Na nog een laatste knuffel voor Alice & Sydney (dank aan Katrien (en alle andere bezoekers/moederthuiswerkers die zullen komen op voorhand voor de goede zorgen) trekken we met 7 minuten vertraging de deur achter ons dicht, om 5u45. Pff, vroeg!
Mams voert ons naar de luchthaven - nog even kunnen proeven van de maandagmorgenfiles naar brussel, maar toch redelijk om tijd aangekomen in Zaventem. De check-in duurt zeer lang, misschien door de extra veiligheidsvragen... Ik heb nog net de tijd om een pulleke parfum te kopen en naar de gate te wandelen. We vliegen met united, operated by continental (met continental dus), een boeing 777 voor de geïnteresseerden (na die a380 van vorig jaar zijn we niet rap meer onder de indruk te brengen ).
De vlucht vertrekt mooi op tijd en een kleine 8u later zetten we terug voet op amerikaanse bodem. De vlucht is voorbijgevlogen (hm) - we hebben zelfs geen tijd gehad om veel in de lonely planets te lezen. Nee, tging echt vlot vooruit (misschien is dat ook omdat we nu vergelijken met die rond-de-klok-vlucht van vorig jaar). Slapen heb ik niet kunnen doen, een beetje naar verwachting.
Aangekomen - vlotte douane passage, met onze koffer aan customs moeten we natuurlijk weer langs een speciaal lijntje. En Steven maar moeite doen door hem om 5u 's morgens nog te scheren en wat deftige kleren aan te doen om er minder als een terrorist uit te zien - het mag weer niet baten. We nemen de liberty newark airport shuttle bus naar Manhattan - zoals we gewoon zijn in de VS is dat allemaal weer goed geregeld. Al snel duikt de NY Skyline op - ongelofelijk, we zijn hier dus echt!!
We checken in in het hotel - Econolodge Times Square - pal in het centrum dus. Ongelofelijk wat een kleine kamers! Ik kan er zelfs mijn valies niet open leggen op de grond - gelukkig staat er een (mini)kastje.
We besluiten al snel de stad eens in te duiken (het is dan ong. 13u) en stoppen eerst voor een burger in Shake Shack - een zeer populaire keten kennelijk. Onze eerste verkenningsronde voert ons langs Times Square (ja Annabel, we hebben jouw raad gevolgd), Broadway, Bryant Park, NY Library, Grand Central Terminal (jaja, echt zoals in de films), Rockefeller Plaza en St Patrick Cathedral, waar we onverwacht in de mis verzeild raken. Knap orgel daar! We eindigen traditioneel met een hard rock cafe passage met famous fajitas! Ze smaken! En kiezen verder voor een "early night" - tis hier 6u vroeger dan in Belgie - das niet extreem veel maar als je al van 5u op bent en de dag duurt dan plots 6u langer is dat wel effe doorbijten .
Eerste impressie: waw! Steven en ik lopen mekaar ganstijd omver omdat we naar boven lopen te kijken als we rondlopen . En het is echt als in de films hé: overal yellow cabs, hotdogverkopers en rook die uit de riooldeksels komt .
Het weer vandaag was zeer lekker en warm. Hopelijk blijft het zo! Dan bruinen we nog wat ook!
Nog vergeten melden gisteren: we zijn ook de grote M&Ms winkel binnengegaan op Times Square - 3 verdiepingen vol M&M merchandise. Eat this, studio 100 . Het leukste van de winkel is de wel 40 superlange (wel 6m of zo) M&Ms buizen waar je een zakje kan vullen met dus allerlei kleurtjes. Wel duur! 0,5kg kost 13$. Het resultaat zie je hier bij mijn post!
Vandaag zijn we van Amerika naar Vietnam gewandeld, door Italië en China. En toch hebben we Manhattan niet verlaten (ah, toch wel, maar dat had niets met die landen te maken ).
We starten de dag vrij vroeg - we zijn gisteren dan ook zeer vroeg gaan slapen (en dat bleek geen slecht idee, want we zijn allebei zeer snel in slaap gevallen). De douche doet deugd! De kamer is klein, maar ok, en er is free wifi om mijn blog up te daten . We proberen het ontbijtje, wat niet superveel soeps is, maar het vult de maag om de dag te kunnen starten.
We beginnen met de metro te zoeken en ons downtown te begeven, richting tribeca, chinatown en financial district. We kochtten thuis het boekje 100% New York, waar allemaal verschillende wandelingen in staan, langs bezienswaardigheden, leuke winkels en eateries. Dat in combinatie met de Lonely Planet blijkt wel een leuke manier om de stad te leren kennen.
We starten de wandeling in Tribeca en lopen zo naar het zuiden. Al snel komen we in Chinatown uit, voorafgegaan door een meer Vietnamese buurt. Tis echt gek, van het ene moment op het andere hoor je alleen nog Chinees en zie je bijna alleen nog oosterse gezichten. Zelfs de macdonalds wordt in het Chinees ondertiteld! Kennelijk waren veel wijken, zoals een parkje (columbus park) en één bepaalde straat (doyer street) vroeger echte no go-zones, maar dat is allemaal opgekuist. Columbus park is nu een echt familiepark. In Canal Street - de kloppende ader van Chinatown, gaan we binnen in Kam Man, een chinese supermarkt die zowel in LP als in 100% staat - ze hebben er echt walgelijke dingen, zoals gedroogde oesters (man dat ziet er vies uit - ja, precies zoals je het je voorstelt :-S) en kippentenen in een vleessladoosje (nee, geen kippenbillen, maar echt tenen). Ze hebben er een fantastische collectie theekopjes en borden voor geen geld. Smiddags gaan we eten in Jing Fong - bij binnenkomst zijn we er alleszins de enige bleekscheten. Het is een gigantische eetzaal, waar je een bord, een pot thee en 2 stokjes krijgt en er voortdurend mevrouwen met karren rondlopen met daarop vooral dim sum en kleine gerechtjes (wij kiezen ze vooral op zicht, nemen er lekker veel met clab en shlimp en vermijden deze met polc ). Tafels voor 2 zijn er niet, en hoewel er nog vrije tafels zijn, mogen we toch delen . Lekker! En spotgoedkoop. Eén dimsum-mandje (met toch wel een 4tal dumplings in) kost ong 3,5$. Geen geld & lekker. Een absolute aanrader dus.
We zetten onze tocht zuidwaarts verder en wandelen langs municipal building, city hall (moeilijk vindbaar), woolworth building, st pauls chapel (vlak naast ground zero), ground zero zelf (toch wel indrukwekkend wat hier gebeurd is), ... We wippen ook binnen in Century 21 (een heel groot kledingwarenhuis waar dure merken aan lage prijzen verkocht worden) en stappen er buiten met enkel 3 paar sokken. Had er veel van verwacht, maar alles ligt op en onder en door elkaar, en ik ben al zo'n slechte shopper - bah.
Ten slotte lopen we verder door naar het financial district - de zeer beroemde wall street. Aan het einde ervan staat Trinity Church, omgeven door een eeuwenoud kerkhof. Op zich is op Wall Street niet zoveel te zien (in de NY Stock Exchange mag je om veiligheidsredenen niet meer binnen), maar je moet er toch eens geweest zijn, newaar. We wandelen verder door Stone Street, wat één van de oudste straatjes van NY zou moeten zijn (met kasseien!). Het ziet er in elk geval een gezellig straatje uit en zaterdag is het straatfeest - dat moeten we proberen onthouden.
We besluiten nadien verder te lopen naar Staten Island Ferry en de gratis ferry naar Staten Island te nemen. Daar is op zich niet veel te zien, maar vanop de ferry heb je mooi uitzicht op Miss Liberty en de skyline. Misschien moeten we de ferry ook maar eens nemen als het al donker is. Als we terug zijn is het rond 17u30, dus besluiten we terug de subway in te duiken en eens te gaan kijken of er nog tickets voor de broadwaymusical Chicago zijn aan de TKTS booth (een soort last minute ticketing voor de grotere broadwayshows). Dat blijkt het geval te zijn - voor de voorstelling van 20u. Naast de ticket booth is een Olive Garden restaurant - wat volgens een kennis een aanrader is, dus daar snel een pasta wezen eten. Ik at ravioli gevuld met portobello en een roomsausje, en twas idd lekker! Dankzij de amerikaanse snelheid in restaurant bediening, hebben we zelfs nog tijd om even naar het hotel te gaan en ons te verfrissen. Het theater is maar 2 blocks van ons hotel verwijderd, dus ver moeten we niet stappen.
Leuke musical, met een paar heel bekende liedjes! Ik denk dat Steven er ook wel van genoten heeft - er liepen veel mooie en schaars geklede dames in rond . De hoofdrolspeelster zou een bekend model moeten zijn, maar ik ken haar natuurlijk niet .
Na de show nog even naar times square gegaan om het ook even in het donker te zien en rond 23u30 gaan slapen, want we zijn toch wel nog wat moe.
@sofie: nee, nog geen manhattan of long island ice tea gedronken, maar dat komt wel nog
!
