ARTIKEL UIT APRIL 2001
__________________________

Radio Contact heeft het dossier, noodzakelijk om z'n kandidatuur als landelijk commercieel radiostation te valideren, klaar. De afronding is natuurlijk niet toevallig. Afgelopen dinsdag heeft mediaminister Dirk Van Mechelen
in het Vlaams parlement geantwoord op vragen omtrent de timing. De noodzakelijke uitvoeringsbesluiten zouden medio mei in het Belgisch Staatsblad verschijnen.
 

VLAAMSE EIGENHEID MET LUXEMBURGSE STEUN
Contact, twintig jaar radio-actief, heeft momenteel ruim tweehonderd medewerkers en vijfentachtig radiostations in heel België. De kaap van één miljard BEF reclame-inkomsten werd overstegen, waarvan driehonderd miljoen in Vlaanderen.
In Wallonië is de Groep Radio Contact marktleider met 28.1%. In Vlaanderen haalt men een marktaandeel van 7.5% en is daarmee de grootste commerciële radio. De eigen nieuwsdienst verzorgt dagelijks achttien bulletins.
De Luxemburgse RTL Group verwierf een participatie van 35%. Daardoor kan de keten terugvallen op de kennis en know how van de Europese marktleider. Het dossier dat Radio Contact Vlaanderen uitbouwde, combineert Vlaamse eigenheid,
radio-ervaring en marktkennis (van de RTL Groep).

VLAANDEREN KENT EEN DUOPOLISERING VAN MEDIA
In het dossier wordt ook heel veel nadruk gelegd op de onafhankelijkheid van de groep. Daarin wordt nog eens herhaald wat de Vlaamse wetgever zelf bedacht; de creatie van een pluriform radiolandschap.
Daarom staat Contact ook nog even stil bij een recente uitspraak van Patrick Dewael. De Vlaamse minister-president stelde dat de uitgevers zich zouden moeten verenigen om in blok mee te dingen naar een vergunning.
(Zie ook ons bericht 652). Contact zegt vast te stellen dat die groepering nu al is gebeurd. Er tekent zich een duidelijke 'duopolisering' af in de mediamarkt met aan de ene kant de groep VMMa met haar aandeelhouders De Persgroep
en de Roularta Media Group. Aan de andere kant de combinatie VUM-VRT. Contact vraagt zich tenslotte af of dergelijk duopolie niet verstikkend werkt op de vrijheid van de pers.

LAATSTE NIEUWS HEEFT GEEN NIEUWS OVER CONTACT
Volgens Rudy Dierckx, algemeen directeur van Radio Contact Vlaanderen, is de concentratie in de mediasector een gevaar voor de onafhankelijkheid van de berichtgeving. Een voorbeeld uit de praktijk, zou alles duidelijk moeten maken:
- Ik heb daar geen bewijzen voor. Alleen heel sterke aanwijzingen. Neem de berichtgeving in het Laatste Nieuws. In de periode dat Christian Van Thillo, de eigenaar van Het Laatste Nieuws, gesprekken voerde om te participeren
in Radio Contact, kwamen we met de regelmaat van de klok aan bod in die krant. Sinds de gesprekken ongeveer twee jaar geleden zijn afgesprongen, is dat nagenoeg op nul teruggevallen. Is dat toeval? -