Magnetisch veld wijzigen door middel van laserstralen
Experimentele fysici met Amerikaanse en Griekse nationaliteit beschrijven een experiment in het vakblad Nature inzake de wijziging van een magnetisch veld door middel van laserstralen. Ze brachten meer bepaald veranderingen aan in een tijdsinterval van 1 femtoseconde, een biljardste deel van een seconde.
Het doel dat de wetenschappers met de proef trachtten te bereiken is de variatie van ferromagnetisme naar antiferromagnetisme. Eerstgenoemde is het verschijnsel waarbij magnetische momenten (een maat die representatief is voor de sterkte en de richting van een zo'n veld) met betrekking tot atomen zich evenwijdig opstellen tegenover elkaar. Vervolgens wordt er een spontaan magnetisch veld gecreërd met een grote capaciteit. Bij antiferromagnetisme vindt de tegengestelde reactie plaats. Daar is er bovendien geen sprake van spontane ontwikkeling van zulke krachten en vormt zich een veld met afgezwakte capaciteit. Hetgeen aan de basis ligt van de overgang is de wijziging van de zogenaamde "aangeslagen toestand". Dit wordt kwantumfysisch omschreven als een verhoging van de energetische waarde doordat een elektron zich verplaatst van de ene schil naar een andere. Er stelt zich wel een conditie: dit moet binnen eenzelfde atoom gebeuren. In bovenstaand vermeld geval werd het proces in gang gezet door de inwerking van licht (fotonen) op het experiment.
De bevindingen laten zich potentieel ook gelden binnen de informatische industrie. Het snel doorvoeren van de overgangsfase tussen de twee magnetismevormen zou de werkingssnelheid van een harde schijf als onderdeel van een computer aanzienlijk kunnen opvoeren. Opgeslagen gegevens zouden dan veel sneller opgehaald kunnen worden.
