Tegen tienen verzamelden 60 GR-stappers aan de Leiekaai  in Waasten. Stipt 10 uur gaf Tochtleider Bernard Goos zijn inleiding en daarna waren we meteen weg. Twee bruggen over: eerst de brug over de oude Leiearm en daarna de brug over de gekanaliseerde Leie. We zoeken het jaagpad op en genieten van de rust langs het water. Aan de overkant zien we de enorme diepvries en bedrijfsgebouwen van Frietfabriek Clarebout: je riekt de frieten! Plots ontdekken we al de kerktoren van Deûlémont en wat verder volgen we de Deûle die precies belangrijker is dan de Leie. We maken een lus in de richting van le Quesnoy-sur-Deûle, keren  terug naar de Deûle, steken die over naar het plezierhaventje van Frelinghien voor we middagpauze. Het is lekker gezellig warm op het terras van de friterie.

Na de boterhammetjes stappen we  op een smal pad naar en op de D949. We komen aan een veldweg maar het pad ligt onder de hoge netels, dus maar op de rand van het veld.250 m verder duiken we toch in een groene tunnel. Een autoluw weggetje leidt naar La Houlette met een monument voor de Trein van Loos die op 1 september 1994 meer dan 1200 verzetslieden naar de nazikampen voerde. Slechts 130 keerden terug. Vlakbij woont een verzamelaar van curiosa. Ondertussen stappen we op d eGR 121B en komen toe in Frelinghien. De kerktoren valt op en bij het Monument voor de Gesneuvelden zijn er gedenkplaten voor de slachtoffers van de gevechten in Noord-Afrika, 1914-18, 1940-44 en van Indochina. We steken de Leie weer over en kolmen in het gehuchtje Le Touquet van Ploegsteert. Vlakbij liggen de huidige kleiputten van de Steenbakkerij van Ploegsteert maar wij stappen langs oude putten omgetoverd in vredige vijvers. We stappen verder op de oude spoorwegbedding Komen-Arementiers, eerst onverhard, daarna verhard. Hier fietst la Wallonië Picarde. We komen voorbij aan het Monument voor Sgt Charles, Rangiwawhgia Sciascia uit Koputaroa die hier stierf op 31 juli 1917, een kleine 2 maand na de Mijnenslag van Mesen. We blijven nog een tijd op het fietspad, dwarsen de hoofdweg in Waasten en zoeken een eind verder weer de Oude Leiearm op. We keren terug naar het centrum maar komen eerst voorbij de monding van de Douve. Onder de brug door en we zijn weer aan de Leiekaai.

We praten nog even na bij een biertje op het terras van of binnen in La Bascule waar bazin Anita ons met open armen ontvangt. Santé. Met dank aan tochtleider Bernard Goos voor de goede voorbereiding en leiding.

09-10-2015, 16:10 geschreven door Piet Hardeman