Ondanks het recreatieve karakter van de wedstrijd (dat begrip neem ik al langer met een korreltje zout) stond er met ondermeer Nick Baelus, Tonny Goossens, Paul Embrechts en onze eigenste Rik Thijs en Jan Debie ook nu weer veel schoon volk aan de start. Het CMC-team blonk trouwens uit door hun aanwezigheid met verder ook nog Lore, Arne, Luc, Gunther, Joachim en ikzelf op de deelnemerslijst. 

Met exact 108 atleten (solo's + duo's) aan de startlijn werd het startschot gegeven. Eerst volgde er 3 lussen van 1,150 km. Het tempo dat daarbij gelopen werd was weerom verschroeiend. Om de massa enigszins te willen volgen moest ik die eerste kilometer - willen of niet - in 3.54 min afleggen. Van zodra de meesten dan op hun eerste adem beginnen te trappen kon ik dan op mijn vertrouwde tempo terugvallen en in een voor mij al bij al bevredigend looptempo van gemiddeld 4.08 min/km eindigen. 

De wissel ging behoorlijk goed en ook de eerste kilometer op de fiets kon ik meteen een 4-tal deelnemers passeren. Net voor de Kanaalpasssage staken er 2 gasten mij op hun beurt voorbij en ik pikte mijn karretje aan dat van hen. Zo draaiden we enige tijd samen mooi rond en pikte hier en daar wat enkelingen op maar werden zelf ook ingehaald door een aanstormend groepje zodat we aan Olen Shoppingcentrum met een groep van pakweg 12 atleten zaten waaronder ook Gunther en Leen Hannes, die uiteindelijk als 3de vrouw zou finishen. Heel af en toe waagde ik mij naar de kop van het peleton maar het ging daar echt te snel zodat ik eieren voor mijn geld koos en naarmate de kilometers passeerden meer controlerend in het midden van het groepje ging plaatsnemen. 

Na de eerste fietsronde, toen we terug richting Kanaal reden, brak ons groepje in stukken. Ik moest samen met iemand met een T-shirt van Umicore (iemand die achteraf blijkbaar ook goede maatjes was met Luc) de ziel uit mijn lijf rijden om terug aansluiting te vinden met de kop waar zich ook Gunther bevond. Achteraf gezien gaf mijn GPS daar een afgelegde kilometer weer van 1 min en 26 seconden aan. Hierdoor voelde ik dat mijn kuitspieren zich weer in het debat begonnen te mengen . Net toen we het laatste klimmetje aanvatten om terug van het Kanaal over de brug te rijden richting centrum (dus pakweg 2,5 kilometer op het einde van het fietsgedeelte) was het helaas opnieuw prijs. Eerst een knoert van een kramp in de linkerkuit en eenmaal boven ook in de rechterkuit. Er zat niets anders op dan recht op de pedalen te gaan staan en meer dan uitbollen zat er op dat moment niet meer in. Met pijn in het hart zag ik het ganse groepje (inclusief Gunther) waar ik pakweg 15 kilometer vlot mee had samen gereden langzaam maar zeker van mij wegrijden. Mijn snelheid viel in die periode terug naar net boven de 2 min/km, droevig dus. Eens onder de ring van Herentals ging het weer wat beter en zo kon ik de laatste kilometer gelukkig terug iets versnellen maar kwam wel in mijn eentje de wisselzone binnen terwijl ik mijn medegezellen van pakweg 5 minuten geleden al aan hun loopnummer bezig zag. 

De eerste kilometer tijdens het afsluitend lopen ging voor geen meter. Ik dacht dat ik solliciteerde voor een rol in een slowmotionfilm. Op dat moment liep Luc mij voorbij die toen al aan zijn 2de lus bezig was. Volgen was geen optie want ik kreeg mijn hartslag niet meer boven de 150 slagen/minuut terwijl mijn hartspier eigenlijk in die fase van loopwedstrijden rond de 165 slagen moet pompen.Waarschijnlijk begon ook de warmte haar tol te eisen. De voorlaatste en laatste kilometer liep ik uiteindelijk tegen gemiddeld 4.45 min/km dus niet iets om over naar huis te schrijven.

Na goed 1 uur en 5 minuten passeerde ik de eindstreep. Uiteindelijk een eindtijd waar ik mee kan leven want vooropgesteld en vergelijkbaar met die van de duatlon van Rijkevorsel alhoewel het moeilijk is omdat die afstanden natuurlijk niet identiek zijn. Zoals verwacht waren de andere mannelijke CMC-ers al een hele tijd eerder binnen. Dus ook Gunther die tijdens zijn eerste duatlon al meteen de maat van mij neemt. Ik had hem beter niet op voorhand zoveel tips moeten geven . Enkele luttele minuten later overschreed ook Lore de eindmeet en was de ganse CMC-equipe dus al binnen.

Hierbij een overzicht van de CMC-prestaties: 

Rik (1ste) in 53 min 59 sec en 1ste solo

Arne & Jan (8ste) in 55 min 41 sec en 1ste duo

Luc (21ste) in 58 min 15 sec

Joachim (26ste) in 58 min 56 sec

Gunther (41ste) in 1 uur 3 min 49 sec

Nand (47ste) in 1 uur 5 min 16 sec

Lore (58ste) in 1 uur 6 min 54 sec en 6de van de dames

Oorspronkelijk was het de bedoeling dat ik zondag 10 augustus deel zou nemen aan de 1/8 triatlon van Lommel, tevens mijn eerste deelname daar. Maar ik moet dringend beginnen met langere duurtrainingen aangezien er begin oktober weeral een marathon op het programma staat. De laatste maanden is het er niet van gekomen ondanks gemiddeld 35 à 40 trainingsuren per maand. Meer kan ik echt niet opbrengen om nog een evenwicht te houden met werk en privé. Bijgevolg pas ik - met pijn in het hart - voor deze triatlon. Eerstvolgende wedstrijd wordt dan Dwars door Turnhout, een plaatselijke loopwedstrijd op 30/08. Mogelijks doe ik begin september nog wel mee met de triatlon in Balen. Ik heb ginder vorig jaar ook deelgenomen (kan ik mijn tijd vergelijken) en de wisselzone is er op 1 en dezelfde plaats m.a.w. gemakkelijker te volgen voor de supporters. En daar moet ik natuurlijk ook rekening mee houden.