Liesbeth Mouha en Katrien Gielen zijn 13de geworden op de openingsmanche van de World Tour beachvolley in de Braziliaanse hoofdstad Brasilia. Het Belgische duo, elfde reekshoofd, ging in zijn vierde wedstrijd met 2-0 onderuit tegen de als 19de geplaatste Australiërs Louise Bawden en Becchara Palmer. De setstanden waren 21-18 en 21-19. Mouha en Gielen wonnen in Brasilia twee keer en verloren ook twee keer. Mouha en Gielen willen naar de Olympische Spelen in Londen. Ze staan momenteel 18de op de olympische ranking. Als ze op 18 juni in de top zestien staan, mogen ze naar Londen. Volgende week vertrekken ze naar enkele belangrijke tornooien in China.

De Internationale Tennisfederatie (ITF) heeft twee uitnodigingen toegekend voor de Olympische Spelen van 2012: aan Stephanie Vogt uit Liechtenstein en aan de Paraguayaanse Veronica Cepede Royg. De 22-jarige Vogt ontving eerder al een wildcard voor de Olympische Spelen in Peking, maar wegens een blessure kon ze toen niet deelnemen. Ze zal de eerste speelster uit Liechtenstein zijn die aan de Spelen deelneemt. Momenteel staat Vogt, die in juni het tornooi van Wimbledon tennist, 258ste op de wereldranglijst. De Paraguayaanse Royg staat op de 212de plaats. De uitnodigingen voor de Spelen zijn bestemd voor kleine olympische delegaties en worden toegekend door een commissie bestaande uit vertegenwoordigers van de ITF, het Internationaal Olympisch Comité (IOC) en de nationale olympische comités. Het ITF maakte bekend dat de definitieve deelnemerslijst op 28 juni wordt onthuld.

Vandaag is het nog precies 100 dagen voor de start van de Olympische Spelen in Londen. Ter gelegenheid van die 'verjaardag' lanceert de Britse premier David Cameron in tientallen kranten een oproep. Hij vraagt iedereen naar Londen te komen om te genieten van het vierjaarlijkse sportfeest. "Over 100 dagen begint in Londen de grootste show op aarde, de Olympische Spelen 2012. Wij nodigen de mensen uit om in ons land deel te nemen aan de Olympische en Paralympische Spelen. Iedereen is hartelijk welkom", klinkt het in onder meer Bild, El Pais en Corriere della Sera. In zijn oproep onderstreept Cameron dat de Olympische Spelen de banden tussen Groot-Brittannië en de andere landen kunnen versterken. De premier belooft ook dat zijn land zich van zijn beste kant zal laten zien. De Olympische Zomerspelen beginnen op 27 juli en duren tot 12 augustus. De Paralympische Spelen (voor andersvalide atleten) staan geprogrammeerd van 29 augustus tot 9 september.

De Chinees Ma Lin zal zijn olympische titel in het tafeltennis deze zomer niet verdedigen in Londen. Hij is niet geselecteerd voor het ultieme kwalificatietornooi in Hongkong. China mag in Londen maximaal drie mannelijke spelers afvaardigen. Op basis van hun ranking in juni 2011 (na het WK in Rotterdam) zijn Wang Hao en Zhang Jike rechtstreeks geplaatst. Het derde ticket kan China verdienen op het Aziatische kwalificatietornooi in Hongkong, dat dit weekend plaatsvindt. Het land mag daarvoor een speler afvaardigen. De keuze viel op Ma Long, het huidige nummer 1. Die lag voor de plaats in balans met Ma Lin, maar de olympisch kampioen wordt gepasseerd omdat hij al maanden met een serieuze vormcrisis worstelt. Overigens zal ook de titelverdedigster bij de vrouwen niet naar Londen afreizen. De Chinese Zhang Yining zette in 2009 na het WK in Yokohama een punt achter haar carrière. Eerder deze maand werd ze voor het eerst mama. Zoals bekend is ook België vertegenwoordigd in het olympisch tafeltennistornooi. Jean-Michel Saive neemt in Londen deel aan zijn zevende opeenvolgende Spelen.

Liesbeth Mouha en Katrien Gielen hebben zich niet kunnen plaatsen voor de derde ronde van de World Tourmanche in de Braziliaanse hoofdstad Brasilia, de openingsmanche van het seizoen. Het Belgische duo, elfde reekshoofd, ging in de tweede ronde in twee sets onderuit tegen het Braziliaanse duo Taiana Lima en Vivian Danielle da Conceiçao Cunha, zesde reekshoofd: 21-15 en 21-17 na 31 minuten. In de herkansingen nemen ze het vandaag op tegen Maria Clara Salgado Rufino en Raquel Pellucci, opnieuw een thuisduo, 28ste reekshoofd. Eerder op de dag haalden Mouha en Gielen het in de openingsronde in twee sets van de Russinnen Evgenia Ukolova en Elizaveta Khomyakova, 22ste op de ranking: 21-19 en 21-16.

Mouha en Gielen sloten het vorige seizoen af op de 25ste plaats op de World Tour-ranking. Op de olympische ranking staan ze momenteel op de 18de plaats. Als ze zich willen plaatsen voor de Spelen in Londen moeten ze om aan de internationale criteria te voldoen op 18 juni in de Top 16 van de wereld staan.

Een dag na het afscheid van Kevin Rans heeft ook Bob Maesen een punt gezet achter zijn topsportcarrière. Bij de lange Limburger is de voorbije weken het besef gegroeid dat hij niet in London zal geraken. De 35-jarige Maesen werd in 2003 vice-wereldkampioen K2 1000m, in de boot met Wouter D'Haene. Samen met de West-Vlaamse Master chemie trok hij ook naar de Olympische Spelen. Ze zorgden voor één van de meest emotionele momenten toen ze in 2004 nipt naast het brons, zelfs het zilver grepen. Zelden werd ontgoocheling zo mooi in beeld gebracht.

De industrieel ingenieur elektromechanica nam in totaal aan drie Spelen deel. In Sydney geraakte hij in de K1 tot in de halve finale. En in Peking had iedereen meer verwacht van Maesen en zijn nieuwe jonge poulain Kevin De Bondt. In de slotmeters verspeelden ze een bijna zekere finaleplaats. Toch haalde hij in zijn carrière regelmatig een finaleplaats op grote tornooien.

Laurens Pannecoucke en Olivier Cauwenbergh zijn al zeker van de Spelen, Wouter D'Haene neemt in mei nog deel aan het olympisch kwalificatietornooi om ook nog in London te geraken.

Zwemmer Tom Van Geneugden, zelf pas gestopt, haalde op Twitter de loptrompet boven voor de Limburger: 'Bob Maesen stopt. Wat kon hij leven voor zijn sport.'

Topsportcoördinator van de Belgische kajaksport Chris Vermeulen vertelde in Willebroek dat ons land een mooie toekomst te wachten staat met de kwalificatie van drie Belgische kajakkers voor de Olympische Spelen in Londen. Met Mathieu Doby in de slalom en Olivier Cauwenbergh en Laurens Pannecoucke in de K2 komen er tussen 6 augustus en 11 augustus drie Belgische kajakkers in actie op de Spelen. "We hebben alle tijd om ons rustig voor te bereiden', vertelde Olivier Cauwenbergh in het Bloso-centrum Hazewinkel in Willebroek. "Het feit dat we vroeg gekwalificeerd zijn, is uiteraard een goede zaak. Toch zal niet alles zonder stress verlopen, want je voelt stilaan de druk en de bijhorende media-aandacht toenemen."

Het duo Cauwenbergh-Pannecoucke werd vorig jaar op het WK in het Hongaarse Szeged vierde in de 1000 meter K2 en zal in mei in Hazewinkel trainen voor de volgende twee wereldbekerwedstrijden in Poznan en in Duisburg. "Hoe dan ook ligt onze focus op de Spelen, maar een goeie voorbereiding is voor mij noodzakelijk. Aangezien ik uit blessure terugkeer moet ik hard werken om mijn goeie vorm van vorig jaar terug te vinden", vertelde de 23-jarige Pannecoucke. Na de twee wereldbekerwedstrijden blijven Cauwenberghe en Pannecoucke tot de Spelen in België.

Daarnaast maakt ook Wouter D'Haene nog een kans op een selectie voor Londen, in de K1. De 30-jarige D'Haene werd in 2003 met Bob Maesen nog vicewereldkampioen op de 1.000 meter K2, en finishte samen met Maesen als vijfde in 2004 in Athene. Op 16 mei kan hij in Poznan een poging doen om opnieuw een olympisch ticket te veroveren.

Tom Goegebuer is achtste geworden op het Europees kampioenschap in Antalya. De Heusdenaar, die al drie keer op het EK-podium stond (met als uitschieter zijn Europese titel in 2009), moest in de B-groep starten en werd daarin tweede. De beste Belgische gewichtheffer van het moment had niet gepiekt naar dit groot tornooi. Goegebuer nam zelfs deel in de categorie tot 62 kilogram, terwijl hij normaal uitkomt in de -56 kilogram. Maar hij kon het niet opbrengen om nog een keer de zware -en nu al legendarische- dieetmaanden te trotseren. 'Omdat de Spelen al eind juli plaatshebben, moet ik de specifieke voorbereiding en het bijhorende zware dieet om de -56 kilogram te halen, starten in mei. Na elk dieet heb ik sowieso fysiek en mentaal veel meer dan een maand nodig om te herstellen. Daarom was deelnemen in de -56 kilogram geen goede optie', aldus Tom-zonder-testeron. 'Tijdens mijn voorbereiding werd ik afgeremd door een griepje en dat was nog voelbaar. In het trekken bleef ik steken op mijn aanvangsbeurt van 118 kilogram. Ik miste twee keer nipt op 122 kilogram. Voor ik ziek werd, lukte me dit wel. Nu dus niet, en daar was ik wel wat ontgoocheld om. In het stoten deed ik het beter met 143 en 146 kilogram. Bij mijn laatste poging bij 149 kilogram verloor ik het evenwicht bij het rechtkomen. Goed voor een totaalgewicht van 264 kilogram. Vanaf nu begint deel twee van de voorbereiding voor de Spelen in Londen.'

Tom Goegebuer voldeed al twee keer aan de BOIC-criteria, maar hij moet wel de internationale criteria halen. Daarvoor moet hij zich op de olympische kwalificatielijst op 10 juni bij de top 15 kunnen rangschikken. Op dit moment staat hij net 15de.

07.04.2012 Tianjin Sonjiang - Shenyang Shenbei FC: 1-1

Tianjin speelde vorig week tegen Shenzhen de openingswedstrijd in zijn nieuwe stadion. Een echt voetbalstadion: geen atletiekpiste rond het veld, dat is in China meestal wel het geval. Echt schitterend. Enkel de grasmat is niet van de beste kwaliteit. Wij waren best tevreden over de prestatie van onze ploeg vorige week tegen Shanghai. We starten met dezelfde ploeg en behouden ook de zeven zelfde bankzitters.

Geen wedstrijd voor laatkomers. N een kwartier staat de eindstand al vast. Vanaf de eerste minuut is duidelijk (we wisten het ook al van de beelden van de vorige wedstrijden van Tianjin) dat het een match zal worden op het scherp van de snee. Vooral de Braziliaanse aanvoerder van Tianjin, Alex, steekt het vuur aan de lont. In de openingsminuut al zou rood, voor natrappen op How, op zijn plaats geweest zijn. De scheidsrechter leed aan tijdelijke blindheid, de eerste maar zeker niet de laatste keer in dit duel. Wij komen in de achtste minuut via José op 0-1. José trapt een scherpe vrijschop van Li keihard in. Lang kunnen we niet genieten van de voorsprong. Vijf minuten later kopt het nummer 6 van Tianjin van dichtbij, ook na vrije trap, de gelijkmaker binnen.

Goed voetballen laat de hobbelige staat van het veld niet toe, strijd wel. Zowel Tianjin als wij gaan er bij elk duel stevig in, te stevig. De scheidsrechter doet zijn best, deelt veel gele en op het eind ook een rode kaart uit, voor de net ingevallen nr.21 van Tianjin. Als de spelers niet mee willen, kan de brave man de wedstrijd ook niet omtoveren tot een fair spektakel. We krijgen na onze beste aanval in de tweede helft nog één mooie kans om de drie punten te pakken, Di trapt jammerlijk genoeg nipt naast. 1-1, al bij al een juiste uitslag. Dat onze ploeg kan voetballen, heeft ze vorig week bewezen. Vandaag tonen ze dat ze er ook kunnen voor vechten. Als we de komende wedstrijden het voetballen kunnen combineren met de correcte vechtlust, dan kan de eerste overwinning niet lang uitblijven. Hopelijk komt die er in Chongqing al. We spelen er tegen FC Chongqing, dat is niet mijn ex-club, Lifan Chongqing, daar spelen we binnen enkele weken tegen.

08.04.2012

We werken ook op Pasen. Om 10u speelt onze tweede ploeg tegen Tijangin. Nu, in een schitterend zonnetje naar de wedstrijd kijken, is eigenlijk niet werken hé. Ook hier is de eindstand 1-1. De spelers en de Chinese staf zijn vrij tot dinsdagmorgen. Dan vliegen we naar Chongqing. We logeren in de buurt van het oefencomplex van Lifan. We trainen op de velden van het oefencomplex van Lifan. ’t Zal fijn zijn de mensen van mijn ex-club terug te zien en in de toffe buurt waar ik woonde nog eens te kunnen wandelen en zeker ook lekker te gaan 'hotpotten', heerlijk pikant eten.

Vrolijk Pasen!

Piet

Het is dan toch zover. Aagje is gestopt! Wat begon in 2004 tijdens de Spelen in Athene als een vertederend verhaal, stopt nu met een traantje van de gymnaste zelf. Voer voor een langspeelfilm was het toen. Het kleine meisje met Braziliaanse roots was erin geslaagd de allround-finale te turnen op de Spelen en plots wou iedereen vriendjes zijn. Mooi, maar velen van hen, die haar toen wilden omarmen, zullen er nu acht jaar later niet zijn geweest om het traantje weg te pinken.

Schitterende carrière, het moet gezegd. Eéntje met vallen en opstaan. Tja, in geval van een gymnaste kan je dit ook letterlijk nemen. Toch is het geen evidentie dat een jong meisje na een reeks zware blessures telkens terugknokt. En niet zomaar, want met het nodige resultaat op de internationale bühne. Dit wijst op liefde voor het vak, maar evenzeer op een enorm mentale weerbaarheid.

En hoe mooi ik haar carrière ook vind, toch blijft er iets negatiefs hangen. Ik stel me vragen bij het gekozen moment, nadat ik me al enkele weken ergerde aan de media-belangstelling. Zaken die er voor zorgen dat er voor Vanwalleghem niet echt plaats is in de grote geschiedenis van de Belgische sport. In januari greep het Belgische vrouwenteam net naast een ticket voor Londen en dus bleef er enkel nog de strijd om dat ene individuele ticket over. Het ticket dat normaliter naar haar of Julie Croket zou gaan. De definitieve beslissing zou volgen na het EK in Brussel, in mei.

Maar meer dan ooit werd Aagje opgevoerd in de media. In een ‘stille’ periode zag je haar wekelijks wel ergens verschijnen in één of ander medium. De Spelen en het EK waren nog een eind weg, het kwalificatietornooi lag al een eind achter de rug. Ik kon me niet van de indruk ontdoen dat in het kamp Vanwalleghem de media een stimulans zouden gaan spelen in de beslissing die later op het jaar moest volgen. En vooral, over Croket werd met geen woord gerept. Werd op dat moment misschien al gevoeld dat zij de mindere zou zijn van Croket? Of probeerde men Croket op die manier te destabiliseren? Kon men de federatie zo op andere gedachten brengen?

Maar zover komt het dus niet. Aagje gooit de handdoek vroegtijdig. De weg voor Croket lijkt open te liggen. Natuurlijk blijft het jammer dat er geen EK meer inzit voor eigen volk bij Vanwalleghem. Anderhalve maand voor het event afhaken blijft verrassend. Als je natuurlijk niet in de Spelen gelooft, heeft de rest ook weinig zin en staat men zijn plaats beter af aan de toekomst. Het feit dat Vanwalleghem ook niets verder wil doen in het turnen, getuigt in zekere zin wel van een welbepaalde dégoût van het wereldje.

Laat dit afscheid dus een moment van dankbaarheid en appreciatie zijn, maar vooral het begin van een nieuw tijdperk. Er is de laatste jaren goed werk geleverd bij de Gymnastiekfederatie. Niet te lang bij stilstaan en nu België zo snel mogelijk volwaardig op de turnkaart krijgen.

--------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------------

Joerie Devreese is een sportliefhebber pur sang. Eentje die nog wakker blijft om echt alles te volgen. Sinds zes jaar organiseert de Deurlenaar de Omloop Het Nieuwsblad voor vrouwen. Regelmatig geeft Joerie -exclusief voor deze blog- zijn kritische kijk op de sport en op de Olympische Spelen. Meer nieuws over de voorbije en de komende Olympische Spelen vind je op zijn blog www.bloggen.be/deolympischedroom.

Olivier Berghmans, de persoonlijke trainer van Ilse Heylen, kijkt even terug op de Soeverein Cup in Lommel. Heylen won het tornooi in de gewichtsklasse tot 57 kg. De Belgische topjudoka bereidt zich voor op het Europees kampioenschap, eind deze maan in Rusland. Heylen kon op deze doorgedreven trainingsdag vijf kampen afwerken. Ze won achtereenvolgens van een Luxemburgse en drie Nederlandse vrouwen. In de finale versloeg ze de Belgische Leyman. Ter afronding van de voorbereiding op dit EK vertrekt Ilse zondag voor een week op stage naar Polen. Daar kan er, samen met coach Olivier en trainingspartner Lise Luyckfasseel geschaafd worden aan de laatste details. Ilse vindt er eveneens Wieslaw Blach terug, ex-toptrainer van de Vlaamse Judofederatie. Hij is momenteel voorzitter van de Poolse judofederatie en zorgt meteen ook voor een aantal trainingspartners op deze stage. Na deze week volgt er een korte periode van rust zodat Ilse optimaal naar het EK kan toegroeien. Na het EK eindigt ook de kwalificatieperiode voor de Olympische Spelen. Na een korte rustperiode zal Ilse haar voorbereiding richting London inzetten, met onderweg stages in Frankrijk, Rusland, Brazilië, Spanje en Hongarije. Ze zal eveneens deelnemen aan de Grand Slams van Rusland en Brazilië.