Opvallend bericht de wereld ingestuurd door Human Rights Watch (HRW): Saudi-Arabië is naar verluidt het enige land dat geen enkele vrouw naar de Olympische Spelen in Londen stuurt. Enkel mannen dus in de selectie. Vier jaar geleden in Peking hadden ook het Arabische Qatar en het Aziatische Brunei geen vrouwelijke deelnemers. Beide landen zouden in Londen breken met die traditie. Volgens HRW druist dit in tegen het olympisch charter. Dat zegt dat elke discriminatie op basis van geslacht verboden is.

Onze nationale ploegen beginnen de Olympische Spelen allebei met een knaller: telkens tegen de olympische kampioen. De Internationale Hockeyfederatie heeft vandaag het speelschema bekendgemaakt voor de groepsfase. De mannen spelen op maandag 30 juli in hun openingsmatch van groep B tegen olympisch kampioen Duitsland. Daarna volgen Nederland, Zuid-Korea, Nieuw-Zeeland en India. De vrouwenploeg opent op 29 juli tegen Nederland, ook olympisch kampioen. Daarna wachten in groep A duels met China, Groot-Brittannië, Japan en Zuid-Korea.

Maxime Richard won de A-finale van de Olympische kwalificatierace en wordt dus de derde Belgische kajakker voor de sprint in Londen 2012. Richard, 24 jaar en in 2010 wereldkampioen rivier afdalen, startte op een erg woelig wateroppervlak het snelst en hield na 200m iets minder dan 15 honderdsten van één seconde voorsprong over op Balciunas (Litouwen) en 17 honderdsten op de Spanjaard Cravioto. In London komen we ook het duo Cauwenbergh-Pannecoucke tegen, en slalomspecialist Mathieu Doby.

De Belgische K2 vrouwen sloot haar eerste A-finale af op een puike vijfde plaats. Daarmee dwongen Lize Broekx, pas 20, en de twee jaar jongere Hermien Peters, vice-wereldkampioene bij de junioren, geen Olympisch deelnameticket af, want die gaat naar de winnaressen Josefin Nordlow en Karin Johansson. De Zweedse topkajakkers nestelden zich van meet af aan de leiding en gaven dat niet meer uit handen. ‘Lize en Hermien kwamen halfweg als zevende door en sprintten in de slotmeters voorbij hun Spaanse en Oekraïnse tegenstanders. ‘Knap toch dat beide meisjes hier de teams uit Nederland en Spanje achter zich houden. Zij worden alvast een veelbelovend team voor de OS 2016.’, gelooft Chris Vermeulen, topsportcoördinator kajak.

De Koninklijke Belgische Turnbond (KBT) heeft beslist om de voorbereiding naar de Olympische Spelen te starten met Julie Croket (GymMAX). Conform de procedure zal de KBT op 15 juni de 17-jarige Julie Croket voordragen aan het BOIC, samen met de reserve turnster.

België haalde op het Test Event in januari 2012, voor de internationale turnbond (FIG), een niet-nominatieve quotumplaats voor de Olympische Spelen. Om effectief te kunnen deelnemen aan de Spelen, stelt het BOIC bijkomende eisen. Julie Croket kon zowel op het EK 2011 in Berlijn als het EK 2012 in Brussel doorstoten tot de toestelfinales (8 beste gymnasten per toestel) en voldoet hiermee aan de gevraagde BOIC-norm. Het ligt dan ook in de lijn van de verwachtingen dat Croket wordt aangeduid als de Belgische turnster voor Londen.  Door de prima prestatie van het Belgische team op het Test Event kan ons land bij eventuele niet-deelname van Julie alsnog een reservegymnast aanduiden. De naam van de reserve gymnast wordt na de Challenger Cup in Gent (9-10 juni) bekendgemaakt.

Bij de mannen is alleen Jimmy Verbaeys (Blauwput Omnisport) nog in de running voor een selectie voor de Spelen. Hij haalde op het Test Event in Londen (in tegenstelling tot bij de meisjes waar de selectie niet op naam is) een nominatieve plaats, maar hij moet nog de BOIC-norm turnen. Hij krijgt hiervoor nog een kans op het EK in Montpellier (26-29 mei), de Challenger Cup in Maribor (1-3 juni) en de Challenger Cup in Gent (9-10 juni).