Opwijk, 5 juli 2006

College van Burgemeester en
Schepenen van de Gemeente Opwijk
Gemeentehuis
1745   OPWIJK

Mevrouw de Burgemeester, Heren Schepenen,

                     Betreft: bouwproject langsheen de verbindingsweg op het vroegere
kerkhof tussen Marktstraat en Singel (Vanderlinden-Moens)

                     Uw College van Burgemeester en Schepen verleende op 4 april 2006 een vergunning voor bouwproject langsheen de verbindingsweg op het vroegere kerkhof tussen de Marktstraat en de Singel (project Vanderlinden-Moens).
                     Bij de verwaarden in de vergunning stelt uw College onder meer:
'De bouwheer moet er voor zorgen dat het voorliggend baantje met alle nodige nutsvoorzieningen uitgerust wordt (inclusief riolering) en staat in voor de herstelling of eventuele heraanleg van het voorliggend baantje.'
                     Wij vinden het eigenaardig dat uw College de bouwheer oplegt nutsvoorzieningen (water, gas, rioleringen, elektriciteit,…) aan te leggen op de eigendom van derden (eigenaar van het perceel waarop het baantje ligt), met name de Kerkfabriek van Sint-Paulus Opwijk, vooral omdat er zelfs geen enkel akkoord ter zake bestaat met deze eigenaar.
                     Hoe dan ook: de nutsvoorzieningen dienen aangelegd te worden onder het baantje op het vroegere kerkhof.
                     Oude documenten, onder meer de detailkaart nr. 1 van het kaart- en metingboek van 1725-'26, toont aan dat er vroeger op die plaats geen weg aanwezig was – zie illustratie hieronder. De plaats onder de bestaande weg was dus hoogst waarschijnlijk ingenomen door graven die vermoedelijk niet ontruimd werden met de verplaatsing van de begraafplaats naar de huidige Ringlaan (ca. 1930). De kans dat men bij grondwerken op resten van vroegere begravingen zal stuiten is dan ook reëel.
                     Met onze brief van 3 februari 2006, in het kader van het openbaar onderzoek voor de bouwaanvraag, stelden wij, bij punt 8 van onze opmerkingen:
'Ten minste vanaf het einde van de 15e eeuw was het kerkhof omgracht. Ook langs de noordoostzijde van de kerkhof, dus op de plaats van het bouwproject bevond er zich een gracht. De grachten werden in de 17e  eeuw (of begin 18e eeuw) gedempt. Zie hieromtrent Dr. Jan Lindemans Toponymie van Opwijk, nr. 720 op pag. 91, Dr. Jan Lindemans De Dorpskom van Opwijk in vroeger eeuwen in Bijdragen tot de geschiedenis van Opwijk, pag. 52-53 en de kaart 'De dorpskom van Opwijk in de 16e eeuw', afgedrukt in de Geschiedenis van Opwijk op plaat I (na pag. 64).
Onze vereniging blijft ten zeerste gekant tegen bebouwing langsheen het kerkhof op de bewuste plaats.
Indien er toch een bouwvergunning zou afgeleverd worden vragen wij deze afhankelijk te maken van een voorafgaand en uitgebreid archeologisch onderzoek op het ganse bouwterrein.'
                     Overwegende wat voorafgaat, pleiten wij hierbij met aandrang voor een grondig voorafgaand archeologisch onderzoek en een degelijk en permanent archeologisch toezicht en begeleiding bij de uitvoering van de werken op het geheel van de oppervlakte die mogelijk archeologisch erg interessant (en bedreigd) kan zijn, dus zowel langs de zuidzijde als de noordzijde van de bestaande oude kerkhofmuur. Het geheel van de oppervlakte is mogelijk archeologisch erg interessant en is nu dus volledig bedreigd.
                     Wij wensen er u ook op te wijzen dat ons inziens, vooral voor een plaats waar de kans voor archeologische aanwezigheid vrij groot is en rekening houdende met de uitvoeringsmiddelen van de aannemers, de verplichting voor vondstmelding door de aannemer helemaal niet afdoende is.  Daarenboven bestaan er hiervoor weinig of geen controlemiddelen en dringt bijgevolg een voorafgaand onderzoek zich op.
                     Graag werden wij op de hoogte gehouden van uw beslissingen ter zake.
                     Met de meeste hoogachting,
                                                    voor het HOM-bestuur,