5 september 2013: GR-Donderdagtocht in Boësegehem (F)
Niettegenstaande de heel warme weervoorspellingen waren 36 GR-stappers op de afspraak in Boëseghem, kort voor Aire-sur-la-Lys. Tochtleider Jaak Perneel schetste het verloop van de dagtocht en weg waren we. Voorbij 'la Tête de Flandre' leidde een veldweg ons over de Melde naar de gekanaliseerde Leie. Aan de Pont de Thiennes veranderden we van oever. In het gehucht Houleron vonden een éénmanspaadje en toch hadden we tegenliggers: twee koeien. Via de Pont d'Isbergues kwamen we uit bij de kerk van Isbergues: sommigen zochten er de koelte op. Vandaar ging het naar de stemmige kapel van Sinte Isbergues: het water van de bron is goed voor de huid. Zo werd het stilaan tijd voor de picknick want ook de marktkramers waren aan het opruimen: we waren welkom in Café Le Basly. Na de middag stapten we even door Isbergues, zochten weer het kanaal en veranderden van oever. Nu stapten we door les Prés de la Laque. Langs rustige veldwegen kwamen we weer aan de Pont de Thiennes. We verlieten nu vroeger de oever, bruggetje over en zo kwamen we aan de D122. Wie in wilde korten, kon rechtstreeks naar Le St Auguste voor een frisse pint. De anderen staken de D122 over richting le Zutfeld. Een smal pad tussen 2 (eerder recent aangeplante) hagen leidde naar de vallei van de Daelebecque. Nog een mooie veldweg en linksaf. We zagen Aire-sur-la-Lys in de verte. Plots door de kerk van Boësegehem voor ons op maar onze tochtleider had nog een mooi ommetje langs smalle paadjes in petto. Langs de Nouvelle Melde kwamen we uit op de D943e en twee paadjes tussen hagen brachten ons terug naar de kerk van Boëseghem, het eindpunt van deze hete wandeldag. Ik lieg niet als ik zeg dat de 'pression' smaakte.
31 augustus en 1 september: 26ste Rando zonder GRenzen in Nieuwkerke
Zaterdagmorgen kwamen de GR-stappers toe om 9.30 u in het Vakantiedomein De Bosgeus in Nieuwkerke. Onthaal met koffie en blij weerzien met onze Franse vrienden-randonneurs. Alleen die van les Semelles du Polder uit Bergues zijn dit jaar van de partij. Die van Godewaersvelde hebben verplichtingen in hun eigen dorp maar een delegatie komt eten 's avonds, uit sympathie.. De zaterdagtocht vertrekt in de richting van de Kemmelberg. Het weer weet in het begin nog niet precies wat het gaat doen. Enkele druppels, jas aan, en snel weer jas uit. Helemaal niet koud. Plots dreigende wolken. We zoeken het Provinciedomein Monteberg en Kemmelberg op. Het klimt richting de Hollemeersch. Een ommetje, langs de Lork en we vallen de top van de Kemmelberg aan. Via de Lokerdreef belanden we op de terras van Au Chalet voor de picknick. Na de middag zoeken we de wijngaarden op in het provinciedomein, steken de Lettingstraat over en dalen af naar de Lindebeek. We wisselen geel-rood voor wit-rood en stappen richting Het Eeuwenhout. Plots vinden we le Coin Perdu. Tijd om de Zwartemolenheuvel op te zoeken. Ondertussen overal mooie panorama's en het weer is prachtig geworden. Heuvel af en heuvel op. Een stukje oude heirweg, De Walletjes en we zijn terug aan De Bosgeus. We genieten van een lekkere sangria als apero voor het avondmaal met ter plekke gerookte zalm en warme beenhesp. De kookploeg met Dani en Trees, Karel en Jenny, Ivan en Frieda en Els hebben hun beste beentje voorgezet. Aan tafel wordt er gesmuld en gefilosofeerd. Zondagmorgen. De wandeling start al om 9.30 u. Langs rustige wegen trekken we richting Rozenberg. Dan leiden enkele mooie veldwegen naar het Slagveld van 14-18: Prowse Point Cemetery en Mud Corner Cemetery. Via het Bois du Gheer komen we uit op de weg naar Ploegsteert met het Strand Cemetery en het Memorial to the Missing met de twee leeuwen. Op de terras van Café des Touristes vlakbij, worden we heel vriendelijk ontvangen. Bij de broodjes met beenhesp en groentjes past een Grimbergen of een Queue de Charrue blond. We starten met een fiks klimmetje door het Bois de la Hutte.. Met de Streek-GR Heuvelland stappen we resoluut naar Mesen: Nieuw Zeelandpark, Ierse Vredestoren; Messines Ridge Cemetery. We houden halt aan de idyllische Pool of Peace, een mijnenkrater van 7 juni 1917. Een mooie veldweg brengt ons naar Wulvergem. De Bosgeus wenkt al van op de hoogte. Tijd voor een afscheidsbiertje. Iedereen trekt welgezind naar huis. Op naar de 27ste Rando zonder GRenzen: we zijn dan te gast bij Les Semelles du Polder.
