Te Meensel-Kiezegem werd EDDY MERCKX geboren op 17 juni 1945. Hij was prof van 1965 tot 1978. Zijn palmares opsommen op deze beperkte ruimte, is een onbegonnen zaak ! Toen hij op 16 juli 1961 zijn eerste koers reed in Laken, en op 1 oktober van datzelfde jaar zijn eerste koers won in Klein-Edingen, zal wellicht niemand gedacht welke super grote kampioen daar zijn eerste pasjes in het peloton kwam zetten. Het 12-jarig dochtertje van Raymond Christian kon er geen betere bijnaam voor bedenken : " De kanibaal " die in zijn loopbaan 11 grote rondes won, die 4 wereldtitels behaalde, die in 32 klassiekers gezegevierd heeft, alleen Parijs - Tours won hij nooit. Een renner die een wereldrecord gevestigd heeft, die 133 ritten gewonnen heeft in diverse ronden, en die 445 zeges behaald heeft, die heeft de bijnaam van Kanibaal zeker niet gestolen ! Hij is 183 maal leider geweest in een grote ronde, hij werd driemaal verkozen tot sportman van de wereld, en werd zelfs de wielrenner van de eeuw verkozen ! Geen wonder dat de Koning hem in de adelstand verhief zeker ! Baron Eddy mag vandaag 61 kaarsjes uitblazen, een hele dikke Proficiat en nog heel veel jaren ! ! !
Te Bonheiden werd SVEN NYS geboren op 17 juni 1997. Toeval of niet maar zijn verjaardag valt samen met deze van Eddy Merckx, zou 17 juni dan de dag zijn waarop de echte kampioenen geboren worden ? Sven begon in 1998 aan zijn profloopbaan, ik beperk mij tot het opsommen van zijn mooiste zeges ! In 1995 werd hij Kampioen van België Cyclocross bij de juniores. In 1997 en 1998 was hij Wereldkampioen bij de Beloften. In 2000 - 2003 - 2005 en 2006 werd hij Kampioen van België bij de Profs. In 2005 werd hij Wereldkampioen Cyclocross bij de profs in Sankt-Wendel ! Nog in 2005 werd hij Kampioen van België Mountainbike te Tervuren. Hij won de Superprestige in 1999 - 2002 - 2003 - 2005 en 2006. Hij won de Wereldbeker in 1999 - 2000 - 2002 - 2005 en 2006. Het afgelopen seizoen won hij maar liefst 27 maal ! ! ! Sven blaast van 30 kaarsjes uit !
Te Antwerpen werd wijlen FRANS RYCKERS geboren die prof was van 1938 tot 1942 en van 1946 tot 1953. Een loopbazan in twee delen, mogelijk wel te wijten aan W.O. II ? Frans was een kermiscoureur zoals er in die jaren zoveel waren. In 1938 won hij te Mechelen. In 1939 kreeg hij de bloemen te Melle. In 1946 zegevierde hij te Genval, Herentals en Merksem. In 1947 was hij andermaal de beste te Merksem ! In 1949 won hij te Arendonk en te Asse ! Frans overleed te Deurne op 8 maart 2004.
Het is weer zo'n dag waarop geen echte kampioenen het daglicht zagen, misschien een gelegenheid om de minder goden de reveu eens te laten passeren ? In Ninove werd JAN BAEYENS geboren op 16 juni 1957. Jan was prof van 1980 tot 1986. Veel heeft hij helaas niet gewonnen, ik vond van hem een Nationale titel Achtervolging op baan bij de juniores in 1976. Als prof zegevierde hij in 1984 te Nederbrakel en in 1985 deed hij dat te Willebroek.
In Moerbeke werd RUDY PEVENAGE geboren op 15 juni 1954. "De rosse van Moerbeke" zoals men Rudy al wel eens noemde was prof van 1976 tot 1988 en reed zo'n 23-tal zeges bij elkaar als prof waarvan ik u zijn mooiste probeer mee te geven. In 1977 won hij Brussel - Bever, en datzelfde jaar won hij te Heverlee de GP E-5. In 1978 kwam hij in mijn heimat Malderen winnen. In 1979 kreeg hij de zegebloemen in Ninove. In 1980 reed hij zijn tweede Ronde van Frankrijk en won meteen de 2de rit met aankomst te Metz. In die Tour droeg hij de gele, en won hij zelfs de Groene Trui of het Puntenklassement. Nog in 1980 zegevierde hij te Ganshoren in de Omloop van Noord-West Brabant. In 1981 won hij de Tour du N.O. de la Suisse, zegevierde hij te Overijse in de Druivenkoers, en won hij de Berner Rundfahrt. Te Viane won hij in 1977 - 1979 en 1984. In 1982 was hij de beste in de Stadsprijs van Geraardsbergen. Na zijn loopbaan als renner werd hij Sportdirecteur bij o.a. Histor Sigma en bij La William. Vanaf 1994 maakte hij faam bij Telekom aan de zijde van Walter Godefroot, om tenslotte zijn lot te verbinden aan het troetel en probleemkind dat Jan Ullrich wel eens is. Rudy blaast vandaag 52 kaarsjes uit !
Gisteren was er aan jarige geen gebrek en vandaag is het dan weer zoeken met een vergrootglas, nou ja, dat zijn zo van die dagen. In het Nederlandse Bunne werd JAN ALING geboren die prof was van 1974 tot 1984. Grote wedstrijden heeft Jan niet gewonnen, ik geef u zijn mooiste mee. In 1976 won hij de Ronde van de IJsselmonding, en zegevierde hij nog te Schijndel, en Weert. In 1978 won hij bij ons de GP Frans Verbeeck, en zegevierde hij nog te Zwijnaarde en in het Hollandse Hengelo. In 1978 en 1979 reed Aling voor de ploeg van Marc Zeepcentrale - Superia.
In Langdorp werd FRANS VERBEECK geboren op 13 juni 1941. De "melkboer" was prof van 1963 tot 1977. Ik probeerde zijn mooiste successen uit zijn enorm mooi en groot palmares te halen. Hij won de GP du Tournaisis in 1969 - 1971 en 1974. In 1969 zegevierde hij in de Omloop der Vlaamse Gewesten. Nog dat jaar won hij te Evergem de Ronde van Oost-Vlaanderen. De GP Jef Scherens won hij in 1969 - 1970 - 1971 en 1976. In 1970 en 1971 was hij de beste in Brussel - Merchtem. In 1970 dan won hij de Tour de l' Oise, de Flèche Hesbignonne Cras Avernas, de Omloop van de Fruitstreek te Alken, de Omloop Het Volk die hij ook in 1972 nog eens won ! In 1971 - 1972 en 1976 schreef hij de GP Monaco op zijn naam. In 1971 was hij de beste in de Halse Pijl, en in Hoeilaart - Diest - Hoeilaart. De Leeuwse Pijl voegde hij in 1971 en 1972 aan zijn rijk palmares toe. In 1971 plaatste hij zijn naam op de erelijst van de Amstel Gold Race. Zijn eigen GP Frans Verbeeck won hij in 1972 - 1974 - 1975 en 1976. In 1972 won hij de GP Nice. In 1973 werd hij te Soumagne Kampioen van België op de weg ! In 1973 won hij de Omloop der Vlaamse Ardennen te Ichtegem, en de Omloop van de Westkust te De Panne. De Flèche Rebecquoise won hij in 1973 en 1974. De GP Wallonie was in 1974 voor hem. Te Kampenhout-Relst won hij in 1974 en 1976 de Omloop van Midden-Brabant. Nog in 1974 was hij de beste in de Waalse Pijl met aankomst te Verviers, en in Sint-Truiden won hij de Ronde van Limburg. In 1975 zegevierde hij in de E3-Prijs Vlaanderen. In 1975 en 1976 won hij de Ronde van Luxemburg. In 1976 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Scheldeprijs Vlaanderen, en de Brabantse Pijl. In 1977 won hij te Overijse de Druivenkoers, zegevierde hij in het Circuit de Walonnie, won hij de GP van de Stad Vilvoorde, en de Omloop van West-Brabant. Hij was Kampioen van Brabant in 1965 - 1971 en 1974. Frans reed en won zijn laatste wedstrijd te Herentals.
Te Anderlecht werd DESIRE KETELEER geboren. Hij was prof van 1942 tot 1961, een greep uit zijn palmares : In 1946 won hij Brussel - Spa, en de Waalse Pijl. In 1947 schreef hij te Brugge de Elfstenronde op zijn naam, en zegevierde hij in Kampenhout - Charleroi - Kampenhout, te Aalst in de Schelde - Dender - Leie, en in de Tour de Romandie. In 1948 won hij Roubaix - Huy, en was hij de beste in de Omloop van de Grensstreek te Moeskroen. In 1949 won hij een rit in de Ronde van Frankrijk, en in de Giro wist hij 2 ritten op zijn naam te schrijven. Désire was lang de gangmaker bij Bianchi voor Fausto Coppi. Later werd hij dat ook nog voor Fred De Bruyne. Hij overleed te Rebecq-Rognon op 17 september 1970.
In de lichtstad Parijs werd FRANCIS PELISSIER geboren. De broer van Jean en Henri Pelissier was prof van 1919 tot 1931. Zijn mooiste resultaten : Hij was Kampioen van Frankrijk op de weg in 1921 - 1923 en 1924. In 1919 won hij Parijs - Dijon. Parijs - Nice schreef hij in 1919 en 1920 op zijn naam. In 1920 won hij de Tour du Sud - Est, en Torino - Firenze. In 1921 schreef hij zijn naam op de erelijst van Parijs - Tours. In 1922 en 1924 zegevierde hij in Bordeaux - Parijs. In 1926 won hij de GP Wolber, en het Criterium International de Cyclocross ! Na zijn loopbaan was hij ploegleider van o.a. Hugo Koblet - Ferdi Kubler - André Darrigade - Miguel Poblet en van Jacques Anquetil in diens prille begin. "De Tovenaar" zoals men hem noemde overleed in Mantes-la-Jolie op 22 februari 1959.
In Mol werd ANDRE BOONEN geboren op 13 juni 1957. De vader van Tom begon zijn profloopbaan in 1979 bij de ploeg van Mini Flat - VDB en zag ze eindigen bij Eurosoap-Crack in 1984. Zo vader, zo zoon is hier wel waar wat het wielrennen betreft, maar lang niet qua palmares. André won in 1981 te Wervik, en in 1982 zegevierde hij in Harelbeke - Poperinge - Harelbeke. Dat zijn dan ook zowat zijn mooiste resultaten.
In het Canadese Sainte-Catherines werd STEVE BAUER geboren op 12 juni 1959. "Gros cul" zoals sommige hem noemde was prof van 1984 tot 1996. Zijn mooiste zeges : In 1988 won hij de Trofeo Pantalica, de Tour de l' Oise, en de GP Montreal. In 1989 schreef hij zijn naam op de erelijst van het Kampioenschap van Zürich. In 1986 en 1991 won hij de GP Toronto. Hij was de eerste Canadese renner die ophaf maakte op het vaste land. En van ophef maken gesproken, iedereen herinnerd zich misschien nog wel zijn eindspurt in het Wereldkampioen 1988 op de Kruisberg te Ronse. Toen reed hij onze Claude Criquielion klem tegen de afsluiting, en maakte zo de weg vrij voor de Italiaan Fondriest. Criquielion verloor er toen wel de titel van Wereldkampioen mee, hoewel de prijzen pas op de meet gegeven worden !
In Châtelineau werd wijlen MAURICE DEPAUW geboren die prof was van 1926 tot 1940. Bij Maurice is er als prof nooit echt uitgekomen wat hij bij de onafhankelijke beloofde te worden. Mogelijk wel omdat hij voor de baan koos en van de weg afweek? Als onafhankelijke werd hij in 1922 Kampioen van België op de weg. In 1921 won hij in die categorie de Omloop van Henegouwen en de GP Faber. De GP Brussel won hij in 1923 en 1924. In dat jaar won hij bovendien het Circuit van Disonnais en dit van Dinantais ook nog ! Als prof vond ik nog een zege in 1927 in het Circuit de Paris. Maurice overleed te Charleroi op 9 februari 1981.
Te Aalst werd FRANK VAN IMPE geboren op 11 juni 1955. Frank, de jongere broer van Lucien van Impe was prof van 1978 tot 1984. Zijn palmares beperkt zich tot het winnen van enkele kermiskoersen, en daar geef ik er u graag enkele van mee. In 1979 zegevierde hij te Mortsel. In Haaltert deed hij dat in 1980 - 1982 en 1983. In 1981 was hij aan het feest in Bitche. In 1982 was hij de beste te Waanrode, en in 1984 tenslotte pakte hij de bloemen mee naar huis in Geetbets. Vermeld ik nog dat Frank de vader is van Kevin Van Impe. Blijkbaar was 11 juni geen goede datum om kampioenen op de wereld te zetten !
