Na zijn tocht naar Compostella in 2007 is Jeroom Coenen teruggekomen als een echte pelgrim. Niet de aankomst, maar de tocht is belangrijk. Niet de bedevaartsplaats is belangrijk, maar het onderweg zijn. Onderweg heeft men heel veel tijd hebben om na te denken en zich te bezinnen. Waarmee ben ik bezig? Hoe is mijn leven tot nu geweest? Wat wil ik nog doen in mijn leven? Dit alles leidt bijna onvermijdelijk naar godsbesef, godsdienst en religie.

Met de instelling van de pelgrim kan een mens zo moeilijk op zijn krent blijven zitten. De schoenen roepen vanuit hun hoekje om te mogen vertrekken. Dus werd er een nieuwe tocht voorbereid. Dit jaar zal de neus naar het noorden wijzen.

Er zijn vier grote pelgrimsoorden, in elke windrichting één : Rome, Jeruzalem, Compostella en Trondheim. De ene uitdaging is de andere niet en dus gaat Jeroom naar de begraafplaats van de H. Olav. Onderweg zal hij weer trachten zoveel mogelijk contact te leggen met de plaatselijke bevolking door onderdak te vragen in kloosters, pastorieën en bij burgers.

Sinds 2007 heeft hij nog heel wat kleinere tochtjes gedaan zoals enkele keren naar Scherpenheuvel, Banneux, van de Spaanse grens naar Lourdes. Regelmatig een groet aan Onze Lieve Vrouw in het kapelletje aan het kanaal of in Opitter hoorden bij de wekelijkse wandelingen.

Op paasmaandag zal E.H. Delille hem na de eucharistie van 9.30u op pad sturen onder de bescherming van Gods zegen. De steun van de vele vrienden die hier achterblijven zal hem ongetwijfeld een stoot in de rug geven en de moed om de tocht van ongeveer 2300 km vol te houden.

De pelgrimsroute naar Nidaros, de oude naam voor Trondheim, bestaat al van in de Middeleeuwen. Vanaf de 10^de eeuw tot aan de Reformatie was deze tocht bijzonder in trek bij pelgrims. Vroeger deelde men zijn dag in in vier trajecten van 6 tot 10 km. Op de rustplaatsen of ‘rosten’ waren herbergen met voorzieningen voor mens en dier. De meeste pelgrims maakten de tocht van Oslo tot Nidaros in 25 dagen. In de jaren 1994 tot 1996 werden de oude paden heropend in het kader van de herdenking van de 1000^ste verjaardag van het overlijden van de Heilige Olav en van de bouw van de kathedraal.

De Heilige Olav was een voormalig Viking officier in Engeland en Noord Frankrijk. Hij bekeerde zich tot het christendom waarschijnlijk nadat hij in contact kwam met benedictijner monniken. Later keerde hij naar Noorwegen terug en eiste de Noorse kroon op. Hij had enkele Engelse bisschoppen met hun gevolg meegenomen en zorgde voor de kerstening van Noorwegen. Zijn laatste levensjaar bracht hij door bij zijn schoonbroer graaf Jaroslav in Kiev. Deze stad gold als hoogste spirituele stad van Oost-Europa. Hier stonden theologie, religie en kloosters hoog aangeschreven. Hij sneuvelde in Stiklestad. Onmiddellijk na zijn dood werden er onverklaarbare genezingen aan hem toegeschreven. Hij werd heilig verklaard op 3 augustus 1031. Het water uit de bron van de kathedraal zou een geneeskrachtige werking hebben.

In 1537 kwam Noorwegen onder Deens bewind en werd er een einde gesteld aan de pelgrimage.

Jeroom zal een tocht maken door Nederland, Duitsland, Denemarken, Zweden en Noorwegen. Wie hem wil volgen kan terecht op het internet onder www.jcbree.be .

Wij wensen hem een fijne pelgrimstocht en een behouden terugkomst.

Heno