De opgekomen supporters konden vooraan van een echte wedstrijd genieten. Een ijzersterke Bart Wellens, zonder competitie in de benen, legde Sven Nys het vuur aan de schenen, maar moest door een lekke band zijn tactisch plannetje laten varen.
Nys won voor Bart Wellens en een sterk eindigende Erwin Vervecken.
Dat belooft voor de rest van het seizoen wanneer Bart Wellens wel competitieritme in de benen heeft.
Zeven renners vormden al snel een kopgroep: Nys, Vervecken, Stybar, Albert, De Knegt, Vanthourenhout en Wellens. Bart Wellens en Erwin Vervecken reden nog voor halfweg op kop. Eerst viel Vervecken, daarna ook Wellens.
Wellens reed even na halfweg nog alleen op kop, maar hij wachtte zijn achtervolgers Nys en Albert op.
Vooral Albert maakte indruk: in de voorlaatste ronde nam Niels Albert nam wat meer risico's bij een passage door het bos en sloeg een kloof met Nys.
Albert nam snel 20 seconden voorsprong op Nys. Sven Nys kon niet meer terugkomen. maar Wellens kwam wel nog bij Nys.
Uitslag:
01. Niels Albert 02. Bart Wellens 03. Sven Nys 04. Erwin Vervecken 05. Gerben de Knegt (Ned) 06. Zdenek Stybar (Tsj) 07. Sven Vanthourenhout 08. Wilant van Gils (Ned) 09. Petr Dlask (Tsj) 10. Marek Cichosz (Pol)
(foto Belga)
"Ik wou me laten zien in de eerste tv-uitzending van het seizoen. En dat is gelukt, hé", lachte de 20-jarige.
"Ik voelde me supergoed, als op een WK-dag. Op sommige dagen kun je bergen verzetten, en vandaag had ik zo'n dag."
"Ik weet niet of er iets aan de hand was met Nys, maar toen ik in de voorlaatste ronde tien meter pakte, wist ik dat ik voluit moest blijven gaan."
In Zeddam werd Albert derde op het WK-beloften na Zdenek Stybar en Lars Boom. In 2007 wil hij in eigen land (Hooglede-Gits) een gooi doen naar de regenboogtrui bij de beloften.
Wellens: "Nys zal me wel eens terugpakken"
Bart Wellens leek op weg naar de overwinning in Neerpelt, maar een valpartij gooide roet in het eten.
Toen ik met Vervecken op kop reed, zag ik het nog wel zitten. Maar toen we allebei ten val waren gekomen, had ik ruim tien seconden verloren."
"Dat ik wachtte op Nys en Albert, was dus van moeten. Ik zag dat de samenwerking bij hen goed was en het had dan geen zin om alleen door te gaan."
"Albert trok meteen fors door en net toen had ik mijn intussen bekende slechte ronde."
Wellens klopte Nys in een vreemde spurt. Wat gebeurde er juist? "In de sprint haakten Nys en ik wat in elkaar, maar ik heb me al verontschuldigd. Nys zal me wel eens terugpakken", grapte de Fidea-renner.
