Het Australisch Olympisch Comité (AOC) raadt de Australische atleten af om te twitteren tijdens de Olympische Spelen in Londen deze zomer. "Twitter is niet verboden, maar we raden wel af om het te gebruiken tijdens de wedstrijden, het zorgt voor een mindere concentratie", klinkt het bij woordvoerder Mike Tancred. "Tijdens een olympisch testevent in het schoonspringen twitterden de deelnemers tijdens de wedstrijd", aldus Tancred in zijn nieuwsbrief. "Toen de wedstrijdofficials dit te weten kwamen, verboden ze de deelnemers om nog berichtjes de wereld in te sturen tijdens de wedstrijd." Het Internationaal Olympisch Comité (IOC) laat de atleten toe om sociale media als Facebook, YouTube, en Twitter te gebruiken tijdens de Spelen. Zo hopen ze de interesse voor het evenement aan te wakkeren, laat het AOC nog weten.

Een vlot met daarop reuzengrote olympische ringen dreef gisteren op de Thames in het centrum van Londen. De XL-versie van hét olympische symbool is het sein dat er nog exact 150 dagen resten tot het begin van de Zomerspelen op 27 juli. De vijf ringen zijn samen 11 meter hoog en 25 meter breed. Ter hoogte van de Londen Bridge, in het hart van de Britse hoofdstad, werden ze te water gelaten. Daarna gleden ze voorbij beroemde monumenten als de Tower of Londen en de Tower Bridge.

"2012 wordt één van de meest spannende jaren ooit in de geschiedenis van onze stad", sprak burgemeester Boris Johnson tijdens de ceremonie. "De hele wereld zal hier over de vloer komen, wat ons een unieke kans biedt om onze buitengewone culturele creativiteit te tonen." Johnson kondigde daarna een reeks culturele evenementen aan die tot het begin van de Spelen op de kalender staan.

Ole Einar Bjoerndalen is van plan zijn unieke carrière in het biatlon te beëindigen op de Olympische Winterspelen van 2014 in het Russische Sotchi. "Het is heel waarschijnlijk dat Sotchi mijn laatste wedstrijd wordt", vertelde de 38-jarige Noor voor de start van de wereldkampioenschappen in Duitsland. Bjoerndalen telt op zijn erelijst onder meer 6 olympische titels, 16 wereldtitels en 92 wereldbekerzeges. In Ruhpolding hoopt hij op nog meer eremetaal. "Een medaille halen is zeker realistisch", aldus de Noor, die vooral mikt op individuele nummers als de sprint en de 20 km.

De Belgische vrouwenploeg heeft in een testwedstrijd in Terrassa 0-0 gelijkgespeeld tegen Spanje, elfde op de wereldranglijst. De Red Panthers, die op de 16de plaats staan op de ranking, hadden maandag in een oefeninterland met 0-2 gewonnen van het thuisland.

De selectie van bondscoach Pascal Kina bereidt zich in het Spaanse Terrassa voor op het olympisch kwalificatietornooi in Kontich, van 17 tot 23 maart. Spanje is er één van de tegenstanders, naast Frankrijk, Ierland, Mexico en Rusland. De winnaar van het tornooi mag naar Londen.

Vóór de dubbele confrontatie tegen Spanje speelde België in Terrassa al twee keer tegen de Verenigde Staten. Het eerste duel eindigde op 3-3, in de tweede match waren de Amerikanen met 0-2 te sterk. De Red Panthers spelen nog twee wedstrijden tijdens hun stage: woensdag (14u) tegen Groot-Brittannië en vrijdag (12u) nogmaals tegen de VS.

24/03/2012 Shenbei FC - FC Ceahlavl: 0-1

Onze tegenstander staat op de zesde plaats in de Roemeense competitie. Zij hervatten hun terugronde op 6 maart. Niet verwonderlijk dat ze verder staan dan wij. We geraken, onder meer door een gebrek aan aansluiting naar Mouss (onze Marokkaanse spits) aanvankelijk moeilijk op de helft van de Roemenen. Rond het kwartier komen we beter in de match, zonder evenwel kansen te creëren. Onze linksachter laat na ruil een half uur zijn rechtstreekse tegenstrever al te makkelijk lopen, hun rechtsbuiten lukt de 0-1. Een minuut later kon hun spits er 0-2 van maken, gelukkig mist hij de open kans. We zijn de betere ploeg in de tweede helft. Maar verder dan wat halve kansen komen we niet. Al bij al toch een prima oefenwedstrijd. Onze spelers en wij ook verdienen morgen een dagje vrij!

Groeten,

Piet

Voor Olympisch kandidaat Seppe Van Holsbeke startte het seizoen begin februari met een wereldbekertornooi in het Bulgaarse Plovdiv. Met een afwezige schermer in de voorronde wogen de behaalde resultaten minder door dan in de concurrende poules en in een zwakke rechtstreekse uitschakeling ging Van Holsbeke zwaar onderuit tegen de Amerikaan Zuck. Van Holsbeke verviel telkens in dezelfde fout en had zo meteen stof om op training aan te werken. Van Holsbeke werd 74ste op 136 deelnemers.

Vorig weekend schermde onze landgenoot in het Italiaanse Padua. In de eerste rechtstreekse uitschakeling won Van Holsbeke van de Oekraïener Yevgeniy Statsenko, maar in de volgende beslissende ronde om naar dag twee te gaan, haalde hij het niet van de Fransman Philemon Barruyer. Dit verlies tegen de op papier zwakkere Fransman gaf Van Holsbeke een nieuwe mentale tik, al kon hij -ondanks het mindere resultaat in de laatste twee wedstrijden - zijn 43ste plaats op de wereldranglijst behouden. De Duitser Nicolas Limbach pakte net als in Plovdiv goud en verstevigt hiermee zijn leiderspositie in de ranking, Van Holsbeke werd 85ste op 183 deelnemers.

De afgelopen twee competities kenden dus een teleurstellend resultaat en Van Holsbeke zal op de komende twee wereldbekertornooien zijn beste vorm moeten tonen, wil hij zich nog rechtstreeks plaatsen voor de Olympische Spelen. Van Holsbeke kan echter rekenen op een flinke dosis veerkracht en laat zich niet uit het lood slaan door een tegenslag: “De kansen om me rechtstreeks te plaatsen slinken zienderogen, maar ik blijf er voor gaan”, aldus een gebeten en gemotiveerde Van Holsbeke. Het is dus uitkijken naar de volgende wedstrijd op het programma, op 3 en 4 maart 2012 in Budapest.

20.02.2012 Shenbei FC - Stromen FC: 1-2

11u00 bespreking
11u30 sportmaaltijd
14u00 vertrek naar het stadion
15u00 wedstrijd.

Beide ploegen vliegen er meteen in. In de tweede minuut moet onze Kroatische centrale verdediger Dabba de bezoekende spits al dan niet foutief stoppen. De scheidsrechter zal het wel juist gezien hebben ... hij laat doorspelen. In dezelfde minuut trapt Chen een vrije trap op de deklat. Kort daarop bokst Ou, onze keeper, naast de bal. Hun kleine spits heeft de bal er maar in te duwen. 0-1. We spelen slordig in de eerste helft, kansen krijgen we dus niet. 't Voetbal kan raar zijn. In het eerste halfuur van de tweede helft spelen we ons beste voetbal tot nog toe. Onze kleine spits, Bai, kan in de grote rechthoek enkel foutief gestopt worden. Chen trapt de strafschop knap in het kruis. 1-1. Jammer genoeg kunnen we niet één van onze vele kansen benutten. In het slotkwartier zit onze doelman weer mis op een hoekschop. 2-1. Na zes overwinningen verliezen we voor het eerst tegen de stugge Noren. Overmorgen spelen we tegen een eersteklasseclub uit Roemenië.

Groeten,

Piet.

Plots kregen we dit in de postbus:

Radio 1 en Sporza nodigen u uit op Radio Olympia op woensdag 22 februari om 19u45 uur in de Arenbergschouwburg in Antwerpen.

Centrale gast op deze Olympische gala-avond is meteen ook de grootste sportbaas ter wereld: IOC-voorzitter Jacques Rogge. Maar ook topatleten Kim Clijsters, Fred Deburghgraeve, Robert Van De Walle, Gaston Roelants, Jean-Michel Saive, Karel Lismont en Elodie Ouedraogo zijn er. We herbeleven samen met hen Olympische hoogtepunten aan de hand van memorabele beelden. Ook Bert Kruismans, Mark Uytterhoeven, Lia Van Bekhoven en Tom Goegebuer laten elk op hun manier hun licht schijnen over de Spelen. Ozark Henry brengt twéé vleugelpiano’s mee en sterke songs. Aansluitend nodigen we u uit opde feestelijke receptie.

'Radio Olympia' is ook live te volgen via Radio 1 en via www.radio1.be

Met vriendelijke groeten.

We zullen er zijn met de persoonlijke huiscolumnist Joerie Devreese van www.bloggen.be/deolympischedroom.

Met de openingsmanche van de Cyprus Sunshine Cup in Voroklini stond vandaag de eerste grote test voor het Versluys Pro MTB Team op het programma. Deze UCI klasse 1 wedstrijd werd gewonnen door de wereldkampioen Jaroslav Kulhavy, Kevin Van Hoovels eindigde als eerste Belg op plaats 15. Zijn koers verliep vrij goed. “Ik stond op de eerste startrij en was ook goed vertrokken. Na de startronde reed in tweede positie. Bij het ingaan van de eerste ronde diende ik wel enkele plaatsen prijs te geven en zakte bijgevolg terug naar de tiende plaats. Zo kwam ik in de tweede grote groep terecht. Ik heb nog even geprobeerd de aansluiting te vinden, maar dit lukte niet. De rest van de wedstrijd zat ik rond de twaalfde postitie en ik verrichtte ook het meeste kopwerk in de achtervolging. Iets wat ik in de laatste ronde bekocht waardoor ik enkele plaatsen verloor. Uiteindelijk finishte ik als 15de. Al bij al niet slecht, maar met een betere indeling zat de top-10 er in. De conditie is zeker niet slecht voor de start van het seizoen.”

17/02/2012 Shenbei FC - Phullendorf FC: 3-1

* Om 11u00 bespreking.
* Om 11u30 sportmaaltijd. Dat had het moeten zijn, maar aan een standje van het buffet kan men deze middag ook hamburgers krijgen. Al onze spelers eten minstens één hamburger met alles erop en eraan.
* Phullendorf speelt in de Duitse derde klasse. De uitslag is helemaal niet de juiste weergave van het spelbeeld. Ons eerste kwartier is ook in deze wedstrijd heel flauwtjes. De Duitsers hadden op het halfuur al 3 of 4-0 kunnen voorstaan. Gelukkig wringen ze hun open doelkansen telkens weer de nek om. Daarna komen wij, na onze eerste echt goede actie over Chen en Daba met makkelijke afwerking voor Lee, 1-0 voor. Nauwelijks twee minuten later mag de Duitse spits op hoekschop helemaal vrij inkoppen, 1-1. We wisselen zeven spelers bij de rust, waaronder onze drie buitenlanders. We voetballen veel beter in de tweede helft. Chen scoort na een kwartier voor tijd een pareltje en hij laat vijf minuten later Lei de eindstand vast leggen. Weer gewonnen dus. Al hadden we misschien beter, 't klinkt raar, eens verloren. Onze drie buitenlanders presteerden vandaag heel bleekjes. Zij moeten eigenlijk het niveau van de ploeg optrekken ... werk aan de winkel dus!

Groeten,

Piet.

Op de wereldbekermanche baanwielrennen in Londen heeft de Belgische achtervolgingsploeg een olympisch ticket veroverd. Dominique Cornu, Gijs Van Hoecke, Jonathan Dufrasne en Kenny De Ketele plaatsten zich voor de kleine finale met de vierde tijd van alle deelnemers, een Belgische record bovendien. Opvallend, want de piste in London is zeker geen snelle piste. De nieuwe besttijd is 4.06.596. Zondag rijdt België tegen Nieuw-Zeeland met als inzet de bronzen medaille.

De vrouwen moeten thuisblijven. Het trio Jolien D'Hoore, Kelly Druyts en Else Belmans eindigde in de kwalificaties pas als elfde. Kelly Druyts behaalde in de Engelse hoofdstad wel de eindoverwinning in de scratch, maar dat is jammer genoeg geen olympisch nummer.

In haar zitting van 9 februari bevestigde de Raad van Bestuur van het Belgian Paralympic Committee de eerste selecties voor de Paralympische Spelen van London 2012.

In het paardrijden stuurt ons land voor het eerst vier ruiters. Drie tafeltennissers zullen ons land vertegenwoordigen in Londen. In klasse 8 neemt het duo Mathieu Loicq-Marc Ledoux voor de derde keer deel aan de Paralympische Spelen. Mathieu Loicq kroonde zich tot wereldkampioen 2010 in het Koreaanse Gwangju, terwijl Marc Ledoux er de kleine finale verloor. Hij pakte wel brons op het EK 2011 in Zagreb. In teamverband veroverden de twee atleten van de Ligue Handisport Francophone samen de zilveren plak op het WK 2010. Vorig jaar werden ze derde op het EK. In klasse 7 zal Ben Despineux als eerste individuele atleet de Oostkantons vertegenwoordigen op de Paralympische Spelen. Despineux, afkomstig van Eupen, toonde de laatste jaren een opmerkelijke ontwikkeling en staat momenteel negende op de ITTF World Ranking. Behalve de tafeltennissers aanvaardde de Raad van Bestuur gisteren eveneens de selecties voor drie teams:

* Boccia - pair BC3 (3 atleten)
* Nationale team rolstoelrugby (10 atleten)
* Para-equestrian (4 atleten)

Een interne selectie zal bepalen welke atleten onze kleuren zullen vertegenwoordigen in de paardensport. Zeven ruiters komen nog in aanmerking voor deze plaatsen. De volgende bijeenkomst van de Selectiecommissie staat gepland in maart. Na haar vergadering van 22 maart worden de nieuwe selecties door de Raad van Bestuur van BPC geofficialiseerd.

Het Belgian Paralympic Committee mikt op een selectie van 35 tot 40 atleten in negen sporten. In Peking 2008 werd ons land nog vertegenwoordigd door 21 atleten in zeven sporten. Jan Boyen veroverde er de enige (bronzen) medaille voor ons land in het baanwielrennen. In London 2012 mikt het Belgian Paralympic Team op tien top-5 plaatsen, waaronder vijf medailles.

14/02/2012 Shenbei FC - Tokai Univ FC: 2-1

Tokai is een universiteitsploeg met veel jongere spelers, met heel veel enthousiasme, snelheid en agressiviteit ook. Net als in de vorige twee matchen zijn we vandaag niet bij de zaak bij de aanvang van de wedstrijd. De pressing van onze Japanse vrienden belet ons er voetballend uit te komen. Na een kwartier spelen we beter en beter en moet Tokai achteruit. Halverwege de eerste helft kapt Chen zich knap vrij en hij scoort met een plaatsbal. De 2-0 hangt in de lucht ... toch moeten we de rust in met een 1-1. Onze keeper heeft geen reactie op een schot van ruim 25m.

Na een uur vervangen we zes spelers. Vanaf dan gaan we beter voetballen en moet Tokai terug op eigen helft. Onze winning-goal is er eentje om in te lijsten. We zetten met Tian een aanval op vanop rechts, met een knappe, snelle kruispas bereikt Dju de jarige Lui op links, hij zet voor, White legt klaar voor Li, die knap van aan de 16m onhoudbaar in de kruising scoort. 2-1. Het slotoffensief van onze tegenstander doet ons bibberen. Ze wringen twee open kansen de nek om. We winnen, maar een gelijkspel was de juiste weergave van het spel geweest. Na het avondmaal vieren we de verjaardag van onze tweeling, Huang en Lui, en van O, onze eerste doelman.

Groeten,

Piet.

Radio 1 en Sporza nodigen u uit op Radio Olympia op woensdag 22 februari om 19u45 uur in de Arenbergschouwburg in Antwerpen. Centrale gast op deze olympische gala-avond is de grootste sportbaas ter wereld: IOC-voorzitter Jacques Rogge. Maar ook topatleten zoals Kim Clijsters, Fred Deburghgraeve, Robert Van De Walle, Gaston Roelants, Jean-Michel Saive, Karel Lismont en Elodie Ouedraogo zijn er. We herbeleven samen met hen olympische hoogtepunten aan de hand van memorabele beelden. Ook Bert Kruismans, Mark Uytterhoeven, Lia Van Bekhoven en Tom Goegebuer laten elk op hun manier hun licht schijnen over de Spelen. Ozark Henry brengt twéé vleugelpiano’s mee en enkele sterke songs.

Radio 1 heeft 25 Olympische hoogtepunten geselecteerd. Kijk en kies er één uit. Het meest memorabele. Of geef je eigen suggestie. Je kan twee VIP-tickets winnen voor Radio Olympia. Aansluitend nodigt Sporza u uit op de feestelijke receptie. Check www.radio1.be. 'Radio Olympia' is die avond ook live te volgen via Radio 1 en via www.radio1.be.

Van 17 tot 25 maart zullen onze Belgian Panthers hun ticket voor de Olympische Spelen van Londen proberen te bemachtigen tijdens het Olympisch kwalificatietornooi dat op Beerschot (Kontich) zal plaatsvinden. Hiervoor zullen ze het tornooi moeten winnen, wat een haalbare, maar niet gemakkelijke doelstelling is. Daarom rekenen we op jullie om hen massaal te komen aanmoedigen! Jullie hebben vorige zomer tijdens het EK in Mönchengladbach bewezen dat jullie pal achter onze nationale teams staan. Nu is het moment om dit nog eens over te doen, maar dan nog twee keer beter. We rekenen opnieuw op ons 'rode legioen' om onze nationale ploeg naar de Spelen van Londen te schreeuwen. Meer info op www.hockeykontich.be.