Party_People_love_to_go_to_Foreign_Countries De reisverslagen van Mira Breban en Erwin ten Berge!
20-09-2004
2004: Aruba & Curacao !!
In 2004 kregen we de vraag van Roeland & Petra of we geen interesse hadden om te verhuizen naar Curacao (zijzelf woonden hier zinds kort). Vandaar dat we dus 5 dagen naar Aruba zijn geweest om dan een dikke 2 weken bij R&P te verblijven.
Aruba viel eigenlijk hard tegen, zeker voor mensen die zoals wij van avontuurlijke reizen houden, want meer dan zon, zee, cocktails en casino's is hier echt NIETS te zien.
Curacao vonden we dan al een heel stuk interessanter. R&P stonden op het punt om te verhuizen naar de villa die ze er kochten. Zon, zee, cocktails en casino's waren er ook maar er was toch meer te beleven. Het eten was er beter en de mensen veel toffer. Willemstad is zo veel mooier en leuker dan Orange Stad. Ook is er veel meer cultuur dan in Aruba. Verder natuurlijk in super gezelschap met R&P en natuurlijk hun dochterje Noortje.
We komen aan in HO CHI MINH CITY (het vroegere Saigon). Een drukke stad met veel bromfietsen, zeer veel bromfietsen. We boeken een 2-daagse uitstap richting Mekong Delta. Samen met ons reist een frans koppel met 2 blonde dochtertjes en 2 japanse vriendinnen waarvan 1 MI HO wordt gedoopt (is net een meisje ontsnapt uit een japans videospelletje). We maken kennis met de produktie van 'rice paper', kokosnootsnoepjes, Bonsai garden en een Buddishm pagoda. In deze laatste tempel is een monnik volledig in de ban van Erwin die een wijs man blijkt te zijn met leidinggevende kwaliteiten!!!
Na de Mekong Delta doen we het even rustiger aan en huren een cyclodriver voor een dag. We bezoeken de Tempel van de Jade keizer en het War Remnants museum. We boeken in de namiddag ook een vlucht richting Na Trang (dat dachten we toch). Tijdens een lunch in café 'ALLEEZ BOO' worden we beschouwd als vaste stamgasten en worden we uitgenodigd voor het 5-jarig bestaan van de club. Fantastisch feestje; we dansen en amuseren ons op goeie house-muziek van een Parijse DJ en meer en meer gasten komen in onze omgeving vertoeven. Vermoeid en nat van 't zweet gaan we terug naar het hotel waar een paar uurtjes later de taxi ons opwacht om naar na Trang te vertrekken. Een klein propeller vliegtuigje wacht ons op en vanaf toen ging het allemaal een beetje fout ....
Niet op Na Trang zijn we geland maar op Phu Quoc; helemaal de verkeerde richting uit! Mira is verre van gelukkig met dit 'ongelukje' en de drukke vietnamezen die aan je komen hangen en je vooral uitlachen, maken dat zeker niet beter. Maar ja, Erwin kan nog al goed relativeren en zorgt dat we Phu Quoc op een aangename manier leren kennen. Hij huurt een bromfiets en wil met Mira het eiland verkennen. Aan een geïmprovieerd tankstation leren we BAO kennen, een vietnameese jongen die zijn engels wilt bijleren. Hij wil onze gids zijn en brengt ons naar de mooiste plekjes van het eiland.
We reizen verder naar HOI AN en leren op de vlieghaven Andrew kennen, een Australische jongen die alleen reist. We boeken een luxe kamer in het Phuoc An Hotel en trekken met ons drietjes rond. Hoi An is een prachtig havenstadje en we leren op café 'TIN' kennen die onze privé gids wordt en Sam en Mark, 2 Britse gasten en Carla (a girl from Australia). We maken een boottocht 's nachts en genieten van een mooie zonsondergang.
Verder bezoeken we de 'CHAM RUINES' (vanuit Hindoerijk), de 'MARBLE MOUNTAINS' (Marmeren Bergen), de 'HUYEN KHONG' grot, de 'HOA NGHIEM GROT' en de 'TAM THAI PAGODE'. De dag erna willen we uitrusten op de CUA DAI BEACH maar het is regenweer en er is geen volk te bespeuren op het strand. Dan maken we maar kennis met de jonge strandverkopers en doen wat geld op.
Een stadswandeling door het oude Hoi An is zeker de moeite waard. We bezoeken de Japanese Bridge, de Phuc Kien Assembly Hall, de Pagode de Chuc Thanh. 's Avonds gaat ons vriendenkliekje op stap in Disco SPEED.
We verlaten Hoi An en rijden richting HUE, de oude keizerlijke stad. We maken een lange wandeling langs de paleizen van de Nguyen Dynastie en dan moeten we afscheid nemen van gids Tin en van maatje Andrew.
De reis gaat verder richting HANOI waar we een 3-daagse uitstap HALONG BAY boeken. Prachtige boottocht met een sprookjesachtig landschap; 3.000 eilanden bezaaid met grotten, kliffen en reusachtige steenformaties die als draken uit de heldere zee rijzen.Adembenemend; een beter kuuroord bestaat er niet! Op Catba Island wagen we ons aan een tracking door het National Park. Een vermoeidende tocht onder hoge temperaturen en vooral zonder conditie.
De laatste dag (20/10) verblijven we op The Beach. Erwin en ik zijn 11 jaar samen en daar willen we van genieten. Zwemmen, een vietnamese massage, relaxen dus. We keren terug naar HANOI en gaan de stad verkennen en souvenirs kopen. Daarna keren we terug naar Ho Chi Minh voor onze terugvlucht naar België.
Ongelooflijk mooie vakantie. Hier willen we zeker nog eens terug komen!
In Mexico bezochten we vervolgens: Mexico City, Oaxaca, San Cristobal de las Casas, Palenque, Mérida en Cancun. In Mexico City deden we de Citytour en de drijvende tuinen. De volgende dag naar de Piramides van Teotihuacan. Dan naar Oaxaca: hier eerst naar de Mezkal-stokerij, Mezkal wordt gemaakt van de groene Agave, zonder chemische toevoegingen en ZONDER DESTILATIE. Lekker, MAAR, drink er niet teveel van want je wordt eerst gek en later blind. (PS: Tequila wordt vd blauwe Agave gemaakt en wel gedestileerd). Daarna nog een bezoek gebracht aan de site van Monte Alban (Witte Berg).. Dan naar San Critobal de las Casas waar we boottocht deden in de 'Canon del Sumidero' en daarna halt te houden in het indianen-dorp: San Juan Chamula. De Tzotzil indianen drinken tijdens de feesten als wij er waren: veel Cola om te kunnen boeren in de kerk. Hierdoor verdwijnen je zonden uit je lichaam. Verder drinken ze zich ladderzat ( maar dan echt PERTOTAL) om dan na het inademen van ?wierrook? via BRABBELtaal met de goden te spreken. Dan naar Palenque waar we de watervallen van 'Agua Azul' bezochten. Dan naar de mooie MAYA stad: Paleque. Dan met de boot naar de grens van Guatemala waar we de site: YAXCHILÁN (midden in het regenwoud) bezochten. Dan naar Merida waar wa Uxmal bezochten, de bekende site met de BEFAAMDE PIRAMIDE VAN DE TOVENAAR, en met de piste van het bekende BALSPEL war men steeds op leven en dood speelde. Onderweg naar Cancun nog even gestopt in CHICKEN ITZA = het bewijs van de samensmelting van 2 regerende culturen: nl. de Oude Maya's en de Tolteken. Dan nog 1 dag in Cancun = boring on the beach!
De rest van onze groep gaat of huiswaarts of naar de Galapagos-eilanden. Enkel wij 2 vliegen via Flores naar Guatemala City (hoofdstad van Guatemala). Hier bezoeken we eerst TIKAL, de 16 km2 grootte wereldberoemde site met Maya Piramides. Dan verder naar Antigue, de vroegere hoofdstad van. Hier worden we opgevangen door Beatrice, een Nederlandse gids. We reizen nog naar Panajachel, waar we het meer van Atilan bezoeken om dan nog een Citytrip te doen in Antigua (enkel Mira want Erwin ligt met 40 graden koort in bed).
Hier vlogen we eerst naar Quito waar we een uitgebreid stadsbezoek deden qua: architectuur, musea, kunst, lokale markten enz; Dan met de grote bus naar Rio Bamba. Hier werden met grote terreinwagens tot bijna boven op de Chimborazo afgezet. Nu zitten we op 4.800 meter en we worden met zijn allen uitgedaagd om te wandelen tot aan de: EDWARD WHYMPER REFUGIO, dit is een hut die langs een steile beklimming te bereiken is en het is maar 200 meter naar omhoog (ligt op 5.000Km hoogte). De hele bus waagde een poging (dus een 40-tal personen), maar dat viel tegen: Mira, ikzelf en nog ene gast zijn boven geraakt. Verder NIEMAND, hihi. Na deze zeer vermoeiende beklimming kregen we allen een Moutainbike om naar beneden te rijden (naar beneden te RACEN) voor Erwin. We reden van 4.800 meter tot 1.200 meter. Hierna even een schooltje gaan bezoeken, uitgebaat door 2 jonge Nederlanders. Verder nog het Nationaal park: KOTOTAXI bezocht! Dan naar SAN PABLO DEL LAGO, via een lange treinreis door het Andesgebergte, met de bekende beklimming van 'de DUIVELSNEUS' om zo terug te keren naar Quito waar we nog 2 maal bleven slapen. In Quito eerst met zijn allen gaan eten in een klein restaurantje. Je kon kiezen tss Alpaca (= langharige Lama) of Forel. Iedereen op ons aanraden mee (hihi), maar onmiddellijk na het eten met zijn allen naar de taxi en om't ter eerst naar het hotel. Toen iedereen weg was kregen wij (Mira en Ik + de Belgische en de Ecuadoriaanse gids) een liter fles Ruhm die we met Pa & Ma (de uitbaters) moeten delen. Na deze liter ikke nog 2 maal ene liter besteld, GEVOLG = iedereen was: BORRACHO (lees zat) en daarna nog met zijn allen naar de Disco waar we vooral op de tafels hebben staan dansen hihi.
Dan verder naar Peru, waar we in Lima een uitgebreide Citytrip deden en vanalles bezochten. Dan naar Cuzco om via een zeer lange treinrit te stoppen aan de voet van de MACHU PICCHU, die je dan nog een dik uur moet beklimmen om te boven in de oude Inca Stad te geraken. Daarna afgezakt naar Puno waar we gingen varen op het TITICACA-meer, op 3.827 meter hoogte. Dan via Lima wederom naar huis!
Via Singhapore vlogen we tot Yogyakarta, de hoofdstad van het eiland Java. Na een uitgebreid stadsbezoek gingen we naar de tempels van PRAMBANAM: dit zijn 244 tempels die gebouwd werden voor de 3 Hindoe goden; Brahma, Shiva en Vishnou. Ter info: GAHNESH is geen Hindoe God, maar de zoon van Shiva en Parvati. Ghanesh zat meestal alleen. Toen Shiva na een oorlog van 10 jaar terugkeerde zag hij voor het eerst zijn zoon weer, aan de zijde van zijn vrouw Parvati. Die dacht dat hij haar minnaar was en onthoofde zijn eigen zoon. Om dit recht te zetten stuurde hij zijn mannen op pad om een nieuw hoofd te vinden voor zijn zoon. Ze konden hem enkel het hoofd van een olifant bezorgen en vandaar de olifantenkop. Daarna op weg naar de Borobudur, De Borobudur (Javaans: Barabudhur) is een boeddhistische tempel op 40 km ten noordwesten van Jogjakarta in de provincie Centraal-Java, in het centrum van het Indonesische eiland Java. Het is naast de Prambanan en het Kraton in Jogjakarta één van de toeristische trekpleisters van Centraal-Java. De Borobudur is gelegen bij de Merapi, de meest actieve vulkaan van Indonesië, en is gebouwd in de periode 750 - 850. De naam stamt mogelijk van het Sanskriet "Vihara Buddha Ur", dit betekent vrij vertaald "boeddhistische tempel op de berg". De Borobudur is opgebouwd als een grote stoepa. De basis van deze stoepa is 118 bij 118 meter. De stoepa heeft acht etages; de onderste vijf zijn vierkant, de bovenste drie rond. De etages vertegenwoordigen de boeddhistische kosmos. Op de bovenste etage bevinden zich 72 kleine stoepa's, die gebouwd zijn rondom één grote centrale stoepa. De grote stoepa staat symbool voor het Nirwana. De kleine stoepa's vertegenwoordigen van onder naar boven de weg die een boeddhist moet afleggen om uiteindelijk in het Nirvana te worden opgenomen. De open gaten in de onderste stoepa's staan op hun punt (de weg is nog onzeker) en in debovenste stoepa's vlak, horizontaal (de weg is duidelijk, het geloof stevig). 's Ochtends dient de Borobudur nog steeds als gebedsoord. Een pelgrim loopt iedere etage zeven maal rond met de klok mee. In de stoepa's bevinden zich beelden van Boeddha ; wie door de gaten in de stoepa's deze beelden aan kan raken ontvangt, volgens het lokale bijgeloof (niet volgens het boeddhisme), het eeuwige geluk. Daarna een vlucht naar Bali: Het eiland is populair onder toeristen, onder meer vanwege de prachtige stranden, het natuurschoon met prachtige terrasvormige rijstvelden (sawa's) en vulkanen, de vele monumenten, waaronder de duizenden Balinese tempels, Pura en de specifieke Balinese cultuur, zoals de tempelspelen, gamelanmuziek en de danskunst. Het leukste vond ik; Goa Lawah, vleermuizengrot. Dan nog een vlucht naar Lombok: hier hebben we voorral genoten van de prachtige stranden, de heerlijke hotels en alle andere luxe. Daarna nog 1 overnachting in Singapore: dit is een zeer vreemde, maar ook een nog meer propere stad. Toen mocht je er nog geen kauwgom invoeren en/of gebruiken. De boete als ze je zagen knabbelen op zo'n gummetje bedroeg: 200 a 250. Ik heb mijne Sportlife maar in de koffer laten zitten. Verder kreeg je aan de grens een uitleg over het duidelijke antidrugs beleid. Drugs gebruikt en/of op zak = doodstraf of soms, als de politiek tussenkwam = levenslange opsluiting, ook voor een beetje wiet of 1 pilletje!!! Natuurlijk moesten we 's avonds toch even naar de grote 'House-Tempel' die schuin tegenover ons hotel lag. Hier hebben we ons toch wel een beetje verschrokken, want ondanks de strenge straffen op drugs waren wij volgens mij de enige 2, van alle 2.500 feestvierders die niet aan de drugs zaten!
Van 16-08 tot en met 31-08-1998 op HONNYMOON naar Thailand.
Deze reis maakten we met 'Best-Tours'. Eerst een vlucht naar Bangkok en een aansluitende vlucht naar Chiang Mai. Hier kochten we de tweede dag een mooi bronzen beeld van meer dan 10kg, Pra Ah Pai Manee, waar we de hele vakantie mee hebben moeten sleuren. De highlights hier waren: de oude ambachten, het kopen van nagemaakte kleren voor een appel en een ei op de NIGHT BAZAAR, het bezoek aan de Tempels van DOI SUTHEP en het bezoek aan het olifanten trainingskamp. Als hoogtepunt dan nog de trip op de olifant door de jungle! Dan met mini busjes tot in Mae Hong Son: eerst met de boot tot aan de grens met Birma, dan een bezoek aan de GIRAFFE VROUWEN. Later nog even gestopt aan de tempelsite van Chong Khan. Vanuit Mae Hong Son een vlucht tot Bangkok waar we enkele dagen verbleven. De belangrijkste bezienswaardigheden: het Koniklijke Paleis, de tempels bezoeken, varen over de Klongs tot op de drijvende markten en natuurlijk ons bezoekje aan PATH PONG = de grootste rosse buurt ter wereld. De rest van de groep vloog naar Phuket, maar wij gingen met ons beiden naar Koh Samuih (het eerste eiland waar VT4 zijn 'Temptation Eiland' organiseerde), prachtig eiland, ongelooflijke stranden en beetje BORING voor ons.
In de zomer van 1997 zijn we samen met goede vrienden, Roeland & Petra, naar Cyprus gevlogen om daar met een gehuurde motor het hele eiland te bezoeken. Met het vliegtuig naar 'Paphos' gevlogen en terplaatse 2 motoren gehuurd, nl. 2 Honda CBR's van 14 en 16 jaar oud. Hiermee zijn we naar Polis (bergdorpje) gereden, dan naar 'The Bath of Aphodite'. Vanuit Polis naar Kato Pyrgos, het meest noordelijke gedeelte van Cyprus, aan de grens van het gebied door de Turken bezet. Dan terug via Polis naar Limassol, met een overnachting in Kouklia. In Limassol dan een terreinwagen gehuurd om het 'Troodos-gebergte te bezoeken (de dames durfden niet op de motor). Dan naar Larnaca waar we verbleven op de toeristische stranden van 'Agia Napa' en waar we de 'spookstad' Famagusta (sinds de Turkse bezetting blijft er maar weinig meer over van wat eens de grootste badstad van Cyprus was). Daarna naar Nicosia, de verdeelte hoofdstad van Cyprus, waar we enkele dagen verbleven om dan via Larnaca terug te keren naar Paphos en huiswaarts te vliegen!
