De mensen leven hier nog zoals in het openluchtmuseum. Onderweg zien we veel herders van geiten en koeien met een deken omhuld zoals vroeger met een dierenhuid. Hier en daar hebben ze een auto en de carwash is nooit ver weg.
Koning Moshoeshoe bracht de verschillende volkeren te samen in de Basothostaat (Lesotho). Hij bracht ook de christelijke missionarissen in zijn land die dan zijn rechten verdedigden tegen de Boeren en de Britten. Bij zijn dood in 1870 telde de bevolking al meer dan 150.000 zielen. In Thaba-Bosiu sticht de koning Moshoehoe zijn rijk in 1824. Het Cultural Village is een stop waard.
Aangekomen in het koninkrijk Lesotho (waarover morgen meer). De hoofdstad Maseru is heel druk en omdat het einde van de maand is en payday zijn de supermarkten overvol. We beginnen een stadswandeling aan het koninklijk paleis, het ministerie van landsverdediging, het hoofkantoor van de politie en de kathedraal, die allemaal op bescheiden wijze zijn gebouwd.
Op weg naar Clarens verlaten we Kwazulu Natal en worden we meteen ondergedompeld in de cultuur van de Basotho' s in het Cultural Village. Hier werd ook de film van de Kampioenen opgenomen, misschien herken je het voetbalveld.
Op de weg naar Winterton leren we nog wat bij over de legendarische Shaka Zulu. Hij was de Napoleon van zijn tijd en bracht de verschillende stammen samen tot een Zoeloe-koninkrijk. Hij werd vermoord in 1828 door twee halfbroers.
Het Siyaya Dune Forest Trail afgestapt. Nadien naast de Umlalazi Lagoon naar de richting van de riviermonding gewandeld. De volgende twee dagen waarschijnlijk geen internet.
Op weg van St Lucia naar Mtunzini zagen we warempel een olifant met vijf poten. Weer een prachtige verblijfplaats. Een kennismakingswandeling in het Raphia Palmenbos en dan het strand aan de Indische Oceaan
We logeren in het Oppi Rotse Guesthouse en doen een Hippo & Croc Cruise op het St. Lucia-lake. 's Namiddags een selfdrive-tour in het Wetland Park (unesco erfgoed). Kan je de kameleon ontdekken?
In het Mantenga Cultural Village & Nature Reserve krijgen we onverwacht de Umhlanga Reed Dance te zien die met veel enthousiasme voor een schamele tiental toeristen gebracht werd.
Swazilands is een koninkrijk. In de Ezulwinivallei ligt Lobamba. Hier heeft Swazilands monarchie meer dan twee eeuwen een belangrijke rol gespeeld. Koning Sobhuza II leidde het land naar de onafhankelijkheid. We bezochten zijn Memorial Park. De traditionele hutten zijn draagbaar.
Van Barbeton naar het koninkrijk eSwatini (Swaziland). Koning Mswati III heeft er acht vrouwen. Ons hotel heeft een zwembadje. Eens geïnstalleerd naar de hoofdstad Mbabane en Sibebe Rock, de tweede grootste monoliet van de wereld. Wij naar boven, natuurlijk!
Op weg naar Barbeton passeren we opnieuw Sabie, ditmaal in stralende zon, dat volledig omgeven is door bossen. In Nelspruit bezoeken we Lowveld National Botanical Garden en in Barbeton, een oud goudstadje, hebben we nog tijd om de Heritage Walk te doen. Het is zondag en alle restaurants zijn gesloten, gelukkig vinden we in de Pick n Pay klaar gemaakt eten dat we in ons verblijf opeten. Mogelijk twee dagen geen internet.
Met Belgisch weer naar de Blyde River Canyon. Toch kunnen we tussen de regenbuien door genieten van de sublieme uitzichtpunten. 's Namiddags naar Pilgrim's Rest, een gerestaureerd oud goudzoekersstadje met veel souvenierswinkeltjes en een leuke bar.
