. De zon is er ook weer en schijnt weer in alle hevigheid. Door mijn bezigheden in de tuin, ben ik vergeten de bache van het zwembad te halen. Het water is gestegen naar 29 graden.... pffff dat is te warm voor mij. Ik laat het wat bekoelen en werk binnen verder. Wanneer ik de post uit de brievenbus haal is mijn verbazing groot. De mooie geboortekaart van Tuur zit al in mijn bus! Amper twee dagen onderweg en hier aan huis besteld. Gek dat de kaartjes , die de meisjes, weken geleden, van op kamp verstuurden, nog niet zijn aangekomen?!? Na de middag vind ik eindelijk tijd om mijn kapotte vaatwas te ontmantelen en naar de déchetterie te brengen. Ik word daar vriendelijk geholpen, zoals immer en nu is mijn wasplaats weer heel wat ruimer. Wanneer ik aan het diner wil beginnen, slaat de bliksem alweer in en krijgen we een hevig onweer. Ik ken mijn weg naar de technische ruimte intussen goed en kan de schakelaar weer aanzetten. We eten nog gezellig buiten maar vanavond zullen we voor het eerst een truitje kunnen gebruiken. ....Donder, bliksem en regen maken vanavond het mooie weer. Mmmmmm slapen met een dekbed.....dat is lang geleden!
Het is vandaag de eerste bewolkte ochtend in Montclus, sinds wéken. Niet erg want ik heb een berg strijk te verzetten en er moet ook nog eens grondig gekuist worden. Dat komt me dus mooi uit. De gasten willen vandaag Avignon bezoeken en Danny moet ook naar Brussel sporen voor het werk. Ik heb dus het hele huis voor mij alleen. Met 29 graden vind ik het bijzonder aangenaam en rond het middaguur heb ik al veel werk verzet. Tijd voor een lunchke. Als ik alleen ben, zet ik me graag even voor het journaal van 13 uur. We horen al zo weinig Belgisch nieuws en ik ben benieuwd wat er te zeggen valt. Martine Tanghe kondigt in alle sereneteit aan dat het vandaag "de dag van de garnaal" is. De kaviaar van de Noordzee hoor ik haar nog zeggen. Djeezes , wat moeten ze nu nog verzinnen om een half uurtje te vullen in prime-time?? Wat dacht je van een dag van "de meloen" of nog beter ; dag van "de hondenbrokken"? Het is toch te gek? Moederdag is fijn, de dag van het kind, de student, de aidspatient, de klant, het openbaar vervoer......allemaal ok voor mij. Maar de dag van de garnaal?? Ik zit er nog een hele tijd aan te denken. De ministers gaan de garnaalvissers steunen, klinkt het. Ferm! Nu de kabaljauwvissers nog of er woedt straks een oorlog op onze geliefde Noordzee. ..Soit! Als ik dit allemaal verteerd heb, rijd ik nog even richting Saint-Ambroix om wijn te kopen in de cooperative. Onderweg loopt er een hond in het midden van de straat. Hij doet me aan Dumbo denken. Zelfde snoet en franke blik. Wit met caramelkleurige vlekken. Ik aarzel even of ik hem zal oppikken en het baasje opsporen maar hij zet zijn weg rustig verder en lijkt niet echt ondervoed. Niet tussenkomen, zegt het stemmetje in mijn hoofd....Wanneer ik hem in de achteruitkijkspiegel gade sla, bedenk ik me dat dit wel eens Dumbo's zusje kon zijn. Toen we Dumbo gingen halen waren er drie "accidentjes" in die nest. Papa Porcelaine had een onvergetelijke nacht gehad met mama Griffon. Hij had zijn eigen vrouwtje moeten zwanger maken maar per vergissing heeft hij nu bastaardjes gecreëerd, die niet als rashond konden verkocht worden. Brute pech voor de eigenaar maar voor ons geen probleem, we wilden altijd al een straathond. Onze voorkeur ging uit naar een teefje maar dat bleek al uitverkoren door iemand anders. Het teefje in kwestie was wit met caramelkleurige vlekken, de twee reutjes waren tricolore........Wij hebben natuurlijk den tofste uit de nest maar misschien zou hij het met zijn zusje goed kunnen vinden? We zullen het nooit weten.
Er staat een uitgebreid ontbijt klaar op deze wisseldag. De nieuwe gasten zijn gearriveerd en we moeten (met enige pijn in het hart ) afscheid nemen van Jo en Ria en de kids. Voor mij is het werken geblazen want alle lakens moeten gewassen en gestreken worden, de kamers gepoetst en de etensvoorraad aangevuld. Om 12 uur hebben we een afspraak met Belgische kennissen, die ook op zoek zijn naar een eigendom in het zoete Zuiden. Het klikt meteen en we praten honderduit over hun én onze belevenissen hier. We komen tot dezelfde conclusie: hier is het leven zoet. We brengen hen nog in contact met Julien, onze makelaar, die hen nog een pand wil laten zien in Barjac. We mogen mee en dat vind ik fijn. Huizen kijken is zowat mijn leukste hobby geworden. Bij een goeie fles rosé, sluiten we dit avontuur af en we beginnen te koken voor het diner. Maar de wespen zijn deze dagen wel bijzonder frank. We hebben nog maar een weekje om hen te verdelgen en weten echt niet hoe. Ik heb al lang een echte wespenpot. Vroeger moest je daar een beetje zoetigheid in doen en voilà, daar zaten ze gevangen op hun gulzige tocht maar dat werkt niet meer. Alles heb ik geprobeerd, van bier tot cola, van honing tot confituur, van bavarois tot ijsroom.... Deze wespen zijn anders! Vanaf het ogenblik dat er een stukje vlees wordt bovengehaald komen ze in grote getale onze maaltijd verstoren. Tante Annie heeft een idee! Je legt een stukje lekker vlees onder de wespenpot en dan hopen we dat ze omhoog vliegen en er niet meer uit kunnen. We zullen zien, het is het proberen waard. Er wordt gewed en gesupporterd....... en de éne na de andere wesp kruipt in de pot. We geloven onze eigen ogen niet. Na een tijdje zien we dat er een paar zijn, die via een duikvlucht toch weer ontsnappen. De snoodaards! Eén ding is zeker, ze amuseren zich en wij kunnen rustig eten. Aan het eind van de avond zitten er wel 15 in!!! Tante Annie heeft gescoord! Dat vieren we!! Ik kan je nu al vertellen dat er daar morgenvroeg maar twee wespen van overblijven. De rest heeft het hazenpad gekozen.........
Vandaag staat er heel wat op het programma. Er is weer wissel van de wacht en zelf moeten we gaan dineren bij Georges en Jeannine in Montelimar. Last minute wordt die afspraak afgebeld want de ouders van Georges zijn niet al te best en hij wil voor hen zorgen. Wij zijn er niet rouwig om want dat geeft ons wat ruimte. De gasten kunnen dan een uitgebreid ontbijt nemen om 10 uur en daarvoor gaan sporten. Sill vergat haar goede schoenen bij het klimmen en dat geeft de mannen een doel. Met de fiets naar Vallon voor een paar schoenen. En reken maar dat ze met schoenen terugkomen! Ook een zoek geraakte horloge wordt teruggevonden en de koffers kunnen gepakt worden. Op de affiche staat een artisanale markt in Barjac en daar willen we nog een kijkje nemen. Maar dat blijkt een dikke tegenvaller. Het leuke aan de markt is dat we het verlossende telefoontje krijgen: Kaat heeft een zoon, Tuur. Mooi! Gefeliciteerd lieve Kaat en Igor. Geef die kleine maar een dikke knuffel van ons. Thuis wordt de barbeque aangestoken en met de wind, die er staat , lukt het van de eerste keer. Daar zijn onze nieuwe gasten al. Opa, Christianne, Nonkel Paul en tante Annie. Twee van hen moeten vannacht nog in de buurt logeren want alle bedden zijn hier vol maar vanaf morgen zullen ze een aangename week hebben met toch eindelijk iets lagere temperaturen.....
In alle vroegte wordt er alweer gesport. De heren op de fiets, de dames willen gaan joggen. Blijkbaar is het jachtseizoen al geopend want de hele ochtend horen we een grote meute "Dumbo"s onophoudelijk blaffen (of eerder huilen). Er vallen ook schoten. De angst is groot om te vertrekken maar ik stel hen gerust. Ze kunnen veilig naar boven. Ik wil Dumbo mee sturen om hen te vergezellen. Dat doet hij graag en hij kent de weg maar ik vind hem niet. Zou hij zich bij de jachthonden gevoegd hebben? Neen toch?? Eindelijk vind ik hem, in de wasplaats, achter de deur, in de kast ! Onze grote held zit te beven als een riet. Bang van de jagers... het wordt nog een echte "woessie" klinkt het hier. Het verlate ontbijt smaakt als nooit tevoren en dan is er even tijd om te ontspannen bij een goed boek. Niet voor ons want we krijgen nog bezoek. Een voormalige collega van Danny, wipt op doorreis naar Montpellier even binnen. Het is een aangenaam weerzien. We hebben de tijd voor een babbeltje en een zwempartij voor zijn twee schattige dochtertjes, Sofie en Eva. Het zijn twee prima ballerina's en dat is hen aan te zien. Ze proberen zelfs een onderwaterballet en genieten ervan. Volgend jaar willen ze ook naar hier komen. Rond het middaguur, als ze vertrokken zijn, beginnen de grote werken in de keuken. Vandaag staat er verse, huisgemaakte paella op het menu en er moet heel wat gesneden en gekuist en gekookt worden in de keuken. Peter en Anna komen helpen. De heren genieten bij een leffe van het kokkerellen, terwijl de dames continu afwassen maar om 15 uur kunnen we aan tafel en geniet iedereen. Vanavond is er weer een abrivado in St Quentin la Poterie en we willen het onze gasten een keertje laten meemaken. De sfeer is er heel anders dan in Barjac maar we krijgen toch waar voor ons geld (bij wijze van spreken want dit is gratis allemaal). Spectakel verzekerd. Er is een hele ploeg "sterke durvers" maar het laatste jaar van de lokale VITO is ook paraat.....We roepen als gekken en applaudiseren als de stier gevat is. Jo en Danny geven nadien in de straten nog een staaltje van hun abrivado kunsten......te gek! We praten nog wat na onder een fonkelende sterrenhemel en realiseren ons dat het morgen alweer hun laatste dagje is.
Ontbijten in alle vroegte en dan met de hele familie met fiets naar de markt; dat is het opzet. Ik rijd zelf wat later met de auto, waarin de gewone kleren en schoenen zitten alsook een zwaar slot om de fietsen mee te beveiligen. Ze fietsen met zen vieren langs Monteil (zware klim) en Orgnac naar Barjac. Een hele prestatie, Mont Ventoux waardig, precies binnen de vooropgestelde tijd. Ik vind het bijzonder knap en wil in alle stilte dit parcours ook wel eens afleggen....later. Zoals gewoonlijk is er heel wat volk op de markt. De temperaturen blijven vandaag rond de 32 hangen en dat voelt zowaar aangenaam. Wanneer tegen de middag de mensenmassa te groot wordt, wordt er weer van tenue gewisseld en vatten de sporters de terugklim aan. Ik neem alle boodschappen mee en zorg thuis alvast voor lekker eten. Wees er maar zeker van dat het smaakt! Honger is de beste spijs. Na het middagmaal , moet ik vertrekken naar Nîmes voor mijn wekelijkse taxirit. Danny landt om 16 uur. De gasten gaan nog naar de cascades om te duiken en te springen, op zoek naar wat avontuur voor de jeugd. Groot is mijn verbazing bij thuiskomst. De lamp, die ik eergisteren heb gekocht, hangt al op het terras én.....ze brandt. Leuk als er kabouterkes in de buurt zijn. Eerder deze week zorgde Thomas ook al voor een schitterend verlicht pad naar het zwembad. We moeten nu niet meer "op den tast" langs het poolhouse. De verlichting springt zelf aan; heerlijk is dat wanneer de dagen korter worden. Dank u lieve gasten voor uw hulp! We sluiten voor het eerst in weken de dag af met ons zessen voor de televisie. De show van Alex Agnew willen we niet missen. Hoewel hij er vaak "over" gaat, kan hij zijn publiek toch wel amuseren, vind ik. We sluiten de dag af met een lach.
De titel van dit blogje slaat natuurlijk op België en niet op onze regionen. Hier is het momenteel elke dag "de warmste". Wij wennen eraan maar de natuur lijdt met een hele lange "ij". Omdat fietsen en klimmen niet voor iedereen is weggelegd, wordt er vandaag een flinke wandeling ingelast. We checken even of Peter en Anna meewillen, dan hebben we een perfecte gids. Peter kent alle wandelingen in de Ardèche op zijn duimpje en wil maar al te graag mee. Ook Anna is blij me te zien. Het is erg verwarrend te zien hoe de bossen hier al helemaal in herfsttenue staan. We zien rode, oranje, gele en rosse bomen maar moeten veel moeite doen om een groen exemplaar te ontdekken. De meeste blaren liggen al op de grond en ritselen onder onze voeten. De grote droogte speelt de natuur parten. Er staan dan ook overal borden die verwijzen naar het brandgevaar. Op de radio vertelt een omroeper dat vele bomen getroffen zijn door "une maladie assez grave des arbres qui s' appelle: BLADROT" Te gek hoe hij het woord uitspreekt. Bélatrrrrrrrrrottt, met een erg rollende "r". Hij is duidelijk fier dat hij zoveel wetenschappelijke kennis heeft en herhaalt het woord voor de luisteraars nog zeker drie keer. Grappig. Ze spreken hier Nederlands !?! Maar je zal hier maar boom zijn en door de ziekte getroffen worden...... We genieten van de wandeling en komen langs 100 m hoge kliffen. Zie foto met Sill als "model van de dag". Ook Candy loopt mee. Hij staat momenteel onder dokterstoezicht. Candy heeft hartproblemen gehad en die waren volgens de dokter te wijten aan zijn ernstig overgewicht. Streng dieet is het verdict. Moeilijk voor Peter en Anna maar niet onoverkomelijk. Ze willen hun "Big Boy" niet kwijt geraken. Ik zie na twee weken het resultaat al. Nog 12 kg te gaan...... Ook vriend Frankie zit in de problemen. Hij heeft een grote zweer op zijn achterpoot en draagt nu zo'n geweldige kraag. Net een wandelende lampekap. Dumbo is er bang van....... Het is echt een "doggie-day" vandaag! We hadden gehoopt dat Kaat vandaag zou bevallen. Als geboorte datum 20-08, 2009....niet slecht hé?.....maar blijkbaar wil de natuur ook daar wat tegenwerken.
Het is voor het eerst in weken een heerlijke frisse ochtend. Ik weet maar al te goed dat het vanmiddag weer 38 graden wordt en probeer de hitte voor te zijn. De terrassen en de tuin krijgen een opfrisbeurt en ik knip wat bramen bij aan het zwembad. Daarna ga ik aan de slag met de bordverf, die ik vorige week gevonden heb want ik wil weer, net als vroeger, een leuke spreuk of een belangrijke afspraak kunnen opschrijven. Op de brocantemarkt zag ik een heel mooi oud schoolbord, zo ééntje dat openklapt en op alle zijden kan beschreven worden, maar het was te groot. Spijtig. Nu maak ik er zelf maar één op maat en dat is best ok. Het droogt snel en ik kan al na een uurtje de tweede laag zetten; Dumbo is intussen al "op jacht" geweest en komt uitgeput thuis rond het middaguur. Hij ploft neer op de koude keukenvloer. Ik maak mezelf een lekkere lunch klaar en zet me buiten in de schaduw met mijn boek. Eindelijk! Ik dommel er zowaar even bij weg. Wanneer ik een kopje koffie wil halen, merk ik dat Dumbo me heeft buitengesloten. De deurhendels staan hier vertikaal als een deur gesloten is en horizontaal als ik ze gewoon heb dicht gedaan om te voorkomen dat de warme lucht binnenkomt. Dumbo heeft een paar pogingen ondernomen om de klinken omlaag te duwen (dat kent hij, onze rakker) maar nu zijn de deuren potdicht en kan ik niet meer binnen (en erger: hij kan niet naar buiten). Gelukkig zat er een klein steentje tussen de keukendeur, waardoor ik met wat wring- en trekwerk toch nog binnen geraak. Na de middag rijd ik nog even naar Bagnols om een nieuwe lamp te halen voor buiten want die is stuk gesprongen door de hitte (en de hoge leeftijd vrees ik). Onderweg hoor ik alleen maar alarmerende berichten op de radio. Mensen worden overal aangemaand om voorzichtig te zijn. Er heerst brandgevaar in de Vaucluse en de Luberon. Mensen worden ook verzocht binnen te blijven en veel water te drinken, ook als ze geen dorst hebben. Het gevaar voor uitdroging is te groot. Dat het vandaag in België bijna even warm werd, hoorde ik al van de weerman maar Bart bevestigt het in een telefoontje. Ja lieve mensen, zo is het hier al drie maanden! Wanneer ik terug kom laad ik de spullen uit en zet de auto op een koele plek. Ik zet mijn handtas binnen en trek een bikini aan om me even op te frissen . Achter mij zie ik Dumbo nog net opspringen en de livingdeur weer sluiten! Verdorie ! Wat ben ik toch een ezel (of misschien net niet want dan zou ik me geen twee keer stoten .....). De gasten zijn ook op uitstap en met hun sleutel kan het dus ook niet. Gelukkig heb ik mijn gsm bij want ik wil HET telefoontje van de dag niet missen (Kaat , de dochter van mijn broer, kan namelijk elk moment bevallen !!). Alle nuttige nummers liggen binnen op mijn bureau en ik heb geen andere kleren. Hier sta ik dan. Ik bel dan maar naar Danny, die op zijn beurt naar de buren belt om onze reservesleutel te brengen. Gelukkig is James thuis en hij brengt me het kleinood meteen. Eind goed al goed? Dat had je maar gedacht. De andere sleutel zit aan de binnenkant op de voordeur en het slot reageert niet. Van de andere deuren zijn de luiken dicht. Ik wil inbrekers niet op ideeën brengen en zal dus niet alles verklappen maar het feit dat ik nu zit te schrijven, wil zeggen dat ik uiteindelijk toch binnen ben geraakt.....
Al om 7 uur wordt er ontbeten want Danny moet een trein halen in Avignon. De gasten willen Avignon bezoeken en nemen dus een taxirit van mij over. Dat geeft me ruimte en tijd om inkopen te doen en een bezoek aan de kapper te brengen. Géégéé heeft weer een nieuw meisje in dienst en die hééft het gewoon. Ze snapt meteen wat ik bedoel en frist mijn coupe een beetje op. Ikke alweer happy. Tenminste voor even want mij haar plakt van het zweet als ik thuis kom. De temperaturen stijgen naar ongekende hoogtes. Onze thermometer op het terras, in de schaduw notabene, wijst 41 graden. Het is onmogelijk om buiten iets te doen. Zelfs zonnen zou nu dodelijk zijn. Ik zet me aan mijn bureau en werk de stapel papperassen weg en doe wat telefoontjes. Rond 17 uur barst de hel los. De eerste bliksem slaat al recht op onze leidingen in. Pats, alles plat. Ik weet dat ik de stekker van de live box meteen moet uittrekken als er onweer dreigt maar deze flits was me te snel af! Ik doe nog snel wat ik eerder had moeten doen en ga op zoek naar de hoofdschakelaar; ik vind hem en ik slaag erin om de stroom weer aan te zetten. Alle klokjes moeten weer ingesteld worden, een leuk werkje Intussen hebben ze hierboven ook alle hemelsluizen open gezet en het water, waar we zo naar gesnakt hebben, komt met bakken uit de hemel. Het baant zich, gedreven door de wind, een weg langs kieren en spleten, onder deuren en langs ramen. Ik kan het dweilen amper bijhouden. De temperaturen vallen van 41 naar 25 graden in minder dan een half uurtje. De live box heeft geen schade geleden en op het journaal van 19 uur hoor ik Frank De Boosere zeggen dat de Zuid-Franse hitte morgen België komt verblijden. Een verwittigd mens is er twee waard, zou ik zeggen. Ik laat alvast wat frisse lucht binnen en zet me met mijn boek en heerlijke loungemuziek in de zetel.... Als de gasten arriveren van een dagje Avignon en een rit langs de Ardèche, zijn ze verbaasd hier alles nat terug te vinden. Zij hebben enkel een paar druppels gehad onderweg.....zo zie ja maar.
Er is al vroeg in de ochtend heel wat leven in ons bijennestje. Lynn en Thomas proberen hun spullen in één koffer te krijgen en dat lukt maar niet. Ze mogen maar 15 kg meenemen op hun Ryanair retour vlucht. Er wordt flink gepuzzeld en verdeeld en uiteindelijk krijgen ze het voor mekaar. Kort na het middaguur zullen ze al landen al in Charleroi en is de vakantie voorbij. In een leeg huis kan ik intussen mijn gangen gaan en alle kamers een beurt geven. De frisse geur van Ajax vervult het hele huis. De gasten bereiden zich voor op een dagje klimmen. De streek heeft een mooi aanbod aan rotswanden en via ferrata. Je moet er vroeg bij zijn want anders wordt het te warm en te gevaarlijk. Ik sta versteld van het materiaal dat ze bij hebben. Touwen lijken me logisch maar die gekke schoentjes had ik nog nooit eerder gezien. Ze houden het midden tussen een balletschoen en een waterschoentje, in elastisch materiaal. Gekke dingen , vind ik. De familie geniet van hun avontuur maar , na een val van Jitze, zit de schrik er toch wat in. Door een felle onweersbui moeten ze hun activiteiten staken. Als ze later deze week nog eens terug gaan, ga ik vast mee kijken. Er heerst vandaag een geweldige drukte op de baan en we weten niet of de Fransen nu massaal weer aan het werk zijn of er nog een extra vakantiedagje aanbreien. Tot overmaat van ramp is het nog koers in Bagnols, waardoor Danny drie uur wordt opgehouden , opgesloten in de val. Hij kan niet vooruit noch achteruit. We stellen het eten gewoon wat uit en onder onze oude eik valt alle stress weg bij de verhalen van de dag.
Het lange weekend van 15 augustus is voor ieder van ons hier een actief weekend geweest. Hoewel de zon al vroeg in de ochtend vollen bak begint te stoken, is iedereen (?) klaar voor wat actie. De mannelijke kant van de familie zit om 7 uur al op de fiets om een route naar issirac uit te stippelen. De hellingen vormen een goede training voor de Mont Ventoux (die hier niet zover af ligt) . Moeder en dochter staan al op het tennisveld. Ik maak het ontbijt dus later klaar en probeer de keuken een extra beurt te geven. Ook sport hoor! Om elf uur hebben we een rondleiding in de grotten gereserveerd met onze Belgische gids, William. Hij wil nog steeds niet aan zijn Turnhouts verleden herinnerd worden. Hoe zou dat komen? Hij vertrouwt ons wel toe dat de grotten volgend jaar hun 75 jarig bestaan vieren en dat er gewerkt wordt aan een verbroedering tussen de grotten van Han en die van Orgnac. Prins Laurent werd al uitgenodigd en is op die uitnodiging ingegaan. We krijgen dus hoog bezoek in het voorjaar. Dat mogen we niet missen. In de namiddag, staat er buiten zwemmen en duiken, ook nog een fietstocht (voor de mannen) en wandeltocht (voor de vrouwen) op het programma. Doel is Montclus, waar een gezellige drukte heerst. Ria en ik bezoeken nog een tentoonstelling in het gemeentehuis. We kunnen niet zeggen of we nu meer genieten van het gebouw of van de tentoongestelde werken..... Als we terugkeren, hangen er dreigende onweerswolken boven ons huis. Haast je rep je of alles is nat. Niet dat we dat erg zouden vinden maar toch. Vijf dikke druppels, een bliksemschicht en het waait alweer voorbij. Tegen de avond wordt er druk gedoucht, gefönd, geschminkt en gekleed want we gaan uit eten. In de Vieux clocher genieten we van een hele gezellige avond , zonder vriendenmachienen. (alweer een quiz-vraagje?) Morgen moeten we vroeg op want de gasten gaan rots-klimmen. Ik vertel ja dan alles over hun spannende avonturen....
Op deze 15 de augustus geen verslagje wegens tijdgebrek maar des te meer lieve wensen aan alle moederkes en toekomstige moederkes in België en in Frankrijk!
Alweer een warme dag voor de boeg. Het is vannacht voor het eerst niet afgekoeld en dat voelen we. De minimumtemperatuur vannacht was 25 graden. Geen aangename kennismaking voor de gasten. We houden het dus vandaag rustig. Zelf sta ik de hele dag in de keuken. Als ik aan de afwas van het ontbijt bezig ben (de gasten hebben lang geslapen en het is al bijna middag), klopt er bezoek aan. Lucrèce had mijn noodoproep voor dreft gehoord en brengt me een busje. De schat!! Zoals het in brocantetijden betaamt, doen we ruilhandel. De antieke lamp, die we gisteren van het terras gehaald hebben, zoekt nog een nieuwe eigenaar en een bus dreft is me die ruil écht meer dan waard. everybody happy! Ik moet nog een foto doorsturen van het leuke reclamebord hé? Komt eraan! Ik heb nog een lekker receptje gevonden van een lamsstoofpotje en wil het klaarmaken voor vanavond. Ik begin alvast aan het ontbenen en versnijden van de lamsschouders. Het lukt me aardig. Noteer dit receptje want het wordt lekker gevonden. De stukjes worden gekruid met peper en zout en geheime franse lamskruiden, wat bloem erover (om de saus te binden) en even rondom aanbakken in een pan. Dan leg je de stukken vlees even apart. Twee uien in stukken snijden , een zestal wortelen en wat selderij. De groenten in een grote pot met wat boter en wat olijfolie even aanstoven. Als de uien glazig zijn, doe je het vlees erbij. Daaroverheen gaat een kwart fles rosé en evenveel goeie bouillon (mag een blokje zijn hoor!) . Dan doe je het deksel op de pot en laat het geheel lekker garen op een laag vuurtje. Na een koppel uren met een houten lepel even omroeren, wat verse peterselie erover en serveren met aardappeltjes met rozemarijn uit de oven. Een goed glas wijn erbij en wees er maar zeker van dat er gesmuld wordt. Na de maaltijd tafelen we nog lang na en proberen een cryptogram op te lossen. Er worden schitterende woorden gevonden maar we missen er nog een paar. Op deze vrije dag kunnen jullie misschien wat meepuzzelen? "Muzikaal achtpotig ruimtewezen. 6 letters" en een "Dodelijk gitaaronderdeel uit Groot Brittanie. 8 letters" Laat maar komen, die antwoorden.....
Het is wel geen vrijdag maar dan toch de dertiende en dat brengt ons alvast geluk. Vandaag kennen we (?) elkaar drie jaar en het lijkt wel of we al een leven samen zijn. Er is dan ook veel gebeurd in die afgelopen jaren. Om het te vieren geeft de burgemeester vanavond een receptie! (Grapje!!) Neen hij geeft een receptie om de wijnhandelaars én de brocanteverkopers én de inwoners van Barjac samen te brengen. Wij hebben eerst nog heel wat ander werk te doen want vandaag arriveren er extra gasten, een gezin van vier. Danny werkt nog in de tuin want de wisselstukken van de débroussaieur zijn gevonden en hij kan weer als G I Joe door het gras lopen. Hij fleurt er helemaal van op maar als het middaguur nadert, moet hij stoppen. Dit is niet meer te doen. Het is nu 38 graden in de schaduw en de gevoelstemperatuur ligt nog hoger. Dat kunnen we allemaal in de I-phone lezen. Lynn en thomas willen nog naar een markt en omdat ik vrees dat de wekelijkse markt in Barjac niet zal doorgaan, zoeken we een alternatief. We vinden het in Aiguèze, een middeleeuws dorpje aan de oevers van de Ardèche. Ik breng hen en Danny haalt hen een paar uur later weer op. Zelf moet ik ook nog even naar Barjac voor inkopen en om spullen op te halen, die ik gisteren heb gereserveerd en alles in huis te hebben voor de gasten. Als die aankomen, na een ritje van negen uur, wordt er eerst wat geaclimatiseerd bij het zwembad. Leuke boel! Er worden duik- en zwemlessen gegeven met groot (en minder groot) succes. Een balletje opvangen in combinatie met een plons in het water, is ook dankbaar voor de jeugd. Als iedereen opgefrist is, gaan we met zen allen naar de receptie. Er wordt hier kwistig met wijn omgegaan en in tijden van grote dorst heeft dat zo zijn gevolgen. Er zijn hier heel wat individuen, die de contole over hun evenwicht en hun strijd tegen de zwaartekracht duidelijk verloren hebben. Monsieur le maire en zijn schepenen komen nog eens een babbelke doen en ons welkom heten. Ze vinden het duidelijk spijtig dat we zelf niet in Barjac komen wonen en het huis als gite willen verhuren. Ze zagen het liever anders maar we beloven dat we er voor zullen zorgen dat ons publiek hen niet zal teleurstellen.......
Na het maken en inpakken van een piknik, vertrekken we naar St Paul le jeune, waar een fikse wandeling geprogrammeerd is door de gorges van de Ardèche. Het gezelschap ziet er iets anders uit dan verwacht want Nick is al naar huis en Anna kan niet mee omdat er gasten arriveren op het middaguur. Maar Caroll en haar man gaan mee en zo zijn we dus toch nog met zeven plus twee honden. Het is prachtig weer en na de lange droogte staan de rivierbeddingen er op sommige plaatsen leeg bij. De natuur is hier veel ruwer en gevarieerder dan bij ons. De Cevennen zijn eigenlijk een vrij onherbergzaam gebied, daar waar de Gard juist fris en groen en heel gastvrij is. Op sommige plaatsen wanen we ons in het verre oosten, dan weer kunnen we aan de lianen slingeren om even later in de "Grand canion" te zitten. Nog wat verbeeldingskracht en we kunnen de Apachen op de bergtoppen zien verschijnen om met veel geweld naar ons toe te galopperen onder "woewoewoewoe"geroep! Dit is echt een unieke plek op de wereld. Gedurende de hele wandeling komen we geen levende ziel tegen en wanen we ons "alleen" op de wereld. Heerlijk na de drukte op de marktpleinen. In Barjac, wordt ik afgezet op de bracantebeurs. Er loopt een massa volk rond. De officiële openingsreceptie, waarvoor we uitgenodigd zijn, is donderdagavond maar de marktkramers zijn al volop aan het verkopen. Als ik iets op de kop wil tikken, is het nu!! En wees er maar zeker van dat ik dat doe. Mijn oog valt op een "Frans" reclamebord van onze Hoegaarden. Geweldig! De verkoper merkt meteen dat wij het beter begrijpen dan hij en vraagt wat het me waard is. Ik doe een bod en hij geeft het mee, de lieverd. Het bord heeft aantrek, want we worden meteen aangesproken door een andere marktkramer. Het blijkt een Belg te zijn, die in de zomer in Barjac woont en de rest van het jaar aan de Belgische kust. We maken een praatje en blijken heel wat gemeenschappelijke kennissen te hebben. Hij is nu gepensioneerd maar was vroeger muzikant en bespeelde (en maakte) blaasinstrumenten, waarmee hij Francoise Hardy en Marc Aryan begeleidde. Later speelde hij in het Antwerpse Dockx-Hotel. Zijn vrouw heeft een galerij in Knokke (oeps dat begint hier al goed te klinken)......en ja hij nodigt ons uit. Het adres begint met Chateau de....... en zijn achternaam bestaat uit vier delen........
Het lijkt erop dat we een rustige en zonnige dag tegemoet gaan. Terwijl de kinderen naar de markt van Montclus wandelen, nemen wij de auto om nog eens naar Bagnols te rijden. Als het geen middaguur is en bovendien geen maandagochtend, dan is het potverdorie jaarlijks verlof van 11 tot 18 augustus. Merde, merde, merde!!! Geen wisselstuk dus voor den débroussailleur en wat erger is, geen werk in de tuin. Omdat Danny verlof heeft gunnen we ons een uurtje bij het zwembad, waar het eigenlijk veel te warm is. De wind waait te fel om en parasol op te zetten. Die dingen sneuvelen hier regelmatig want ze zijn niet bestand tegen de felle mistral. Zwemmen en dan in de wind afkoelen is een alternatief. Net wanneer Thomas ons een baantje vlinderslag demonstreert, hoor ik belgerinkel. Tiens, dat lijkt wel mijn tafelbelletje? Ah, neen, het is wel degelijk een fietsbel ! Lucrèce en Johan hebben hun beste beentje voorgezet en zijn met de fiets naar Montclus gekomen. Een hele knappe sportieve prestatie, in deze hitte maar de nieuwe fiets moest zo nodig gerodeerd worden. Wij denken ook al lang aan fietsen maar ik vind dat we, voor een aankoop overwogen wordt, moeten bewijzen dat we er klaar voor zijn. Er staan hier al meer dan genoeg spullen en we vinden zelden tijd om wat aan intensieve sport te doen. Dat het meer dan nodig is, beseffen we maar al te goed. Ik mis mijn sportieve uurtjes hier wel. Ik denk dat ik in het najaar weer wat les ga geven , hier in Barjac..... Als onze sportieve vrienden weer vertrokken zijn naar St André, hoor ik alweer iemand bij de voordeur. Er staat een zonderlinge oude man, met zijn grijze haar in een staart bijeengebonden. Ik begroet hem vriendelijk en hij stelt zich voor als de vroegere bewoner en bouwer van het huis. Hij ziet er inderdaad uit als een architect. Hij komt gewoon een kijkje nemen en is benieuwd naar de nieuwe bewoners van zij huzarenstukje. Hij gaat voldaan weer naar huis om zijn vrouw te vertellen dat het huis in goede handen is. We komen ook te weten waar nu die verdomde septische put zit. Eindelijk weer een vraagstuk opgelost. We eindigen de avond in een overvolle cinema in Barjac, waar ze "Nos enfants nous accuseront" spelen. Een heel belangrijk document in de strijd tegen kanker. Ik breng hierover morgen verslag uit. Morgen gaan we trouwens een lange wandeling maken in de gorges de l' Ardèche, samen met Peter en Anna, Nick en Laura en Lynn en Thomas. Ook de honden mogen mee!!
We vertrekken al vroeg richting Nimes. Vanmiddag komen Lynn (Danny's dochter) en haar vriend Thomas aan met het vliegtuig. We willen de trip combineren met enkele boodschappen onderweg. We hebben dringend een onderdeel nodig voor de bosmaaier. ( Bibi heeft het kastje, waar de draad om te maaien opzit, afgevoerd naar het containerpark. De draad was op en weet ik veel dat je dan alleen de draad kunt vervangen???? Enfin, het is gebeurd en ik wil er alles aan doen om mijn fout recht te zetten. We weten dat er op de weg tussen Bagnols en Nimes een speciaalzaak zit, waar ze Husquvarna (uit Zweden......) verdelen. Al van ver zien we het bord "Cévennes motoculture". Knap gevonden! Spijtig genoeg "fermé le lundi!" Hoe kan het ook anders? Als het al geen middaguur is, dan is het maandag. We zullen nog eens een poging doen bij een andere taxirit naar de luchthaven..... Voor de lezers van Knack heb ik ook nog goed nieuws. De Knackcrack is een leuk puzzelboek voor de vakantie. Ik had Lynn gevraagd hem mee te brengen en ben meteen in de prijspuzzel gevlogen. Amper een uurtje later hadden we de oplossing (met de gemeenschappelijke hersens van ons gevieren, een fluitje van een cent!) . De schiftingsvraag blijft natuurlijk een gok maar we dromen al van de hoofdprijs..... Vanavond is er avondmarkt in Barjac en daar willen we even naartoe. Oeps geen markt vandaag. Wel een uniek tafereel op het marktplein. Vanuit alle hoeken stromen camionettes en aanhangwagens toe om zich een plekje toe te eigenen op het marktplein. Het betreft handelaars voor de 75 ste grote antiek en brocantebeurs van Barjac. Ik krijg meteen een déja vu gevoel. Toen we nog op de Turnhoutse grote markt woonden, zagen we met de jaarlijkse kermis exact hetzelfde gebeuren. De foorkramers stonden in lange rijen te wachten tot de burgemeester een signaal (zware claxon) gaf en dan nestelden ze zich als mieren op een hoop. Hier idem dito. Het hele dorp is in de ban van de beurs en over een paar dagen staan de bezoekers geparkeerd langs alle wegen en op alle velden en pleinen. Pure horror! Wanneer we, op terugweg naar de auto, langs het kasteel komen, zien we de wekelijkse bridgeclub aan het werk. We schrijven bomma en bompa en Hans en Toine al in voor september. Het ziet er een heel leuk groepje uit en ze vragen of wij ook niet komen meedoen op woensdag? Ze willen het ons graag leren maar wij hebben kampioenen aan huis en zullen het daar wel aan vragen......toch bedankt et au revoir!
Honderd lieve mensen hebben vanmorgen tevergeefs gezocht naar dit dagelijks blogje. Mea culpa mea culpa mea culpa! Niet dat er niks te vertellen is maar het ontbrak me gewoon aan tijd. Een dagje overslaan is natuurlijk geen ramp maar de woorden van Lucrèce hangen me nog in de oren. Lucrèce schrijft zoveel leuker en beter dan ik maar vorige week vertelde ze me dat ze grote bewondering heeft voor mensen, die de discipline aan de dag leggen om dagelijks een column te schrijven. Ik voelde me gevleid en daarom vandaag dus dubbel schuldig. Maar niet getreurd, hier ben ik. Het zijn deze dagen hoogdagen voor trouwers en belofte makers. Nul zeven, nul acht, nul negen was mooi. Nul negen nul negen nul negen wordt nog fijner en volgend jaar blaast ons Prutske misschien zijn (of haar?) kaarsjes uit op tien tien tien. Als dat niet mooi is! Wij hebben hier ook een jarige, nl onze buurman James. Om hem te vieren zorgen we voor een aperitief met bubbels en maken lekkere hapjes. Hij is aangenaam verrast en we hebben nog een cadeaupakketje voor hem klaar. Het doet hen zichtbaar goed er even tussenuit te zijn want ze hebben al zware maanden achter de rug. Hun gastenkamers zijn volzet en bovendien werkt Lance nog aan een boek . Deathline over twee dagen! Hij moet dan ook weer snel aan het werk en wij doen de rest van de dag gewoon leuke dingen samen en maken nieuwe plannen voor de tuin. Als de temperaturen zakken, vliegen we erin! Er hangen al twee dagen zware onweders in de lucht, die her en der de verlossende regen brengen maar op één of andere gekke manier ontspringt Montclus steeds de dans. We zien de bliksems en horen de donderslagen en halen de was en de kussens binnen maar als we klaar zijn is de dreiging alweer weg. 't Zal voor later zijn.
Intussen hebben ze hierboven ook alle hemelsluizen open gezet en het water, waar we zo naar gesnakt hebben, komt met bakken uit de hemel. Het baant zich, gedreven door de wind, een weg langs kieren en spleten, onder deuren en langs ramen. Ik kan het dweilen amper bijhouden. De temperaturen vallen van 41 naar 25 graden in minder dan een half uurtje. De live box heeft geen schade geleden en op het journaal van 19 uur hoor ik Frank De Boosere zeggen dat de Zuid-Franse hitte morgen België komt verblijden. Een verwittigd mens is er twee waard, zou ik zeggen. Ik laat alvast wat frisse lucht binnen en zet me met mijn boek en heerlijke loungemuziek in de zetel.... Als de gasten arriveren van een dagje Avignon en een rit langs de Ardèche, zijn ze verbaasd hier alles nat terug te vinden. Zij hebben enkel een paar druppels gehad onderweg.....zo zie ja maar.
