Het vervolg van het eerste olympisch avontuur van een sportjournalist
30-03-2008
Olympische vlam komt aan in Peking
De Olympische vlam is in Peking aangekomen. Er was extra beveiliging opgetrommeld door de crisis in Tibet. De vlam kwam in een Airbus A330 van Air China aan uit Athene. Het toestel landde rond 9 uur (3 uur Belgische tijd) in de Chinese hoofdstad. De voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische Spelen, Liu Qi, overhandigde de vlam op de luchthaven aan Zhou Yongkang, lid van het Permanent Comité van het Politiek Bureau van de Communistische Partij. Scholieren zwaaiden met Chinese en Olympische vlaggen. Het evenement werd met een kleine vertraging 'live' uitgezonden op de Chinese televisie.
Op 2 april begint de olympische vlam aan een reis door de wereld van 137.000 km. Er staat onder andere een passage in Tibet op het programma, ondanks de ongeregeldheden in de regio.
Van Laecke en Pichon dromen nog van Peking
Net als in tal van andere sporten worden in deze periode ook in het schermen de laatste tickets verdeeld voor de Olympische Spelen. Op 26 april krijgen Yoeri Van Laecke (degen) en Marc Pichon (floret) de allerlaatste kans om zich te plaatsen voor Peking. Een zware opdracht sowieso, want op het einde liggen slechts twee tickets te wachten op evenveel gelukkigen. Van Laecke heeft na de mislukte kwalificatie voor Athene (in zijn thuishaven Gent, weet je nog, toen als nummer 10 in de wereld) niet veel potten meer gebroken, de uitschieters waren zeldzaam. De sympathieke Lochristinaar is teruggezakt naar de 77ste plaats op de wereldranking. Zijn Bloso-contract is al een tijdje opgezegd en daarom werkt de Oost-Vlaming nu sinds november bij de bank ING.
Omdat het zonetornooi er nu wel heel snel aankomt, kan Yoeri Van Laecke nog amper aan tornooien deelnemen. Hij volgt momenteel een intensief trainingsprogramma met veel specifieke schermtrainingen. Het enige voorbereidingstornooi wordt nog het BK per ploeg op 20 april. Van Laecke heeft wel geluk, want normaal moest het uithangbord van de Gentse St-Michielsgilde resultaten voorleggen om te mogen deelnemen aan het zonetornooi. Het BOIC vroeg twee keer een plaats in de top 8 op een Grand Prix. Van Laecke komt aan één plaats in de top 8 en één keer in de top 16. Hetzelfde geldt voor Marc Pichon, 73ste op de floretranking. Deliberatie dus ...
En dat is dan weer een doorn in het oog van Bart Claessens. De schermer van Gymnasia Beveren zorgde de voorbije maanden voor een aantal opmerkelijke resultaten. Zo versloeg hij als nummer 625 in de wereld enkele spelers uit de top 100. Claessens klaagt vooral aan dat niemand voldoet aan de minima, maar dat papa Van Laecke voor de derde opeenvolgende keer (EK, WK en pre-olympisch tornooi) zijn "zoonlief" bedient. Hetzelfde verhaal voor Pichon die "als echtgenoot van de topsportcoördinator" een wilcard in de schoot geworpen krijgt. "Het wordt een echte familie-aangelegenheid bij de Vlaamse Schermbond", aldus de Waaslander.
29-03-2008
Ook Zweedse en Franse handbalvrouwen mogen naar Peking
Op het olympisch kwalificatietornooi in Leipzig hebben de Zweedse handbalvrouwen zich verzekerd van een ticket voor Peking. Dankzij een 24-22 overwinning tegen Kroatië plaatste Zweden zich als één van de twaalf landen voor het olympische tornooi. In dezelfde poule kwalificeerde Duitsland zich gisteren al. Cuba en Kroatië zijn uitgeschakeld. In Nîmes mochten de Franse vrouwen juichen na een 36-19 overwinning tegen Congo.
Athene overhandigt olympische vlam aan Peking
Tijdens een officiële plechtigheid in Athene is de olympische vlam overhandigd aan de voorzitter van het organisatiecomité van de Olympische Spelen in Peking, Liu Qi. Verschillende duizenden mensen woonden, onder het toeziend oog van een indrukwekkende politiemacht, de plechtigheid bij in het Marmeren Stadion van Athene waar in 1896 de eerste editie van de Olympische Spelen plaatsvond.
Voor het stadion werden enkele mensen opgepakt die van de gelegenheid wilden gebruik maken om de Chinese bezetting van Tibet aan te klagen. Ze hadden spandoeken bij en schreeuwden leuzen pro-Tibet. Na de plechtigheid wordt de olympische vlam naar de luchthaven van Athene gebracht. Vandaar wordt het vuur met een Airbus A330 van Air China naar Peking gevlogen. Op 2 april begint de olympische vlam aan een reis door de wereld van 137.000 km. Er staat onder andere een passage in Tibet op het programma.
28-03-2008
Winst en verlies voor hockeyvrouwen
De Belgische vrouwen hebben in Boom in het kader van hun voorbereiding op het olympisch kwalificatietornooi een dubbele oefeninterland afgewerkt tegen Spanje. Vrijdag werd met 1-5 verloren (een goal van Ann Christiaens), vandaag volgde de revanche met een 3-1 overwinning. Christiaens, Anne-Sophie Van Regemortel en Valentine Van Vyve scoorden.
Handbalvrouwen van Duitsland en Roemenië naar Peking
De vrouwenploegen van Duitsland en Roemenië hebben zich gekwalificeerd voor de Olympische Spelen. Duitsland is zeker van een plaats bij de eerste twee op het olympisch kwalificatietornooi na de 22-16 overwinning tegen Kroatië. Het is de eerste keer sinds Atlanta 96 dat de Duitse vrouwen naar de Spelen mogen. In Boekarest mag Roemenië juichen na de tweede overwinning, 31-29 tegen Hongarije. Roemenië was er niet bij vier jaar geleden in Athene.
Olympische vlam komt aan in Athene
Op zijn rondreis door de wereld is de olympische vlam vandaag in Athene, de bakermat van de Olympische Spelen, aangekomen. Begeleid door een indrukwekkende veiligheidsmacht (om incidenten te vermijden) brengen de lopers het vuur naar de top van de Acropolis. Op het parcours worden de lopers aangemoedigd door honderden mensen getooid met Griekse en Chinese vlaggen.
27-03-2008
Robert Van de Walle is mentalcoach van nationale vrouwenploeg
Gewezen topjudoka Robert Van de Walle is sinds twee weken aan de slag als mentalcoach van de Belgische hockeyvrouwen. Die bereiden zich voor op het olympisch kwalificatietornooi in Kazan. De olympische kampioen van Moskou '80 moet de vrouwen concentratie- en ontspanningstechnieken bijbrengen en hen extra inpeperen dat deelname aan een uniek tornooi als de Olympische Spelen een realistisch objectief is. In Kazan speelt België, nummer 24 op de wereldranking, tegen Amerika (11de), Frankrijk (18de), India (13de), de Nederlandse Antillen (20ste) en Rusland (21ste). Alleen de winnaar mag naar Peking.
26-03-2008
4x400 meter-ploeg bereidt zich voor in Tenerife
Een groot deel van de Belgische atleten vertoeft momenteel op stage in Tenerife. Ook de 4x400 meter-ploeg bij de mannen (Kristof Beyens, Kevin en Jonathan Borlée, Cédric Van Branteghem) is ter plekke, ideaal dus voor de volgende stap in de voorbereiding op de Olympische Spelen van Peking. Het is al van van Moskou 1980 geleden dat België op die afstand nog startte op Olympische Spelen. "Nu is het het ideale moment om aan die 4x400-ploeg te bouwen," zegt de 24-jarige Kristof Beyens. "Met de ervaring van gevestigde waarde Cédric Van Branteghem, met de broers Borlée als echte 400-meterlopers en met een flink aantal aanstormende jongeren zit er toekomst in dit project. Ook nog na Peking", aldus Beyens, wiens hoofddoel wel de 200m blijft.
"We hebben er in de winter een eerste trainingsreeks opzitten met het team. Die draaide vooral nog rond de groepssfeer. Nu zullen we wel wat 300m-trainingen afleggen en de stokwissels inoefenen. Die zijn weliswaar wat minder cruciaal dan op een 4x100, maar verlopen wel chaotischer en met meer wringen, trekken en duwen. Iedereen wisselt momenteel nog met elkaar, al voel je wel dat Jacques stilaan onze posities uitprobeert", verklaarde Beyens.
Wil het team zich voor de Spelen plaatsen, moet het twee keer het minimum van 3'02"50 lopen. Dan zal wel het Belgisch record (3'03"68), dat al sinds 5 juli 1981 op naam staat van Eddy Deleeuw, Danny Roelandt, Rik Vandenberghe en Alfons Brijdenbach, verbeterd moeten worden.
Joeri Jansen droomt nog van de Olympische Spelen
Slecht nieuws voor atleet Joeri Jansen: zijn contract bij Atletiek Vlaanderen wordt niet verlengd. Na 31 maart moet JJ dus op zoek naar privésponsors om op professionele basis verder te kunnen werken. De 28-jarige halvefondloper beseft dat hij in het voorbije indoorseizoen niet aan de normen heeft voldaan. "Om onder de 1'48" te blijven had ik enkele wedstrijden meer nodig. Anderzijds loop ik met 2'20"30 toch de vierde Belgische indoorchrono aller tijden op de 1000m. Dat vind ik toch een heel mooi bewijs dat ik in de winter goed gewerkt heb. Vorige winter heb ik heel veel energie in het indoor gestopt en was ik na het EK fysiek en mentaal helemaal leeg. Daardoor kon ik daarna geen constante in mijn prestaties leggen. Daarom wilden we het deze winter anders aanpakken en hebben we iets minder scherp getraind. Ook al omdat we al heel vroeg in het zomerseizoen twee keer 1'44"80 moeten lopen."
Toch droomt Joeri Jansen nog altijd van de Olympische Spelen. "Financieel en mentaal wordt het natuurlijk lastig om me nog voor de Spelen te plaatsen. Ik vertrek begin april, zoals gepland, met Atletiek Vlaanderen op stage naar Portugal. Als trainingen en wedstrijden daarna uitwijzen dat ik niet in de buurt van de olympische limiet kom, dan stop ik en ga ik op zoek naar een job", verduidelijkt Jansen.
Filip Meirhaeghe wil ook wel een signaal geven
De voorbije dagen is (ook hier) veel gezegd en geschreven over de groeiende tegenkanting tegenover China als organisator van de Olympische Spelen. Een paar weken geleden hadden we het al over de mensonwaardige arbeidsomstandigheden, de mensenrechten ook en nu staat vooral de gespannen relatie met Tibet in de kijker. In 'Vandaag' op Radio 1 verdedigde Eddy Desmedt van het BOIC gisteren nog de houding van het IOC in deze moeilijke problematiek, vandaag in 'De Ochtend' vindt mountainbiker Filip Meirhaeghe dat er iets moet gebeuren. "We moeten een signaal geven. We moeten laten voelen dat we niet akkoord gaan met de situatie in China. Maar China is wel nog ontwikkelingsland, in de toekomst zal er ginder veel veranderen. Dat zal echter niet van dag op dag gebeuren."
Meirhaeghe trok een tijd geleden naar Peking voor het Canvas-programma 'China voor beginners', maar dat was eigenlijk meer voor het sportieve luik van de Spelen. "En het sportieve moet ook primeren voor ons, atleten. Wij kunnen inderdaad een signaal geven door niet naar de openingsceremonie te gaan, maar wat betekent dat? Als je geen solidariteit kunt afdwingen met de andere landen, ligt niemand wakker van de afwezigheid van België. Dat is goed om ons eigen schuldgevoel kwijt te raken. Misschien moeten we ook es bij onszelf kijken. Wij zijn toch ook blij wanneer we goedkope kleren kunnen kopen? Een paar jaar geleden was ik peter van de 'schone kleren campagne'. Zij kunnen veel meer bereiken. Een economische boycot lijkt me veel doeltreffender."
Nigeria is laatste deelnemer aan voetbaltornooi
Dankzij een 3-0 overwinning tegen Zuid-Afrika heeft Nigeria zich als laatste land geplaatst voor het olympisch voetbaltornooi. De verdediger Taye Taiwo, onder contract bij Eric Gerets in Marseille, scoorde twee keer. Victor Anichebe (Everton) maakte het derde doelpunt. Nigeria eindigt als eerste in zijn groep, met één punt voorsprong op Ghana. De Afrikaanse clubs op de Olympische Spelen zijn Ivoorkust, Kameroen en Nigeria.
Het tornooi met 16 landen heeft plaats van 6 tot 23 augustus in vijf steden: Peking, Tianjin, Shanghai, Shenyang en Qinhuangdao. Op 20 april wordt er geloot in Peking met de volgende landen: Australië, Japan, Zuid-Korea, Nigeria, Kameroen, Ivoorkust, België, Italië, Nederland, Servië, Verenigde-Staten, Honduras, Nieuw-Zeeland, Brazilië, Argentinië en China.
25-03-2008
China nodigt correspondenten uit voor bezoek aan Tibet
De Chinese regering heeft voor buitenlandse journalisten een bezoek aan de Tibetaanse hoofdstad Lhasa georganiseerd. De reporters zijn op hun hoede voor dit 'charmeoffensief'. "Deze korte en streng georganiseerde reis blijft ruim onder de beloftes die China gemaakt heeft", deelde de bond van de buitenlandse journalisten in China (FCCC) mee. Bij de promotie van de Olympische Spelen 2008 heeft Peking zich voorgenomen om de buitenlandse journalisten vrije berichtgeving toe te staan. Door een reis naar Tibet te organiseren, reageert het Chinese buitenlandministerie op de protesten van de correspondenten tegen het verbod om de onrustige gebieden te reizen.
Vandaag zijn 26 journalisten van 19 verschillende mediabedrijven naar Lhasa vertrokken voor een reis van drie dagen. Volgens een vertegenwoordiger van het buitenlandministerie zijn er bijzonder veel Amerikaanse journalisten uitgenodigd omdat de media in de VS 'bevooroordeeld' over de situatie in Tibet berichten. De FCCC vraagt de Chinese regering om alle buitenlandse journalisten die vanuit Tibet willen berichten die mogelijkheid te verschaffen zonder inmengingen van de regering. Daarbij moet ze toestaan dat de gesprekspartners van de journalisten vrij mogen spreken. "We zijn uiterst bezorgd over de jongste berichten hoe de protesten in de Tibetaanse gebieden dagen de kop worden ingeslaan", deelt de FCCC mee.
Olympische vlam zal met de Eurostar reizen
De olympische vlam zal tijdens zijn rondreis door de wereld op 7 april vanuit Londen met de Eurostar in Parijs aankomen. Daar blijft de vlam 24 uren waarna het richting San Francisco gaat. Maandag werd de olympische vlam aangestoken in het Griekse Olympia tijdens een ceremonie die verstoord werd door mensenrechtenactivisten. In totaal zal de vlam 137.000 kilometers afleggen. Op 8 augustus komt het heilige vuur aan in Peking. Op die dag beginnen in de Chinese hoofdstad de Olympische Spelen.
De spanning stijgt ... ook in de politieke wereld
Nog 128 dagen en dan begint in Peking het mooiste sportfeest ter wereld. Maar nu al begint de spanning toe te nemen. Niet alleen bij de atleten en de begeleiders, maar ook bij de politici en de gezagvoerders. En dat kan niet echt de bedoeling zijn. Al was de tegenkanting natuurlijk wel een beetje verwacht. Van bij de keuze voor Peking/China als gastheer voor de Olympische Spelen rees er protest.
De voorbije dagen werd de storm van protest almaat heviger. Zeker met de recente gebeurtenissen in Tibet in gedachten. De Franse president Nicolas Sarkozy overweegt nu om de openingsceremonie van de Spelen aan zich voorbij te laten gaan, als protest tegen de aanhoudende repressie in Tibet. Tot nog toe hadden enkel een paar atleten een topregisseur Steven Spielberg openlijk opgeroepen tot een boycot. Niemand wenst een sportieve boycot, die tijd mag niet meer terugkomen vinden we, maar er zijn andere manieren om je ongenoegen te uiten.
Vlaams minister van Sport Bert Anciaux besteedt er een apart stukje aan op zijn webstek, want "Tibet ligt me erg na aan het hart. Het is een cultureel hoogstaande volksgemeenschap. Het heeft een rijk verleden en een tot de verbeelding sprekende geschiedenis. De geestelijke leider van Tibet is een wonderlijk persoon. De Dalai Lama is een vredelievend man. Een wereldleider zoals er maar zelden voorkomen. Een groot mens die leeft voor zijn volk, die alles over heeft voor het geluk van zijn gemeenschap."
IOC-opperhoofd Jacques Rogge heeft de voorbije dagen gezegd dat het IOC niet aan politiek wil doen. Anciaux verwacht desondanks een duidelijk signaal van de meest invloedrijke sportbond. "Het IOC wou met deze toewijzing China de kans geven een stevige stap te zetten richting eerbiediging van de mensenrechten en eerbiediging van de culturele rechten van de verschillende volkeren binnen China. Nu wordt het hoog tijd dat het IOC bewijst dat deze toewijzing geen blanco cheque was. Nu moet het IOC ook spreken en zeggen wat ze van de Chinese overheid verwacht. Nu zwijgen is medeplichtig zijn aan terreur tegen Tibet en tegen duizenden dissidenten", op www.bertanciaux.be.
24-03-2008
Rik Ryckaert mag niet naar de Olympische Spelen
Naast de talrijke Belgische sporters in Peking zullen traditioneel ook heel wat landgenoten als officials aan het werk zijn op de Olympische Spelen. De sympathieke waterpoloscheidsrechter Rik Ryckaert mag begin augustus jammer genoeg niet mee. De wereldzwembond FINA heeft gisteren de 24 gelukkigen bekendgemaakt en de Gentenaar staat niet op dat lijstje. Niet dat het een verrassing is. Want elk gekwalificeerd land mag een scheidsrechter meenemen en daar is België natuurlijk niet bij. Europa mocht ook nog vier neutrale referees aanduiden, maar ook nu weer werd de gewezen Belgische topscorer en international over het hoofd gezien.
En zo wordt Ryckaert het slachtoffer van een zwak beleid van de Belgische Bond op het vlak van internationale contacten. De nationale ploeg moet dringend nieuw leven worden ingeblazen, maar het lijkt wel vechten tegen de bierkaai in een sport waar de meeste ploegen nog voor een bierbonneke spelen. Ook de immer strijdvaardige ex-bondscoach Rik De Boever heeft de strijd totaal ontmoedigd moeten opgeven. België moet weer deelnemen aan officiële tornooien, naar buiten komen, zich profileren en de clubs moeten een einde maken aan de jarenlange bewuste afwezigheid in de Europese competities.
Ja, er is net (nog maar es) een nieuwe start genomen met ex-topspeler Dan Balanov als bondsverantwoordelijke, maar in de wandelgangen voelden we bij bepaalde ploegen en spelers ook alweer tegenkanting. En zomaar dagen/een week vrijaf nemen op het werk -onbetaald- voor een Europees tornooi in Ierland bijvoorbeeld, zien sommigen ook niet zitten. Verder professionaliseren is de enige oplossing, maar ik veronderstel dat de mensen die zich nu al jaren belangenloos inzetten voor Kortrijk, Antwerpen, Gentse, MZV Eeklo, etc, niets anders willen. En dat ze nu al op de toppen van de tenen lopen.
Positief is dan weer de opgekrikte jeugdwerking. De Vlaamse miniemen zijn net terug van een geslaagde stage in Nederland, in het befaamde trainingscentrum van de Nederlandse Voetbalbond in Zeist. De wederopbouw begint onderaan, maar de achterstand is -zoals in zoveel sporten in België- immens groot. Haast niet meer in te halen vrezen. Toch steunen we de Gentse witte ridders Patrick Van Peteghem en Alain D'hossche.
Maar kom, geen getreur om de Olympische Spelen, Rik, geniet verder van je status als internationaal scheidsrechter, geniet verder van de Champions League-duels in volle zwembaden in het buitenland, met duizenden gekke supporters, in een hels kabaal, met een prikkelende neus door het bengaals vuur. Wij weten dat je thuishoort op de Olympische Spelen in Peking!
Drie demonstranten van op Olympia weer vrij
De drie Franse demonstranten die gisteren in het Griekse Olympia de ontstekingsceremonie van de olympische vlam voor de Spelen van Peking verstoorden, zijn na verhoor weer vrijgelaten. Volgens de Griekse pers is tegen hen een klacht wegens smaad ingediend. Wanneer het proces zou starten, is nog onduidelijk. "Wij wilden de Grieken niet beledigen. We wilden enkel tegen het Chinese regime protesteren", gaf één van de mannen als commentaar.
23-03-2008
Duitsland sluit boycot van de Spelen uit
De Duitse Olympische Sportbond (DOSB) heeft in een mededeling een boycot van de Olympische Spelen in Peking uitgesloten. De DOSB zal "na afweging van alle argumenten en rekening houdende met zijn verantwoordelijkheid tegenover de atleten een team uitzenden naar de Olympische Spelen 2008", aldus de overkoepelende organisatie.
De Griekse regering heeft bij monde van haar woordvoerder de actie veroordeeld van drie Franse leden van Reporters Zonder Grenzen tijdens de ontstekingsceremonie van de olympische vlam voor de Spelen van Peking. "De regering veroordeelt elke poging tot interventie tijdens de traditionele ceremonie voor de ontsteking van de vlam met acties die geen enkel verband hebben met de olympische geest", aldus Vanguélis Antonaros.
Jacques Rogge, voorzitter van het Internationaal Olympisch Comité (IOC), heeft na het korte incident tijdens de ontstekingsceremonie van de olympische vlam voor de Spelen van Peking verklaard dat hij "bedroefd" was dat dergelijke manifestaties gebeuren, maar dat ze toch tenminste "niet gewelddadig" waren.
De olympische vlam is aangestoken
De vlam van de Olympische Spelen van Peking is in het Griekse Olympia, wieg van de antieke Spelen, ontstoken tijdens een sterk beveiligde ceremonie. Toch konden drie mannen de ceremonie verstoren en tot dicht bij Liu Qi, voorzitter van het organisatiecomité, geraken. Voor ze werden weggebracht door de veiligheidsverantwoordelijken had één van de drie de tijd om een spandoek te ontvouwen met de woorden 'Boycot het land dat de rechten van de mens met de voeten treedt'. Een tweede riep van achter de officiële tribune 'vrijheid, vrijheid'.
De oproerkraaiers hebben de Chinese televisie niet gehaald. De Chinese tv onderbrak kort de uitzending. Om te kunnen reageren op dergelijke incidenten zendt de televisie vaak met een kleine vertraging uit. Tijdens het korte incident op Olympia zond de zender direct archiefbeelden uit van de site op Olympia en van een olympische fakkel.
Dankzij het gunstige weer kon de vlam ontstoken worden met behulp van een parabolische spiegel, die -zoals de traditie het wil- de zonnestralen opving. Enkele duizenden personen woonden de ceremonie bij. Enkel officials, journalisten en mensen met een ticket hadden toegang. De vlam werd ontstoken door een Griekse actrice, die de rol speelde van grootpriesteres, omringd door danseressen, in een op een antieke ceremonie geïnspireerde choreografie. "De olympische vlam zal het licht en de vreugde, de vrede en de broederlijkheid, de hoop en de dromen van het Chinese volk laten schijnen over de hele wereld", vertelde Liu Qi in zijn speech.
De vlam werd vervolgens doorgegeven aan de eerste estafetteloper, de Griek Alexandros Nikolaidis, die zilver won in het taekwondo op de Spelen van 2004 in Athene. Hij zal ze op zijn beurt doorgeven aan de Chinese zwemster Luo Xuejuan, die in 2004 goud pakte, waarmee de estafette van 137.000 km over de vijf continenten begint.
Op de site van Olympia werden van 776 voor Christus tot de vierde eeuw na Christus de antieke Olympische Spelen gehouden. Sinds 1936 wordt er telkens de vlam van zowel de Zomer- als de Winterspelen ontstoken.
4x100m wissel duikt ook onder BOIC-limiet
Op het EK in het Eindhoven heeft België zich geplaatst voor de finale van de 4x100m wisselslag bij de vrouwen. Silke Van Hoof (rug), Elise Matthysen (foto-school), Kimberly Buys (vlinder) en Emily Vavourakis (vrij) zetten in de halve finales de vierde tijd neer: 4'07"49, onder de BOIC-limiet voor de Olympische Spelen. Zwemmen de vier meisjes in de finale bij de top-5 of duiken ze nog eens onder de limiet, dan mogen ze naar Peking. Dit is ook meteen de beste Belgische tijd ooit van een Belgische ploeg. De vorige besttijd (4'09"52) dateerde al van juli 2000 en stond op naam van Sofie Wolfs, Brigitte Becue, Fabienne Dufour en Nina Van Koeckhoven.
Net als in tal van andere sporten worden in deze periode ook in het schermen de laatste tickets verdeeld voor de Olympische Spelen. Op 26 april krijgen Yoeri Van Laecke (degen) en Marc Pichon (floret) de allerlaatste kans om zich te plaatsen voor Peking. Een zware opdracht sowieso, want op het einde liggen slechts twee tickets te wachten op evenveel gelukkigen. Van Laecke heeft na de mislukte kwalificatie voor Athene (in zijn thuishaven Gent, weet je nog, toen als nummer 10 in de wereld) niet veel potten meer gebroken, de uitschieters waren zeldzaam. De sympathieke Lochristinaar is teruggezakt naar de 77ste plaats op de wereldranking. Zijn Bloso-contract is al een tijdje opgezegd en daarom werkt de Oost-Vlaming nu sinds november bij de bank ING.
