Wijlen FELICIEN VERVAECKE werd in Dadizele geboren. Hij is de jongste van een broederstrio waar ook Julien en Alidor deel van uitmaakte. Félicien was prof van 1929 tot 1946. In de jeugdrangen reed hij van de ene triomf naar de andere zegt maar. In 1911 won hij niet minder dan 106 koersen, soms 3 op een dag ! Geef toe dat ze zulke renners nu niet meer maken. Op zijn 22ste werd hij prof zonder zelfs bij de onafhankelijke gereden te hebben. En wat heeft hij dan gewonnen ? In 1932 de GP Nantes, in 1934 de Omloop van West-Vlaanderen. In 1936 de GP de la Somme en in 1939 de GP Exposition Liège zoals dat toen noemde. In de Ronde van Frankrijk won hij 2 maal de Bergprijs, dat gebeurde in 1935 & 1937. In de Tour van 1934 werd hij 4de. In de Tour van 1935 werd hij 3de, net als in de Tour van 1936. In de Tour van 1938 waarin hij 2de werd, won hij de 4de Rit deel c te Royan, de 8ste Rit te Luchon, de 10de Rit deel b te Béziers en de 20ste Rit te Saint-Quentin. In de Tour van 1935 was hij een voorbeeldig ploegmaat van Romain Maes, ook dat mag wel eens even vermeld worden dacht ik. Vermeld ik tot slot nog dat Félicien de eerste raadgever van Eddy Merckx was ! Félicien overleed te Brussel op 31 oktober 1986.
In de vroegere DDR meer bepaald in Wolmirstedt werd STEFFEN WESEMANN geboren. Steffen is in 1993 aan zijn profloopbaan begonnen en je kan hem wel de man van de Vredeskoers noemen. Hij won deze rittenwedstrijd in 1992 - 1996 - 1997 - 1999 en 2003 ! Verder won hij de GP Kanton Aargau Gippingen in 2000, datzelfde jaar won hij nog Rund um Köln. In 2003 won hij Rund um den Flughafen Köln - Bonn. In 2004 won hij bij ons de Ronde van Vlaanderen en daarmee heb ik zijn mooiste successen tot op heden opgesomd.
Te Koekelare werd wijlen JULES VAN HEVEL geboren, een groot wielerkampioen vlak na Wereldoorlog I. Jules was prof van 1919 tot 1935, zijn mooiste zeges : In La Hulpe werd hij Kampioen van België op de weg in 1920 en 1921. In 1920 won hij de Ronde van Vlaanderen. in 1924 zegevierde hij in Parijs - Roubaix. In 1919 en in 1920 won hij het Kampioenschap van Vlaanderen, in 1922 was hij primus in de Ronde van West-Vlaanderen en in 1923 won hij te Antwerpen de Driezustersteden. Ook op de baan kon Jules aardig uit de voeten, in 1923 won hij samen met Cesar Debaets de zesdaagse van Brussel. In 1925 deed hij net hetzelfde in Gent en weer was Debaets zijn ploegmaat. Ichtegem, waar Jules heel de tijd verbleef, is dit jaar uitgeroepen tot het dorp van de Ronde van Vlaanderen !
Wijlen ROMAIN GIJSSELS werd te Denderwindeke geboren en was prof van 1930 tot 1936. Romain was een talentrijk wegrenner maar kwam misschien toch wat weerbaarheid te kort ? Niettemin kan hij een aardig palmares voorleggen : In 1931 en 1932 won hij de Ronde van Vlaanderen. In 1932 zegevierde hij in Parijs - Roubaix, en nog in dat topjaar won hij Bordeaux - Parijs. Vul dat even aan met zijn zeges in 1931 in de GP Wolber, in 1933 met Marseille - Lyon, en in 1934 met Parijs - Belfort, en dan bekom je een palmares om waar nu veel renners alleen maar kunnen van dromen. Na zijn carrière week hij uit naar Frankrijk waar hij te Parijs in de buurt van l' Etoile de eigenaar werd van een hotel. Samen met Jean Leulliot werkte hij mee aan de uitbouw van Parijs - Nice en van nog andere wedstrijden. Romain overleed te Parijs op 31 maart 1978.
WILLY VANNESTE zag het levenslicht te Zwevezele op 10 maart 1944. Hij was prof van 1967 tot 1976, hij was klein maar bezat een temperamentvol karakter. Willy zijn mooiste successen : In 1967 won hij de Caen de 2de Rit in de Ronde van Frankrijk, een ronde die hij trouwens 6 maal reed. Nog in 1967 won hij de GP Fourmies. In 1968 zegevierde hij in de Omloop der Vlaamse Ardennen te Ichtegem. In 1969 won hij Ronse - Doornik - Ronse. In 1970 schreef hij zijn naam op de erelijst van de 4-Daagse van Duinkerke. In 1972 won hij het Kampioenschap van Zürich, en de Ronde van Oost-Vlaanderen. Daarmee hebben we het zowat gehad.
In Hingene werd MARTIN VAN DEN BOSSCHE geboren op 10 maart 1941. Martin, een van de luitenanten van Eddy Merckx was prof van 1963 tot 1974. Hij kende al vrij vroeg succes toen hij in 1959 Kampioen van België op de weg werd bij de Nieuwelingen. Bij de profs dan won hij in 1964 de Schaals Sels. In 1965 zegevierde de lange uit Hingene in de Omloop der zennevallei. In 1967 was hij primus in de Omloop van het Waasland. - In 1972 won hij de Giro del Lazio en daarmee heb ik zijn mooiste zeges zowat gehad. Martin was een uitstekend ronderenner. Hij werd 4de in de Tour van 1970 en 10de in de Tour van 1966. In 1970 werd hij 3de in de Ronde van Italië waar hij dat jaar het Bergklassement won. Hij wordt er vandaag 65 !
In Aalst werd RONNY VAN HOLEN geboren op 9 maart 1959. Ronny die prof was van 1981 tot 1992 kende al vrij vroeg groot succes. Te Wenen werd hij in 1977 Wereldkampioen bij de Juniores. Als Belofte won hij o.a. Brussel - Opwijk in 1980. Zijn mooiste successen als prof dan : In 1982 won hij de GP Pino Cerami. In 1984 zegevierde hij in de Brabantse Pijl. De GP Jef Scherens won hij in 1984 & 1987. In 1985 won hij de GP Fina Fayt-le-Franc, de Kustpijl, en de Omloop van West-Brabant. In 1986 zegevierde Ronny in Binche - Doornik - Binche, en in Mandel - Leie - Schelde. In 1988 won hij de Omloop Het Volk, en in 1991 tenslotte zegevierde hij te Overijse in de Druivenkoers. Ronny blaast vandaag 47 kaarsjes uit !
In het Zwitserse Gränichen zag PAUL SUTER het levenslicht. Paul die uit een gezin kwam waar 6 broers gekoerst hebben, was prof van 1911 tot 1928. Hij beoefende alle disciplines van het wielrennen, en hij won ook op alle domeinen. Zijn mooiste zeges : In 1911 won hij Zürich - Munchen, Rund um Sachsen en Berlijn - Breslau. In de herfst van zijn loopbaan bouwde hij nog een briljante carrière op als stayer, zo werd hij in 1923 Wereldkampioen Halve Fond te Zürich. Hij werd nog 2 maal 2de op het WK Halve Fond in 1921 & 1922, en nog 2 maal derde in 1920 & 1926. Hij was Kampioen van Zwitserland Halve Fond in : 1920 - 1921 - 1923 - 1924 - 1925 - 1926 en 1927 ! In 1911 won hij de 6-Daagse van Hamburg samen met zijn broer Franz. Dat was trouwens ook de enige zesdaagse die ooit in Hamburg gereden is. Na zijn carrière fungeerde hij nog een tijdje als gangmaker voor zijn broer Heiri. Paul Suter overleed te Parijs op 6 april 1966
In Madrid werd FRANCISCO MANCEBO PEREZ geboren op 9 maart 1976. Francisco begon in 1998 aan zijn profcarrière, zijn mooiste resultaten tot vandaag : In 2000 was hij de beste jongere in de Ronde van Frankrijk waarin hij dat jaar als 9de eindigde. In 2002 won hij de Vuelta Ciclista a Burgos. De Vuelta Castilla y Leon won hij in 2000 en 2003. In 2003 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Classique des Alpes. In 2004 werd hij Kampioen van Spanje op de weg. Zijn uitslagen in de Ronde van Frankrijk : In 2001 werd hij 13de - in 2002 werd hij 7de, in 2003 werd hij 10de, in 2004 werd hij 6de, en verleden jaar werd hij 4de. Benieuwd of hij dit jaar op het podium zal staan in Parijs ? Verleden jaar, in 2005 dus won hij de 10de Rit in de Ronde van zijn land, en dat was ook zijn eerste zege in die ronde.
In het Deense Odense werd JACOB STORM PIIL geboren op 9 maart 1973. De vandaag 33-jarige Deen begon in 1998 aan zijn profloopbaan, ik zet zijn mooiste zeges even op een rij. In 1999 won hij in Zweden de Postgirot Open. In 2001 zegevierde hij in de GP d' Ouverture, en won hij de Vredeskoers. In 2002 schreef hij zijn naam op de erelijst van de Post Danmark Rundt, en won hij Parijs - Tours. In 2003 won hij de CSC Classic, en de 10 Rit in de Ronde van Frankrijk te Marseille. Verleden jaar, in 2005 won hij samen met Jimmy Madsen de zesdaagse van Kopenhagen.
In Izegem werd DENIJS HENRI geboren op 8 maart 1930. Alias "Mekke Nijs" was prof van 1952 tot 1960. Ik zocht achter zijn mooiste zeges even op en vond dit : In 1952 won hij Aalter - Brussel - Aalter. In 1953 zegevierde hij in de GP Briek Schotte. Brusel - Izegem won hij in 1955 en 1957. In 1955 won hij de Omloop der 3 Provinciën, en de Omloop van Midden Vlaanderen. In 1956 schreef hij zijn naam op de erelijst van Kuurne - Brussel - Kuurne, en in 1957 tenslotte won hij de Omloop van de Westkust in De Panne.
In het Nederlandse Hengelo werd JOOST POSTHUMA geboren op 8 maart 1981. Joost is in 2004 aan zijn profloopbaan begonnen en veel staat er tot vandaag nog niet op zijn palmares, wat niet wil zeggen dat hij geen verdienstelijk renner is. In 2004 won hij het Circuit des Mines. Verleden jaar, in 2005 won hij de GP Jef Scherens en de 6de Rit in Parijs - Nice en we zijn al rond met zijn voornaamste zeges. Mogelijk is 2006 het jaar van zijn grote doorbraak ?
In het Deense Fangel bij Odense werd wijlen THORWALD ELLEGAARD geboren; "De ster van het noorden" zoals men Thorwald noemde was prof van 1897 tot 1926. Zijn echte naam is Thorwald Christian Christiansen. Ellegaard (boomkwekerij) was de naam van de boerderij vlakbij Odense waar hij geboren werd. Hij was een talentrijk sprinter, en werd beschouwd als de beste Deense renner aller tijden ! Zijn mooiste resultaten dan : In 1901 werd hij Wereldkampioen Sprint op de baan te Berlijn. In 1902 werd hij dat te Rome, in 1903 werd hij dat Kopenhagen, in 1906 werd hij dat te Genève, in 1908 werd hij dat te Berlijn, en in 1911 tenslotte pakte hij zijn 6de Wereldtitel in deze discipline te Rome. In 1898 - 1899 en 1900 was hij Kampioen van Denemarken Sprint op de baan. Thorwald behaalde 800 overwinningen, hij eindigde 1560 maal bij de eerste 3 ! Hij nam deel aan wedstrijden op 153 wielerbanen verspreid over de hele wereld. Tijdens zijn verblijf in Rusland werd hij ontvangen door Tsaar Nicolas II. Van een renner gesproken !!! Thorwald overleed in Kopenhagen op 24 april 1954.
Te Amsterdam werd wijlen GERRIE KNETEMANN geboren. "De Kneet" was prof van 1974 tot 1989 en wat voor een prof !!! Aan zijn mooiste successen lijkt geen einde te komen, lees maar : In 1974 en 1985 won hij de Amstel Gold Race. De Ronde van Nederland won hij in 1976 - 1980 - 1981 en 1986. In 1976 zegevierde hij in de Ruta del Sol. In 1977 won hij de 4-Daagse van Duinkerke, Rund um den Henninger Turm en 2 Ritten in de Tour. De Ronde van de Middelandse zee schreef hij in 1978 - 1980 en 1983 op zijn naam. In 1978 en 1984 kreeg hij de bloemen in de GP Pino Cerami. De Tour Méditerranéen won hij in 1978 - 1980 en 1983. Op de erelijst van Parijs - Nice vinden we hem in 1978 terug. Het jaar dat hij op de Nürburgring Wereldkampioen werd. In 1980 won hij de Ronde van België, in 1981 zegevierde hij in Nokere koerse. In 1982 won hij de 3-Daagse van De Panne. In 1987 won hij de Ronde van Zweden. Ook op de baan kon hij aardig uit de voeten, in 1982 werd hij Europees Kampioen achter de derny. In 1978 & 1980 won hij de 6-Daagse van Maastrich. In 1978 deze van Gent en in 1986 die van Madrid. In totaal reed de Kneet 45 zesdaagsen. Vertel ik tot slot nog dat hij 12 Ritten in de Tour won en dat hij in totaal 8 dagen in de Gele trui heeft rond gereden. Gerrie overleed in het Nederlandse Bergen op 2 november 2004.
ROLAND LIBOTON werd te Leuven geboren op 6 maart 1957. Hij was prof van 1980 tot 1992 en een van de beste renners uit de geschiedenis van het veldrijden. In die discipline behaalde hij ruim 150 zeges waarvan ik zijn mooiste even op een rij zet. In 1976 werd hij Kampioen van België cyclocross bij junioren. In 1977 werd hij Wereldkampioen veldrijden bij de militairen. In 1978 en 1979 werd hij Wereldkampioen Cyclocross bij de amateurs. Bij de profs dan werd hij Wereldkampioen veldrijden in 1980 - 1982 - 1983 en 1984. In deze discipline werd hij Kampioen van België in 1980-1981-1982-1983-1984-1985-1986-1987-1988 en 1989. Roland won de Super-Prestige in 1985 - 1986 en 1988. Een schitterend palmares om terecht heel fier op te zijn.
In het Nederlandse Lobith werd SERVAIS KNAVEN geboren op 6-3-1971. Servais koos in 1994 voor een profloopbaan en is daar tot op heden nog altijd mee bezig. Zijn mooiste successen tot vandaag : In 1995 werd hij Kampioen van Nederland op de weg. In 1997 zegevierde hij in de Ronde van Denemarken. Bij ons won hij in 1998 de Scheldeprijs Vlaanderen, en datzelfde jaar schreef hij zijn naam op de erelijst van de Ster van Besseges. In 2000 dan won hij de Guldensporentweedaagse, en in 2001 ving hij zijn tot nu grootste vis met een overwinningin in de kasseiklassieker Parijs - Roubaix. In 2003 won hij de 17de Rit in de Ronde van Frankrijk te Bordeuax, en zijn laatste bloemen tot vandaag kreeg hij vorig jaar in het Grotcriterium van Vlakenburg.
Te Eeklo werd ROMAIN DE LOOF geboren op 6 maart 1941. Hij was een Allrounder op de piste en prof van 1964 tot 1975. Bij de Amateurs behaalde hij 7 Nationale titels op de baan. Bij de profs werd hij in 1966 te Frankfurt Wereldkampioen Halve Fond op de baan. In 1974 werd hij in dezelfde discipline Kampioen van België. In 1965 won hij de zesdaagse van Madrid, samen met Rik Van Steenbergen. In 1969 won hij de zesdaagse van Amsterdam en deze van Rotterdam, telkens met Peter Post als ploegmaat.
In de USSR meer bepaald in Chuvashsky Pesp werd SERGUEI IVANOV geboren. Serguei begon in 1996 aan profloopbaan waar tot vandaag nog geen einde aan gekomen is. "De linkebal" zoals men hem al eens pleegt te noemen won in 1998 Brussel - Ingooigem, en de Ronde van Polen. In 1998 & 1999 won hij te Overijse de Druivenkoers. Hij was Kampioen van Rusland op de weg in 1998 - 1999 - 2000 en 2005. In 2000 won hij te Harelbeke de E-Prijs Vlaanderen. In 2001 won hij de 9de Rit in de Ronde van Frankrijk te Aix-Les-Bains. In 2002 tenslotte zegevierde hij in de Trofeo Luis Puig. Van toen is het wachten op een volgende grote overwinning en misschien kom die er dit seizoen wel ?
In Oudenaarde werd MARIO DE CLERCQ geboren op 5-3-1966. "Super Mario" was prof van 1991 tot 2004. Zijn mooiste successen : Hij werd Wereldkampioen Veldrijden in 1998 te Middelfart. In 1999 vernieuwde hij deze titel in Poprad, en in 2002 werd hij een derde keer Wereldkampioen veldrijden in Zolder. Hij was Belgisch Kampioen Cyclocross in 2001 te Mol, en in 2002 deed hij dat nog eens over in Koksijde. In 1999 won Mario de Wereldbeker Veldrijden. Op de weg won hij een 9-tal kermiskoersen, en in 1995 won hij de Tour de Vendée. Super Mario blaast vandaag 40 kaarsjes uit !
Wijlen RENE VANDENBERGHE zag in Pittem het levenslicht en was prof van 1909 tot 1921. Zijn mooiste zeges : In 1910 won hij Brussel - Roubaix. In 1910 won hij de1ste rit in de Ronde van België te Leuven. De Ronde van België lag hem blijkbaar wel want in 1911 won hij de 2de rit in de Ronde van België te Menen, de 3de rit te Erquelinnes, de 5de rit te Arlon, en de 6de rit te Luik. Hij won dat jaar ook de Ronde van België. In 1913 won hij nog eens de 5de rit van dezelfde ronde in Oostende. In 1912 won hij de zesdaagse van Brussel. René overleed op 3 juli 1958
Wijlen EMIEL DECROIX werd te Geluveld geboren en hij was prof van 1929 tot 1937. Een groot palmares bezit Emiel niet echt maar ik kan u toch enkele erg mooie successen meegeven. In 1929 won hij Parijs - Somain. In 1932 zegevierde hij in Parijs - Duinkerke. In 1935 deed hij dat in Parijs - Limoges en in 1936 tenslotte won Emiel de Ronde van België. Hij overleed in De Panne op 1 april 1967
