De Laureus World Sports Awards worden uitgereikt sinds 2000. De genomineerden worden verkozen door de meest vooraanstaande sportjournalisten uit meer dan 100 landen. De beslissende stemming gebeurt door de 46 leden van de Laureus World Sports Academy, waarin heel wat beroemde sportfiguren zetelen zoals Franz Beckenbauer, Boris Becker, Sergey Bubka, Sebastian Coe, Nadia Comaneci, Miguel Indurain en John McEnroe.