Het vervolg van het eerste olympisch avontuur van een sportjournalist
11-02-2010
Eerste sneeuwval op Cypress Mountain
Woensdag is het beginnen te sneeuwen in Cypress Mountain, waar de organisatoren van de Winterspelen in Vancouver al enkele dagen sneeuw aanvoeren om de wedstrijden in het acrobatisch skiën en snowboard te kunnen laten doorgaan. "Het sneeuwt echt fel. We zijn heel tevreden, want we hebben er heel, heel lang op gewacht", vertelde Stephen Bourdeau, woordvoerder van de site. "De bomen zijn al wit, en er wordt de komende dagen nog sneeuw aangekondigd". De temperatuur is onder het vriespunt gezakt, en de regen die 900 meter lager valt in Vancouver wordt op hoogte getransformeerd in sneeuw.
Organisator Spelen 2020 wordt in 2013 gekozen in Buenos Aires
Het Argentijnse Buenos Aires is in Vancouver gekozen als gaststad voor de Algemene Vergadering van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) in 2013. Buenos Aires haalde meer stemmen dan het Maleisische Kuala Lumpur, 58 stemmen 31. In Buenos Aires zal de organiserende stad van de Olympische Spelen in 2020 aangeduid worden, wordt de opvolger van IOC-voorzitter Jacques Rogge verkozen en worden de 25 kernsporten van de Zomerspelen vastgelegd. Er is nog geen enkele formele kandidatuur voor de organisatie van de Spelen in 2020, maar Rome, Venetië, Palermo en Istanboel lieten al hun interesse blijken. Kaapstad, Durban, Dubai en Rabat zijn andere potentiële kandidaten. De Spelen van 2012 vinden plaats in Londen en die van 2016 in Rio de Janeiro.
Openingsceremonie vindt plaats in een indoorstadion
De openingsceremonie van de Winterspelen in Vancouver van vrijdagavond wordt voor de eerste keer in de geschiedenis van de Spelen gehouden in een indoorstadion: het BC Place Stadium. Het stadion met het grootste koepeldak van Noord-Amerika biedt tijdens de Spelen plaats aan 55.000 toeschouwers en is ook het decor van de sluitingsceremonie en de medailleceremonies. Het BC Place Stadium is het thuisstadion van Canadian football-club British Columbia Lions. Het stadion werd ingehuldigd op 19 juni 1983 en kostte toen 126 miljoen Canadese dollar (82,4 miljoen euro). Opmerkelijk: het dak van het stadion heeft zijn beste tijd gehad en zal na afloop van de Olympische Winterspelen worden vervangen door een openschuifbaar exemplaar. De totale renovatiewerken worden begroot op 458 miljoen dollar en zullen 18 maanden in beslag nemen. De 380 mensen die werkzaam zijn in het stadion kregen vorige week te horen dat ze worden ontslagen.
10-02-2010
Vancouver telt af naar het grote moment op vrijdag
Vrijdagavond om 18u00 plaatselijke tijd (03u00 zaterdagochtend in België) worden in het Canadese Vancouver officieel de 21ste Olympische Winterspelen geopend. Het is de derde keer dat Canada de Olympische Spelen mag organiseren, na de zomereditie van 1976 in Montreal en de wintereditie van 1988 in Calgary. Het organisatiecomité van de Spelen in Vancouver (VANOC) heeft kosten noch moeite gespaard om van de editie 2010 de beste Winterspelen ooit te maken. Met meer dan 2700 atleten uit 82 landen worden dit alvast de grootste uit de geschiedenis. Turijn, dat het vorige record in handen had, ontving vier jaar geleden 2508 sporters uit 80 landen. Als de Spelen op 28 februari worden afgesloten, zullen in 86 proeven medailles zijn uitgereikt (tegenover 84 in Turijn).
De organisatoren gaan er ook prat op dat deze Winterspelen de meest ecologische ooit worden, maar bijna dreigden ze ook letterlijk de groenste te worden. Boosdoener met dienst: El Niño. Het natuurfenomeen dreef de temperatuur in Vancouver en omgeving de voorbije weken op tot 10 graden: zelden gemeten in deze tijd van het jaar. De hoge temperaturen en de vele regen tastten de sneeuw op de lokale bergen zwaar aan. Voor de skiproeven in het 120 km verderop gelegen Whistler is er geen probleem: daar ligt sneeuw genoeg. Dat is echter niet het geval op Cypress Mountain, net buiten Vancouver. Op de pistes waar straks het snowboarden en het freestyleskiën doorgaan, is de voorbije weken met man en macht gewerkt om de pistes zo goed mogelijk te prepareren. Een team van 45 man is dag en nacht bezig geweest om er voor te zorgen dat er voldoende sneeuw zal liggen op de wedstrijddagen. Er werden meer dan 1000 strobalen op de pistes gelegd en daarbovenop werd met de hulp van helikopters en 300 trucks sneeuw gestort.
De ganse operatie is niet meteen milieuvriendelijk te noemen en was ook niet begroot. Al was dat laatste niet meteen een probleem: het budget dat voorzien was voor het verwijderen van sneeuw rondom de olympische locaties was immers nog onaangeroerd en kwam bij deze goed van pas. Een mooi staaltje van creatief boekhouden ... .
De speech van Jacques Rogge bij de opening van de 122ste IOC-sessie
Your Excellency, Premier Campbell, Mayor Robertson, Dear Colleagues, Ladies and Gentlemen, welcome to the 122nd Session of the International Olympic Committee. We are just days away from the start of the XXI Olympic Winter Games. But let me first start by remembering the victims of the terrorist attacks in Angola where the bus of the Togolese football team came under fire. And in Pakistan where many sports fans were killed during a volleyball match. And of course the people of Haiti are in our thoughts as they and the world community come to terms with the devastation in the wake of the earthquake last month. I will not let them down and the sports movement will help to rebuild the sports facilities in Haiti. Ladies and gentlemen,
Over the course of 16 days, we will see the worlds best athletes competing in some of the worlds finest venues. Rusty Goepel, John Furlong and the team at VANOC have done everything possible to ensure successful Games. Thank you so muchfor your dedication. I would also like to pay tribute to a man who, seven years ago in Prague, gave us a vision of these Games: Jack Poole. I also want to thank Michael Chambers and Marcel Aubut, the President and the President-Elect of the Canadian Olympic Committee, and René Fasel, the Chairman of the IOC Coordination Commission, for their hard work. We appreciate the great support we have received from the public authorities of Canada, the Province of British Columbia, the cities of Vancouver, Whistler and Richmond, and the Four Host First Nations. And, of course, we are indebted to the thousands of Olympic volunteers and to the people of Canada, who have truly welcomed us with glowing hearts. Hosting the Games is always a complex and challenging undertaking. VANOC and its partners rose to the challenge without compromising the original vision for these Games. That vision has established new standards for environmental sustainability and legacy planning. Everything that has been done to prepare for these Games was done with the athletes, the environment and the legacy in mind. The lessons learned here are a blueprint for future Games. Our time in Canada is a good start to a momentous year for the International Olympic Committee. I hope all of you will be able to join us again in August at the first Youth Olympic Games in Singapore. The Youth Games, which combine sport, education and culture, will be a landmark event in our efforts to share the Olympic values and the joy of sport with young people. Of course, tonight, our focus is on the Olympic Winter Games. More than 2,500 athletes from 82 National Olympic Committees have gathered here to pursue their dreams before 10,000 media representatives, 250,000 spectators and a global television audience of about 3 billion people. The Games are a global celebration of sport. But we must never forget that the Games are not an end in themselves. They are a means to an end. They exist to promote the Olympic values, especially among young people. Every Olympic athlete, including those who never get to the medal podium, can be a role model for all of us. The vast majority of athletes take that responsibility quite seriously. They know that there are no shortcuts to success. They inspire us with their dedication. They fill us with awe with their ability. We owe it to them to do everything we can to ensure that the competition is fair and free of doping. We will do our part. I am pleased that tonights programme celebrates the Olympic flag and all that it represents. I am particularly happy because it has been given by my country, Belgium, in 1920. Those interlocking rings are one of the worlds most recognisable symbols. But unlike most symbols or brands, it doesnt represent a product or a corporation. Its power is the power of enduring, universal values. That is why we are all here. And soon, those values will come to life on the ice and snow in Vancouver and Whistler. Thank you.
Olympische Jeugdspelen 2014 worden in Chinese Nanking gehouden
Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) heeft in Vancouver de Chinese stad Nanking verkozen als gaststad voor de tweede zomereditie van de Olympische Jeugdspelen. Nanking haalde het met 47 stemmen tegen 42 van het Poolse Poznan. Voor deze tweede zomereditie van de Jeugdspelen zullen ongeveer 3600 atleten tussen 15 en 18 jaar in 26 sporttakken om de medailles strijden. Singapore is van 14 tot 26 augustus 2010 gastheer van de eerste Olympische Jeugdspelen, terwijl het Oostenrijkse Innsbruck in 2012 de wintereditie mag organiseren.
OLA OLYMPIA: Dansen op een slappe koord
Moeilijke en misschien wel schunnige vraag om deze keer de 'Ola Olympia' te openen, zo dicht bij de openingsceremonie in Vancouver: wat is het verschil om het te doen op je buik of op je rug? Het antwoord is nochtans simpel: rodelen en skeleton. Beide varianten op het bobsleeën doen het op een klein 'plankje'. Rodelen gebeurt op de rug, skeleton op de buik. Weinig verschil, al maakt skeleton deel uit van de bobsleefederatie en het rodelen heeft zijn eigen internationale bond.
Bobsleeën op zich lijkt al een bedoening voor prettig gestoorden, maar wat gezegd van deze sporten, waar de atleet enkel beschermd wordt door een helm. Toch genieten beide sporten een immense populariteit in Duitsland, het land dat al jaren beide disciplines domineert. In het rodelen is Armin Zöggeler de te kloppen favoriet bij de mannen. De Italiaan won zowel in Turijn als Salt Lake City de olympische titel. Zijn grootste belager wordt de Rus Albert Demchenko. En dan zijn er natuurlijk nog de Duitsers met Felix Loch en David Möller. De Italianen Reinhold Rainer en Wilfried Huber kunnen -mits ze een goeie dag hebben- mee op het podium. De Amerikaanse Erin Hamlin is de enige die een Duits podium kan verhinderen bij de vrouwen. Tatjana Hüfner stort zich wellicht naar het goud, haar landgenotes Natalie Geisenberger en Anke Wischnewski zullen haar op het podium flankeren.
Alsof het allemaal nog niet zot genoeg is, bestaat er ook zoiets als duos. Ja, met zijn tweetjes naar beneden, redelijk angstaanjagend. We verwachten een strijd tussen de uittredende Duitse kampioenen Patric Leitner en Alexander Resch, hun landgenoten (en zilver in Turijn) André Florschutz/Torsten Wustlich en twee Italiaanse en twee Oostenrijkse duos. De Italianen zetten Christian Oberstolz/Patrick Gruber en Gerhard Plankensteiner/Oswald Haselrieder in. Oostenrijk gooit Andreas en Wolfgang Linger samen met Peter Penz/Georg Fischler in de strijd.
Het skeleton, dat misschien nog wat spectaculairder oogt, heeft wel wat meer kanshebbers op eremetaal. De Let Martins Dukurs heeft op basis van de prestaties dit seizoen een streepje voor op de rest. Opnieuw de Duitsers -met Frank Rommel en Sandro Stielicke- worden felle belagers. De Brit Kristan Bromley en de Rus Alexander Tretiakov zijn de outsiders. Ook benieuwd wat de Canadees Jeff Pain, zilver in Turijn, voor eigen volk nog kan. Canada rekent zeker op een thuisoverwinning bij de vrouwen met Mellisa Hollingsworth. De tegenstand voor haar moet komen van de Britse Shelley Rudman en het Duitse drietal Kerstin Szymkowiak, Anja Huber, Marion Trott. Rudman won zilver in Turijn, Hollingsworth het brons.
Het spreekwoord 'dansen op een slappe koord' is wel van toepassing voor deze sporten. En waarschijnlijk zitten veel mensen gewoon te wachten op het moment dat het 'plankje' vanonder de poep of de buik schuift. Pijnlijke hilariteit.
Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.
09-02-2010
OLA OLYMPIA: Vliegen en rennen
De naam 'noordse combinatie' is alvast goed gekozen. Deze sport is een combinatie van twee sporten: het schansspringen en het langlaufen. De atleten moeten eerst naar beneden van de schans, om zo ver mogelijk te landen. Op basis van dat klassement wordt de startorde bepaald voor het langlaufen. Per vier punten achterstand vertrek je met één seconde vertraging op jouw tegenstander in het langlaufen. Een goeie sprong doet dus veel, maar betekent niet alles. Een kleine vergelijking met het zomerse triatlon is niet echt vergezocht. Wie als eerste uit het water komt, heeft zijn schaapjes nog niet op het droge.
Op de Spelen in Vancouver worden drie titels uitgedeeld: korte en lange schans en de wedstrijd in team. Maar wie gaat er winnen? Tja. In de teamcompetitie lijken Duitsland en de Verenigde Saten wel een streepje voor te hebben op de concurrentie, maar individueel zijn er wel een dozijn titelkandidaten. De Verenigde Staten pakken uit met de wereldkampioenen Todd Lodwick en Bill Demon. Met in hun spoor Johnny Spillane. Het trio Duitse titelkandidaten bestaat uit Timo Edelmann, Eric Frenzel en Bjoern Kircheisen. De twee grootmachten binnen de noordse combiné krijgen naar alle waarschijnlijkheid vooral af te rekenen met de Fransman Jason Lamy Chappuis, de Fin Aussi Koivuranta, de Oostenrijker Felix Gottwald en de Noor Magnus Moan. Ver vliegen en dan snel lopen, beestige sport.
Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.
IOC-voorzitter Jacques Rogge had onderhoud met Russische president over strijd tegen doping
Jacques Rogge, de voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), heeft bevestigd dat hij een onderhoud had met de Russische president Dmitri Medvedev en de zijn minister van Sport om hen te verzoeken om streng op te treden tegen dopinggebruik bij Russische atleten. "Ik ben ongerust over een aantal dopinggevallen bij Russische atleten", verklaarde Rogge vier dagen voor aanvang van de Olympische Winterspelen in het Canadese Vancouver. "Ik heb daarover gesproken met de Russische president Dmitri Medvedev en met Vitaly Mutko, zijn minister van Sport. Ze hebben me toevertrouwd dat ze al het mogelijke zullen doen om de situatie te verbeteren", aldus Jacques Rogge.
De IOC-voorzitter gaf ook nog aan dat het Wereldantidopingagentschap WADA heeft voorgesteld aan de Russische autoriteiten om hen bij te staan en te helpen bij de strijd tegen doping. Het Russische skilopen en het biatlon kwamen de laatste tijd herhaaldelijk in het nieuws met nieuwe dopinggevallen. De skiloopsters Alena Sidko, Julia Tsjepalova, Nina Rysina en Natalia Matveeva werden in 2009 allemaal betrapt op het gebruik van doping en zijn bijgevolg geschorst. Ook de biatleten Ekaterina Iourieva, Albina Akhatova en Dmitry Yaroshenko liepen tijdens het afgelopen jaar tegen de lamp. De Internationale Skifederatie FIS heeft er al mee gedreigd om aan het einde van het seizoen maatregelen te nemen.
IOC-voorzitter Jacques Rogge zonder zorgen voor Vancouver
Anders dan bij de Spelen van 2008 in Peking kan IOC-voorzitter Jacques Rogge vrijwel zorgeloos het begin van de Spelen in Vancouver tegemoet zien. Het weer baart hem nog het meeste zorgen, "maar dat is altijd zo bij Winterspelen", aldus onze 67-jarige landgenoot in de Zwitserse krant Neue Zürcher Zeitung. Politiek gezien waren de voorbereidingen van het IOC dit keer "eenvoudiger als deze voor Peking".
Een uitbreiding van de Winterspelen met zaalsporten als handbal en volleybal wijst hij van de hand. "Er zijn inderdaad discussies over het opnemen van zaalsporten in het winterprogramma. Zo zouden de Zomerspelen wat ontlast kunnen worden. We hebben ons daar echter tegen uitgesproken, omdat we de de identiteit van de Winterspelen niet in gevaar willen brengen. Bovendien zouden extra zalen gebouwd moeten worden die dan na afloop van de Spelen overbodig zouden zijn. We verbeteren liever de kwaliteit, niet de kwantiteit."
Rogge wil ook de financiële positie van het IOC verbeteren. "Tot nu toe lijken we daarin te slagen. Voor Sotschi (2014) en Rio de Janeiro (2016) kunnen nog geen prognoses gemaakt worden. Voor de Spelen in Vancouver en Londen (2012) rekenen we echter op een inkomst van telkens vier miljard dollar, een miljard meer dan voor Turijn (2006) en Peking (2008)."
Het IOC heeft het economische crisisjaar 2009 goed doorstaan. "Van de economische crisis bleven we grotendeels gespaard. Dat heeft voor een deel te maken met het feit dat de meeste contracten voor de crisis werden afgesloten."
Seppe Smits en Kris Schildermans moeten thuis blijven
Seppe Smits en Kris Schildermans mogen niet deelnemen aan de Winterspelen in Vancouver. Dat heeft het organisatiecomité in Canada doorgegeven aan het BOIC. De snowboarder en de snelschaatser waren door het BOIC onder voorbehoud opgenomen in de Belgische selectie, maar ze moesten als reserve rekenen op een buitenlandse afvaller. Drie dagen voor de start van de Spelen is het nu zeker onze landgenoten niet naar Vancouver moeten afreizen. De Belgische delegatie telt dus acht sporters op de Winterspelen.
08-02-2010
OLA OLYMPIA: Stoere bonken
Het basketbal op de Olympische Zomerspelen is misschien wel het ijshockey op de Winterspelen: dik betaalde vedetten die allemaal uitkomen in één competitie in de States. Op de Spelen moeten ze weliswaar voor hun land in actie komen en dat levert telkens wel een verrassing op. In de vrouwencompetitie is er weinig discussie mogelijk. Canada en de Verenigde Staten zullen strijden om de titel. Wellicht vechten Finland en Zweden het onder elkaar uit wie het podium volledig maakt. De Canadese vrouwen pakten op de laatste twee Winterspelen (Turijn en Salt Lake) het goud.
Bij de mannen ligt alles wat meer open. Op basis van de voorbije WKs zijn Rusland (wereldkampioen in 2008 en 2009) en Canada (wereldkampioen in 2007 en tweede in 2008 en 2009) de te kloppen teams. Maar Zweden, Finland en de Verenigde Staten zijn de kapers op de kust. Om nog te zwijgen over Tsjechië, die op de Spelen telkens weer scherp uit de hoek komen. Ja, ik ga stil supporteren voor Tsjechië. In één van mijn columns op deze blog vertelde ik maanden terug over mijn adoratie voor Dominik Hasek, de doelman van de Tsjechische ploeg, de olympische kampioen van 1998. En daardoor bleef ik Tsjechië iets meer volgen dan de rest. Blijkt nu ook dat één van de sterspelers van toen er nog altijd zal bijlopen in Vancouver, captain Jaromir Jagr. Schitterende speler en een naam als een ster.
Voor de rest moet ik toegeven dat namen in het internationale hockey me nog weinig zeggen. Naast Jagr ontdekte ik er nog ééntje die een belletje doet rinkelen, de Canadees Scott Niedermayer. Vroeg opstaan of heel lang opblijven wordt de boodschap bij het ijshockey. Door het tijdsverchil zullen veel wedstrijden pas plaatsvinden wanneer de ijverige Belg zich opmaakt om een nieuwe werkdag aan te vatten.
Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.
07-02-2010
Wielrenner Jan Ullrich mag olympisch goud houden
Jan Ullrich moet het goud dat hij in 2000 in Sydney in de olympische wegrit veroverde niet inleveren. Het Internationaal Olympisch Comité kwam in het Canadese Vancouver tot de conclusie dat het de door dopingperikelen in opspraak geraakte Duitser voorlopig niets kan maken. "De zaak is bevroren", verklaarde Denis Oswald, voorzitter van de Disciplinaire Commissie van het IOC. "We willen de affaire nog niet helemaal laten rusten, maar bewijs dat Ullrich in 2000 doping gebruikte, is er nu eenmaal niet." Ullrich liet in Sydney de ook al niet onbesproken Kazach Alrexandre Vinokourov en zijn landgenoot Andreas Klöden achter zich. Axel Merckx was met een twaalfde plaats beste Belg. In de tijdrit veroverde Ullrich zilver, na de Rus Viatcheslav Ekimov en voor de Amerikaan Lance Armstrong. In februari 2007 zette hij een punt achter zijn carrière.
06-02-2010
Olympisch avontuur Kevin Van der Perren start met fikse vertraging
Kunstschaatser Kevin Van der Perren stapt zaterdagnamiddag op Zaventem op een vliegtuig richting het Amerikaanse Indianapolis. Daar zal hij zich komende week voorbereiden op zijn deelname aan de Olympische Winterspelen die volgende week vrijdag van start gaan in Vancouver. Het olympisch avontuur van de 27-jarige Ninovieter, zijn derde ondertussen, start niet zoals gewenst: zijn vlucht vertrekt met minstens drie uur vertraging en eindigt bij de tussenstop in Washington. Door het slechte weer is zijn vlucht naar Indianapolis gecanceld. "Dat is balen natuurlijk", weet Van der Perren. "Ik hoop zo snel mogelijk in Indianapolis te raken. Ik wil er nog enkele dagen trainen onder begeleiding van Paul Wyllemann, mijn mental coach. Omdat België niet genoeg accreditaties krijgt voor de Spelen, kan ik in Vancouver geen beroep doen op hem en dat is jammer. Als alles volgens plan verloopt, reis ik dan donderdag door naar Vancouver".
Van der Perren werd een jaar geleden nog bij de kanshebbers op een medaille gerekend, maar na een jaar vol problemen (hij wisselde onder meer van coach, nvdr), tempert de tweevoudige winnaar van EK-brons de verwachtingen. "Zelf heb ik nooit van een medaille gedroomd en na de vele problemen van de voorbije maanden is dat al helemaal uitgesloten. Ik zal tevreden zijn als ik de top-10 haal. Daar mag ik op afgerekend worden", aldus de man die 12de werd in Salt Lake City 2002 en negende in Turijn 2006. "Ik hoop in Vancouver natuurlijk beter te doen dan in Turijn, maar dan moet alles meezitten. Op training loopt alles alvast goed. Mijn prestatie op het voorbije EK in Tallinn (waar hij pas 11de werd) was niet meteen om over naar huis te schrijven, maar heeft me toch het nodig zelfvertrouwen gegeven. Ik hoop net op tijd in topvorm te zijn". Kevin Van der Perren komt in Vancouver in actie op 16 en 18 februari.
05-02-2010
OLA OLYMPIA: Op glad ijs
Als België de laatste jaren scoorde op de internationale scène van de wintersporten, dan was/is dat de grote verdienste van Kevin Van Der Perren en het kunstschaatsen. Van Der Perren behaalde al het podium op het EK en hij zette ook op de vorige Spelen een knappe prestatie neer.
Het kunstschaatsen is een jurysport. En intussen weten we dat sporten met jury vaak eindigen met flinke discussies. Hoe objectief kan, mag, moet, durft zo'n panel te zijn? Van Der Perrens coach Yuri Bureiko liet zich onlangs al ontvallen dat er heel wat moet gelobbyd worden bij de jury in het wereldje van de dansers op schaatsen. Is het een toeval dat insiders op voorhand het podium kunnen voorspellen van grote wedstrijden? Ja, ook de Spelen. Het kleine Belgenlandje doet daar niet aan mee, dus voor Van Der Perren wordt een verre ereplaats het hoogst haalbare. Er zal wel iets van aan zijn, maar laat ons eerlijk blijven, een top 10 plaats voor onze kunstschaatser zou een prachtig resultaat zijn, ongeacht wat er achter de schermen gebeurt. En als we beseffen dat het kunstschaatsen wellicht één van de meest mondiale wintersporten is, mogen we ons met Kevin gelukkig prijzen.
Lobby of niet, de winnaar in Vancouver staat al vast. De Rus Evgeni Plushenko is heer en meester en niemand die eraan twijfelt dat hij dit ook nu weer zal bewijzen. Plushenko nam afscheid na de vorige Spelen, waarop hij de titel pakte, en ging de lucratieve toer op. Nu vier jaar later maakt hij een come-back om een nieuwe olympische titel op zijn palmares bij te schrijven. Wie staat er dan naast de Rus op het podium? Moeilijk te voorspellen. Uit Amerikaanse hoek wordt het uitkijken naar Evan Lysacek. De Fransen hopen vooral op Brian Joubert, hoewel die op kampioenschappen wel eens -figuurlijk dan- door het ijs zakt. Nog eentje terug van weggeweest: de Zwitser Stéphane Lambiel, een graag geziene gast bij de jury. Graag maken wij het favorientenrijtje compleet met de Japanner Daisuke Takahashi.
Leuk en onverwacht wordt het optreden van onze Isabelle Pieman in de vrouwencompetitie. Een plaats bij de beste 24 zou al heel wat zijn. Wellicht wordt dit op respectabele puntenafstand van de favorietes. Wij schuiven de Koreaanse Yu-Na Kim lichtjes naar voren. De Canadese Joannie Rochette en de Japanse meiden Miki Ando en Mao Asuda lijken het dichtst in de buurt te komen. Van Europese kant wordt het uitkijken naar de Italiaanse Europese kampioene Carolina Kostner en de Finse Laura Lepistö.
In onze ogen heeft het paarrijden en ijsdansen meer weg van een show dan van sport. Wat niet wil zeggen dat we van deze prestaties niet genieten. Het paarrijden wordt een confrontatie tussen een drietal koppels: de Duitsers Alina Savchenko/Robin Szolkowy, de Chinezen Dan Zhang/Hao Zhang en de Russen Yuko Kavaguti/Alexander Smirnov. Het Russische duo Oksana Domnina/Maxim Shabalin glijdt zonder ongelukken naar het goud in het ijsdansen. De tegenstand moet komen van Amerikanen, Canadezen, Fransen en andere Russen. Maar de les van het kunstschaatsen blijft: het ijs is gladder naast de arena."
Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds vier jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.
Britse skifederatie onder toezicht van curator geplaatst
Het Brits Olympisch Comité (BOA) heeft bekendgemaakt dat de Britse ski- en snowboardfederatie onder toezicht van een curator is geplaatst. Het nieuws komt ongelegen want op 12 februari beginnen de Winterspelen in het Canadese Vancouver. Colin Moynihan, voorzitter van het Brits Olympisch Comité, benadrukt echter dat de deelname van de atleten aan de Spelen niet in het gedrang komt. "Het BOA verzekert dat de 14 geselecteerde skiërs en snowboarders zullen aantreden op de Winterspelen in Vancouver. Het is wel erg spijtig dat één van onze federaties onder toezicht van een curator geplaatst wordt op een belangrijk tijdstip voor onze olympische ploeg", verduidelijkte Moynihan.
Kris Schildermans krijgt geen startplaats voor Vancouver
Schaatser Kris Schildermans krijgt geen startplaats voor de Olympische Winterspelen die volgende week vrijdag van start gaan in Vancouver. De Belg meldt dat nieuws op zijn Twitterpagina, maar op een officieel bericht van de internationale schaatsunie (ISU) is het nog wachten. Schildermans werd door het Belgisch Olympisch en Interfederaal Comité (BOIC) onder voorbehoud geselecteerd voor de 5000 meter. Om absoluut zeker te zijn moest Schildermans wachten op de toekenning van de internationale quotaplaatsen. Als eerste reserve moest hij immers rekenen op een buitenlandse afvaller en dat is blijkbaar niet het geval. "Ik krijg geen startplaats voor de Spelen. Spijtig, maar het is zo", reageert Schildermans, die al wel was afgereisd naar Canada. Snowboarder Seppe Smits zit in hetzelfde schuitje als Schildermans. Ook hij staat eerste op de reservelijst. De beloftevolle Belg wacht vol spanning op een seintje van de internationale skifederatie (FIS).
Mike Komisarek geeft verstek voor Vancouver
De Amerikaan Mike Komisarek moet verstek geven voor de Olympische Winterspelen in Vancouver. De verdediger van de Toronto Maple Leafs heef teen schouderblessure en hij geraakt niet tijdig klaar voor de olympische competitie. Hij wil zich trouwens laten opereren op het einde van het ijshockeyseizoen. De 28-jarige Komisarek is al de tweede speler van de USA die er straks niet kan bij zijn. Eerder brak Paul Martin van de New Jersey Devils, een andere verdediger, een arm.
03-02-2010
Barack Obama gaat niet naar Olympische Winterspelen in Vancouver
De Amerikaanse president Barack Obama zal niet naar de Olympische Winterspelen in het Canadese Vancouver afreizen. Een woordvoerder van het Amerikaanse consulaat in Vancouver maakte woensdag bekend dat alleen vicepresident Joe Biden de openingsceremonie op 12 februari zal bijwonen. De Olympische Winterspelen vinden plaats van 12 tot 28 februari.
Amerika trekt met 216 atleten naar Olympische Winterspelen in Vancouver
De Verenigde Staten vaardigen 216 atleten af naar de Olympische Winterspelen in Vancouver. Voor Mark Grimmette (rodelen), Todd Lodwick (noordse combinatie) en Casey Puckett (alpijnse ski) wordt het al hun vijfde olympische deelname. Van de 216 atleten zijn er 31 die bij vorige olympiades in de medailles vielen. Amerika eindigde vier jaar geleden in Turijn als tweede in de medaillestand met 25 keer eremetaal. Alleen Duitsland deed nog beter met 29 medailles.
