Met 54 zijn de West-Vlaamse GR-stappers voor de laatste GR-tocht van 2014: van Meise/Ossel naar Asse-ter-Heide op de Streek-GR Groene Gordel in Vlaams-Brabant. We genieten van de koffie in Café Ossel-Star in Ossel. Hier vertrekken de stappers van de korte tocht. Die van de lange tocht worden nog doorgevoerd naar Meise waar ze starten aan de Plantentuin. De Sint-Jan-de-Doperkerk van Ossel heeft een zandstenen westertoren uit ca. 1300. Het is nog wat mistig bij de start. Er zijn hier veel van die tractorwegen: twee betonstroken met gras tussenin. Juist voor de GR-Wandelboom zijn de jagers actief. We wisselen geel-rood voor wit-rood: de Streek-GR Groene Gordel loopt nu gemeenschappelijk, eerst met de GR 126 en dan met de GR 128. We klimmen langzaam naar de Brusselse steenweg aan de rand van Brussegem. Op de Steenberg chique landhuizen en een oriëntatietafel maar de mist is een beetje spelbreker. We dalen af naar Mollem voor een vroege middagpauze. De Sint-Stefanuskerk is gebouwd in 1753 door de abdij van Affligem. Wij eten onze picknick in café Trapkes Op tegenover de kerk.

We zijn vlug door Mollem en voorbij het kerkhof slaan we rechtsaf. Een smal pad achter de tuinen leidt ons naar en door de Beekvallei. We steken de spoorlijn Brussel-Dendermonde over en zijn in het gehucht Vrijlegem. Nu zoeken we het Paardenbos op: we zijn weer volop in de open ruimte. Het GR-pad volgt de bosrand en een smal, glibberig pad tussen twee weideafsluitingen leidt naar Paddenbroeken. Een brede veldweg leidt voorbij een grote serre naar de rand van Mazenzele. Een smal sintelpad loopt uit op de Dries. Wat verder verlaten we even de GR voor een zonnebad aan de kerk van Mazenzele. We keren even op onze stappen terug en steken de Steenweg (N47 Brussel-Dendermonde) over. Het GR-pad is even onderbroken in een verkaveling in aanleg. Maar we laten ons niet doen. Tijd om het Kravaalbos op te zoeken. Het bos van 80 ha, een restant van het vroegere Kolenwoud, ligt op de grens met Oost-Vlaanderen. Na een hoek van 90° bij een weiland dalen we af door het bladerloze bos. Beneden schakelen we weer over op geel-rood en klimmen lichtjes met de Dorpveld weg  uit het bos.  We verlaten de Streek-GR en zoeken het café "3 voor 1 frank" in Asse-ter-Heide op waar we kunnen napraten bij een pint over het voorbije GR-wandeljaar en Stapdag 740.

Met dank aan Johan Van Malderen voor de goede voorbereiding.

15-12-2014, 10:59 geschreven door Piet Hardeman