HET VERHAAL:
-----------------------
een bende steracteus blikt in de jungle een oorlogsprent in, maar de grote ego's van onze verwende vrienden zorgen voor meer vuurwerk naast dan op de set. Hierdoor raakt de hele productie wat in het slop. Wanneer een explosie met een prijskaartje van 4 miljoen dollar zijn doel jammerlijk mist, krijgt de regisseur het echt benauwd. De man beslist op aanraden van de oorlogsveteraan, op wiens zogezegd 'waar gebeurd' verhaal deze film gebaseerd is, de cast onwetend te droppen in de echte jungle en ze met kleine handcamera's te filmen in de hoop het oorlogsvehikel te redden. En wonder boven wonder, onze helden botsen op een heroïnebende en aanzien hen voor Vietcongfiguranten. Gewapend met losse flodders en hun ego gaan ze hen moedig te lijf, nog altijd in de waan dat ze gewoon een film aan het opnemen zijn.

BESPREKING:

----------------------
Hilarische verhaallijn, dachten we zo. Stiller kreeg het idee voor deze film tijdens een bijrolletje in Spielbergs Empire Of The Sun en nam dus naast de regie ook de hoofdrol voor zijn rekening. Misschien een beetje teveel hooi op de vork genomen, want een echte dijenkletser is Tropic Thunder niet geworden. Daarvoor bevat deze satire iets teveel flauwe moppen die onze lachspieren hopeloos missen. De voltreffers zijn in de minderheid en delven het onderspit.

Aan de uittekening van de personages ligt het niet. Stiller speelt Tugg Speedman, een vergane actieheld op zoek naar eerherstel. De man ondernam een poging tot het serieuzere acteerwerk, maar dat werd geen succes. En nu wil Speedman eindelijk die erkenning als groot acteur. Waar hebben we dat nog gehoord? Naast Speedman heb je ook de drugsverslaafde Jeff Portnoy, die een hele reeks fart movies, letterlijk te nemen, op zijn conto heeft staan. Een rol van een heel luidruchtige en drukdoende Jack Black. Dat andere hoofdpersonage is de blanke karakteracteur Kirk Lazarus. Iemand die zo hard opgaat in method acting dat hij speciaal voor deze oorlogsfilm zijn huid laat bruinen voor zijn rol van zwarte sergeant. Een karakter dat vrolijk oneliners debiteert als "Ik lees het script niet, het script leest mij" of minder subtiel werk als "Cover me, you limp dick fuckers". Misschien wel de best uitgewerkte grap van deze prent, maar wel eentje die naar het einde zijn spankracht verliest. Daar kan zelfs een straf acteur als Robert Downey Jr. niets aan veranderen.

Verder zien we nog Nick Nolte als de lager aan wal geraakte oorlogsveteraan en Matthew McCanoughney als de neurotische agent van Tugg Speedman met een bizarre fascinatie voor de TiVo-clausule in diens contract. Nog een bijzondere vermelding voor Tom Cruise in de bijrol van de groteske producer Les Grossman. Een ongelooflijke macho die bij elke uitspraak iemand dreigt een schop in de radijzen te verkopen of haar tieten af te rukken. Zo over the top, maar deze rol gaat Cruise wonderwel af. Verontrustend, maar wél een klein lichtpuntje in deze film.

Maar al die leuke personages sneuvelen dus in een spervuur van flauwe grappen. Die overdosis dwaze humor, die van het slechte soort, werkt moordend voor het verhaal. Met een matige Stiller in de hoofdrol overigens. Trop is teveel en dat nemen we een doorwinterde komiek als Stiller wat kwalijk. In comedy gaat het om de kwaliteit, niet de kwantiteit.

Toch zal ook in ons land Tropic Thunder de nodige inkomsten genereren. Daarvoor is de sterrencast te groot en bieden het aantal geslaagde fratsen voldoende vertier. De filmliefhebber in ons durft echter te spreken van een gemiste kans. Het materiaal was aanwezig, maar de magie ontbrak.

Regisseur: Ben Stiller
Acteurs: Ben Stiller, Jack Black, Robert Downey Jr., Matthew McConaughey, Tom Cruise, Nick Nolte, Steve Coogan,
bron:moviegids