Zondag 15 maart: We beginnen opnieuw aan de GR 129 'Dwars door België". Vroeger was dat Brugge - Dinant. Nu zijn onze Waalse GR-vrienden bezig het pad dooor te trekken naar Aarlen en spreken ze van "La Belgique en diagonale". Ik schreef 'opnieuw' want ze op 11 oktober 1987 liepen we het zelfde parcours maar in tegengestelde richting. GRegorius weet dat het een abdijentocht wordt en laat de zon schijnen. Van op de bus hadden we een heel mooi zicht op het dorp toen we Ermeton-sur-Biert binnenreden in de vallei van de Molignée (niet te verwarren met Hermeton, de schitterende vallei, hier niet zo ver vandaan maar op de GR 125). Een watertoren op de kam lonkt ons naar het bos. En vrij snel ontdekken we de toren van de abdij van Maredret en de tweeling torens van Maredsous. Beide abdijen zijn opgetrokken in grijze steen. De sfeer in de kerk van Maredret lijkt me heel somber: er valt weinig licht binnen. Het is er rustig in tegenstelling met de toeristische drukte rond het CASJ, het Centre d'Accueil Saint-Joseph van Maredsous. We zijn er welkom voor onze picknick en je kunt er kaas, worsten, en bier kopen zoveel je wilt, nogal een commercieel gedoe. Bij de kerk is er weinig volk. We dalen af naar de Molignée, steken die over ter hoogte van het oud stationnetje van Maredsous en klimmen door het Bois St-Hubert. Boven maken een kwartdraai en...botsen op motorcrossers. Het GR-pad blijkt plots een onderdeel van een circuit voor endurocross te zijn. De stilte is zoek. We stappen gegroepeerd aan de linkerkant, dan boven op een talud, en verder op de rand van een maisstoppel. Sommige crossers vertragen als ze ons voorbijrijden. Uiteindelijk komen we aan een kapelletje uit 1902, slaan rechts af en zijn we verlost van het lawaai. We genieten van bos en open landschap en komen voorbij de Gîte de Charme 'Ferme de Foy'. Beneden krijgen we een heel mooi zicht op de ruïnes van het kasteel van Montaigle boven op de rots. We klimmen weer door het bos en komen uit op de hoogte van Haut-Le Wastia waar de bus ons opwacht voor de namiddagpauze bij het Monument Français (Werldoorlog II) Opnieuw een mooi stuk bos: de voorjaarsflora hinkt wat achterop door de lange winter, op wat helleboris na is er nog niet te veel te zien. Het overlevend bingelkruid komt er aan maar is nog niet echt in bloei. Klein hoefblad bloeit al en bij het verlaten van het bos zien we enkele narcissen en sneeuwklokjes. Of komen die van de nabijgelegen Ferme de Grange? Eerst wat open landschap, dalen af door het bos van Noirmont en stappen dan op de rand van les Plaines de Rostenne. Links van ons, beneden, stroomt ongezien de Maas. We dalen in schoenveterstijl af dwars door de helling naar Bouvignes-sur-Meuse. We steken bij de kerk de straat over en klimmen weer. Ter hoogte van Meez slaan we linksaf en dalen opnieuw, nu voor de laatste keer. Maar met een schitterend zicht op Dinant met de kerk met ajuintoren en daarchter de citadel op de hoogte. In Café Ardennais genieten we nog van een Maredsous. Sommigen houden het bij hun vertrouwde Orval. Bij het wegrijden uit de stad zien we nog een prachtige Saxofoon! Er zit muziek in het GR-leven! Met dank aan Noël en Johan voor de voorbereiding en de tochtleiding en José voor de foto's.
