gisteren treinticktet nacht geboekt Bkk naar chiang mai, 'n 750 km noordelijk denk ik (791Thb = zeg dus 20 euro) in 2de klasse weliswaar in ...upper bed....ontvangen wat men kan krijgen....voor de rest gisteren wandeling bkk via hualampong naar khao san (waar de meeste toeristen zitten) en dan op chayo praya rivertaxi terug naar chinatown ik kan moeilijk m'n aversie tav thai en bkk wegsteken, ik vertrouw ze niet met hun zgz uit eerbied samengevouwen handjes...altijd bkk willen vermijden..en nu zit ik er en dat tot nog 14, maar niet getreurd...ook deze metropool proberen wat te overzien geeft toch 'n kickje gisteren voor het slapengaan op tv bbc world....berichtje dat china zijn vloot aan het uitbouwen is...misschien 'n fait divers, maar er zit meer achter: het gaat om de zuid-chinese zee waar nog geen vastgelegde internationale overeenkomst geldt...'n aantal landen hebben territoriale claims (china, taiwan, vietnam, philippines, maleisie, brunei en ik denk dat ze dat zoal zijn) en china schopt wel behoorlijk wild om zich heen.....en (toen ik in Vn was)bleek uit vietnamese pers dat Vn zich behoorlijk zenuwachtig maakt en....in de maleisische krant vorige week ging het ook...daarover ! er is blijkbaar...olie en aardgas en palmolie en 'n rijke visvoorraad !!! het epicentrum blijken de spratly islands te zijn (zullen we er nog over horen??); twee ex-pats in Vn - ver van elkaar - vertelden me: daar komt hommeles van, alleen weet niemand wanneer (in stilte wordt gedacht aan 'n eventuele oorlog!!)...in de maleisische krant stond dat de Asean (ass.van east asian nations) er maar eens moest voor zorgen de violen gelijk te stemmen...en laat china en taiwan dan net niet lid zijn van de Asean....een ex-pat stelde (ook prof vermeersch kreeg omwille van dei uitlating de volle lading) dat we nu eenmaal met veel te veel zijn....en dus weten we wel wat er kan volgen en op reis in die immense steden kan ik alleen maar vaststellen dat de mensen mekaar aan het verstikken zijn....er is amper 'lebensraum'
afreis vanuit KL verliep dus zoals gepland...'n fluitje van 'n cent ! in mijn afkeer van taxi's besloot ik dus volgens laatste internet-info (dec2011) bus te nemen en dan blijkt die bus (wegens niet verlengen van contract met airport) niet meer te rijden - dus altijd opletten met internet-evangelie!!!! gelukkig is er de hypermoderne kraaknette rail link naar makkasan station (90Baht), en vandaar 'n kleine wandeling (alhoewel, met 20 kg bagage en rugzakje niet van de poes!) naar Petchaburi MRT station (subway dus) (29baht) naar Hualampong station...in de buurt (yaowarat rd) bevindt zich dus mijn hotel.....en in mijn koppigheid weiger ik dus elk aanbod van taxi of tuktuk om mij vanaf station mij daarheen te brengen...ik wandel dus beladen 'n kleine 30 minuten nat als 'n dweil naar hotel, maar het lukt dus, waar een wil is, is een weg....en daar tracteer ik mij op 'n international buffet (280baht), niet kwaad, maar het kan in de verste verte niet tippen aan het beste buffet dat ik ooit mocht meemaken (elios hotel saigon) en ik heb toch al wat buffetten achter de rug o.m. ooit in het poepchique melia hotel vermaard om zijn uitgebreide buffet ! en vandaag in hotel moeten constateren dat ik 50 baht dien te betalen voor 'n half uur internet...en dan blijkt door allerhande wachtwoorden en sleutels dat bijna 'n kwart vertoetst wordt aan niets...dus eis ik m'n geld terug..en nu zit ik hier te toetsen dichtbij hualampong waar ik straks hoop 'n ticket naar chiang mai te kunnen boeken...wordt dus vervolgd
gisteren nationale moskee, het oude station in mengsel van britse koloniale en moorse stijl en..onvermijdelijk de merdeka square met z'n grastapijt (en ruime ondergrondse parking eronder!) ik lees in de New Straits Times dat eerste minister Najib de prive oproept samen met de staat de handen in mekaar te slaan om een vangnet voor de minstbedeelden (hij noemt gehandicapten en alleenstaande moeders) in het leven te roepen; hij legt er de nadruk op dat ze geen "welfare state" willen worden, omdat het westen net bewijst dat dat leidt tot economische problemen !! maar is dat dat geen charity, oubollige liefdadigheid dus? waar zit de maleisische rudy de leeuw, zo die er al is ? verder beklemtoont hij nog dat enkel harmonieus samenleven in verdraagzaamheid, zoals tot nu toe het geval is, voor een sterk maleisie kan zorgen randbemerking: chinezen vindt men nauwelijks in overheidsdienst (politie is bv hoofdzakelijk bemand door malay !), chinezen hebben wel de financiele touwtjes in handen; 'zwakke' beroepen (neem bv de busconducteur) kleuren nogal indisch verder lees ik dat er ondanks de gevolgen van de europese schuldencrisis waar ook zij mee zitten er prestigieuze bouwplannen in de pijplijn zitten: een groter MRT (mass rail transit network) (aanbesteding voor grootste hap - tunnels - wordt deze maand gefinaliseerd) - een KLIA2 (int.airport 2 dus) - een KL International Financial District - uitbreiding van de LRT (light rail transit, metro dus) - belangrijke investeringen in olie en gas door petronas - elektrisch dubbelspoortrein netwerk noord-zuid maleisie (gemas-johor baru) - talloze highways, teveel om op te noemen..... straks neem ik dus gepakt en gezakt LRT station pasar seni naar KLstesen sentral...en daar bus naar de75 km verder gelegen LCCT (low cost carrier terminal) om mij dan met airasia om 15.35 u naar bangkok te vliegen !!
ik dacht qua shopping alles gezien te hebben...niet dus! gisteren na pavilion de achter de futuristische sephora wat weggedoken rijkelijk luxueuze starhill galery ! man man, geef mij een emiraat en ik sla aan het kopen ! en eenmaal dat de rug toegekeerd via bukit bintang terug gh-waarts stoot ik op lot 10...en dan de....enorm grote shopalot, met daarnaast de metrojaya...met 'n opgeblazen waterhoofd aan shopping daal ik enkele trappen af tussen enkele eateries en bots dan weer op...een plaza......waar ik ga shoppen (gent) is vergeleken bij deze overkill 'n miereneukershoekje!!! sociale bemerking....wie je met vergrootglas in deze shopping-zee kunt aantreffen is...de indische bevolking...die vinden hun gading dan weer wel rond chinatown en de marktjes en bazaars in de little india's dat KL meest brits is kun je al aflezen aan hun merdeka square (onafhankelijkheidsplein), een helft ingenomen door de royal selangor met de typisch britse wit/zwart manor-stijl met daarvoor een echte lawn en in een verlegen hoekje st mary's cathedral (nauwelijks meer dan 'n engels plattelandskerkje) en op het plein de grootste vlaggenmast ter wereld en de sultan samad building met de fotogenieke klokkentoren.....in een uithoek bevindt zich restoran warisan (in het vroegere bankgebouw van chartered) en daar smeet ik me zonder te weten wat me te wachten stond in 'n maleisisch buffet maar het was overheerlijk.....voor de rest wat eten betreft heb ik het duurdere chinatown de rug toegekeerd en ging reeds 'n paar keer eten in de central market, in casu in de 'old town white coffee', niet duur, maleisisch, lekker en 'n deeltje gaat zelfs naar de 'unprivileged children'
vorig jaar heb ik omwille van tijdsdruk slechts 'n stukje van de golden mile singapore ervaren....nu in KL ben ik ditmaal van mijn sokken geblazen...dergelijke shoppingfacilities heb ik nooit eerder gezien, 'n ware tsunami...Times Square aan Jalan Imbi met twee tien-verdiepingen-hoge malls en zijvleugels om in te verdwalen, foodcourts, en warempel 'n rollercoaster op hoogste verdieping....terug naar de nauwelijks verkende Pavilion aan het ander eind van de golden triangle en daar blijkt dezelfde hoge en zijvleugelige shoppingverdwazing....bij dergelijke hoorn des overvloeds lijkt brussel zelfs maar 'n zandbak....'n hele dag eigenlijk mij laten inzwelgen door de weelderigste kooplusttuinen rest van avond metronet en monorail uitproberen, wat doelloos misschien en die ritjes kosten centen, maar ik wens het systeem en de structuur te leren kennen...en het is niet omdat men een zwembroek aandoet dat men aan het zwemmen is !
zoals Randy Newman ooit zong 'I love LA' doe ik het voor KL...een stad denk ik van meer dan vier miljoen zielen en een varieteit aan rassen; maleisie immers het land waar ongeveer drie grote gelijke aantallen elkaar in evenwicht moeten houden (malay-indiers-chinezen) en doe daar nog 'n korf minderheden bij uit bv borneo (bv bidayu) en 'n vracht gastarbeiders voor het vuilere werk (uit banglasdesh, philippines etc) en je krijgt hier 'n smeltkroes zodat niemand hier vreemd opkijkt van een blanke westerling...... ik zit in 'n gh in de hang kasturi, dus chinatown en dat is toeristisch, en dat is handeldrijven bv in de overdrukke jalan petaling en dat is duurder eten zoals ik gisteren mocht ervaren.....KL is 'n 'walkable' stad, veel binnen wandelafstand....als ik de kasturi uitwandel en links afsla sta ik zo in het historische koloniale britse hart van de stad (later meer) ....zelden 'n vreemde stad beleefd die zo brits is......en wat verder exact in de hoek waar de gombak en klang rivieren samenkomen zit 'n parel van 'n moskee, de mosjid jamek, meer dan 'n eeuw oud, met z'n wat vreemde drie koepels en twee minaretten en gedeeltelijk gebouwd in rode baksteen twee opvallende vaststellingen tot nu........KL is duur (maleisie is wellicht het land in zuid-oost-azie met de hoogste levensstandaard.....en nergens zoveel peperdure merken op korte afstand bij elkaar gezien, zelfs niet in parijs of londen, tenzij singapore)....hier zit o.m. ook olie- en aardgasrijkdom !! en mensen zijn beduidend vriendelijk.....de hoofddoekjes, maar ook de mannen zijn verademend voorkomend !! zij hebben natuurlijk 'n britse erfenis, maar toch.....zij zijn het land in zuid-oost-azie met de beste kennis van het engels !!!!
van de nood een deugd maken...niet goed slapen of althans veel te vroeg wakker (en gestap en geluid van vroege airport-vertrekkers op de gang) dus het bed uit, wassen en de LRT (metro) nemen iets over 6.30u naar station KLCC (letterlijk aan de voet van de imposante towers) om....er in de rij te gaan staan (je moet er volgens de overlevering voor 7 u zijn om tot de vastgestelde contingentering te kunnen behoren om toegelaten te worden de skybridge tussen 41ste en42ste verdieping van de beide torens te bezoeken)....pas om 8.30 u worden de tickets verkocht (50 myr of ong. 13 euro) en ik bevind me in het eerste derde van de rij.....ik kan met de tweede bezoeksronde mee, dwz om 9.15 u...kwartiertje op de skybridge (170m boven begane grond - bijna 60 m lengte), daarna met supersnelle lift naar de 86ste verdieping (er zijn er in totaal 88) voor nogmaals een kwartiertje.....adembenemende views op de uit de kluiten gewassen stad.....de torens werden officieel geopend in 1999 (het zijn niet meer de grootste, nu overtroffen denk ik door taipeh en dubai)...hoogte is 452 m gemaakt uit gewapend beton met daarrond roestvrij staal en glas....de torens hebben de vorm van twee haaks op elkaar gelegde vierkanten en de zo verkregen achthoekige ster (islamsymbool voor eenheid en stabiliteit) kreeg telkens tussen de hoekpunten een halfcirkel wat de wat eigenaardige hoek/ronding-wissel verklaart...voor de torens bevinden zich nog twee annex torens van toch ook elk niet mis een 44 verdiepingen....belendend aan de torens bevindt zich de KLCC...een - wat had je gedacht - imposante zes verdiepingen hoge mall met alle dure merken die men zich kan inbeelden...welke weelde !!!!
