Party_People_love_to_go_to_Foreign_Countries De reisverslagen van Mira Breban en Erwin ten Berge!
01-07-2007
" PHRA ABHAI MANI ", onze bronzen schat uit Thailand!
De Thaïse schrijver/dichter "Sunthorn Phu" heeft er meer dan 20 jaar over gedaan om zijn literair meesterwerk "Phra Abhai Mani" te voltooien!!!
MAAR, toen wij in 1998, in Thailand, op de tweede dag van onze huwelijksreis, in ons hotel in de stad Chiang Mai dit beeld zagen staan (Mira had het eigenlijk zien staan, maar dat geef ik niet graag toe), waren we beiden onmiddellijk verkocht! Mira wilde echter nog wachten met de aankoop, want anders moesten we nog bijna 3 weken rondreizen (rondzeulen) met een bronzen beeld van meer dan 10 kg. Ik dacht echter: nu kopen = zekerheid! Dus dadelijk gekocht, en maar goed ook! Want in alle 999 andere winkeltjes waar we nog zijn geweest hebben we nergens meer een dergelijk beeld gevonden. Toch zeker niet van die kwaliteit!
Het volledige literaire verhaal van "Phra Abhai Mani" gaan we hier zeker niet uit de doeken doen want het bevat een tiental delen en betreft +- 100 (A4) pagina's.
Kort samengevat komt het er op neer dat "Phra Abhai Mani", een Prins van het Koninkrijk, door zijn ouders, samen met zijn broer, er op uit gezonden wordt om kennis op te doen. Algemene kennis en een algemene opleiding, maar, de Prins koos voor een specifieke kennis, 'the art of music' en in het bijzonder: het bespelen van de fluit. Toen zijn vader hier van op de hoogte werd gesteld, werd "Phra Abhai Mani" uit het koninkrijk verbannen en toen begonnen zijn echte avonturen. Enkele details: vrouwen versieren waar hij absoluut van af moest blijven (bijvoorbeeld had de zeegod "Poseidon" hem gezegd dat de dood zou volgen moest hij aan zijn maagdelijke dochter komen, maar zij bezorgde hem wel 2 zonen). Verder speelde hij vaak met de voeten van gewone stervelingen en ........ Ga stoppen want ga anders ook aan 100 pagina's komen!
In ieder geval zijn we beiden dolgelukkig dat we toen dit beeld dadelijk hebben gekocht!
Ganesha (ook wel Ganesh of Ganapati Tantra) is de hindoestaanse godheid met het olifantenhoofd. Hij is de god van kennis en wijsheid, neemt hindernissen weg en is de beschermheilige van reizigers. Hindoes bidden tot Ganesha voor ze aan iets nieuws beginnen, zoals een nieuwe baan of wanneer ze verhuizen. Ganesha is de zoon van Shiva en Parvati. Hij rijdt op een muis of een rat.
Al toen Ganesh nog zeer jong was, wou hij met rust gelaten worden en het liefst was hij alleen. Om die reden en omdat Shiva oorlog ging voeren, had Shiva de kans niet om zijn zoon goed te leren kennen. Na jaren te hebben gestreden keert Shiva terug naar Parvati (zijn vrouw) en Ganesh (zijn zoon). Als hij thuiskomt ziet hij een indringer, en omdat hij zo temperamentvol is, onthoofdt hij de indringer meteen.
Maar het was al te laat toen hij zag dat die indringer eigenlijk zijn eigen zoon was, die hij op het eerste zicht niet had herkend omdat hij hem nog maar zo weinig had gezien. Shiva beval zijn dienaren om op zoek te gaan naar het eerste het beste levende wezen dat men tegen zou komen en ze keerden terug met de afgehakte kop van een olifant. Shiva bevestigde de olifantenkop op het levenloze lichaam van zijn zoon die terug tot leven komt en de geschiedenis zou ingaan als de halfgod met de olifantenkop.
Ganesh wordt meestal afgebeeld met een dikke, blote buik, een roos-oranje huid, een rat aan zijn voeten en natuurlijk een olifantenkop. De rat (die opvallend klein is) is zijn persoonlijk vervoersmiddel. Soms heeft hij tussen zijn ogen (boven zijn slurf) een symbool dat op een "3" gelijkt, het symbool voor Om of Aum: de klank (vibratie) waaruit het heelal is ontstaan.
Ganesh zou de Mahabharata hebben opgeschreven. Een beeld van hem staat vaak op splitsingen van wegen in Indië zodat hij de reizigers kan helpen als ze een keuze moeten maken en een nieuwe weg inslaan. Ganesh staat altijd aan het begin van iets, een eerste impuls.
Historisch-kritisch benaderd is Ganesha is afgeleid van de vergoddelijking van de stamleider in lang vervlogen tijden. Het hoofd en de slurf van een olifant, geplaatst op een romp, staat voor een samenleving van strijders geleid door een stevig gebouwde stamleider. Toen dat eeuwenoude gebruik van de verering van het groepsleiderschap in de Paoranische periode tot een cultus werd omgevormd, aanvaardde men het idee dat de groepsleider de leider van het hele universum was.
P.s.1: al deze tekst komt van 'Wikipedia'! P.s.2: de foto is genomen van het beeld dat thuis staat!
Bij ons thuis hebben we 2 beelden staan die ons na aan het hart liggen!
Op de eerste plaats komt het beeld van "Phra Abhai Mani".
Dit kochten we op de eerste of tweede dag van onze huwelijksreis in Thailand (1998)! Ondanks dat we hierdoor de volledige 3 weken met een pakje van +- 12 kg moesten rondslepen, zijn we echter dolgelukkig dat we dit beeld toen kochten! Want ondanks dat verschillende gidsen/verkopers die ons zeiden dat we dit beeld nog over heel Thailand zouden tegenkomen en kunnen aankopen hebben we het nergens meer te koop zien staan en zijn we het maar één maal tegen gekomen op het eiland Samui (boven op een rots en zeker niet te koop!). DUS: een zeer goede keuze van Mira en een goede beslissing van mezelf het onmiddellijk te kopen!
Op de tweede plaats komt het beeld van "Ganesha".
Dit beeld kochten we vorig jaar (2006) in de Kerstperiode in Aken waar we eigenlijk heen waren gegaan om er één of meerdere flessen Champagne te nuttigen omdat we iets persoonlijks te vieren hadden! Mira zag in een bepaalde shop een mooie Boedda staan en hier gingen we dan ook voor binnen! Na even te hebben rondgekeken zag Mira het beeld van "Ganesha" staan, met de bekende gevolgen vandien! Ikke dus met een beeld van +-11 kg half Aken doorgewandeld naar de auto toe! In ieder geval zijn we er trots op het beeld gekocht te hebben!
In de volgende 2 berichten wat meer uitleg en geschiedenis per beeld!
Sinds vandaag is Mie 'co-auteur' van onze weblog. Ik kan nu zelf berichten wijzigen of toevoegen. Titeltje klinkt gewoon chic want het mooi uitwerken van onze weblog blijft zeker de eer aan Erwin.
Morgen gaan we de aanvraag van onze reispassen in orde maken want anders kunnen we Laos en Cambodja niet binnen. Ik besef het nog niet zo goed maar de tijd begint te korten en ik heb nog heel wat leeswerk voor de boeg. Praktische info over het land, de bevolking, cultuur, ... belangrijk om goed voorbereid aan de vakantie te beginnen.
Het stukje planning dat al vast ligt en waar we al vluchten voor hebben geboekt!
Op 23-09 vliegen we vanuit Brussel via Amsterdam naar Bangkok (nr1 op kaart) waar we op 24-09 aankomen. Hier blijven we dan 1 nacht slapen om op 25-09 naar Louangphrabang (nr2) (Laos) te vliegen. Hier gaan we zeker de grotten van 'Ou' bezoeken. Op 28-09 vliegen we dan verder naar de hoofdstad, Vientiane (nr3), waar we enkele dagen zullen verblijven.
Op 01-10 vliegen we vanuit Vientiane naar de hoofdstad van Cambodja, Pnohm Phen (nr4). Van hieruit gaan we later met de bus naar Battambang (nr5) waar we 1 nacht blijven om dan met een boot (tocht duurt +- 7 uren) te vertrekken naar Siem reap (nr6). Na een driedaags bezoek aan de tempelsite van Angkor Wat vliegen we vanuit Siem Reap op 12-10, via Bangkok, terug naar Brussel, via Amsterdam natuurlijk!
Voor de tussen in liggende dagen hebben we wel al een 'ongeveer-planning', maar die zullen we ter plaatse invullen en meedelen via dit weblog!
Vanaf heden staan van alle reizen ook foto-links op onze Blog
Vanaf vandaag, zaterdag 9 juni 2007, staan er van al onze gemaakte reizen ook foto-links op deze Blog!
In de album van de reis naar Cyprus in 1997 staan er 28 foto's, wel van mindere kwaliteit (iets misgelopen bij het scannen door mijzelf)
De album van Thailand (1998) bevat 21 foto's. Die van Indonesië (1999): 21 foto's. Ecuador + Peru (2000): 35 foto's. Mexico + Guatemala (2002): 38 foto's. Vietnam (2003): 45 foto's.
De foto's van 1998 tot en met 2003 zijn de foto's die ik van negatieven heb laten digitaliseren door de firma Digidat!
Hier staan verschillende foto's van onszelf op, genomen in de laatste 10 jaar!
GREETZ,
M&E!
P.s.: Verschillende vrienden/kenissen hebben me al gevraagd waarom ik deze foto's niet gewoon op de weblog heb geplaatst? De reden hiervoor is dat we tijdens onze volgende vakantie (Laos/Cambodja) van plan zijn op regelmatige basis een reisverslag te zullen plaatsen op deze Blog en als de internet verbinding dan traag is, dan krijg je de site niet open door de grote hoeveelheid foto's. (Dit ter info!)
Wij hebben een meer dan 2.000 oude foto's, van negatieven en APS (ook negatieven), laten digitaliseren door de firma DIGIDAT, uit Lummen. Zij hebben prachtig werk verricht! Als iemand interesse zou hebben om oude negatieven om te laten zetten naar digitale beelden moeten jullie zeker eens met hun contact opnemen: www.digidat.be of info@digidat.be !!!
Hierdoor hebben we een selectie van de foto's van onze vroegere vakanties ook online kunnen plaatsen:
Als er niets mis loopt vertrekken we op zondag 23-09-2007. We vliegen dan met KLM vanuit Brussel naar Shiphol en van daaruit naar Bangkok, waar we maandagmorgen rond 10u landen. Maandagavond blijven we slapen in een zeer luxues hotel in het centrum van Bangkok, voor 1 nacht. Dinsdagmorgen vliegen we met een directe vlucht naar Luang Prabang in Laos en vanaf dan gaan we zoals echte Globetrotters (Backpacking, ed.) moeten reizen. Hier blijven we 2 volledige dagen en gaan we al zeker 1 dag met een privé bootje naar de grotten van Pak Ou. Vrijdag 29-09 vliegen we dan naar Vientiane, de hoofdstad van Laos. Welke uitstappen we hier willen doen moeten we nog een beetje uitzoeken. Dan, op maandag 01-10, vliegen we met de ochtendvlucht naar Phom Penh, de hoofdstad van Cambodja. Hier verblijven we dan 3 a 4 dagen om dan een busreis te maken naar Batambang. Hier blijven we maar 1 dag en proberen dan de boot te boeken naar Siem Reap (7 uren lekker tuffen over het water, met ne mega grote boot). 's Avonds komen we dus aan in Siem Reap, waar we, als het nog niet al te laat is, we onze tickets gaan kopen om Angkor Wat te bezoeken. Want als je een 3-daags ticket de avond ervoor al gaat halen kan/mag je er genieten van een prachtige zonsondergang. Dan op vrijdag 12-10 vliegen we vanuit Siem Reap naar Bangkok, dan Shiphol en wederom naar Zaventem.
Een 'Trip around the world', als echte globetrotters, hebben we nooit gedaan maar we hebben toch al enkele leuke avonturen beleefd tijdens onze holidays!
Diegenen die ons een beetje kennen weten dat we graag op vakantie gaan en wel van wat uitdagingen houden!
Voor die ons niet kennen! Wij (Mira Breban & Erwin ten Berge) proberen sinds we getrouwd zijn (1998) jaarlijks een reis te maken naar één of meerdere landen, liefst nog op een ander continent. Onze ervaringen en avonturen willen we graag met iedereen delen!
In een lang en grijs verleden zijn we op vakantie vertrokken naar Cyprus, samen met 'Roeland & Petra', goede vrienden van ons. Gedurende een maand met de motor (gehuurd terplaatse) rond gereden, ..... enz. Daarna in 1998 op huwelijksreis naar Thailand, een geleide rondreis met 'Best-tours'. In 1999, ook met 'Best-tours' naar 4 eilanden van Indonesïe. 2000, Ecuador + Peru, ook met Best-tours. 2001, NO HOLIDAY, wegens verhuis. 2002, Mexico + Guatemala, idem. 2003, Vietnam, backpacking gedurende 3 weken (SUPER). 2004, Aruba & Curacao, 2 weken op bezoek bij Roel & Petra (SUPER). 2005, Alain trouwt met Nieves in Venezuela, en nog enkele dagen op bezoek bij R & P in Curacao (MEGASUPER). 2006, bezoekje brengen aan Manon (nicht Erwin) in Ghana (spijtig dat Mieke hare RUG vervelend deed) ( OOK SUPER). 2007: vluchten geboekt naar: Bangkok, Luang Prabang (Laos), Vientiane (hoofdstad Laos), Phonm Penh (hoofdstad Cambodja), Ciem Reap (Cam.) en via Bangkok wederom naar huis!!!
Hier ga ik op deze site weinig over melden omdat we in 2006 een weblog hadden via 'spaces' en jullie hier alles over deze reis kunnen terug vinden. Het was wel onze eerste 'Adventure on the African Continent'!!!
In 2005 zijn we het huwelijk gaan bijwonen van Alain & Nieves in Barquisimeto (Venezuela), dan nog 2 weken gaan rondtrekken om daarna nog enkele dagen op bezoek te gaan bij Roel & Petra (Curacao).
Ergens eind september 2005 vertrokken we naar Barquisimeto in Venezuela om het huwelijk bij te wonen van Alain (Belgische vriend van Roel & Petra en een kennis van ons) & Nieves (zijn mooie Venezolaanse verloofde uit Barquisimeto). De juiste datum van de plechtigheid wisten we pas enkele dagen voor we vertrokken dus voor de rest van de vakantie hadden we enkel plannen en ideëen maar nog niets vastgelegd.
Na 22 uren reizen zijn we in Barquisimeto geland maar we hebben hier nog ettelijke uren moeten wachten op onze bagage. Alain is ons dan komen oppikken en heeft ons in het hotel voorgesteld aan zijn verloofde en haar familie. De volgende avond was de plechtigheid en hebben we overdag proberen een vlucht te boeken naar Merida, maar alles volzet en dus maar de nachtbus geboekt. Het feest was super en wij waren samen met Alain de enige niet-Venezolanen. Op het feest liepen een paar Mariaches (hoe schrijf je dit?) rond en later trad er een coole rockband op. Er werden veel foto's getrokken en ikzelf (Erwin) heb er lopen filmen. Omstreeks 2u 's nachts zijn we vertrokken wegens lampjes uit. De volgende dag zijn we gaan shoppen, internetten, ouders bellen, enz. want de bus vertrok pas omstreeks 21u30. Na een lange maar comfortabele busrit zijn we om 5u30 in Merida aangekomen. Hier wilden we de kabelbaan bezoeken die van 1600 tot aan 4250 meter stijgt, MAAR, die was gesloten wegens jaarlijkse verfwerken. Dus maar wat gaan wandelen en er eens over nadenken wat we nog allemaal wilden gaan doen in Venezuela. Na bezoeken aan verschillende reisbureaus komen we in contact met Allessandro die in overleg met ons een zeer strakke planning boekt: 2 dagen Catatumbo, 4 dagen Los Llanos, 3 dagen Canaima, de retourvlucht naar Curacao en de laatste overnachting in Caracas. De 2-daagse trip naar Catatumbo met Elly (onze Nederlandse gids) was super. Eerst gestopt aan natuurlijke warmwaterbronnen en dan naar het Lago de (meer van) Maracaibo. Hier de boot op voor een prachtige rondvaart met vele mooie vogels, kaaimannen. De nacht brachten we door op een paalwoning. De volgende dag terug de boot op, op zoek naar zoetwater dolfijnen, maar deze lieten ons enkel hun vinnen zien, dus dit viel wat tegen. Dan terug naar Merida. De volgende dag met de wagen, opnieuw met Elly, op een 4-daagse expeditie naar Los Llanos. Onderweg gestopt in in het natuurpark Sierra Nevada op 4000 meter hoogte, dan 4 kratten (144 flesjes) Polar Ice (lokaal bier) gekocht voor onze 4 dagen op kamp. Later ook nog VACA gegeten, dit is stierenvlees dat in stukken van 10 kg aan het spit wordt gebraden. Tegen 19u30 aangekomen in CAMPEMENTO LOS ANGELES, uitgebaat de man en vrouw met 7 kinderen. Hier enkel electriciteit tussen 19 en 20u via de generator en enkel stromend water tussen 8 en 9u 's morgens en tussen 19 en 20u. Slapen in hangmatten en nog nooit zoveel insecten gezien en zeker niet zo'n grote. Hier hebben we vanalles gedaan. Eerst gaan varen op de Amazone waar we talrijke vogelsoorten, kaaimannen en zoetwater dolfijnen konden bewonderen. Ook hebben we de gidsen geholpen om een kleine kaaiman te vangen en later ook nog een kleine Anaconda (4 meter lang). We zijn op Piranhas gaan vissen (Erwin ving er 6). De laatste dag te paard door de steppe, maar dat is niets voor ons, de billen lagen open en de goesting was weg. Verder waren alle pintjes op 2 avonden al op (alle 144 flesjes), maarja, de gidsen en nog enkele andere toeristen hebben ons geholpen. De laatste dag naar de luchthaven waar we naar Ciudad Bolivar vlogen, voor onze 3-daagse naar Canaima. Het is echter een 2-daagse geworden omdat we onze vlucht misten door een verkeerde vertrektijd op ons tickets. Dus 1 dag later dan gepland met een Cesna (max. voor 5 pers.) naar Canaima om de 'Angel Falls' te bezoeken. Dit was een zware tocht. 4 uren in een gemotoriseerde kano, nat tot op de onderbroek, dan 1 uur flink doorstappen in de jungle om dan nog eens meer dan een uur serieus te klimmen. Het uitzicht op de waterval maakte echter alles goed. Daarna nog een zware tocht van 2 uren naar ons kamp. Hier een serieuze rum-party gehouden om de volgende dag opnieuw 6 uren in kano te zitten richting 'Salto Sappo' (of springende waterval). Opnieuw kletsnat. Dan met de Cesna terug naar Ciudad Bolivar. De volgende dag een vlucht naar Curacao (via Caracas, de hoofdstad) waar we nog enkele dagen bij R&L verbleven, om dan opnieuw via Caracas naar huis te vliegen.
In 2004 kregen we de vraag van Roeland & Petra of we geen interesse hadden om te verhuizen naar Curacao (zijzelf woonden hier zinds kort). Vandaar dat we dus 5 dagen naar Aruba zijn geweest om dan een dikke 2 weken bij R&P te verblijven.
Aruba viel eigenlijk hard tegen, zeker voor mensen die zoals wij van avontuurlijke reizen houden, want meer dan zon, zee, cocktails en casino's is hier echt NIETS te zien.
Curacao vonden we dan al een heel stuk interessanter. R&P stonden op het punt om te verhuizen naar de villa die ze er kochten. Zon, zee, cocktails en casino's waren er ook maar er was toch meer te beleven. Het eten was er beter en de mensen veel toffer. Willemstad is zo veel mooier en leuker dan Orange Stad. Ook is er veel meer cultuur dan in Aruba. Verder natuurlijk in super gezelschap met R&P en natuurlijk hun dochterje Noortje.
We komen aan in HO CHI MINH CITY (het vroegere Saigon). Een drukke stad met veel bromfietsen, zeer veel bromfietsen. We boeken een 2-daagse uitstap richting Mekong Delta. Samen met ons reist een frans koppel met 2 blonde dochtertjes en 2 japanse vriendinnen waarvan 1 MI HO wordt gedoopt (is net een meisje ontsnapt uit een japans videospelletje). We maken kennis met de produktie van 'rice paper', kokosnootsnoepjes, Bonsai garden en een Buddishm pagoda. In deze laatste tempel is een monnik volledig in de ban van Erwin die een wijs man blijkt te zijn met leidinggevende kwaliteiten!!!
Na de Mekong Delta doen we het even rustiger aan en huren een cyclodriver voor een dag. We bezoeken de Tempel van de Jade keizer en het War Remnants museum. We boeken in de namiddag ook een vlucht richting Na Trang (dat dachten we toch). Tijdens een lunch in café 'ALLEEZ BOO' worden we beschouwd als vaste stamgasten en worden we uitgenodigd voor het 5-jarig bestaan van de club. Fantastisch feestje; we dansen en amuseren ons op goeie house-muziek van een Parijse DJ en meer en meer gasten komen in onze omgeving vertoeven. Vermoeid en nat van 't zweet gaan we terug naar het hotel waar een paar uurtjes later de taxi ons opwacht om naar na Trang te vertrekken. Een klein propeller vliegtuigje wacht ons op en vanaf toen ging het allemaal een beetje fout ....
Niet op Na Trang zijn we geland maar op Phu Quoc; helemaal de verkeerde richting uit! Mira is verre van gelukkig met dit 'ongelukje' en de drukke vietnamezen die aan je komen hangen en je vooral uitlachen, maken dat zeker niet beter. Maar ja, Erwin kan nog al goed relativeren en zorgt dat we Phu Quoc op een aangename manier leren kennen. Hij huurt een bromfiets en wil met Mira het eiland verkennen. Aan een geïmprovieerd tankstation leren we BAO kennen, een vietnameese jongen die zijn engels wilt bijleren. Hij wil onze gids zijn en brengt ons naar de mooiste plekjes van het eiland.
We reizen verder naar HOI AN en leren op de vlieghaven Andrew kennen, een Australische jongen die alleen reist. We boeken een luxe kamer in het Phuoc An Hotel en trekken met ons drietjes rond. Hoi An is een prachtig havenstadje en we leren op café 'TIN' kennen die onze privé gids wordt en Sam en Mark, 2 Britse gasten en Carla (a girl from Australia). We maken een boottocht 's nachts en genieten van een mooie zonsondergang.
Verder bezoeken we de 'CHAM RUINES' (vanuit Hindoerijk), de 'MARBLE MOUNTAINS' (Marmeren Bergen), de 'HUYEN KHONG' grot, de 'HOA NGHIEM GROT' en de 'TAM THAI PAGODE'. De dag erna willen we uitrusten op de CUA DAI BEACH maar het is regenweer en er is geen volk te bespeuren op het strand. Dan maken we maar kennis met de jonge strandverkopers en doen wat geld op.
Een stadswandeling door het oude Hoi An is zeker de moeite waard. We bezoeken de Japanese Bridge, de Phuc Kien Assembly Hall, de Pagode de Chuc Thanh. 's Avonds gaat ons vriendenkliekje op stap in Disco SPEED.
We verlaten Hoi An en rijden richting HUE, de oude keizerlijke stad. We maken een lange wandeling langs de paleizen van de Nguyen Dynastie en dan moeten we afscheid nemen van gids Tin en van maatje Andrew.
De reis gaat verder richting HANOI waar we een 3-daagse uitstap HALONG BAY boeken. Prachtige boottocht met een sprookjesachtig landschap; 3.000 eilanden bezaaid met grotten, kliffen en reusachtige steenformaties die als draken uit de heldere zee rijzen.Adembenemend; een beter kuuroord bestaat er niet! Op Catba Island wagen we ons aan een tracking door het National Park. Een vermoeidende tocht onder hoge temperaturen en vooral zonder conditie.
De laatste dag (20/10) verblijven we op The Beach. Erwin en ik zijn 11 jaar samen en daar willen we van genieten. Zwemmen, een vietnamese massage, relaxen dus. We keren terug naar HANOI en gaan de stad verkennen en souvenirs kopen. Daarna keren we terug naar Ho Chi Minh voor onze terugvlucht naar België.
Ongelooflijk mooie vakantie. Hier willen we zeker nog eens terug komen!
In Mexico bezochten we vervolgens: Mexico City, Oaxaca, San Cristobal de las Casas, Palenque, Mérida en Cancun. In Mexico City deden we de Citytour en de drijvende tuinen. De volgende dag naar de Piramides van Teotihuacan. Dan naar Oaxaca: hier eerst naar de Mezkal-stokerij, Mezkal wordt gemaakt van de groene Agave, zonder chemische toevoegingen en ZONDER DESTILATIE. Lekker, MAAR, drink er niet teveel van want je wordt eerst gek en later blind. (PS: Tequila wordt vd blauwe Agave gemaakt en wel gedestileerd). Daarna nog een bezoek gebracht aan de site van Monte Alban (Witte Berg).. Dan naar San Critobal de las Casas waar we boottocht deden in de 'Canon del Sumidero' en daarna halt te houden in het indianen-dorp: San Juan Chamula. De Tzotzil indianen drinken tijdens de feesten als wij er waren: veel Cola om te kunnen boeren in de kerk. Hierdoor verdwijnen je zonden uit je lichaam. Verder drinken ze zich ladderzat ( maar dan echt PERTOTAL) om dan na het inademen van ?wierrook? via BRABBELtaal met de goden te spreken. Dan naar Palenque waar we de watervallen van 'Agua Azul' bezochten. Dan naar de mooie MAYA stad: Paleque. Dan met de boot naar de grens van Guatemala waar we de site: YAXCHILÁN (midden in het regenwoud) bezochten. Dan naar Merida waar wa Uxmal bezochten, de bekende site met de BEFAAMDE PIRAMIDE VAN DE TOVENAAR, en met de piste van het bekende BALSPEL war men steeds op leven en dood speelde. Onderweg naar Cancun nog even gestopt in CHICKEN ITZA = het bewijs van de samensmelting van 2 regerende culturen: nl. de Oude Maya's en de Tolteken. Dan nog 1 dag in Cancun = boring on the beach!
De rest van onze groep gaat of huiswaarts of naar de Galapagos-eilanden. Enkel wij 2 vliegen via Flores naar Guatemala City (hoofdstad van Guatemala). Hier bezoeken we eerst TIKAL, de 16 km2 grootte wereldberoemde site met Maya Piramides. Dan verder naar Antigue, de vroegere hoofdstad van. Hier worden we opgevangen door Beatrice, een Nederlandse gids. We reizen nog naar Panajachel, waar we het meer van Atilan bezoeken om dan nog een Citytrip te doen in Antigua (enkel Mira want Erwin ligt met 40 graden koort in bed).
Hier vlogen we eerst naar Quito waar we een uitgebreid stadsbezoek deden qua: architectuur, musea, kunst, lokale markten enz; Dan met de grote bus naar Rio Bamba. Hier werden met grote terreinwagens tot bijna boven op de Chimborazo afgezet. Nu zitten we op 4.800 meter en we worden met zijn allen uitgedaagd om te wandelen tot aan de: EDWARD WHYMPER REFUGIO, dit is een hut die langs een steile beklimming te bereiken is en het is maar 200 meter naar omhoog (ligt op 5.000Km hoogte). De hele bus waagde een poging (dus een 40-tal personen), maar dat viel tegen: Mira, ikzelf en nog ene gast zijn boven geraakt. Verder NIEMAND, hihi. Na deze zeer vermoeiende beklimming kregen we allen een Moutainbike om naar beneden te rijden (naar beneden te RACEN) voor Erwin. We reden van 4.800 meter tot 1.200 meter. Hierna even een schooltje gaan bezoeken, uitgebaat door 2 jonge Nederlanders. Verder nog het Nationaal park: KOTOTAXI bezocht! Dan naar SAN PABLO DEL LAGO, via een lange treinreis door het Andesgebergte, met de bekende beklimming van 'de DUIVELSNEUS' om zo terug te keren naar Quito waar we nog 2 maal bleven slapen. In Quito eerst met zijn allen gaan eten in een klein restaurantje. Je kon kiezen tss Alpaca (= langharige Lama) of Forel. Iedereen op ons aanraden mee (hihi), maar onmiddellijk na het eten met zijn allen naar de taxi en om't ter eerst naar het hotel. Toen iedereen weg was kregen wij (Mira en Ik + de Belgische en de Ecuadoriaanse gids) een liter fles Ruhm die we met Pa & Ma (de uitbaters) moeten delen. Na deze liter ikke nog 2 maal ene liter besteld, GEVOLG = iedereen was: BORRACHO (lees zat) en daarna nog met zijn allen naar de Disco waar we vooral op de tafels hebben staan dansen hihi.
Dan verder naar Peru, waar we in Lima een uitgebreide Citytrip deden en vanalles bezochten. Dan naar Cuzco om via een zeer lange treinrit te stoppen aan de voet van de MACHU PICCHU, die je dan nog een dik uur moet beklimmen om te boven in de oude Inca Stad te geraken. Daarna afgezakt naar Puno waar we gingen varen op het TITICACA-meer, op 3.827 meter hoogte. Dan via Lima wederom naar huis!
Via Singhapore vlogen we tot Yogyakarta, de hoofdstad van het eiland Java. Na een uitgebreid stadsbezoek gingen we naar de tempels van PRAMBANAM: dit zijn 244 tempels die gebouwd werden voor de 3 Hindoe goden; Brahma, Shiva en Vishnou. Ter info: GAHNESH is geen Hindoe God, maar de zoon van Shiva en Parvati. Ghanesh zat meestal alleen. Toen Shiva na een oorlog van 10 jaar terugkeerde zag hij voor het eerst zijn zoon weer, aan de zijde van zijn vrouw Parvati. Die dacht dat hij haar minnaar was en onthoofde zijn eigen zoon. Om dit recht te zetten stuurde hij zijn mannen op pad om een nieuw hoofd te vinden voor zijn zoon. Ze konden hem enkel het hoofd van een olifant bezorgen en vandaar de olifantenkop. Daarna op weg naar de Borobudur, De Borobudur (Javaans: Barabudhur) is een boeddhistische tempel op 40 km ten noordwesten van Jogjakarta in de provincie Centraal-Java, in het centrum van het Indonesische eiland Java. Het is naast de Prambanan en het Kraton in Jogjakarta één van de toeristische trekpleisters van Centraal-Java. De Borobudur is gelegen bij de Merapi, de meest actieve vulkaan van Indonesië, en is gebouwd in de periode 750 - 850. De naam stamt mogelijk van het Sanskriet "Vihara Buddha Ur", dit betekent vrij vertaald "boeddhistische tempel op de berg". De Borobudur is opgebouwd als een grote stoepa. De basis van deze stoepa is 118 bij 118 meter. De stoepa heeft acht etages; de onderste vijf zijn vierkant, de bovenste drie rond. De etages vertegenwoordigen de boeddhistische kosmos. Op de bovenste etage bevinden zich 72 kleine stoepa's, die gebouwd zijn rondom één grote centrale stoepa. De grote stoepa staat symbool voor het Nirwana. De kleine stoepa's vertegenwoordigen van onder naar boven de weg die een boeddhist moet afleggen om uiteindelijk in het Nirvana te worden opgenomen. De open gaten in de onderste stoepa's staan op hun punt (de weg is nog onzeker) en in debovenste stoepa's vlak, horizontaal (de weg is duidelijk, het geloof stevig). 's Ochtends dient de Borobudur nog steeds als gebedsoord. Een pelgrim loopt iedere etage zeven maal rond met de klok mee. In de stoepa's bevinden zich beelden van Boeddha ; wie door de gaten in de stoepa's deze beelden aan kan raken ontvangt, volgens het lokale bijgeloof (niet volgens het boeddhisme), het eeuwige geluk. Daarna een vlucht naar Bali: Het eiland is populair onder toeristen, onder meer vanwege de prachtige stranden, het natuurschoon met prachtige terrasvormige rijstvelden (sawa's) en vulkanen, de vele monumenten, waaronder de duizenden Balinese tempels, Pura en de specifieke Balinese cultuur, zoals de tempelspelen, gamelanmuziek en de danskunst. Het leukste vond ik; Goa Lawah, vleermuizengrot. Dan nog een vlucht naar Lombok: hier hebben we voorral genoten van de prachtige stranden, de heerlijke hotels en alle andere luxe. Daarna nog 1 overnachting in Singapore: dit is een zeer vreemde, maar ook een nog meer propere stad. Toen mocht je er nog geen kauwgom invoeren en/of gebruiken. De boete als ze je zagen knabbelen op zo'n gummetje bedroeg: 200 a 250. Ik heb mijne Sportlife maar in de koffer laten zitten. Verder kreeg je aan de grens een uitleg over het duidelijke antidrugs beleid. Drugs gebruikt en/of op zak = doodstraf of soms, als de politiek tussenkwam = levenslange opsluiting, ook voor een beetje wiet of 1 pilletje!!! Natuurlijk moesten we 's avonds toch even naar de grote 'House-Tempel' die schuin tegenover ons hotel lag. Hier hebben we ons toch wel een beetje verschrokken, want ondanks de strenge straffen op drugs waren wij volgens mij de enige 2, van alle 2.500 feestvierders die niet aan de drugs zaten!
Van 16-08 tot en met 31-08-1998 op HONNYMOON naar Thailand.
Deze reis maakten we met 'Best-Tours'. Eerst een vlucht naar Bangkok en een aansluitende vlucht naar Chiang Mai. Hier kochten we de tweede dag een mooi bronzen beeld van meer dan 10kg, Pra Ah Pai Manee, waar we de hele vakantie mee hebben moeten sleuren. De highlights hier waren: de oude ambachten, het kopen van nagemaakte kleren voor een appel en een ei op de NIGHT BAZAAR, het bezoek aan de Tempels van DOI SUTHEP en het bezoek aan het olifanten trainingskamp. Als hoogtepunt dan nog de trip op de olifant door de jungle! Dan met mini busjes tot in Mae Hong Son: eerst met de boot tot aan de grens met Birma, dan een bezoek aan de GIRAFFE VROUWEN. Later nog even gestopt aan de tempelsite van Chong Khan. Vanuit Mae Hong Son een vlucht tot Bangkok waar we enkele dagen verbleven. De belangrijkste bezienswaardigheden: het Koniklijke Paleis, de tempels bezoeken, varen over de Klongs tot op de drijvende markten en natuurlijk ons bezoekje aan PATH PONG = de grootste rosse buurt ter wereld. De rest van de groep vloog naar Phuket, maar wij gingen met ons beiden naar Koh Samuih (het eerste eiland waar VT4 zijn 'Temptation Eiland' organiseerde), prachtig eiland, ongelooflijke stranden en beetje BORING voor ons.
In de zomer van 1997 zijn we samen met goede vrienden, Roeland & Petra, naar Cyprus gevlogen om daar met een gehuurde motor het hele eiland te bezoeken. Met het vliegtuig naar 'Paphos' gevlogen en terplaatse 2 motoren gehuurd, nl. 2 Honda CBR's van 14 en 16 jaar oud. Hiermee zijn we naar Polis (bergdorpje) gereden, dan naar 'The Bath of Aphodite'. Vanuit Polis naar Kato Pyrgos, het meest noordelijke gedeelte van Cyprus, aan de grens van het gebied door de Turken bezet. Dan terug via Polis naar Limassol, met een overnachting in Kouklia. In Limassol dan een terreinwagen gehuurd om het 'Troodos-gebergte te bezoeken (de dames durfden niet op de motor). Dan naar Larnaca waar we verbleven op de toeristische stranden van 'Agia Napa' en waar we de 'spookstad' Famagusta (sinds de Turkse bezetting blijft er maar weinig meer over van wat eens de grootste badstad van Cyprus was). Daarna naar Nicosia, de verdeelte hoofdstad van Cyprus, waar we enkele dagen verbleven om dan via Larnaca terug te keren naar Paphos en huiswaarts te vliegen!
