Aardgas is een fossiele brandstof. Aardgas word vaak samen met aardolie gevonden hoewel soms het gas  in andere aardlagen kan door dringen dan de veel zwaardere olie en er zo een scheiding kan  ontstaan. Hier in Europa word vaak aardgas rond de Noord-Zee gevonden. Aardgas uit het Groningse Slochteren bestaat voor 81,9% methaan uit 3.3% uit hogere gasvormige koolwaterstoffen en voor 14% uit stikstofgas en 0,8% kooldioxide.

ONTSTAAN VAN AARDOLIE EN AARDGAS

De voorloper van aardolie of aardgas was aardwas. Het vormde zich op de zeebodem in tegenstelling tot steenkool en bruinkool, die in een moerassige omgeving werden gevormd.

aardwas is een vaste stof die geen neiging heeft om op te stijgen. Noodzakelijk was dat die zeebodem zeer zuurstof arm was, waardoor de bezinkende organismen niet volledig konden worden verteerd door aaseters of bacteriën. Zo vormde zich, ten gevolge van gedeeltelijke afbraak van de organische materie door anaerobe bacteriën, de aardwas, die te vinden is in de zogenaamde teerzanden. Als de aardwas bevattende sedimenten later diep begraven werden onder andere sedimenten, kon het gebeuren dat de temperatuur opliep tot tegen de 100 graden Celsius. In dat geval werd het aardwas omgezet in aardolie. Bij nog hogere temperaturen werd het omgezet in aardgas.