Dit zou een lastige etappe worden gezien de vele hoogtemeters op een relatief korte afstand. De startklim was alleszins moordend: onmiddellijk 600 steile hoogtemeter. Ik liet het geweld vooraan opnieuw begaan en volgde in tweede lijn vanop een 10de plaats. Het vervolg was grotendeels een brokkenrit: steile rotsige hellingen en afdalingen in bossen waar volop hout wordt ontgonnen. Voortdurend uitkijken dus voor puntige hoog uitstekende en losse rotsen en takken. De zeer steile hellingen zijn net iets minder mijn ding, maar ik kon de achterstand gedeeltelijk beperken in de bochtige en zeer ruwe afdalingen. Ondertussen loopt de helft van de deelnemers mankend rond met windels of plaasters. Morgen wordt het minstens even gevaarlijk -uitkijken dus- niet alleen voor valpartijen, maar de kans op lekke banden is ook zeer groot. Ik heb dan ook voor zware tubeless banden gekozen.

Het weer is momenteel perfect: droog en 23°. Het laat ons toe om af en toe toch even te genieten van de mooie omgeving: vergelijkbaar met de Ardennen, maar net iets hoger. Het hoogste punt van deze week is +/- 1300m.

Ik blijf gespaard van technische problemen en op zijn diesels haal ik weer een aantal renners in. De vierde in de wedstrijd laat ik achter in de laatste afdaling. 4 de dus en weer tevreden.

Nog even de link meegeven van de organisatie: http://www.mtbchallenge.com/