SEAFRONT stelt voor: <FOR FREEDOM> expo !
Het verhaal van onze strijdmakkers aan de andere kant van de oceaan tijdens WOII.
Na de opening van <FISHSTORIES> eerder dit jaar, stelt Seafront alweer een nieuwe tentoonstelling voor aan het grote publiek. De For Freedom expo in het themapark brengt het verhaal van de vele duizenden Canadese soldaten die tijdens WO II de Atlantische oceaan overstaken om de geallieerden in de strijd tegen de Duitsers bij te staan. De datum van deze opening is niet toevallig gekozen: op 3 november 1944 werd Zeebrugge immers door de Canadese troepen als laatste gemeente in België van de bezetter bevrijd. Dit verklaart ook meteen de bijzondere band tussen België en Canada. De rol van Canadese troepen in de oorlog en bij de latere bevrijding valt niet te onderschatten. Op een totale bevolking van slechts 11 miljoen inwoners, zouden tegen 1945 maar liefst 1 miljoen Canadese militairen betrokken zijn. Het bestond hoofdzakelijk uit vrijwilligers.
De nieuwe expo is in samenwerking met het For Freedom Museum te Knokke-Heist tot stand gekomen. Dit museum brengt op een bruisende en realistische wijze de sombere tijden van de Tweede Wereldoorlog in beeld. Freddy Jones, oprichter en bezieler van het project, is de zoon van een Britse veteraan die in 1947 met een meisje uit Knokke-Heist trouwde. De Canadese Bevrijdingsmars, die jaarlijks gehouden wordt Knokke-Heist, gaf hem de inspiratie om de banden met de Canadese oud-strijders aan te halen en hun verhaal vast te leggen. De gemeenschappelijke interesse van Seafront en het For Freedom Museum voor WO II bracht beide partners ertoe om gezamenlijk hun schouders onder dit project te zetten. Het is een win-win situatie voor beide: Seafront krijgt de tentoongestelde stukken van het For Freedom Museum in bruikleen, terwijl bezoekers van Seafront warm gemaakt worden voor een eventueel bezoek aan het oorlogsmuseum.
De expo toont een tafereel van moedige Canadese soldaten aan dek van één van de vele schepen richting Europa, die daarmee gehoor gaven aan de roep van de Engelse kroon in 1939 om hen bij te staan in de strijd tegen de Duitsers. Naast het afgebeelde tafereel, vallen ook heel wat authentieke artefacten uit de tweede wereldoorlog te bezichtigen, zoals onder andere een recent opgegraven Duitse helm, gasmaskers, hulzen van luchtafweermachines en originele krantenknipsels van indertijd. Aan de hand van informatiepanelen komen bezoekers tot slot meer over het verhaal van onze Canadese strijdmakkers te weten.
Een tijdlijn geeft daarbij een handig overzicht van de belangrijkste gebeurtenissen, beginnend bij het Verdrag van Versailles en de aangroeiende Jodenhaat als aanleiding van de oorlog, de veldslagen bij Stalingrad en Normandië als cruciale kantelmomenten en het Ardennenoffensief en de slag om Berlijn als laatste stuiptrekkingen van Hitler en de nazis.
Wil je nog meer info over WOI & WOI, dan biedt Seafront vanaf 2017 een nieuw arrangement aan. Vanaf 20 personen kunnen geïnteresseerden, in combinatie met een bezoek aan Seafront, deelnemen aan de World War Walk: een gegidste rondleiding langs de meest boeiende overblijfselen uit WO I en WO II, doorheen Zeebrugge. Deelnemen aan de rondleiding kan te voet, per fiets of met de bus.
Met de nieuwe expo en de rondleiding wenst Seafront het maatschappelijke bewustzijn rond de oorlog in het algemeen te verhogen. Desondanks de ontzettende gruwel van de oorlog, is bewust voor een positieve invalshoek gekozen: het kameraadschap tussen de geallieerden en hun strijdbroeders van de andere kant van de oceaan. Het is een verhaal over broederschap, moed en zelfopoffering tijdens één van de donkerste paginas uit de menselijke geschiedenis. Net daarom verdient dit verhaal van de oorlog bijzondere aandacht.
Peace cannot be kept by force; it can only be achieved by understanding. Albert Einstein
Praktisch:
· Een bezoek aan de expo <FOR FREEDOM> zit inbegrepen in je ticket voor SEAFRONT.
· Tickets kosten 12,50 per persoon.
· SEAFRONT is dagelijks open van 10h-17h. Aangepaste winteropeningsuren: zie www.seafront.be. Jaarlijks verlof in januari.