Zondag 9 juni 2013: Officiële Inwandeling Streek-GR Heuvelland in Westouter
mAl vanaf 9.15 u kwamen de eerste GR-stappers toe en tegen tienen stond de Neerplaats vol met 110 wandelaars. De voormiddagwandeling van circa 7.5 km startte met een stukje wit-rode GR5A tot aan de Sint-Pietersstraat. Dan ging het linksaf naar de Franse grens waar we de geel-rode markering vonden van de Streek-GR Heuvelland. Een streepje Frankrijk en kwamen bij een grenspaal F/N uit 1819 weer ons land binnen. We kwamen voorbij een van onze GR-infoborden en twee bochten verder verlieten we het asfalt. Een mooie veldweg bracht ons naar en over de Franse beek. Hier stapten we in de Gemenestraat: linkerkant B, rechterkant F. Nog een twee zigzags en een veldweg verder en we naderden het Natuurpuntgebied De Broekelzen. We stapten op één rij op de vlonders en genoten van de dominant gele kleur van de scherpe boterbloem. Ondertussen waren we op de Vidaigneberg en dichtbij de middagpauze in het Wijngoed Entre-deux-Monts: tussen Rodeberg en Zwarteberg. De genodigden waren er al: Minister van Toerisme Geert Bourgeois, Burgemeester van heuvelland Marc Lewyllie, Stefan Borry, directeur ANB West-Vlaanderen (had zelf meegestapt), Schepenen van Heuvelland en Sara Bartier, directeur van VVV Heuvelland. GR-voorzitter Gie Beirnaert leidde de toespraken in van Burgemeester Lewyllie en Minister Bourgeois. Er was ook een korte maar enthousiaste toespraak van Alain Grimbert, Président FFRP Departement du Nord en een slotwoord van de GR-voorzitter. Alle aanwezigen konden de witte wijn van het huis Entre-deux-Monts erg appreciëren. Daarna werd er gepicknickt, buiten: uit de wind... Op 13.45 startte het tweede deel van de wandeling voor 10 km. Eerst kwam het Hellegatbos van ANB aan de beurt en keurden we de werken van het Landschapspark Kosmos goed. We verlieten even de Streek-GR om langs een streepje Hellebeek de achterkant van de Scherpenberg te bereiken. Opnieuw geel-rood. Een holle weg leidde tot bij het prachtige keteldal met zicht op Wijtschate, Kemmelberg en Loker. Vandaar stapten we naar de Natuurpuntgebieden De Scherpenberg en de Sulferberg. De nieuwe trap in het Brandersbos werd goedgekeurd. Het werd stilaan tijd om Westouter weer op te zoeken. Iedereen was vol lof over de prachtige wandeling. Zelf heb ik zondag geen foto's genomen. Maar je kunt wel genieten van de fotoreeksen via volgende links: José Millecam https://plus.google.com/photos/106434116905710423531/albums/5888214548105362753?banner=pwa Gerard Druwé https://plus.google.com/photos/112092157636703310113/albums/5887941140750769569?banner=pwa Jean-Pierre Outtier https://plus.google.com/photos/103671194878843604896/albums/5887572048087042705?banner=pwa&authkey=CJCet9C-qo_r7gE
Het was al volop markt toen de 50 GR-stappers verzamelden rond de kerk van Pecq voor een luswandeling gebaseerd op de GR 123. Tochtleider Luc Meert gaf een korte inleiding en weg waren we. We verlieten het stadje over de Scheldebrug, trappen af en op het jaagpad van de linkeroever. Links zagen we de Mont St-Aubert liggen, die hield precies een oogje in het zeil. Wat verder stapten we op een smal pad op de berm. Korte pauze aan de brug van Ramegnies-Chin. We keerden een stuk terug op de andere oever en zochten dan het kleine plaatsje Esquelmes op: wat een sober en stemmig interieur van een prachtig gerestaureerd kerkje. Pelgrims op de Via Brugensis en de Via Scaldensis, onderweg naar Compostela, komen hier voorbij. Door werken aan een waterzuiveringsstation moesten we noodgedwongen wat langer lopen op de N50. Niet getreurd, het binnenkomen van Estaimbourg maakte al veel goed: het Château de Bourgogne en de leuke terras op het pleintje. Tijd voor de middagpauze in de zon, onder de parasol of binnen in het café. Na de boterhammetjes genoten we van een stuk rustig platteland met veldwegen en tegelpaadjes. Zo kwamen we uit aan het Kanaal van Spiere. Bomenrijen, ophaalbruggen, sluizen. Het was de warmste dag van het jaar: we waren nog niet gewend aan de hitte en zochten regelmatig de schaduw op. Zo ook bij de kerk van St-Léger. Opnieuw kwamen we uit aan de Schelde. De brug van Warcoing over, het jaagpad volgen tot ...aan de brug van bij het vertrek. De St-Feuillen smaakte heerlijk in het plaatselijk café. Bedankt, Luc, voor de mooie tocht.
