Jacques Rogge beleefde als voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC) naar eigen zeggen al tal van mooie momenten. De gouden medaille van Tia Hellebaut op de Olympische Spelen van 2008 in Peking beschouwt hij als een van dé hoogtepunten uit zijn voorzitterschap. "De sprong over 2,05 meter van Tia was onvergetelijk", zo vertelde Rogge in Brussel. De dodelijke crash van de Georgische rodelaar Nodar Koemaritasjvili net voor de start van de Winterspelen van 2010 in Vancouver, noemde Rogge dan weer het dieptepunt.

Tijdens de komende Spelen in Londen zal Rogge naar traditie trachten elke olympische sport minstens een keer te bezoeken. Als landgenoot kijkt hij uiteraard met extra aandacht uit naar de prestaties van het Belgian Olympic Team, dat naar verwachting 100 tot 120 atleten zal tellen. "Ik ben heel verheugd dat België zo'n grote delegatie afvaardigt. Minstens de helft van de atleten kan mikken op een plaats in de top-8 (olympisch diploma, red). Ik hoop en denk dat België drie tot vijf medailles kan halen. Wij hebben daarvoor kandidaten in verschillende sporten: atletiek, wielrennen, ruitersport, kano, judo, tennis."

Vier jaar geleden haalde België twee keer eremetaal in Peking, telkens in de atletiek: goud met hoogspringster Tia Hellebaut en zilver met het 4x100m aflossingsteam voor vrouwen.

Vandaag gooit de organisatie van de Olympische Spelen in Londen 900.000 tickets op de markt. Die zijn in eerste instantie bedoeld voor de mensen die bij eerdere verkoopperiodes naast een toegangskaartje grepen. De kandidaten die al twee keer een aanvraag indienden, ongeveer 20.000 mensen, hebben als eerste het recht om tickets te kopen. Zij krijgen daarvoor 31 uur de tijd. Voor het eerst worden ook 70.000 toegangskaarten voor het olympisch park aangeboden. Die tickets geven geen recht op toegang tot wedstrijden.

Yannick Vostes heeft op de eerste dag van het olympisch kwalificatietornooi in Doha zijn eerste wedstrijd verloren. Later wist hij wel zijn tweede wedstrijd te winnen. Lauric Jean won zijn eerste twee wedstrijden, maar verloor later zijn derde partij. Vostes verloor in groep 1 zijn eerste wedstrijd tegen de Portugees Tiago Apolonia met 4-0. In de confrontatie met de Iraniër Syed Pourya Omrani ging Vostes wel met een overwinning (4-1) aan de haal. Vostes speelt vandaag zijn laatste poulewedstrijd tegen de Italiaan Naigol Stoyanov.

In groep 13 won Lauric Jean zijn eerste twee wedstrijden. Tegen de Keniaan Anthony Ringui werd het 4-0. In de wedstrijd tegen de Turk Gencay Menge werd het 4-3. Lauric Jean verloor daarna wel van de Italiaan Mihai Bobocica, het werd 4-3. De laatste tegenstander van Jean in groep 13 wordt de Oekraïner Oleksander Didukh. De eerste twee groepsplaatsen geven recht op kwalificatie voor de 16de finales. Yannick Vostes en Lauric Jean wisten zich vorige maand op het Europees olympisch kwalificatietornooi in Luxemburg niet te plaatsen voor de Spelen. Jean-Michel Saive is momenteel de enige Belgische tafeltennisser die wel zeker is van deelname in Londen.

Goed nieuws voor enkele collega's die ook naar de Olympische Spelen trekken: er is opnieuw een McDonald's in de buurt! En wat voor één! De grootste ter wereld, dus nu al een wereldrecord, nog voor de Spelen zijn begonnen. De fastfoodketen zorgde voor 2,8 vierkante kilometer eetplezier, goed voor 1.500 zitplaatsen. Volgens schattingen zal één bezoeker van de Spelen op de tien eten in het restaurant, dat even groot is als een half voetbalstadion. Er werken 470 mensen. McDonald's, sinds 1976 een officiële sponsor van de Olympische Spelen, rekent op 50.000 Big Macs, 100.000 porties frieten en 30.000 milkshakes. Opgelet, er zijn -speciaal voor dit topevenement- ook traditioneel Britse gerechten te koop.

Marieke Vervoort heeft meteen indruk gemaakt op haar eerste grote IPC-afspraak. Onze landgenote lukte dit weekend op de Croation Open drie Europese records in het wheelen (rolstoelsprint) in de klasse T52. Vervoort heeft wegens een zenuwaandoening een beperkte werking van beide armen en benen. De atlete van de Vlaamse Liga Gehandicaptensport werd in Zagreb officieel geclassificeerd, waardoor haar tijden nu ook erkend worden. Zowel op de 100m, de 200m als de 400m veegde ze de oude tijden van de tabellen. Op de 100m en de 200m behaalde ze zelfs een A-limiet voor de Paralympische Spelen in Londen. De 400m staat niet op het programma van de Spelen.

Ook al was het pas haar eerste officiële deelname, toch is de 33-jarige Diestse geen onbekende binnen de Paralympische Beweging. Vooral in het triatlonmilieu (op het Paralympisch programma vanaf Rio 2016) maakte ze al naam en ook internationaal boekte ze talrijke successen, zoals in de marathon van Parijs, waar ze eerste vrouw werd. Om London 2012 te kunnen halen, stortte ze zich recent op het wheelen. 'Het was een prachtige ervaring en ik ben super tevreden. De wedstrijd was goed georganiseerd, ik heb drie records op mijn naam en ik heb bovenal enorm kunnen genieten. Dit smaakt naar meer.' aldus een overgelukkige Vervoort.

Duizenden inwoners van London hebben al een glimp mogen opvangen van het olympisch stadion in hun stad. Vorig weekend gingen de poorten open van de heilige plaats voor de officiële opening. Het werd een feestelijke ceremonie, precies 2012 uur voor de start van de Olympische Spelen.

Straf eigenlijk, als je er es over nadenkt. Op minder dan 100 dagen van de Olympische Spelen vond er nog een verkiezing plaats om het burgemeesterschap van London. Met het grootste evenement ter wereld aan de voordeur ging deze stemming over meer dan gewoon over wie burgemeester zou worden. En het is uiteindelijk Boris Johnson die zichzelf opvolgt. De overwinning van de 48-jarige conservatieve excentriekeling is op zich geen verrassing. Dat het verschil met tegenkandidaat Ken Livingstone zo piep is -amper drie procent- mag je wel verbazen. Boris heeft alvast iets om naar uit te kijken.

Joachim Bottieau mag zijn ticket boeken voor London. Op de door de Internationale federatie bekendgemaakte internationale ranglijst staat de 23-jarige judoka op de 21ste plaats in de categorie -81 kg en hij voldoet daarmee naast de Belgische ook aan de internationale normen.

Op de wereldbekermanche in Huatulco, in Mexico, ging Simon De Cuyper verrassend met de zege lopen. Zo voldoet hij aan de BOIC-norm. Als hij internationaal hoog genoeg geklasseerd geraakt, mag de 25-jarige Leuvenaar naar London. Deze wereldbekertriomf in één van de zwaarste wereldbekerwedstrijden is een stunt, zeker omdat de atleet van SMO-Specialized geen goeie zwemproef aflegde en tijdens het fietsen belandde hij in een tweede groep. Peter Croes, die er bij was in Peking, maakte wel deel uit van de kopgroep. De Cuyper vloog tijdens de afsluitende 10 km lopen en pakte de overwinning in 2u02'34". De bevestiging van zijn derde plaats vorig jaar in de wereldbeker van Tong Yeong Croes zakte weg naar de 28ste plaats. Momenteel heeft België één startplaats voor Londen. Op basis van de ranking van Croes, maar die startplaats is niet nominatief. En Croes voldeed hij nog niet aan de BOIC-norm. Katrien Verstuyft eindigde bij de vrouwen op de tiende plaats en hoopt ook op London. Dan moet ze wel schitteren in de WK-manches van San Diego en Madrid.

De nationale vrouwenploeg is op de Olympische Spelen in London ingedeeld in groep A. Samen met titelverdediger en nummer één op de ranking Nederland, gastland GrootBrittannië (vierde), vice-olympisch kampioen China (vijfde), Zuid-Korea (achtste) en Japan (negende). De Japanse vrouwen plaatsten zich als laatste voor het tornooi. België staat 16de op de wereldranglijst. Groep B bestaat uit wereldkampioen Argentinië (tweede), Duitsland (derde), NieuwZeeland (zesde), Australië (zevende), Verenigde Staten (tiende) en Zuid-Afrika (twaalfde).