Een stuwdam werkt zo : 

Er wordt water opgeslagen in het waterreservoir.

Nu heeft het water een energiepotentie doordat het een hoogte heeft.

Daarna gaat het water naar de turbine.

Het water krijgt een hoge snelheid door het hoogteverschil en gaat door een smalle buis 

De kracht van het water zorgt ervoor dat de bladen van de turbine beginnen te draaien.

De turbine hangt aan een generator die nu ook begint te draaien, en de generator zet de bewegingsenergie om in elektriciteit.