"Wijken voor de invasie katten!"

De Kattenstoet die om de drie jaar plaats vind in Ieper daar wijken ze hun schema voor om niet in de problemen te raken op de traditionele zondag wandeling van het Hemelvaartsweekend waar telkens de ‘100km van Ieper’ op de agenda staat al moeten ze ook de concurrentie aan met Omloop Kluisbergen. Door die datawijziging kan ik eindelijk een keer deel nemen aan het traject van 50km die normaal gezien altijd op zaterdag plaats vind dat moeilijker bereikbaar is als je afhankelijk ben van het openbaar vervoer. Het is juist nog geen acht uur dus kan ik mij nog inschrijven voor de langste afstand van deze 3-daagse. We starten via het voetgangersbrugje om de Vesten op te wandelen boven de Rijselpoort richting het stationsplein waar er net naast de 1^ste rustpost is gepland. Naast de Vijverbeek wandelend nemen we afscheid van de 2 kleinste afstanden telkens apart waar ze terug keren naar Ieper. Wij wandelen verder naar het dorpje Dikkebus om straks nog een keer terug te komen voor dezelfde rustpost. Een heel klein stukje meepikkend van Dikkebusvijver vooraleer de eerste van de talrijke begraafplaatsen die hier zijn tegenkomen met name de ‘Kemmel No 1 French Cemetery’. Voor ons zien we het landschap van het Heuvelland al, al merk ik ook op dat er veel wandelaars zijn die minstens 30km doen. We zijn in Kemmel-dorp beland waar we na de rustpost het eerste stukje onverhard van het traject krijgen richting het gemeentepark met het stadhuis Warande. Het schijnt dat er hier ook een bekend bergske ligt die we langs de zijkant trotseren op het onverharde als ook niet helemaal op de top, dus geen kasseien als het steilste stuk. De stappers van de 30km gaan rechts van ons weg om via het begraafsplaats verder af te dalen, niet voor lang weliswaar want nadat we het Locre No. 10 Cemetery nemen we tijd voor een melkdrankje met bijhorende peperkoek. Wandelend door het Douvevallei&Eeuwenhout is het stilletjes aan weer klimmen dat we doen naar de top van de Zwarte Berg waar we na de rustpost afscheid nemen van de 40km. Ondertussen wandelen we in Frankrijk waar gedaan word aan hoppe- of wijnteelt daar we het nog niet kunnen uitmaken daar de ranken nog in zijn beginfase is. Links zien we in de verte de Catsberg met zijn abdij maar naar daar wandelen zou de afstand een pak meer maken maar niet getreurd klimmen zal nog een vervolg krijgen. Hier noemen ze het de Mont Kokereel waar we ook quasi dezelfde kleur andere pijltjes zien maar dit is voor de wandeling te Godewaersvelde aanstaande zondag. We keren terug België binnen waar juist over de grens ons een bevoorrading wacht met precies nog 20km op de kop te merken aan het afstand blaadje. De Vidaigneberg laten we letterlijk rechts liggen maar pal ernaast ligt de Rode berg die we samen wet de wandelaars van de 40km beklimmen tot aan de niet meer opgefleurde lijstermolen. Die berg moeten we ook dalen natuurlijk en dit doen we onverhard waarna we genieten van een melkdrankje naast de Scherpenberg meteen ook het einde van de passage Heuvelland. De afstand 30km voegt ons terug toe waar we samen terug wandelen naar Dikkebus met zijn Dickebusch New Military Cemetery alsook dezelfde rustpost als in het begin. Stilletjes aan kunnen we de skyline van Ieper zien maar vooraleer we daar zijn hebben we nog tegoed aan een frisco aan de ingang van het Tortelbos. Met al de afstanden nu rest ons nog te wandelen naast de vaart Komen-Ieper om de laatste meters af te leggen naast de Ieperse stadsgracht.

Aantal deelnemers: 1642