Voor Dieter Desmet (27) leek een mooie wielertoekomst weggelegd. Maar klierkoorts dwong hem die plannen op te bergen. "Ik was ook de nieuwe Boonen niet", lacht Dieter, die nu verkeersanalyses voor de politiezone Regio Tielt maakt.

Heel wat kenners en ex-profs zagen het in hun glazen wielerbol : de jonge Dieter Desmet, de nu 27-jarige zoon van wielerfreak Roland Desmet en Myriam Missant uit Dentergem, had talent. Veel talent "Ik ben enige zoon, maar geen verwend nest", opent Dieter, die kantooradministratie in de Regina Pacis volgde. Dat hij wielrenner zou worden, stond al vroeg in de sterren geschreven. Hij fietste nog samen met Francesco Planckaert en was semi-prof bij de wielerploeg van Eric Van Lancker.

Nooit verleiden

Tot plots hardnekkige klierkoorts een fikse streep door de wielerprestaties trok. "Ik was toen twintig en kreeg klierkoorts. Door overbelasting : werken en trainen, beter willen worden." Maar het lichaam werd te zwaar afgemat. Dieter herviel en besliste het peloton vroegtijdig vaarwel te zeggen. "Ik train nog drie, vier keer per week en rij bij nevenbonden, waar ik regelmatig in de toptien eindig."

"Spijt ? Nee, toch niet. Ik kon dan wel een aardig stukje fietsen, maar een nieuwe Tom Boonen was ik niet. En ik wilde ook niet naast de lijntjes kleuren. Doping ? Ik was toen een van de weinigen die zich niet liet verleiden, denk ik. Ik wilde mijn gezondheid niet op het spel zetten. Of ik producten aangeboden kreeg ? Die krijg je niet, je moet erom vragen. Maar nogmaals : ik liet me daartoe nooit verleiden."

Dan maar op zoek naar deftig werk. Eerst magazijnier, daarna twee jaar zaalverantwoordelijke in de sporthal in Aarsele. Een job met te weinig inhoud en uitdagingen, zo bleek. "Ik heb altijd interesse gehad voor politiewerk." In 2006 nam Dieter met succes aan examens deel en werkt als administratief bediende op de dienst commando en ondersteuning van de Politiezone Regio Tielt in de Kortrijkstraat. "Ik leef me in mijn job uit. Daarnaast volg ik, nu mijn derde jaar, een graduaatsopleiding verkeersdeskundige in Kortrijk." Hij maakt hoofdzakelijk verkeers- en snelheidsanalyses en ook bijdragen voor Mobi (www.pzregiotielt.be), het krantje van de politiezone. "Nee, een job in het operationele werkveld of bij de recherche zie ik veel minder zitten. Geef me maar het beleidsvoorbereidend werk. We maken studies waarin we op een objectieve manier - aan de hand van de proces-verballen en de cijfergegevens - een aantal pijnpunten op het vlak van verkeersveiligheid blootleggen. Documenten waarop beleidsmakers steunen om structurele en vaak ook infrastructurele maatregelen te nemen."

Dieter Desmet brengt onder andere het aantal ongevallen - tijdstippen, plaatsen,... - in kaart. Uit die gegevens blijkt dat intoxicatie (alcohol) een van de belangrijkste oorzaken blijft. Met de hele zone en in het bijzonder met de verkeersploeg zetten we alles in voor de veiligheid van de bestuurders en de burgers. Met één doel : het verhogen van de verkeersveiligheid. Het blijft een grote misvatting : controles doen we niet om geld in het bakje te brengen, maar het is een van de instrumenten om te werken aan verkeersveiligheid. En aan de mentaliteit."(LVA)

Op de foto : Vooraan Dieter Desmet, gehurkt van links naar rechts Tilly De Paepe, Sonja Schotte, Renske Sleeuwaert, Cinthy Decoopman, Mieke De Slagmulder, Cindy Janssens, Joke Van Acker, Guido Demeyer, staand van links naar rechts Günther Vandenabeele, Eric Verlinde, Herman Holvoet, Sophie Dinneweth, Katia Carreweyn, Stefaan De Brabant, Filip Feraux, Kirby Vandendriessche, Roby Devlies, Jean-Pierre Lenaers, Eddy Vijncke en Herwig Catteeuw. (Foto Ronny Neirinck)