Band of Brothers is een tiendelige televisieserie uit 2001 over de Tweede Wereldoorlog. Het is een co-productie van Steven Spielberg en Tom Hanks, waarin de rol van de Easy Company van het 506th Parachute Infantry Regiment, US 101st Airborne Division, in de oorlog wordt getoond. De serie begint met de training in Amerika voorafgaand aan de landing in Normandië en eindigt in het "Adelaarsnest" van Adolf Hitler, aan het einde van de oorlog. 'Band of Brothers' is gebaseerd op het gelijknamige boek van Stephen Ambrose.
The Pacific, een 10-delige oorlogsserie van de makers van Band of Brothers (Steven Spielberg, Tom Hanks en Gary Goetzman) is een aantal jaar later gemaakt. Deze serie belicht de strijd tussen de Verenigde Staten en Japan in de Grote Oceaan en Azië en is op 14 maart 2010 in première gegaan in de VS.
Verhaallijnen De miniserie 'Band of Brothers' bestaat uit tien afleveringen en een documentaire.
Currahee - Easy Company ondergaat vanaf 1942 de training in Camp Toccoa in Georgia, waarna de paratroepers naar Europa vertrekken om zich klaar te maken voor hun deelname aan de oorlog.
Day of Days - Easy Company neemt deel aan D-Day, waarbij het de opdracht krijgt de vier Duitse kanonnen bij Manoir de Brécourt uit te schakelen om zo een goede doorstroom vanaf Utah Beach mogelijk te maken voor de geallieerden.
Carentan - Easy Company neemt het Franse plaatsje Carentan in, waar zich een belangrijk treinstation bevindt. Na de inname moet een Duitse tegenaanval worden afgeslagen.
Replacements - Easy Company vertrekt naar Nederland voor Operatie Market Garden, waarbij de paratroepers worden ingezet bij de bevrijding van de plaatsen Eindhoven en Nuenen.
Crossroads - Easy Company strijdt in Nederland in het gebied van de grote rivieren (The Island genoemd door de Amerikanen) tegen de Duitsers en vertrekt richting de Ardennen voor de Slag om de Ardennen.
Bastogne - Easy Company verdedigt Bastenaken tegen de Duitsers in de Slag om de Ardennen. Ondanks een tekort aan voedsel en medische voorzieningen weten de paratroepers stand te houden.
The Breaking Point - Easy Company neemt het plaatsje Foy in en verdrijft de Duitsers uit de Ardennen. Er worden echter zware verliezen geleden.
The Last Patrol - Easy Company trekt naar het zuiden en komt aan in het plaatsje Haguenau. Hier moeten de soldaten de rivier oversteken en krijgsgevangenen maken, om zo informatie te verkrijgen over het Duitse leger.
Why We Fight - Easy Company trekt naar het zuiden van Duitsland. In Beieren treffen ze het verlaten concentratiekamp Landsberg aan en ontfermen zich over de gevangenen.
Points - Easy Company verovert het "Adelaarsnest", waarna bekend wordt dat Duitsland zich heeft overgegeven. In afwachting op mogelijke inzet in de Stille Oceaan, blijft Easy Company in Oostenrijk.
We Stand Alone Together is een documentaire, waarin de echte leden van Easy Company aan het woord komen.
Cast
Damian Lewis als Maj. Richard Winters
Donnie Wahlberg als 2nd Lt. Carwood Lipton
Ron Livingston als Capt. Lewis Nixon
Matthew Settle als Capt. Ronald Speirs
Rick Warden als 1st Lt. Harry Welsh
Ross McCall als Cpl. Joseph Liebgott
Frank John Hughes als SSgt. William 'Wild Bill' Guarnere
Scott Grimes als TSgt. Donald Malarkey
Neal McDonough als 1st Lt. Lynn 'Buck' Compton
Rick Gomez als Sgt. George Luz
David Schwimmer als Capt. Herbert Sobel
Eion Bailey als Pvt. David Webster
James Madio als Sgt. Frank Perconte
Kirk Acevedo als SSgt. Joseph Toye
James McAvoy als Pvt. James W. Miller
Michael Cudlitz als Sgt. Denver 'Bull' Randleman
Richard Speight Jr. als Sgt. Warren 'Skip' Muck
Tim Matthews als Cpl. Alex Penkala
Dexter Fletcher als SSgt. John Martin
Shane Taylor als medic Cpl. Eugene Roe
Peter McCabe als Cpl. Donald Hoobler
Robin Laing als Pvt. Edward 'Babe' Heffron
Matthew Leitch als SSgt. Floyd 'Tab' Talbert
Peter Youngblood Hills als SSgt. Darrel 'Shifty' Powers
Dale Dye als Col. Robert Sink
Michael Fassbender als Sgt. Burton 'Pat' Christenson
Nicholas Aaron als Pvt. Robert 'Popeye' Wynn
Hugo Metsers III als John van Kooijk
Jack Wouterse als een Brabantse boer
Prijzen De serie 'Band of Brothers' werd genomineerd voor 19 Emmy Awards, waarvan er zes werden gewonnen, waaronder de prijzen voor "Outstanding Miniseries", "Outstanding Casting for a Miniseries, Movie or a Special" en "Outstanding Directing for a Miniseries, Movie or a Dramatic Special". Daarnaast won de serie eveneens een Golden Globe voor "Beste Miniserie of Televisiefilm" en een American Film Institute award. Voor de zesde aflevering (Bastogne) won 'Band of Brothers' een Writers Guild Award.
Opmerkingen Naar de mening van critici en liefhebbers gaf 'Saving Private Ryan' een openingsdeel dat in de rest van de film niet geëvenaard werd. 'Band of Brothers' daarentegen geeft naar de mening van velen een continu hoge kwaliteit en een continu hoog realiteitsgehalte. De serie heeft ook alle gelegenheid om een groot aantal aspecten uit te diepen, omdat het project tien maal een uur materiaal mocht bevatten. Dat is tenslotte vijf keer zo veel als een gemiddelde bioscoopfilm. Meer tijd voor realiteit, minder franje, geen geforceerde 'feel good'-fragmenten. Vloekende soldaten, bange soldaten, stelende soldaten, eenzame soldaten, gefrustreerde soldaten te midden van chaos en tussen dood gaan en overleven. Mensen, geen superhelden. Een interessant aspect van de serie is dat de oorlog getoond wordt, zoals die gezien en ervaren wordt vanuit de compagnie waar hij over gaat. De oorlog wordt als het ware "van binnenuit" getoond, terwijl de meeste oorlogsfilms een beeld geven vanuit de - lagere of hogere - legerleiding. "Van bovenaf" dus.
Steven Spielberg las het boek en hij had onmiddellijk interesse in de filmrechten van het boek 'Band of Brothers'.
Wel beschouwd is 'Band of Brothers' een bijproduct van Spielbergs film 'Saving Private Ryan'. Nadat Spielberg 'Saving Private Ryan' had afgerond had hij inmiddels Tom Hanks bereid gevonden om het nieuwe project 'Band of Brothers' mee te produceren en mee te financieren. De filmploeg was ter plaatse en kon meteen doorgaan.
Zowel Spielberg als Hanks waren reeds vanaf kinds af aan gefascineerd door de Tweede Wereldoorlog. De commerciële omroep HBO werd als partner uit de tv-wereld gevonden, en het vervaardigen van de televisieserie kon beginnen.
Relatief onbekende acteurs, zeker voor het genre, werden aangetrokken. De overlevende veteranen gaven de acteurs adviezen en vertelden ook aan hen hun eigen verhaal. Tom Hanks speelde een kleine rol, net als zijn zoon Colin, en regisseerde deel vijf van de serie.
De serie werd met lovende kritieken ontvangen. Zelfs Paul Fussell, de criticus die Saving Private Ryan een cowboyfilm voor kinderen vond, was lyrisch over de televisieserie 'Band of Brothers'.
In de televisieserie speelden overigens een aantal Nederlandse acteurs mee, waaronder Hugo Metsers III en Jack Wouterse.
De link tussen 'Band of Brothers' en 'Saving Private Ryan' is sergeant Warren 'Skip' Muck: Muck was sinds zijn jeugd bevriend met sergeant Frederick 'Fritz' Niland, de persoon waarop het verhaal van 'Saving Private Ryan' is gebaseerd.