Er waait een nieuwe wind door de topsport in België. Meerdere jonge atleten hebben prachtige prestaties neergezet tijdens topsportcompetities. Het programma Be Gold, dat in 2004 boven de doopvont werd gehouden, begint zijn vruchten af te werpen. Meerdere jonge atleten en Belgische teams hebben deze laatste weken en dagen bij verschillende gelegenheden uitzonderlijke exploten gerealiseerd.

België oogst 18 medailles op het Europees Jeugd Olympisch Festival. Nooit deed een Belgische delegatie beter op een Europees Jeugd Olympisch Festival. De 96 jonge atleten keerden terug uit het Finse Tampere met maar liefst 18 medailles in de bagage, negen gouden, vijf zilveren en 4 bronzen. Dit levert België ook een knappe vierde plaats op in de ranking van het aantal medailles per land. Daarin staat op één Rusland (18 goud, 10 zilver, 8 brons), op twee Duitsland (10-8-7) en op de derde plaats Groot-Brittannië (10-6-9).

In Tampere mochten negen jonge Belgische atleten op de hoogste trede van het podium: Sofie Gallein (atletiek-2000m steeple), Stef Vanhaeren (atletiek-400m horden), Lola Mansour (judo/-70kg), An-Sophie Mestach (tennis-enkelspel), An-Sophie Mestach en Elke Lemmens (tennis-dubbelspel), Toma Nikiforov (judo/-90kg), Tomas Thys (turnen/sprong), Arnaud Art (polsstok) en Julien Watrin (atletiek-200m). De voorstelling van de atleten per sport en discipline en hun resultaten vindt u op de webpagina’s van het BOIC www.olympic.be.

Jonge atleten Anne Zagré en Thomas Van der Plaetsen Europees kampioen bij de junioren. Op het Europees Kampioenschap atletiek voor junioren in het Servische Novi Sad snelde Anne Zagré zich in 13”18’ (nieuw juniorenrecord) naar goud op de 100m horden, een tweede Belgische gouden medaille was er voor Thomas Van der Plaetsen op de tienkamp (25 juli).

Het Belgische hockeyteam U18 werd in Nijvel Europees kampioen. Andere jonge atleten en junioren teams hebben medailles behaald in atletiek, judo, kajak, tafeltennis, volleybal en wielrennen. Topprestaties van dit niveau in veeleisende Olympische disciplines zijn geen toeval! Be Gold werpt zijn vruchten af. Ongeveer vier jaar geleden bracht het project Be Gold inderdaad een nieuwe dynamiek. Be Gold begeleidt jonge topsporters met het oog op de Olympische Spelen van 2014/2016/2018 met de ambitie "zoveel mogelijk atleten uit te zenden naar de Olympische Spelen en er te presteren”. Doel van Be Gold is een gunstig topsportklimaat te creëren en een topsportpolitiek met een globale aanpak. Be Gold is een gemeenschappelijk initiatief van de gemeenschappen bevoegd inzake sport, de sportadministraties en het BOIC en wordt gesteund door de Nationale Loterij. Be Gold bereidt jonge topsporters voor met het oog op deelname aan de Olympische Spelen van 2014/2016/2018. De ambitie is om zoveel mogelijk atleten uit te sturen naar de Olympische Spelen. De focus ligt op het creëren van een gunstig topsportklimaat en het uitbouwen van een integraal topsportbeleid. Het project is een gezamenlijk initiatief van de Gemeenschappen bevoegd voor de sport, de sportadministraties en het BOIC, met de steun van de Nationale Loterij. (Einde persbericht van het BOIC)