Enkele weken verder. Ik heb al vele reacties ontvangen van iedereen, dank hiervoor. Merci les amis francophones pour votre réaction. Zo verliezen we geen contact met mekaar. Deze week zijn alle documenten vertrokken naar de rederij voor officiële aanmelding. Het medisch dossier moet nog volgen, hopelijk keuren ze me goed haha. Tot volgende keer, A bientôt, See you Christine !!!
Friday sunny day. De ganse dag zon. De landing in de morgen met de zodiac is niet kunnen doorgaan, en het was al laat in de namiddag als we de Koreaanse basis bereikt hebben. Enkele pinguins waren op het appel. De "station" was niet wat we verwacht hadden maar in de namiddag hebben we zo kunnen genieten van de zon op het deck. Na het diner kwam de melding dat er een walvis gesignaleerd was. Spijtig genoeg hebben we hem niet kunnen zien. Hij steekt zich blijkbaar weg voor ons. Morgen terug Drake Passage, hopelijk weer een great passage.
Gisteren was zowat onze climax, eindelijk hebben we voet aan wal gezet op Antarctica's vasteland. Onze kapitein heeft zijn schip zo goed door het pakijs laten varen dat we gisteren in de late namiddag eindelijk op het vasteland zijn aangekomen, Neko Harbour. Daar konden we een wandeling maken langs het strand en o.a. de gentoo pinguins observeren, een trekking doen door de verse sneeuw (wel 30 cm diep) en daarna een zodiac cruise van zowat een uur op het water. Zoekend naar leopard seals en duikende pinguins. Iedereen was dolenthousiast omdat we 's morgens al naar Port Lockroy kunnen gaan zijn.
Port Lockroy is een station waar enkele Britse onderzoekers van oktober tot april gesettled zijn om oa pinguins te observeren. Onder leiding van Rick een schot die al tal van boeken geschreven heeft over Antarctica kregen we een rondleiding in het station. Na een babbel met hem vroeg ik kem waarom zij geen zonnepanelen hebben of windturbines. Aangezien de zon maar even ondergaat op dit moment (ttz van 23 h to 3 uur in de morgen) hebben ze genoeg daglicht om te kunnen overleven. De hutten zijn in hout, en ze stoken met diesel.... dus... Om de toeristen wat te kunnen aanbieden hebben ze een echte "shop" ingericht. Je kan er tal van dingen kopen zoals, postkaarten, handdoeken, knuffels (pinguins dus) boeken, cd's, pins enz. Ze hebben er ook een echt postkantoor, en van daaruit kan je mail versturen die over de United Kingdom naar je bestemming gaat. Hoelang je kaart onderweg is weet je niet.
Na de recap (programma overlopen voor de volgende dag met de expdiditieleider) gisteravond kreeg iedereen een glas champagne om te vieren dat we voet aan wal gezet hadden op het vasteland.
Het was een hele drukke dag, en iedereen genoot daarna nog van de BBQ die de "chef" had georganiseerd, weliswaar binnen (niet op het dek) want het is beginnen regenen. We konden onze ogen sluiten met een fijn gevoel en in slaap valllen op de deining van het schip.
Hoi, Hel koud, wind en sneeuw, we trekken met de zodiacs naar een pinguin kolonie. Na de middag klaar het weer uit en kunnen we terug met de zodiacs weg, ditmaal naar een oekrains station. De lucht klaar uit en wanneer we Lemaire channel doorvaren hebben we een onvergetelijk beeld.
Het is vandaag maandag 24 november 2008. Gisteravond hebben we onze eerste landing kunnen maken. Rond 20 uur kon de eerste groep aan wal gaan met de Zodiacs. Ik was bij die eerste groep. Eens we op het eilandje toekwamen zagen we grote groepen van Amélie pinguins, kinbandpinguins, gentoo pinguins en last but not least the Koningspinguin. Wat is dat voor een prachtig beest. Normaal zitten de koningspinguins niet hier. Hij was zowat de vreemde eend in de bijt. Tot 9 uur hebben we daar mogen rondlopen, we kregen er maar niet genoeg van. Hieronder een foto om dit te bewijzen. Vandaag staan twee landingen op het programma, als het weer het naturlijk toelaat. Vervolg later, we krijgen een oproep dat er icebergs in zicht komen.
Ik heb goed nieuws vandaag. Het is hier nu 12 h 30 en we varen zo goed door (niet veel tegenwind of slecht weer) en we zouden deze namiddag al op de South Shetland Islands toekomen voor een eerste landing aan land met de zodiac. De zodiac groepen zijn gevormd en de briefing is gegeven. Iedereen is heel enthousiast omdat het weer zo goed is. We zouden dan onze eerste Pinguins kunnen zien op natuurlijk Pinguineiland. Just Great. De lezingen tijdens de tocht zijn zo interessant, dat je er maar niet genoeg van krijgt. De tijd gaat hier snel voorbij.
Ik vertel jullie later wel meer over mijn eerste Zodiac tocht.