Dit  land is 3 X groter dan België en heeft 10 miljoen inwoners. Sedert 2004 lid van de EU-(Europese Unie) en sedert 2008 een Schengenland (d.w.z. geen grenscontroles meer) en lid van de NAVO (Noord Atlantische Verdragsorganisatie -1999). De munteenheid is forint. (1€ is circa 250 forint), d.w.z. dat dit land nog geen lid is van de Eurozone. Wanneer dit zal gebeuren staat nog niet vast. Hongarije voldoet op allerlei gebieden niet aan de vereiste criteria.

In 1989 gaf dit land de eindstoot tot de uiteindelijke val van het ijzeren gordijn door de draad ervan letterlijk te knippen in de buurt van Sopron voor een zgn. Europese picknick, met o.a. Otto von Habsburg, waarop vele Oostenrijkers aanwezig waren. Deze speciaal georganiseerde gebeurtenis werd ruim bekend en, naast vele Hongaren, daagden een aantal Oostduitsers hiervoor op. Ze profiteerden om op de loop te gaan na afloop van de picknick. De Hongaarse grenspolitie liet betijen. Dit lokte velen naar Hongarije en op een bepaald ogenblik lieten de Hongaren de Oostduitsers massaal vertrekken, door Oostenrijk (schafte de visumplicht af), naar West Duitsland (dat hen zondermeer toeliet). Dit verhoogde de druk in andere landen om ook daar mensen naar het Westen te laten vertrekken.De sneeuwbal was aan het rollen gegaan.

Na Wereldoorlog I, waar Hongarije in het Duits-Oostenrijkse kamp zat, werd dit land bijzonder zwaar gestraft in het verdrag van Trianon (Parijs - juni 1920). Het land werd gereduceerd tot slechts 29% van zijn oorspronkelijk grondgebied. Het moest Transsylvanië, met de gebieden rond de steden Satu Mare (Szatmárnémeti) en Oradea (Nagyvárad) aan Roemenië afstaan. Opper-Hongarije, bestaande uit het latere Slowakije en de Karpato-Oekraïne (Kárpátalja) ging naar Tsjecho-Slowakije. Het Koninkrijk der Serviërs, Kroaten en Slovenen, het latere Joegoslavië, kreeg de Vojvodina,  voorts Kroatië, dat voordien een semi-autonoom deel van het Transleithanië was, en nog enkele kleinere gebieden ten noorden daarvan: Prekmurje (Muravidék), Međimurje (Muraköz) en de Baranya-driehoek. Oostenrijk kreeg ten slotte een strook die later het Burgenland zou gaan heten. Door de eenzijdige manier waarop de grenzen bepaald werden, kwamen echter enkele miljoenen Hongaren buiten Hongarije te wonen, vooral in Transsylvanië, de Vojvodina en langs de zuidgrens van Tsjechoslowakije. Ruwweg bleven ongeveer 3,3 miljoen Hongaren in de buurlanden achter. Hongarije werd zwaarder gestraft dan Duitsland.

Het verdrag heeft een niet te onderschatten schokeffect veroorzaakt in de Hongaarse maatschappij. Naast het menselijke leed van de van elkaar gescheiden families, werd deze schok medeveroorzaakt door de economische moeilijkheden die het verdrag had aangericht. In één klap viel de Hongaarse economie zonder grondstoffen, zonder middelen en zonder afzetmarkt. Hongarije verloor zijn meeste mijnen, bossen en bron van ruwe materialen. Ook het vroeger uitstekend georganiseerd spoorwegennetwerk werd lamgelegd door het feit dat de nieuwe grenzen systematisch de verbindingslijnen tussen de grote steden doorkruisten. Nu kon men alleen via Boedapest van de ene stad naar de andere sporen wat de binnenlandse transportkosten van mensen en goederen aanzienlijk verhoogde. Met Fiume was Hongarije ook zijn enige zeehaven verloren, waardoor de uitvoer naar het buitenland ook veel duurder werd. Bovendien nam de werkloosheid zorgwekkend toe: niet alleen door de ontslagen soldaten maar ook door de toevloed van honderdduizenden Hongaarse vluchtelingen die de etnische zuiveringen in de omringende nieuwe staten probeerden te ontvluchten. De zware schadeloosstelling die het land aan de overwinnaars moest betalen, maakte het onmogelijk om een financieel gezond beleid te voeren.

Tussen de twee oorlogen (rond 1930-35) kwamen vele Hongaarse jonge vrouwen, met katholieke achtergrond naar België, om te werken bij de burgerij. Ze hadden in hun land in die periode, geen toekomst. Het is normaal dat daaruit nogal wat gemengde huwelijken voortkwamen. In elk geval zijn er nu in Vlaanderen voldoende mensen met Hongaarse roots om twee bloeiende clubs te bevolken. In de club van Rumbeke zijn er bijna honderd leden. In Gent is er zelfs een Hongaarse taalschool.

In WO II zat Hongarije blijkbaar weer in het verkeerde kamp en na de oorlog belandde dit land zonder meer achter het ijzeren gordijn, onder invloed van de Sovjet Unie. In 1956 was er de bekende opstand tegen de Russische bezetting. Ferenc Puskas, de bekende voetballer vluchtte toen weg uit Hongarije. Hij keerde na een interland niet mee terug en maakte later o.a. een carrière bij het beroemde Real Madrid. Toen vluchtten ook heel wat Hongaren naar België,vooral in Wallonië. Vele mensen hebben in hun achterhoofd nog steeds dat beeld van het Hongarije van toen. Dat klopt langs geen kanten meer. Natuurlijk komt er niet veel nieuws van dat land naar hier, behalve iets negatiefs...... Nu is dat gewoon een land zoals een ander, alleen veel zonniger dan Belgenland. Soms krijgen we nog van die vragen: 'kan je daar alles krijgen?'. Wat dat alles dan is, dat zie je aan de bedenkelijke blikken die met de vraag gepaard gaan.
 
Toch was dit land één van de meest liberale van het voormalige oostblok (1945-1989), vandaar de naam “Gulyas” communisme. In 1989 worstelde Hongarije zich los van het Oostblok en werd onafhankelijk. Aan de oorsprong lag een beweging van intellectuelen aan de universiteiten, die meer vrijheid eisten en kregen.  Nu, dus na de laatste parlementsverkiezingen, is er een coalitie aan de macht van oud communisten, die nu socialisten noemen en een kleine liberale partij. Het land kende begin 2009 een zeer zware economische crisis en had o.a. hulp nodig van het IMF (Internationaal MuntFonds). Het IMF schoot financieel ter hulp.  Een reeks sociale besparingen stonden, o.a. onder druk van datzelfde IMF, op het getouw. In de loop van 2009 herstelde de situatie zich een beetje, doch leidde desalniettemin, tot het aftreden van de eerste minister en een zware regeringscrisis.

Het land omvat drie geografische delen.  De Donau snijdt het land noord-zuid in twee delen. Het noorden is heuvelachtig en daar is ook de beroemde Tokay wijn te vinden (dit land heeft vele goede wijnen). Een van de bekende steden is Eger (van de bekende wijn: Het Stierenbloed). Het gedeelte, waar wij wonen, is de grote laagvlakte met veel druiventeelt, kweken van ganzen, maïs, zonnebloemen en koolzaad. Hier ligt ook de puszta, een grote wilde grasvlakte, met o.a. de Grote Trap (een streng beschermde vogelsoort). De hoofdstad van onze provincie Bacs Kiskun is Kecskemét, de stad van Kodaly. Het deel voor de Donau (bekeken vanuit Belgenland) is meer heuvelachtig  met enkele grote steden en veel vruchtbare grond. Daar ligt Pécs en Kocsola.
 
En dan is er de hoofdstad Budapest, een blitze stad, een geliefd doel voor citytrips, door de Donau gesplitst in een Pest en Budagedeelte. Budapest is ook beroemd voor de mooie bruggen over de Donau (de meest bekende is de zgn. kettingbrug), de burchtheuvel, de mooie lanen, de blitse winkelstraten (Vaci ut). In de Donau ligt het Elisabeth-eiland, waarop in augustus het "Szeget festival" doorgaat.  In die stad wijst nog bijzonder weinig naar de socialistische tijd.Langs de Donau staan alle grote buitenlandse hotels. Er zijn twee bekende kuurbaden waarvan Gellert het meest bekende, doch ook het duurste, is.

De meest bekende toeristische plaats is het Balaton meer, een binnenmeer met errond vele wijngaarden. Daar zitten de vele toeristen. Dat is voor vele Belgen zowat het enige dat ze min of meer kennen in Hongarije.  De tweede grootste rivier is de Tisza, met stuwmeren, die vaak overstromingen veroorzaakt.Zo verwoestten overstromingen, vlak voor 1900, de stad Szeged. Kecskemét is een Jugendstil stad, waar de componist Kodaly zijn academie had.

Pécs is dit jaar ook een culturele hoofdstad van Europa, naast o.a. Istanbul.