Op het punt van het schiereiland, Cap Africa, bevindt zich een islamitische begraafplaats Het fort, gelegen op het hoogste punt, werd door de Turken gebouwd en later door de Fransen als gevangenis gebruikt. Volgens een legende zou de burcht een uitgang zijn van een ondergrondse tunnel, die in El Djem (vanuit het amfittheater) begint.
In Mahdia ligt één van de belangrijkste vissershavens van Tunesië. Voor de kust bevindt zich een rif; zeer rijk aan plankton, dat veel kleine vissen lokt, zoals sardines, ansjovis en makrelen. Elke nacht varen de vissersbootjes uit tot aan het rif.
Dit schiereiland was een bijna onoverwinbare plaats door een gunstige, strategische ligging.Men bouwde vestigingen en een grote stadsmuur met een smalle toegang. Zo waren het paleis van de toenmalige prins, de grote moskee, administratie en winkels goed beschermd.
Vandaag planden we een uitstapje naar Mahdia. Neen, we namen geen bus. Eerst naar Sousse en daar namen we de trein naar Madhia. We reden heen en terug met den 'boemeltrein'. Hij stopte even vaak als onze metro. Bij de terugreis zaten we in een luxe-trein. Vooral de kuiten van Alfred hadden veel bewondering.
Al van ver kan je het Romeinse amfitheater van El Djem zien liggen. Het bood plaats aan 30 000 tot 40 000 personen. Je kan het vergelijken met het Colloseum van Rome. Mooi en indrukwekkend. Rustig, waar zijn al die toeristen? Leuk voor ons.
Vandaag namen we de bus naar El Djem. Een hele belevenis, vooral de bus dan. We kwamen om 12 uur aan bij de bushalte. Mooi zo want de bus vertok om 12u. 15. Fout dus: de bus kwam aan om 13 u. en vertrok om 13u. 15. Onderweg nog even een pauze zodat de chauffeur wat boodschappen kon doen en vlak voor El Djem nog even een middagpauze. We kwamen op onze bestemming aan rond 15 u.
Achter de appartementen vind je de taxi's, het toeristentreintje, Tuk tuk en de paardenkoetsjes. Wie wil kan een boottocht met een piratenboot maken. El Kantaoui heeft ook twee 18-holes golfbanen, een kinderpretpark, een waterpretpark en een botanische tuin. Vergeet vooral de Zoo van Port El Kantaoui niet!
Deze moderne aangelegde jachthaven ligt op wandelafstand van ons hotel. Het geheel is in Moorse stijl gebouwd maar doet denken aan de Cote d'Azur. Op de kade is het heerlijk wandelen en rondom de jachthaven liggen sfeervolle terrasjes en restaurants.
Ribat is een kloostervesting uit 796 na Chr. Een ribat had twee doelen: een religieus en een militair. De monniken woonden namelijk in de ribat en beschermden zo de stad tegen aanvallen vanuit de zee. Als er gevaar dreigde, stak men grote vuren aan op de torens van de ribat. Het had zo'n goede reputatie dat men zei dat drie dagen doorgebracht in de ribat van Monastir gelijk stonden met het openen van de poorten van het paradijs.
Sousse is de op één na oudste handelspost van de Feniciërs en onder andere de landingsplaats van Hannibal. .... Als laatste werd werd het bezet door de Fransen van 1881 tot 1956. In de tweede wereldoorlog werd Sousse vervolgens nog gebombardeerd door de geallieerden.
Aansluitend brachten we een bezoek aan de struisvogelfarm in Sidi Bou Ali, waar we tijdens de rondleiding op een amusante wijze van alles te weten kwamen over de struisvogels ( en de kiwi ? ).
In de buurt van Sidi Bou Ali, een plaatsje midden tussen de olijfboomgaarden, wachtten de kamelen voor een gezellige tocht van ongeveer anderhalf uur. Lieve en ik kozen een tochtje met de kameel (lees dromedaris) en Alfred verkoos een wandeling, binnen het domein wel te verstaan!
Sidi Bou Said is een schilderachtig kunstenaarsdorpje, honderd meter boven de zee op een steile rotsheuvel. Het dorpje groeide in de dertiende eeuw toen er een kunstenaar, genaamd Sidi Bou Sais, veel volgelingen om zich heen verzamelde en na zijn dood in 1213 als heilige werd vereerd. De schilderachtige straatjes, de witte huizen met de blauwe vensters en deuren maken het dorpje tot een monument. Beroemd zijn de typisch blauw/witte vogelkooien. Anecdote: blauw was de goedkoopste verf.
Gedurende vier eeuwen was Carthago de grootste stad na Rome, een centrum van cultuur, handel en vermaak en eveneens de hoofdstad van de provincie Afrika. De belangrijkste ruïne is het aan zee gelegen badcomplex uit de tijd van Antonius Pius. Deze thermen werden gebouwd tussen 146 en 162 na Christus We bezochten o.a. de Romeinse thermen.
Vandaag gingen we op excursie: het Bardo museum, Carthago en Sisi Bou Said. In de villawijk Bardo (Tunis) ligt het Bardo museum. In de verschillende zalen hangen, staan en liggen vondsten uit de Punische, Romeinse en Byzantijnse tijd. Vooral de grootste mozaïeken verzameling ter wereld is befaamd. En ook daar krabt de kat de krollen van de trap... de woorden van een arm sloeberke.
Bij onze aankomst kregen we bezoek van Sidi Hedi. Hij stelde ons een uitstapje voor 'All in'. 'Wat gaan we nu doen?' vroeg Alfred. 'Een bezoekje achter de schermen in het hotel' dacht Lieve. 'Neen, een bezoekje aan Berbervrouwen in de appelsienplantages' zie Els. Kortom we werden met z'n drieën gedropt in een busje met een zeer vriendelijke Sidi Hedi en z'n chauffeur. We reden door een typisch inlands dorpje. We trokken de eerste typische foto's, veilig vanuit het busje. Een heel geslaagd, eerste uitstapje.
Ons hotel ligt op zo'n 200 meter van het strand, op 'n een 20-tal minuten wandelafstand via het strand, van het havenstadje Port El Kantaoui. Het animatiepersoneel doet erg z'n best. Naast het Brits ontbijt genieten we van het Tunesisch eten met Italiaanse en Griekse invloed. Het bier, de muscat, poire Williams, ... is op z'n Tunesisch. Ge wordt er niet zat van, je krijgt er haast een dégout van! En toch blijven we proberen... Wat smaakte die Heineken op de luchthaven van Schiphol!
Na een vermoeiende reis, zijn we goed aangekomen in ons hotel 'Rivièra'. Een eenvoudig 4sterren-hotel waar vooral Britten (continental breakfast) logeren. Daarnaast ook Duitsers, Zweden (golf) en een enkele Belg, lees 'den Dirk'. Aangename temperatuur, tussen 20 en 30 graden, steevast wind en geregeld bewolking. Zeer vriendelijk personeel en een goede intro qua gebruiken en gewoontes door Ajoub van Arke. Alvast enkele sfeerbeelden van ons logement.
