Het regent lichtjes als we om 7.00 verzamelen aan het station in Ieper. Als de bus Calais nadert zien we een eerste streepje blauw in de lucht: het belooft nog goed te worden. Na een koffie en een boterham in Brasserie La Paix in Ste-Cécile-Plage zijn we er klaar voor. Dani leidt de lange tocht van 24,6 km, ik neem de korte van 20,8 km voor mijn rekening en er zijn enkele individuele stappers. Buiten op het plein is het tijd voor brocante: rommel zoals overal. De langetochters zijn eerst weg: we zien meteen hun voetsporen in het zand. Het water trekt af en we kunnen net onder de duinenrand blijven die verstevigd is met rotsblokken. Na 2,5 km strand trekken we links het Réserve Naturelle de la Baie de Canche in. Slangenkruid en vleugeltjesbloem trekken de aandacht. En plots zitten we te midden een groene oase: wat een verschil in biotoop. We steken de D 940 over en lopen langs de Etang du Roi naar Camiers. Even op één rij op een secundaire weg en een tweede natuurgebied wacht op ons We klimmen in het zand en worden beloond met een prachtig zicht op de duinengordel, de zee en Le Touquet. Opnieuw de D 940 over en wat later komen we aan de rand van het estuarium van de Canche. Mensen komen hier zeekraal plukken: ze leggen die in azijn, net als augurken. Het lamsoor, alias de bekende Zwinbloem, is bijna klaar om te bloeien. Dit groene gebied noemen ze 'mollières'. Etaples nadert: tijd voor de middagpauze. Na de boterhammetjes gaan de kortetochters even op de bus, tot aan het hippodroom van Le Touquet. Net op dat moment verschijnen daar ook de langetochters en samen stappen we verder. Naar de Pointe du Touquet en dan naar de lelijke dijk. We zoeken het strand op en genieten van het zicht op de zee. Stella-Plage lijkt eerst zo klein, zo ver en toch....we geraken er. En we lessen de dorst in de Brasserie La Capitainerie. We rijden de autoweg af in Veurne en file... wegens werken een eind verder. Snel overleg met de chauffeur en José loodst de bus langs Veurnestad en de Lovaart tot in Lo. Zo ervaren we wat stuurkunst is en geraken we weer op de N8 naar Ieper....
