ANTWERPEN - 'Ik waarschuw België. Als het boerkaverbod gehandhaafd blijft, dan is dat een pad dat rechtstreeks naar geweld zal leiden.' Anjem Choudary, leider van het in Engeland verboden Islam4UK, klonk gisteren in Antwerpen bijzonder dreigend. 'Wij zullen pas rusten als de vlag van de islam overal wappert.'

De extremist Anjem Choudary was gisteren in België op uitnodiging van de organisatie Sharia4Belgium, die bekendraakte toen de leden enkele weken geleden een lezing van auteur Benno Barnard verstoorden. Reden van het bezoek van de Britse extremist was een geplande betoging tegen het boerkaverbod, die gisteren door Brussel had moeten trekken. Choudary was trouwens niet de enige buitenlander die daarvoor naar ons land was gekomen. Ook een groepje jonge, radicale moslims uit Denemarken had de reis gemaakt.

Maar de betoging werd verboden door de Brusselse burgemeester. Abou Imran, leider van Sharia4Belgium, besliste daarom de actie in laatste instantie af te gelasten. 'Tijdelijk', zei hij gisteren, tijdens een inderhaast georganiseerde persconferentie. 'We konden niet accepteren dat ongelovige agenten onze zusters tijdens de actie zouden bezoedelen. Maar we gaan het hier niet bij laten. Wij zijn geen slaven of huisnegers die zich laten doen. Onze reactie zal nog volgen. Want wij zijn moslims en dus zijn wij overwinnaars, die hier zijn om te domineren. En wie de dominantie van de islam niet kan aanvaarden, die zal moeten vertrekken. Voor mijn part naar de hel.'

Het was het begin van een persconferentie vol dreigende taal en beledigingen aan het adres van alle niet-moslims. En dat in De Shelter, een buurthuis van Samenlevingsopbouw Borgerhout, in het leven geroepen als 'een ontmoetingsplek waar buurtbewoners van verschillende achtergronden elkaar beter kunnen leren kennen'.

Aan het woord kwam niet alleen Abou Imran, maar ook Choudary en een verder onbekende Sayef ul Islam, die zichzelf 'een Engelse leraar' noemde. In de zaal zaten een vijftiental jonge moslims uit verschillende landen, die af en toe lieten horen dat ze volledig achter de boodschappen stonden.

'Ik heb gewaarschuwd'

'Ik heb een waarschuwing voor België', zei Choudary. 'Als jullie onze zusters hun boerka afnemen, dan bewandelen jullie een pad dat zal leiden tot een fysieke confrontatie. Ik ben graag duidelijk. Dan moet achteraf niemand zeggen dat hij niet gewaarschuwd was. Wij zijn niet als de christenen. Als iemand ons slaat, dan bieden wij niet onze andere kaak aan.'

Maar het gaat hem niet alleen om de boerka in België of om de verboden minaretten in Zwitserland. Zijn ambities reiken veel verder. 'Wij zullen doorgaan tot de vlag van de islam overal in Europa wappert.'

Choudary denkt eraan om zich in België te komen vestigen, zei hij ook. In Engeland, waar hij vandaan komt, voelt hij zich niet langer welkom. Zijn organisatie Islam4UK is er begin dit jaar door de Britse overheid verboden omdat ze de terreurwetten heeft overtreden. Organisaties kunnen er ook verboden worden als ze terreurdaden verheerlijken of aanmoedigen. 'Groot-Brittannië is nog onverdraagzamer dan België', vindt Choudary.

De meest extreme verklaringen kwamen gisteren van 'leraar' Sayef ul Islam, die zich radicaal afzette tegen de westerse samenleving. 'Jullie vrijheid en democratie horen thuis in de hel. En de katholieke kerk, wat is dat? Die paus en zijn bende pedofielen? De wet van God is de wet van de moslims. En de terroristen, dat zijn jullie. Maar er komt een einde aan jullie seculiere extremisme.'

De islam biedt volgens hem schoonheid en bescherming. De westerse waarden zouden alleen maar alcoholisme, pornografie, verslaving en criminaliteit voortbrengen. 'Jullie leven als beesten. Als varkens en apen. Maar wij zullen beschaving brengen, want onze waarden zijn superieur. Nu gaat de discussie nog over de vraag of onze zusters zich mogen bedekken. Ooit zullen wij zeggen dat jullie vrouwen zich moeten bedekken.'

Hoeveel aanhangers Choudary, Abou Imran en Sayef ul Islam hebben is onduidelijk. Vanuit de moslimgemeenschap worden ze vaak omschreven als 'uitzonderingen die weinig steun genieten'. Maar de aanwezigen gisteren vonden de uitspraken van de drie alvast 'erg inspirerend'.