Waterballet is een watersport. De sport wordt ook wel "kunstzwemmen" of "synchroonzwemmen" genoemd, dat laatste vooral vanwege de overeenkomsten met ballet. "Synchroon" betekent "gelijk". De sport is tegenwoordig een vrij exclusief vrouwelijke aangelegenheid, hoewel het oorspronkelijk door mannen werd geïntroduceerd.
Het is een sierlijke, maar zware sport want men moet niet alleen de vier zwemslagen (vrije slag, vlinderslag, rugslag en schoolslag) beheersen, maar ook gevoel voor ritme hebben. Een groot deel van de figuren wordt onder water uitgevoerd.
-Kenmerken
Enkele kenmerken die iemand dient te hebben wanneer men aan de sport wil beginnen, zijn:
de lenigheid van een turnster
de conditie van een zwemmer die de 400m crawl zwemt, maar met minder gelegenheid om te ademen
de lichaamsbeheersing van een kunstschaatser die figuren, sprongen en draaien maakt, maar dan in het onstabiele water
de kracht van een waterpolospeler om zo hoog mogelijk uit het water te komen
de elegante houding, het gevoel voor muziek en aandacht voor choreografie van een danser
-Competitie
Een competitie bestaat uit twee delen: figuren en routines. Bij figuren worden vier figuren uitgevoerd voor een jury van vier leden. Hierbij zijn twee figuren verplicht op elke wedstrijd uit te voeren en twee figuren verschillen van wedstrijd tot wedstrijd. Enkele voorbeelden van namen van figuren zijn: eiffeltower, swordfish, Heron, Ariana, ... Per categorie verschillen de figuren. Het is aangepast op moeilijkheidsgraad.
Bij routines zijn er verschillende disciplines: Solo, duet en team. Deze worden op muziek gezwommen. Hoe lang die muziek moet duren, hangt af van de categorie waarin men zit. Routine zwemmen is vergelijkbaar met dansen op een liedje, maar dan in het water. Je doet sierlijke bewegingen die samenpassen met het ritme van het liedje. Solo zwem je logischerwijs alleen. Duet dus met twee, en tenslotte team met acht.
Als er 1 persoon ziek is van een duet of een team, wordt er op voorhand een reserve uitgekozen, die in geval van nood de plaats in neemt van de zieke. Dit is bij team hetzelfde, maar hier mag je 2 reserves kiezen. Bij solo is er geen reserve. Is de reserve ziek? Dan is het jammer voor de team. Zijn er zodanig veel meisjes ziek bij een team dat je het niet met 8 kan zwemmen? Dan wordt er van je totale uitslag van je uitvoering 0.5 afgetrokken per persoon dat ziek is. bv.: er zijn 3 meisjes van de acht ziek, en er zijn geen reserves = 1.5 aftrek (3 keer 0.5)
Het is ook wettelijk verplicht dat je bij geval van ziekte een geldig doktersattest geeft aan je trainster die het dan afgeeft aan de wedstrijdsecretaris.
Jaarlijks neemt men in België aan minimum een drietal wedstrijden deel: Vlaams kampioenschap, Belgisch Kampioenschap en Internationale wedstrijd.
-Indeling
De wedstrijdmeisjes worden in categorieën ingedeeld op leeftijd en diploma.
senioren = 18 jaar en ouder
junioren = 17 jaar en jonger
age 2 = 15 jaar en jonger
age 1 = 12 jaar en jonger
Daarnaast zijn er de Masters. Dit zijn meisjes die gestopt zijn met competitief zwemmen, vanaf 20 jaar.
