Dit weekend wedstrijd te Lommel in het kattenbos bij de WTKempen. Zeer mooie omloop welke me perfect lag, doch spijtig dat ik te weinig het parkoers had kunnen verkennen. 't Is goed dat ik het weet voor volgend jaar. Heuvelachtige bosomloop, zonder slijk met vele technische passages in het losse zand. In de eerste opwarmronde moet ik 3 keer van de fiets door foute bandenkeuze en rij ik me steeds vast in het losse zand. In de 2e opwarmronde gaat het foutloos, doch ineens zie ik op mijn horloge dat de wedstrijd zal starten binnen 8 minuten en ik zit helemaal aan de andere kant van het parkoers. Dus snel mijn rugnummer opspelten en naar de start gehaasd.
Met een man of 22 en vele toppers start ik op de tweede rij. Ik denk eraan om het in het begin kalm aan te doen, doch door mijn goede startpositie beslis ik in extremis om snel te starten. Op dit smalle bosparkoers kan het wel eens belangrijk zijn. Ik heb zoals gewoonlijk een zeer goede start en draai als 13e de eerste bocht in. Na de eerste zandstrook rij ik nog 2 man voorbij. Op een recht stuk, kijk ik achteruit en ik zie niemand achter mij, waarschijnlijk een opstropping geweest en daar ben ik dan weer goed mee geweest om snel te starten.
Halverwege de eerste ronde volgen dan de eerste moeilijke klimmetjes. Ik besluit om ze met veel snelheid aan te vallen en rij vlot naar boven. Even later steken me 4 renners in een groepje voorbij. Ik pik aan. Het gaat goed vandaag. Een enorme afzink op los zand is uiterst spectaculair. De helft van de renners gaat op zijn donder. Ik blijf mooi recht. Zand ligt me wel. Terug naar boven word ik opgehouden en moet van de fiets in de volgende uiterst moelijke zandpassage. Lopen dan maar.
Na één ronde rij ik rond de 15e plaats. Mijn aanvangstempo kan ik niet meer volhouden, doch het blijft goed gaan. 2 achtervolgers gaan me voorbij. In de 3e ronde begint de vermoeidheid. Het is een enorm lange omloop en ik ga ervan uit dat het 5 rondes in totaal zullen zijn. Ik maak enkele technische fouten door vermoeidheid en val 2 keer in het zand en moet van de fiets. In de 4e ronde sluit Mark Vonck aan. Op de technische stukken rij ik telkens enkele meters terug weg. Doch op het lange rechte stuk neemt hij de kop en pakt enkele meters op mij. Raar dat op de gemakkelijke stukken ik net 50m verlies op mijn naaste concurrenten. Daar moet ik toch op trainen. Uiteindelijk komt in de laatste ronde Stephan Willems nog dicht op mijn hielen zitten. Op karakter kan ik de laatste 3 minuten nog 100m voorsprong houden en finish net binnen de prijzen als 19e.
Volgend jaar kom ik hier zeker terug.
Volgende week 2 crossen op het menu en moet ik mijn 11e plaats verdedigen in het klassement van de moedige veldrijder.
