De MovieBlog

Elijah Jordan Wood (Cedar Rapids, 28 januari 1981) is een Amerikaans acteur. Toen hij acht jaar oud was had hij zijn eerste rolletje al te pakken in de film Back to the Future Part II, nadien kreeg hij meer en meer grotere rollen en werd hij op zijn dertiende een volwaardig acteur.

Zijn grote doorbraak kwam er met de rol als de hobbit Frodo Balings in The Lord of the Rings. Daarna speelde hij in films als Bobby, Eternal Sunshine of the Spotless Mind, Sin City, Green Street Hooligans en Everything is Illuminated. Hij sprak de stem in van Mumble in de animatiefilm Happy Feet. In 2005 richtte hij zijn eigen platenlabel op, Simian Records. Zijn volgende project is The Passenger (2008).

Kindertijd

Wood, de middelste van drie kinderen, werd geboren in Cedar Rapids, Iowa, als de zoon van Debra D. en Warren W. Wood. Als kind kreeg hij pianoles van Marlene Loftsgaarden. Hij begaf zich voor het eerst op het podium toen hij op de lager school zat, in de schoolvoorstelling van The Sound of Music. Het jaar daarna speelde hij een hoofdrol in de voorstelling The Wonderful Wizard of Oz.

Carrière

Vroege carrière

Wood stond af en toe model en acteerde in wat lokale reclamespotjes alvorens hij in 1988 met zijn familie naar Los Angeles verhuisde. Daar kreeg een rol in de videoclip van Paula Abdul - "Forever Your Girl", geregisseerd door David Fincher. Daarop volgde onmiddellijk zijn filmrol in Back to the Future Part II (1989). Het was echter zijn rol als Aidan Quinns zoon in Barry Levinsons film Avalon (1990) die Wood in de spotlights zette. Dit doordat de film wereldwijd goede recensies kreeg en omdat de film genomineerd was voor welgeteld vier Academy Awards.

Na een kleine rol in Internal Affairs (1990) kreeg Wood zijn eerste hoofdrol in de film Paradise (1991), waarin hij een jongen speelt die een van elkaar vervreemd koppel, Melanie Griffith en Don Johnson, weer bij elkaar brengt. Hij ontving goede kritieken voor zijn acteerwerk waardoor hij schitterde aan de zijde van Mel Gibson en Jamie Lee Curtis in Forever Young (1992) en naast Joseph Mazzello in Radio Flyer (1992).

In 1993 acteerde hij samen met Macaulay Culkin in The Good Son en in datzelfde jaar had hij de hoofdrol in The Adventures of Huck Finn te pakken. In 1994 verscheen hij, samen met Kevin Costner, in The War. Zijn prestaties in deze film leverde hem een nominatie op voor een Young Star Award (waarvoor hij in totaal vier keer genomineerd werd en twee keer gewonnen heeft).

Ook in 1994 bemachtigde hij de hoofdrol in North. In 1995 verscheen hij in de videoclip "Ridiculous Thoughts" van The Cranberries. Het jaar daarop had hij de hoofdrol in Flipper, niet bepaald een succes, maar de goede kritieken en het financiële succes van zijn volgende film, The Ice Storm (1997) van Ang Lee, zorgden voor een positieve ontwikkeling in de carrière van de jonge acteur. In 1997 speelde hij ook nog The Artful Dodger in Oliver Twist. Deep Impact en The Faculty (beide films uit 1998) waren cruciaal voor Woods evolutie van kindster tot jonge acteur.

Woods volgende rol was het liefje van een wannabe hip-hop groupie in James Tobacks Black and White (1999) en als jonge huurmoordenaar in Chain Of Fools.

The Lord of the Rings

Woods grote doorbraak als acteur kwam met zijn rol als Frodo Balings in The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring, het eerste door Peter Jackson verfilmde deel van J.R.R. Tolkiens trilogie. De film, uitgebracht in 2001, bracht Wood een sterrenstatus op, mede door de co-acteurs: Sir Ian McKellen, Cate Blanchett, Christopher Lee, Sean Bean, Viggo Mortensen, Liv Tyler en Orlando Bloom.

The Lord of the Rings werd gefilmd op locatie in Nieuw-Zeeland. Na de laatste draaidag van de trilogie ontving Wood uit handen van regisseur Jackson cadeautjes: één van de ringen, die gebruikt werd als de Ene Ring op de set en Prik, het zwaard van Frodo. Ook kreeg Wood een paar 'hobbitvoeten' die hij droeg tijdens het maken van de film. Datzelfde jaar was de jonge acteur te zien in Ed Burns Ash Wednesday, een crimineel drama waarin ook Oliver Platt en Rosario Dawson speelden.

In 2002 leende Wood zijn stem aan figuurtjes uit de Disneyfilm The Adventures of Tom Thumb and Thumbelina, een film die rechtstreeks op DVD is verschenen. Zijn meest besproken rol dat jaar blijft echter die van hobbit Frodo Balings in The Lord of the Rings: The Two Towers.

Na twee relatief kleine rollen (zijn rol als 'The Guy' in Spy Kids 3-D: Game Over en zijn rolletje als assistent in Sean Astin's The Long and Short of It) zette hij in 2003 weer een knap staaltje acteerwerk neer in de film All I Want en voor de laatste keer hernam hij zijn rol als Frodo Balings in The Lord of the Rings: The Return of the King, het laatste deel van Tolkiens trilogie.

Na The Lord of the Rings

Vlak na het verschijnen van het laatste deel van de trilogie verscheen Wood in zijn eerste post-Frodo rol in Eternal Sunshine of the Spotless Mind (2004). Daarin speelt hij een labtechnicus die helpt om hartverscheurende herinneringen uit geheugens te verwijderen, maar daarbij zijn verworven kennis gebruikt om een voormalig patiënte het hof te maken.

Vervolgens krijgt hij een rol als kannibalistische seriemoordenaar Kevin in de verfilming van de Comic Book-serie Sin City (2005). Op 12 mei 2005 was Wood de presentator van een programma genaamd MTV Presents: The Next Generation Xbox Revealed, toen de nieuwe Xbox 360 werd gelanceerd.

Eveneens in 2005 acteerde Wood in Everything is Illuminated, waarin hij een jonge joodse Amerikaanse man speelt die op zoek is naar de vrouw die zijn grootvader tijdens de Tweede Wereldoorlog heeft gered; ook speelt hij in Green Street Hooligans als een Amerikaanse student die meegesleurd wordt in het wereldje van gewelddadige Engelse voetbalsupporters. Beide films hadden een gelimiteerde release maar werden toch uiterst positief bekritiseerd.

Wood speelde in een deel van Paris, je t'aime, een film bestaande uit achttien delen van elk vijf minuten. Elk deelt is geregisseerd door een andere regisseur. Woods deel, genaamd 'Quartier de la Madeleine', werd geregisseerd door Vincenzo Natali. De film werd voor het eerst getoond op 18 mei 2006 op het Filmfestival van Cannes en werd later ook gedraaid op het Internationale Filmfestival van Toronto. First Look Pictures kocht de Noord-Amerikaanse rechten op en de film werd in 2007 in de Verenigde staten uitgebracht.

Eén van zijn meer recente films is Bobby van Emilio Estevez. De film ging in première op het Filmfestival van Venetië en werd op 17 november 2006 uitgebracht in New York en Los Angeles. De wereldwijde release volgde op 23 november.

In Happy Feet verzorgde Wood de stem van Mumble, een pinguïn die kan tapdansen maar niet kan zingen. Happy Feet ging eveneens in première op 17 november 2006 en bracht wereldwijd meer dan 380 miljoen dollar op. De film ontving ook een nominatie voor een Golden Globe en won een Academy Award en een BAFTA voor beste animatiefilm.

Wood is klaar met het filmen van Day Zero, waarin hij Aaron Feller speelt. De film debuteerde op het Filmfestival van Tribeca in 2007.

Op 19 november 2007 nam Wood de presentatie van "Saving a Species: The Great Penguin Rescue" op Discovery Kids Channel voor zijn rekening. Hiervoor werd hij genomineerd voor een Daytime Emmy in de categorie "acteren in een kinder/jeugd/familie special".

Op 4 januari 2007 stond Wood aan de zijde van de voorzitter van de Screen Actors Guild, Alan Rosenberg, voor het bekendmaken van de genomineerden van de 13e jaarlijkse Screen Actors Guild Awards.

Wood heeft inmiddels het filmen afgerond van The Oxford Murders, de verfilming van het gelijknamige boek van Guillermo Martinez, waarin hij de rol speelt van een student die een reeks bizarre, op wiskunde gebaseerde, moorden in Oxford onderzoekt. Deze film ging in première in Spanje op 18 januari 2008.

Wood is momenteel bezig met filmen van The Passenger, een biopic over de zanger Iggy Pop. Hij is ook net klaar met het opnemen van zijn stem voor Tim Burtons nieuwste animatiefilm, een langere versie van de kortfilm 9.

Ander werk

Wood is één van de grootste muziekverzamelaars in Hollywood. In 2005 richtte hij zijn eigen platenmaatschappij, Simian Records, op. Op 19 september 2006 kondigde Wood de band The Apples in Stereo aan als de eerste band die bij Simian heeft getekend. De andere band die getekend heeft bij Simian is Heloise and the Savoir Faire.

Wood leent ook regelmatig zijn stem aan voice-overs voor videospelletjes, zoals o.a de huidige stem van Spyro The Dragon, Mumble in het videospelletje van Happy Feet. Hij deelde zijn muzikaal talent met de rest van de wereld op Viggo Mortensens album 'Pandemoniumfromamerica', waarop hij zingt en verscheidene instrumenten bespeelt. Ook is hij in één aflevering van Yo gabba gabba te zien, waar hij de poppendans doet.

Trivia

Wood houdt zijn privé gescheiden van zijn werk en is dan ook goed in het geheimhouden van zijn relaties. In 2005 rapporteerde Softpedia dat Wood uitging met Gogol Bordello's danseres Pamela Racine. De relatie zou begonnen zijn nadat de twee elkaar hadden ontmoet op de set van Everything is Illuminated in 2004. In een interview over Everything is Illuminated beschrijft regisseur Liev Schreiber Wood als een vrijgevig en oprecht persoon. Wood steunt ook veel campagnes voor goede doelen zoals Keep A Child Alive of ALDO/YouthAIDS.

Wood heeft na het filmen van Lord of the Rings op zijn rechterheup een tatoeage laten zetten van het Tengwar-symbool voor "negen". De tatoeage verwijst naar zijn personage als één van de negen leden van het reisgenootschap van de ring. De andere "reisgenoten" (Sean Astin, Sean Bean, Billy Boyd, Ian McKellen, Dominic Monaghan, Viggo Mortensen en Orlando Bloom) hebben dezelfde tatoeage. Alleen John Rhys-Davies (Gimli in Lotr) heeft de tatoeage niet laten zetten. Wood is ook in het bezit van dé ring, aan hem geschonken door Peter Jackson, die hij bewaart in een doos op zijn zolder. Een tweede exemplaar van de ring schonk Jackson overigens aan tweede 'ringdrager' Andy Serkis (Gollum).

In mei 2006 publiceerde Autograph Collector Magazine een lijst van de tien beste en tien slechtste handtekenaars van Hollywood. Wood stond op de zevende plaats op de lijst van de tien beste handtekenaars.

Wood wordt vaak aanzien voor Tobey Maguire of Daniel Radcliffe.

Filmografie

Jaar	Titel	Rol	Opmerkingen
Filmografie als acteur
1989	Back to the Future Part II	Videogame jongen
1990	Internal Affairs	Sean Stretch
1990	Child in the Night	Luke	televisiefilm
1990	Avalon	Michael Kaye
1991	Paradise	Willard Young
1992	The Witness	Little Boy	televisiefilm
1992	Radio Flyer	Mike
1992	Day-O	Dayo	televisiefilm
1992	Forever Young	Nat Cooper
1993	The Adventures of Huck Finn	Huck Finn
1993	The Good Son	Mark Evans
1994	North	North
1994	The War	Stuart 'Stu' Simons
1996	Flipper	Sandy
1997	The Ice Storm	Mikey Carver
1997	Oliver Twist	The Artful Dodger	televisiefilm
1998	Deep Impact	Leo Beiderman
1998	The Faculty	Casey Connor
1999	Black and White	Wren
1999	The Bumblebee Flies Anyway	Barney Snow
2000	Chain of Fools	Mikey
2001	The Lord of the Rings: The Fellowship of the Ring	Frodo Baggins
2002	Ash Wednesday	Sean Sullivan
2002	Try Seventeen	Jones
2002	The Lord of the Rings: The Two Towers	Frodo Baggins
2003	Spy Kids 3-D: Game Over	The Guy
2003	The Lord of the Rings: The Return of the King	Frodo Baggins
2004	Eternal Sunshine of the Spotless Mind	Patrick
2005	Sin City	Kevin
2005	Green Street Hooligans	Matt Buckner
2005	Everything Is Illuminated	Jonathan Safran Foer
2006	Paris, je t'aime	Amerikaanse toerist
2006	Happy Feet	Mumble	stem
2006	Bobby	William
2007	Day Zero	Feller
2008	The Oxford Murders	Martin