Terwijl de beroepsrenners een bijna apocalyptische Luik-Bastenaken-Luik reden trokken vele aspiranten voor een lichtere versie naar Erpe-Mere. Sinds vorig jaar werd daar de beklimming van de Steenstraat en Ommegangstraat in het parkoers opgenomen en als je dat om de 2,4 km moet beklimmen dan krijgen er velen een gevoel alsof ze een Ardense klassieker rijden. Ook hier winderig en koud en telkens halfkoers een scheutje regen, gelukkig geen sneeuw en ook wel enkele graden warmer dan in het zuiden van Belgenland.
11 renners van onze club die na de verkenning op de woensdagtraining ook present tekenden voor een namiddag sportief fietsplezier.
Bij de U13 stonden er 34 renners aan de start met daarbij Xiebe en Jonathan. Zij werden om 13u30 op pad gestuurd voor 8 ronden. Dé sterke renner van deze lichting is Yoran Van Gucht, als hij aan de start verschijnt dan weet iedereen hoe laat het is. Ook nu weer, eens zijn duivels ontbonden is het verbrokkeling alom op zo’n parkoers. Xiebe en Jonathan weten zich in een groepje te nestelen waarin ze aan een correct tempo de wedstrijd uitrijden. Aan de streep sprinten ze mee voor de ereplaatsen en doen dat voortreffelijk, Jonathan wint deze groepssprint voor de 14^de plaats en Xiebe komt net een rang verder uit.
Bij de U14 enkel Artuur in het peloton van 44 renners. Na de eerste ronde komt hij op kop van het peloton door, maar dan begint het plots te regenen en worden de wegen glad. Artuur krijgt het lastiger op deze gladde wegen en moet het peloton laten gaan, hij nestelt zich in een achtervolgende groep waarvan hij na 10 ronden de sprint wint voor de 30^ste plaats.
Bij de U15 danken de organisatoren onze club want wij zijn met niet minder dan 8 renners present op een totaal van 57, dat kan tellen. Onder de 57 zijn er 6 meisjes. Zodra de koers over 14 ronden vertrekt acht Katrijn het nodig het tempo goed hoog in te stellen, enkele nieuwe meisjes zoeken hun klikpedaal nog als onze dame in groen-zwarte uitrusting reeds het ruime sop kiest. De jongens zien dit gebeuren maar moeten vrij lang wachten eer ook zij mogen vertrekken, gevolg is dat ook zij een vliegende start nemen en de helling dadelijk in razende vaart opvliegen. Van bij de eerste doortocht is er daardoor al een pak renners af. Van de onzen blijven er een aantal nog voorin, waaronder Jordy, Jonas en Katrijn, zij heeft dan noch slechts 1 concurrente mee in de kopgroep. Het tempo blijft enkele ronden heel hoog, wie onvoldoende was ingereden of een mindere dag had werd achterop gezet. Jordy en Jonas houden stand met Katrijn terwijl Tjebbe, Gilles, Isaak, Jelle en Jarne over het parkoers verspreid rijden, sommigen rijden solo, anderen in een klein groepje. De naam van onze sponsor blijft zo wel in beeld en wordt regelmatig omgeroepen. Na enkele ronden is Katrijn het laatste meisje vooraan en moet dus enkel zien aan te klampen. Halfweg moet ze met enkelen wel de kop laten gaan, waar Jonas mooi blijft meerijden. Jordy krijgt last van de milt en moet deze groep laten rijden en werkt alleen zijn wedstrijd af. Wanneer vooraan het tempo stokt komen de eerste 2 groepen weer samen en hebben wij met Jonas en Katrijn weer 2 renners vooraan. Als echter enkele ronden voor het einde de finale begint gaat de snelheid weer omhoog en wanneer Orins tenslotte de gashendel helemaal openzet moet bijna iedereen passen, aan de streep blijkt ongeveer de helft door hem gedubbeld. Jonas blijft in een eerste groep die voor de 3^de plaats mag strijden, Katrijn in een derde groep, Jordy volgt zowat een minuut later en de rest volgt druppelsgewijs. Finaal kan Jonas zich als 8^ste van zijn groep plaatsen en zo net terug top-10 rijden, Katrijn plaatst zich als 22^ste en is eerste meisje, Jordy moet zowat tussen de 25^ste en 30^ste plaats zijn binnen gereden. Aan de streep blijkt het echter wat verwarrend en in de officiële uitslag lopen de tijden wat door elkaar. Jordy is blijkbaar niet opgemerkt door de jury en wordt niet geklasseerd, het gebruik van transponders zoals in Brabant had dit verholpen. Tjebbe krijgt stek 30 door de sprint te winnen van zijn groepje, hij moest vroeg lossen maar bleef toen zowat de ganse wedstrijd op dezelfde afstand van de groep, hij werd dus “koud gepakt”. Gilles vocht een uur om elke morzel grond en kwam uit op plaats 35, Isaak net hetzelfde, een ganse wedstrijd goed doorgereden om plaats 40 binnen te rijven, Jelle in zijn buurt op nr. 42 en Jarne wordt als 49^ste “geflitst”.

Proficiat aan al onze renners voor hun mooie inspanningen op dit toch wel “stevig” parkoers. Het is te hopen dat ze op maandagmorgen het eerste lesuur geen turnen hebben want stijve beentjes zijn zeker hun deel na zo’n pedaallabeur.