Na Kingman stond Joshua tree national park op het programma.
Dit park is gekend om de woestijnlandschappen met de gelijknamige Joshua trees.
Zeker en vast de moeite dit park! Niet te veel bezoekers, mooie uitzichten en enkele korte wandelingen.
Los Angeles is dan weer iets anders: hectisch, met veel 'bling-bling'
Hollywood boulevard met de gekende sterren op het trottoir, de sjieke winkels, de stranden, ...
Nu is het enkel nog wachten om op onze vlucht richting Chicago te stappen...
Zoals een andere bezoeker gisteren tegen ons zei aan een van de uitzichtspunten: "It's the nicest hole in the ground I have ever seen!" Veel treffender kan je het niet zeggen, de Grand Canyon is enorm indrukwekkend wanneer je boven aan de rand staat. Het was een zeer heldere dag, dus we konden bergtoppen zien die meer dan 100 km verder lagen. Bij een van de vele uitzichtspunten konden we door een verrekijker zelfs een nest van Condors zien!
De enorme afmetingen van de kloof zijn moeilijk te vatten als je boven aan de rand staat. We hebben dan maar besloten van eens gek te doen en een helikoptervlucht boven de Canyon te maken. In een woord: WAAAAAAAAAAW!! Zo zie je de beide kanten van de kloof en heb je een fantastisch zicht op de Coloradorivier beneden in de diepte. Aan de rustigere noordzijde zagen we zelfs een kudde bizons grazen!
Nadien hebben we afscheid genomen van de Grand Canyon en zijn we doorgereisd richting westen tot in Kingman, langs de historische Route 66.
Een gat in de grond waar je amper door kan geeft toegang tot een 400 meter lange kloof. Dit is een korte beschrijving van Antelope canyon.
Wat je ziet zijn rode rotsen in allerlei bochten waar het zonlicht af en toe tussendoor verschijnt. Een speciale belevenis, zeker de moeite waard!
Monument Valley. De naam is misschien niet wereldberoemd, maar de uitzichten heeft iedereen al wel eens gezien in een of andere western.
Alleenstaande rotsen in rare vormen, waar een route tussendoor loopt die je met je eigen wagen mag rijden: zalig! We waren wel heel gelukkig dat onze auto hoog op z'n pootjes stond, want het had soms wel wat van Parijs-Dakar :)
Voor Zion hadden we een volledige wandeldag voorzien, en terecht!
In dit nationaal park een lichte wandeling naar 3 natuurlijke meertjes of een veel steilere trip naar een uitkijkpunt boven op een rots maken zorgt voor ongelooflijke uitzichten (en veeeeel foto's)
Vanochtend hebben we dan nog een kleinere wandeling gemaakt waarbij we een goed overzicht hadden op de canyon.
Nu zijn we in Bryce Canyon aangekomen. Een heel ander park, aangezien je hier bovenop het plateau loopt in plaats van beneden in de kloof. De typische rode rotsen in puntige formaties zorgen weer voor steeds vollere geheugenkaartjes van de camera :)
Na het eten vanavond hebben we gemerkt hoe weinig sterren we bij ons in België nog kunnen bekijken. Ongelooflijk om te zien hoeveel je er hier in het pikdonker kan zien!
Van de woestijn en zoutvlakten van Death Valley naar de bling-bling van Vegas. Veel groter kan je de cultuurshock niet maken.
Je komt er ogen te kort om alles te kunnen zien: de interieurs van de hotels, de casino's, de fonteinen van het Bellagio, de rare mensen... :)
Nog in Vegas zijn we even langs het kantoor van de autohuur gepasseerd, met als gevolg dat we nu in een GMC Acadia van 5m10 rondcruisen, die geen moeite heeft op de kleinste helling in tegenstelling met de Jeep :)
We zijn na Vegas via het prachtige Valley of Fire aangekomen in Zion national park.
""
We logeren hier vlakbij de ingang, met zicht op de bergen.
Morgen trekken we het park in voor enkele wandelingen, eens kijken of het echt zo mooi is als men zegt ;)""
119° Fahrenheit, ofwel 48,33° C. Da's het warmste wat we vandaag gezien hebben. De bijhorende wind voelt dan ook aan alsof er iemand met een haardroger in uw gezicht blaast :)
Death Valley dus... Niet zo dood als je zou denken, met veel verschillende kleuren rotsen en landschappen.
Magnifieke uitzichten met als uitschieter de Devil's golf course en Badwater, 86 meter onder de zeespiegel.
Morgen richting Las Vegas, na nog een paar uitzichtspunten op Death Valley.
Yosemite park is dus niet voor niks een van de meest bezochte parken in de VS!
Ongelooflijk mooie natuur, met wegen en uitzichten die we in de Alpen nog nooit hebben gezien.
Enkel van wifi of gsm-ontvangst hadden ze in ons hotel nog niet gehoord blijkbaar :)
Door de enorme bosbrand is het lang onzeker geweest of we via de magnifieke Tiogapas (3100m) het park zouden kunnen verlaten. Gelukkig was de weg begin deze week terug geopend voor alle verkeer. Dit bespaarde ons vandaag een omweg van een slordige 200 km!
Na tussenstops in een authentiek, verlaten mijnwerkersdorp (Bodie) en het Mono lake zijn we nu aangekomen in Lone Pine, vlakbij Mount Whitney.
Het is hier nu (18u15) nog ongeveer 27 graden, een goede opwarmer voor de 40 graden van morgen in Death Valley...
Onze eerste volledige dag zit er hier zo goed als op. We hebben de hele dag stralende zon gehad, enkel deze ochtend op Alcatraz wat mistig.
Schitterende stad, oudere gebouwen gecombineerd met modernere stukken.
Cable cars, Lombard street, zeeleeuwen op Pier 39 en..... veeeeel steile hellingen als training voor onze kuiten :)
USA, here we are!
2 rustige vluchten, 1 uur douane-rij in Chicago en een rit naar centrum San Francisco later zijn we in ons hotel aan Fisherman's Wharf aangekomen.
Even de buurt verkend, maar nu toch wel een beetje zeer moe na een dag van 25 uur...
Na maanden plannen en wachten is het eindelijk zover: USA! Nog even genieten van een klein ontbijt (waarschijnlijk het kleinste dat we in 17 dagen gaan zien) en dan richting de gate om om 11u op te stijgen... Vakantieeeeeeeeeeeeee :D