Al vele jaren hou ik me bezig met Thailand en in kleinere mate zijn buurlanden, want het blijft mijn passie, waar ik kan van blijven genieten. Alhoewel Thailand naar een moderne staat evolueerde, blijft dit prachtige land mij verbazen met zijn onbeschrijfelijke schoonheid en unieke flora en fauna. Ook de vriendelijkheid van zijn bewoners en de gezelligheid van het dagelijkse leven maakt een blijvende en diepe indruk op ons.
Een van de oudste beschavingen van de wereld, maar ook een van de meest vreedzame.
Thailand , vroeger Siam heeft geen gewelddadige geschiedenis, er waren invallen van buurland Birma maar de moderne oorlogen zijn aan Thailand voorbij gegaan, deels door de slimme Thaise diplomatiek, vriendelijkheid, begrip een luisterend vermogen en in staat om zonder geweld zaken tot een goed einde te brengen.
De Thai zijn beschaafder dan de Europeanen, die beschaving zit in de mensen, en dat al vele duizenden jaren.
Thailand vindt moeiteloos de aansluiting bij de moderne tijd maar weet heel knap de oude culturele waarden overeind te houden.
Dit jaar vertrek ik op 29/10/2012 . Wij vliegen met Jet Airways (via Mumbay) . Heeft u vragen of wil U graag info, stel ze gerust op rudje2@qmail.com ik antwoord u zeker terug.
Thailand en buurlanden is een informatieve blog van Rudi Somers, die tot doel heeft over Thailand te informeren. Graag geef ik u op deze site raad over reizen, vakantie, verblijf in Thailand . Heeft u vragen,dan geef ik u graag antwoord.
24-09-2007
Van Chiangmai naar Bangkok (reisplanning 10)
dinsdag 6 november 2007
Vrije dag in Chiangmai. Misschien tijd voor een zalige massage!
Om 16.50 uur vertrekken we naar het station.
17.50 uur Vertrek met nachttrein terug naar Bangkok.
Die dag vertrekken we met de fiets door Chiangmai en omstreken. Men zal zien dat het verkeer best wel meevalt op dit tijdstip en dat we met de fiets goed opschieten, zodat we snel buiten de stad zijn. We volgen de Ping rivier stroomafwaarts naar het Zuiden. Eerst brengen we een bezoek aan een mooie en apart uitziende Chinese tempel. Onze volgende halte lijkt ons terug te brengen naar het begin van de vorige eeuw. We bezoeken een voormalige leprozenkolonie, gelegen in een aangename, boomrijke omgeving, die de verzorging en de begeleiding van zijn huidige bewoners zeker ten goede komt en op ons een grote indruk zal maken. De tocht gaat verder naar het Zuiden en laat ons een afwisselend beeld zien van het landelijke, "echte" Thailand. Via kleine wegen rijden we naar Ban Tawai, een dorpje dat vooral door Thaise toeristen bezocht wordt vanwege zijn houtsnijwerken. We hebben al de tijd om er rond te kijken. We nuttigen er ook ons middagmaal in een lokaal restaurant. Buikje rond, dan rijden we via landelijke wegen richting Chiang Mai. Voordat we Chiang Mai binnenrijden verkennen we nog de ruïnes van Wiang Kum Kam, een stad die al eind 13e eeuw tot bloei kwam. Omstreeks 16.30 uur zijn we terug bij ons hotel.
In de ochtend vertrekken we per minibus naar Chiang Mai. Een mooie rit over bergen en door dichte jungle. We gaan eerst naar Lampoon. Het stadje werd in 660 gesticht als de hoofdstad van het toenmalige Mon-rijk Haripoonchai. Hier bezoeken we de Haripoonchai tempel waar de koning vroeger woonde. Door naar Chiang Mai over de oude route. Geniet van de prachtige vergezichten met houten Thaise huizen en honderden jaren oude bomen. Lunch in een lokaal restaurant. Hierna bezoek aan de tempel Wat Prasart op de berg Doi Suthep. Deze fraaie tempel ligt 16 kilometer buiten de stad op een hoogte van 1.300 meter en is te bereiken via een steile, bochtige weg. Een 293 treden tellende trap, met Nagas(mythologische 7-koppige slang) als leuningen, leidt naar de tempel. Bij helder weer heeft u een mooi uitzicht over Chiang Mai en omgeving. De plaatsjes Bor Sang en San Kampaeng, even buiten Chiang Mai, staan bekend om hun ambachten. Hier vinden we onder meer zijdeweverijen, zilversmeden, houtsnijwerkplaatsen en lakwerk- en celadonfabriekjes. Van generatie op generatie maken de inwoners hier de beroemde parasols gemaakt van beschilderd rijstpapier.
Samen met onze Thaise gids vertrekken we naar het Folkloristische Museum in Phitsanulok. Allerlei gebruiksvoorwerpen uit vervlogen tijden vallen hier te bewonderen. Vervolgens gaan we naar de provincie Lampang. De gelijknamige hoofdstad is gesticht door Chinezen die zich hier vestigden aan de Wang Rivier. De bevolking houdt vele tradities in ere en het is de enige stad in Thailand waar we nog ritjes kunnen maken met paard en wagen. Het is gezellig rondtoeren in de bruisende oude stad met leuke markten en vriendelijke mensen. Na de lunch in de stad een bezoek aan de wildmarkt van Tung Kwian, waar verkopers allerlei jungle producten zoals insecten, slangen, schildpadden en wilde orchideeën verhandelen.
Na het ontbijt reizen we verder naar de oude stad Sukhothai. De eerste hoofdstad van Thailand is verlaten toen invloed en macht van Ayutthaya, de tweede hoofdstad, in de 12e eeuw sterk toenamen. We gaan op de fiets door deze prachtige historische stad. Er rijdt ook een treintje waarmee we de stad comfortabel kunnen bezichtigen.
Vertrek naar Lopburi waar we de ruïnes van het heiligdom van San Phra Karn aandoen. Honderden apen leven in de tamarindebomen. Het is oppassen geblazen, want de apen leveren apenstreken!
Lopburi is een Thaise provincie in het centrale gedeelte van Thailand. De oppervlakte bedraagt 6199,7 km² en is daarmee de 37e provincie qua omvang in Thailand. De provincie ligt op ongeveer 153 kilometer ten noorden van Bangkok De hoofdstad heeft ongeveer 55.000 inwoners en ligt aan de Lopburi rivier.
Tegenover het heiligdom San Phra Karn staat een Khmer-tempel, Phra Prang Sam Yod. Na de lunch bezoeken we een lokale markt of de plaatselijke dierentuin. Overnachting in Lopburi Resort.
Vertrek met minibus vanuit ons het hotel naar Ayutthaya. Minder dan 100 kilometer ten noorden van Bangkok ligt de voormalige hoofdstad van Siam, Ayutthaya, waar 33 koningen achtereen regeerden, tot de stad in 1767 door het Birmaanse leger werd verwoest. Tijdens deze excursie bezoeken wij een aantal van de mooiste tempels en ruïnes. Ook bezoeken we het voormalige Koninklijke zomerverblijf Bang Pa-In. Hoewel gesticht in de Ayutthaya periode, heeft koning Chulalongkorn hier de meeste gebouwen laten neerzetten. Het gerenoveerde Chinese paleis, behoort tot de mooiste gebouwen in Thailand en dateert uit de 17e eeuw, de tijd van koning Rama V waarvan er ook een standbeeld van staat. Een van de paleizen van de Koning van Thailand is het Bang Pa-In Palace jammer genoeg mag je niet overal fotos maken, maar het is echt schitteren, bij dit Paleis zijn er veel Europese en Chinese invloeden. Ook worden hier buitenlandse speciale gasten ontvangen, dus het zou heel goed kunnen zijn dat ons Belgisch koningspaar hier ook geweest zijn met hun bezoeken aan Thailand.
Op 30 oktober, komen we aan in de nieuwe luchthaven van Bangkok. We worden daar opgehaald met twee minibusjes en vertrekken naar het Prince Palace hotel. We ontmoeten daar onze vriend Theo en na de check inn, tijd voor verfrissing op onze kamers. Rond 19.00 uur tijd voor een hapje en een drankje en vervolgens vroeg in ons bedje. Morgen is het vroeg dag!
Voor diegeen die in 2007 met onze groep zijn meegereist, zullen het wellicht herinneren, na een paar dagen Bangkok bezochten we Ayutthaya. Deze voormalige hoofdstad van Siam (van 1350 tot 1767 na Chr.) is sinds 1981 een Unesco World Heritage site. Onze tocht, ging door een mooi groen gebied met rijstvelden. Buiten het eiland, waar de monumentale stad op ligt, waren ook vele reunies en in takt zijnde tempels de moeite waard om te gaan bekijken. Het Birmese leger heeft in 1767 de stad bijna platgewalst. Dit is de reden waarom in Ayutthaya het standbeeld is opgericht van de moedige Siamese Prinses Sri Suriyotac, die hoog zittend op haar olifant, de oorlog introk tegen de Birmezen. Zij is op het slagveld overleden en wordt als een heldin en Moeder des Vaderlands vereerd. (Zie video)
Queen Suriyothai - Mother of the Land from bangkoktalk on Video.
Vandaag zijn onze laatste uren (in Pattaya) geteld. Nog wat zonnebaden aan het zwembad van ons hotel, een laatste Thaise voetmassage en het zit er weeral op.
Om 17:00 uur Thaise tijd vertrekken we vanuit Pattaya naar Bangkok. We gaan dan direct naar Bangkok Luchthaven waar we rond 23.40 uur vertrekken op weg naar Zurich. We hebben dus nog een aardige zit op het vliegveld en natuurlijk in het vliegtuig voor de boeg. Gelukkig vliegen we met Swiss Air, dus we vermaken ons wel weer met de spelletjes en films onderweg. We zullen woensdag ochtend rond 9 uur (Belgische tijd) aankomen op Zaventem
We willen iedereen bedanken voor het volgen van onze verhalen en het plaatsen van jullie toffe reacties.
donderdag 14november tot dinsdag 27 november 2007
We vertrekken met Bangkok Airways naar Pattaya. Pattaya is gelegen aan de oostkustlijn van Thailands exotische Golf van Siam ( De Thaise Golf). Pattaya bestaat uit vier delen, Noord, Centraal, Zuid en Jomtien Beach. Door het feit dat onze vaste stek (Areca Lodge hotel) volgeboekt was, diende ik uit te kijken naar een ander gelijkwaardig hotel. Wij zitten nu dus in het noordelijke deel (Soi 2) hotel Sabai Inn.
Pattaya is verder een badplaats met grote allure, Pattaya biedt voor iedereen wat wils. Waar andere wereld bekende badplaatsen enkel in trek zijn door de natuurlijke omgeving, heeft Pattaya door haar veelzijdig karakter de juiste mix voor een fantastisch vakantie en/of permanent verblijf zoals onze vriend Theo. Pattaya biedt alles wat je maar kunt bedenken in recreatie, entertainment, cultuur en plezier. Pattaya kan alles zijn wat jij wil dat het voor jou moet zijn. De variëteit is zo divers, dat juist Pattaya geschikt maakt voor alle type vakantiegangers. Daarnaast is het aanbod in sport gerelateerde faciliteiten op een goed en zelfs hoogwaardig kwalitatief niveau. Rust en ontspanning zoekende koppels van alle leeftijden vinden ook in Pattaya hun voldoening. Uiteraard is er voor de zon aanbidders onder ons niets te klagen, Pattaya kent het hele jaar door zeer aangename tropische temperaturen en veel zon. De laatste veertien dagen van onze vakantie rusten we hier uit. Hierbij worden we verwelkomd door Doung en Dim (vrouwtje en dochter van mijn maat Theo)!
Vandaag gaan de meeste van onze groep naar de Phi Phi eilanden. Eddy en Linda en Daniella en ikzelf blijven op het vaste land en gaan een dagje nietsdoen aan het strand van Patong Beach. Een beetje zonnebaden, een massage en verder nietsdoen....meer staat er voor vandaag niet op het programma. Rond 17.00 uur komen de andere groepsleden terug en naar hun zeggen blijkt het een zeer toffe dag geweest te zijn. De Phi Phi eilanden zijn inderdaad zeer prachtig, maar zelf heb ik het voor gezien. 15 jaar geleden ging ik er voor het eerst naar toe en toen was het er nog relatief rustig. Intussen heeft het massatoerisme dit eiland in zijn greep, iedereen wil er geweest zijn.
Vandaag vertrekken we per minibus naar de baai van Phang Nga. Verder gaan we op deze tocht met een kano en zeer ervaren en aardige Thaise gids op expeditie naar de mooiste eilanden, Tham Lod Nua, Tham Lod Tai, Tham Pee Hua Toa en mangrove lagunes in de Baai van Phang Nga. Onze gids peddelend bezoeken wij relaxt een baai met meer dan 100 eilanden die vaak enkel bestaan uit steil uit de zee oprijzende rotsformaties. Met de kano door de lagunes met prachtige prehistorische rotstekeningen van meer dan 3000 jaar oud is uniek! Een andere heel aparte ervaring is het verkennen van een zgn. 'hong', wat het Thaise woord voor kamer is. Hiermee worden lagunes in rots eilanden bedoeld, die alleen bij eb te bereiken zijn. In deze hongs is een soort mini-ecosysteem waarin o.a. gibbons (apen), vleermuizen en neushoornvogels leven. Jammer genoeg zien we niet veel van deze dieren, dit in tegenstelling tot 2 jaar geleden. Na deze indrukwekkende kennismaking door naar ons privé eiland, Khao Tham, om bij te komen en tegelijkertijd getrakteerd te worden op een heerlijke lunch. Onze gids vraagt wie op eigen houtje met kano de omgeving van Khao Tham wil verkennen. Theo en Ronny kruipen in een kano en Pieter en ikzelf vormen ook een duo. Een beetje verder zien we Theo al zwetend en zwoegend peddelen terwijl Ronny de maat aangeeft. Pieter en ikzelf besluiten om terug te keren aangezien de nogal sterke stroming. Na een half uurtje wordt alarm geblazen aangezien Theo en Ronny nog niet in zicht zijn. Een heuse Robinson Crusoe wordt hun redder in nood......met een Longtail boot varen we de zee op zoek naar onze vrienden. Gelukkig zien we in de verte een kano en horen we bovendien enkele vloeken van Theo. Ter plaatse aangekomen blijkt dat Theo in de ene richting peddelt terwijl Ronny, zich nog steeds van geen kwaad bewust, de peddel boven water houdt. Theo vond dit niet zo goed idee en stond net op het punt om al zwemmend ons privé eilandje te bereiken. Kortom het was even groen hout tussen die twee....... In de namiddag werd alles weer bijgelegd en per longtailboot vertrekken we naar de pier van Kok Krai wat tevens ook het vertrekpunt van deze enerverende tour was. Per minibus terug naar het hotel met het idee dat we vandaag op een andere planeet geweest zijn.
Vandaag vertrekken we met binnenlandse vlucht van Thai Airways naar Phuket. Rond 13.00 uur komen we aan in ons hotel boven op een berg. Een gezellig familiehotelletje waar nog rust en stilte heerst. Na het inchecken en keuren van de leuke en nette kamers gaan we op verkenning naar Patong beach. Rond 19.00 uur gaan we eten in ons stamrestaurant Lay laytong en nadien onze goede vriendin Koma begroeten. Ze heeft al enkel jaren een kleine maar leuke coctailbar die echter na de Tsunami in 2005 volledig werd vernield. Ondanks deze tegenslag en met de moed der wanhoop is ze er nu terug volledig bovenop. Na enkele mekong cokes besluiten we om onze privetaxi op te bellen, want de berg te voet naar omhoog ziet niemand zitten.
Vandaag vroeg uit de veren......onze vrienden Pom en Peter treden in het Thaise huwelijksbootje...benieuwd wat dit gaat worden. 05.00 uur opgestaan...pfff wel heel vroeg, maar we hebben het er voor over. Vervolgens ontbijt en om 06.30 uur vertrek naar een plaats waar de huwelijksceremonie wordt voltrokken. Rond 07.30 uur ter plaatse aangekomen. Iedereen krijgt alvast een schotel (met wat lekkers) in zijn handen geduwd voor het offer dat dient worden te volbracht. Mijn schotel bevat enkele sinaasappelen, maar krijg onmiddellijk te horen dat ik er zelf niet mag van eten.....het is voor Boeddha. We volgen samen met de bruidegom (Peter)en enkele familieleden in een stoet de weg naar het huis waar de bruid (Pom) verblijft. Al schreeuwend en tierend gaan we verder en komen zo bij het huis aan. Hier geven we onze offer af en komt nadien de bruid te voorschijn. Pom is prachtig gekleed in een ivoorkleurig kleed en ziet er zeer stralend uit. Peter is in een goudkleurig jacket met zwarte broek gekleed en hij waant zich een echt moviestar. Nu is het wachten op de negen boeddhistische monniken die gedurende de gehele ceremonie speciale soetra's reciteren. Peter en Pom worden verder verbonden door koorden die hun hoofden verbinden. Op deze wijze worden ze geestelijk voor altijd met elkaar verbonden..... Nadien dienen alle gasten een soort van gewijd water over de handen van Pom en peter te gieten, maar het doel er van is mij ontgaan. De monniken krijgen vervolgens te eten en pas nadien de aanwezige gasten. Ik ben echt blij dat ik deze huwelijksceromnie heb meegemaakt, want het is eens wat dan anders dan onze traditionele Belgische huwelijken. In de namiddag worden we terug naar ons hotel gevoerd en verblijven we aan het zwembad, in afwachting van het avondfeest. 18.00 uur tijd om vertrek naar de feestzaal. Pum heeft nu een maagdelijke witte bruidsjurk aan en peter is een knalzwart kostuum. Ter plaatse aangekomen worden we overvloedig en rijkelijk bediend van veel Thaise gerechten. Ook Singha en Mekong Whisky is er in overvloed. Ook is er ambiance verzekerd met een tof Thais bandje dat zich helemaal geeft. Karaoke ontbreekt er natuurlijk ook niet en Moeder Rosa hoort voor het eerst in haar leven de prachtige Sinatra stem van haar zoon Peter. Ikzelf wordt door enkele Thaiers verplicht om toch ook eens wat te zingen.....ik probeer hen te overtuigen dat dit niet mijn ding is...maar zonder resultaat. Sabai Sabai zijn de enige kreten die er bij mij uitkomen..... Verder wordt er tot in de late uurtjes nog verder gefeest en mogen we allen spreken van een geslaagd huwelijksfestijn.
Zoals voorzien zijn we om 06.30 uur toegekomen na een 12 uur durende nachtrit van Chiangmai naar Bangkok. Iedereen is blijkbaar terug fit en goed uitgeslapen.
Na wat zoeken vinden we slechts een van de twee (minibus) bestuurders die ons naar het hotel moeten brengen. Blijkbaar zit de andere bestuurder vast in de file. De chauffeur die zelf ter plaatse is stelt voor om een bijkomende taxi te bestellen, op zijn kosten voor het ongemak. Maar wij, Peter, Eddy, Theo en ikzelf besluiten liever tevoet te gaan, als we maar niet met onze bagage hoeven te sleuren. Bij aankomst in het hotel verwelkomen we , Rosa en Pieter (moeder en neef van Peter).
Vandaag staat er niets op het programma maar geen probleem, Exotisch Bangkok is een niet te versmaden parel en er is veel te zien en te beleven. In eerste instantie oogt deze wereldstad als een toonbeeld van absolute chaos. Hoe kan het ook anders met bijna 11 miljoen inwoners die dag en nacht moeite doen om hun kostje bij elkaar te schrapen. Daar is de douane op Schiphol/Brussel bijzonder op gespitst. Enkele niet te missen hoogtepunten zijn: de Grand Palace. Op Khao San Road, heb je velerestaurants en winkels in de goedkoopste prijsklasse. De moderne wijk Silom trekt in Bangkok de meeste toeristen. Verklaarbaar, want het herbergt een fantastische nachtmarkt. Ook Sukhumvit, de langste straat van de wereld, biedt goede mogelijkheden om te eten en te winkelen. Niemand hoeft zich in Bangkok ook maar één seconde per 24 uur te vervelen, wat we dus weker ook niet plan zijn. We besluiten om met de ganse groep dan ook Chinatown te bezoeken. De vrouwen vertrekken per taxi, de mannen weerom tevoet. Aangezien het niet de eerste keer is dat ik Chinatown heb bezocht, weet ik zeker wel de weg naar daar.... Om voor de vrouwen op de plek van de afspraak te willen toekomen kiezen we voor een (vermoedelijk) kortere weg. Uiteindelijk zijn we na veel zweet en tranen, een uur later toegekomen en een omweg gemaakt van enkele kilometers... Maar goed, eind goed al goed, en onze tocht door het drukke chinatown heeft bij iedereen toch de nodige indrukken nagelaten. Morgen......huwelijksfeest van Peter en Pom.....zien wat dat gaat geven.
Vandaag een lekkere massage gaan nemen en verder wat geslenterd door de oude stad. Rond 18.00 uur zijn we vertrokken met de nachtrein naar Bangkok..... Buiten het snurken van een treinwachter die zich lekker had genesteld, werd het een rustige en aangemame rit naar de hoofstad van Thailand. Morgenvroeg komen we toe in het drukke Bangkok.
Zoals jullie weten zitten we met een groep van 13 toffe mensen in het land van de glimlach. Met zo'n grote groep was het onmogelijk om tijd te maken en onze reisverhalen dagelijks op mijn blog te plaatsen. Intussen zijn we gisteren in Pattaya toegekomen en begin ik mijn reisverhaal vanwaar ik de laatste keer ben gestopt.
Vandaag 5 november ongeveer 7 uren (van 09.00 tot 16.00 uur) gefietst door het zuiden van Chiangma. Heerlijk maar voor enkelingen van onze groep ook zeer vermoeiend, maar ja toch wel weer 45km gefietst, en zeer veel van Chiang Mai gezien! Denise en Corneel hebben forfait gegeven, maar Mady heeft moedig de tocht doorstaan tot de laatste snik.
Onderweg stopten we bij enkele bezienswaardigheden waaronder een leprakolonie. Deze kolonie werd gesticht door in den tijd van de paterkes die overal ter wereld de armen gingen helpen (en bekeren). Momemteel zijn er nog zo'n 60 gasten (allemaal) bejaarden want intussen zijn er geen nieuwe gevallen van Lepra meer geweest.
Vervolgens lunch in een lokaal restaurantje, fried rice en Pat Tay en een lekkere koffie (eindelijk geen nescafe). Nadien onze tocht verder gezet door de fantastische natuur van het Noordelijke Thailand, en weerom een prachtige dag achter de rug.
Avonds eten bij ons vast visrestaurantje, een erg populair restaurant waar elke Thai wil zijn. Daarna nog een rondje over de Night Bazaar en naar het hotel.
Omdat Thailand mij blijft fascineren besloot ik om in 2006 al mijn kennis en ervaringen van Thailand op deze blog te verzamelen. Onze reisverhalen, nieuwsfeiten, reportages enz., kortom alle wetenswaardigheden over Thailand komen hier allemaal aan bod. Hierdoor kunnen uiteraard alle berichten niet op deze voorpagina staan. Daarom ben ik bezig (nog in opbouw) om geleidelijk aan in de linker kolom alles een beetje te groeperen. Op die manier hoef je enkel de bewuste button aan te klikken zodat je direct op de juiste pagina terecht komt.
Wilt U bovendien regelmatig op de hoogte worden gehouden van de nieuwtjes en wetenswaardigheden die op deze blog verschijnen, meld dit dan in het gastenboek, zodat ik je per nieuwsbrief op de hoogte kan houden van de nieuwe artikels die verschenen zijn.
