Begin 1979 waren in het Brusselse ondermeer Radio Capitale, Radio Relax en Radio 104 actief. Radio Capitale beweerde reeds al in 1972 met een eerste muziekuitzending in de lucht te zijn geweest en Radio 104 zou reeds in 1975 zijn opgericht. Het waren de gebeurtenissen in Louvain-La-Neuve die deze drie zenders de motivatie gaven om met regelmatige uitzendingen in de ether te komen. Enkel op Radio Capitale, gevestigd in de ondertussen afgebroken Martini toren, werden Nederlandstalige programma's uitgezonden. Drie van de zeven dagen werden verzorgd door een Nederlandstalige ploeg. Eén van de medewerkers was Gust Decoster. De muziekgenres op Capitale varieerden tussen Rock, New Wave, Reggae, Ska en experimentele muziek.

Op 14 februari 1979 kreeg Radio Capitale echter het gezelschap van een te duchten concurrent Radio Plus. Op zoek naar populariteit werd de befaamde horizontale programmering ingevoerd. Het succes hiervan was reeds vroeger van op de Noordzee te beluisteren. Eén van de weinige Nederlandstalige programmamakers was een VUB-student rechten luisterend naar de naam Mario Van Styvendaele maar eerder bekend als Luc De Groot. Deze Aalstenaar bouwde midden september 1979 de woensdag uit tot een complete Vlaamse dag met als medewerkers Ben Van Praag, Danny de Bruyn, Ton Schipper en Peter Hoogland. De zeezenderaanpak van de Nederlandstalige ploeg stak in schril contrast af met de overige dagen. De Nederlandstalige ploeg wilde vooral muziek uitzenden terwijl de Franstaligen vooral de nadruk legden op informatie. De groeiende verdeeldheid tussen beide groepen leidde in februari 1980 tot het vertrek van de Nederlandstalige ploeg. Ben Van Praag, Peter Hoogland, Rudy Van Vlaanderen en Bert De Groef vertrokken naar het vanuit Neder-Over-Heembeek uitzendend Radio Huguette. Ook dit was een tweetalig station met een Vlaamse zondag- en woensdagavond. De legende wilde dat hier de fundamenten werden gelegd voor de latere Radio Maeva. Het zendbereik van Radio Huguette was vrij beperkt en er kwamen praktisch geen reacties van luisteraars. De ploeg werd dan enkele weken later gecontacteerd voor een nieuwe radio.


De inhoudelijk onduidelijke zender Radio Relax verzorgde pas midden '79 echte regelmatige muziekuitzendingen en hield het begin 1980 al voor bekeken. De kernploeg en het technisch materiaal van Radio Relax werden overgenomen door een andere persoon die begin februari begonnen was met proefuitzendingen waarvan van in het begin de nationale ambities niet onder stoelen of banken werd gestoken.

Het was voor het eerst op 9 februari 1980 toen er op 101,30 MHz zestien uur lang nonstop muziek te horen was. 1 Maart 1980 was de eerste gepresenteerde uitzenddag van Radio Contact onder leiding van Francis Lemaire samen met Pierre Houtmans, Freddy Neyts en Catherine Servaes. Er kon beroep worden gedaan op 500.000 BEF afkomstig van bedrijven die de liberale partij sponsorden.

Vermits de FM band toen nog weinig bezet was, kon met een zender van amper 50 Watt in stereo een aardig gedeelte van Vlaanderen en Wallonië worden bereikt. De programmatie was tweetalig, in een 70-30 verhouding Frans - Nederlands. De Vlaamse DJ's waren afkomstig van Radio Huguette met name Ben Van Praag en Rudi Van Vlaanderen. Andere kwamen van Radio Plus zoals Luc de Groot, Ton Schipper, Danny de Bruyn aangevuld met ander talent zoals Wiet van Bever en Jan van Dijck. De eerste uitzendstudio's bevonden zich in de Mettewielaan 77 te Molenbeek.

bron: http://www.vrijeradio.be/