De Sint-Rochus kapel
staat op den eigendom van de kinderen Leemans, tegenover het huis van Mr De
Boeck, langs de Merchtemschen steenweg. Ze werd opgebouwd in 1783, ter eere van
Sint¬Rochus en Sint-Antonius. Later werd ze afgebroken en terug herbouwd in
1866. Wie deze kapel deed oprichten is niet gekend, doch ze wordt thans
onderhouden door E.H. Van Doren die ze ook deed herstellen in 1933 en zelf de onkosten
betaalde. De beelden van den H. Antonius, H. Rochus en O.L.V. van Jezus'
aanschijn versieren de kapel. Elk jaar wordt er den zegen met het H. sacrament
gegeven tijdens de processie die uitgaat op den derde zondag van juni.Einde citaat. Ondertussen weten wij dat op 18
augustus 1952, op S. Rochusdag nog een mis opgedragen werd door de toenmalige
pastoor Van der Hasselt. Op zekere dag was het toch even schrikken, onze
vertrouwde Rochuskapel was verdwenen.De
verantwoordelijkheid hiervoor ligt grotendeels bij de toenmalige pastoor en de
slopers van de kapel. De belangen van de eigenaars van de grond waarop de kapel
gebouwd was werden hier over het hoofd gezien, maar hierover willen we het hier
niet hebben want dat is een ander verhaal. Belangrijker is dat er weer een
stukje erfgoed, een deeltje onroerend patrimonium verloren ging. Maar van even
groot belang is dat deze kapel een blijvende herinnering was aan onze
voorouders die toen leden onder de gesel van de pest.Zonder twijfel hebben deze mensen zich in
grote nood tot de pestheilige St Rochus gewend en om hulp en steun gesmeekt.
Dat de pest ook bij ons lelijk huis hield moge blijken uit een voorval uit ons
dorp, gelezen in een oude kroniek: Een weduwe verloor haar enige zoon aan de
pestziekte. Ze smeekte haar buren om hulp maar deze durfden haar huis niet
betreden. Ten einde raad heeft zij in haar tuin een graf gedolven en het dode
lichaam naar de put gesleept en het begraven.Dat deze kapel met een kadastraal nummer F680B en wellicht zonder
sloopvergunning niet meer werd heropgebouwd is onbegrijpelijk en doodjammer.
PS: Over Sint Rochus nog dit: hij was een kluizenaar uit Montpellier in
Frankrijk. Hij ondernam een bedevaart naar Rome waar hij de slachtoffers van de
pest verzorgde.
Maquette van de kapel als praalwagen ter gelegenheid van de
inhuldiging van pastoor Van der Hasselt die op de vierde zondag van Juni 1948
plechtig werd ingehaald. De mensen van Den Beneden , de huidige
Merchtemsesteenweg, kozen voor hun kapel om de pastoor te verwelkomen met een
jaardicht*:
Geheel den Beneden is op de baan om hun nieuwe herder tegen
te gaan. Zij wenschen vele dagen vree met al zijn schapen mee.
*Een jaardicht zijn enkele versregels waarin de volgende
letters C, D, L, M, U,V, W, X en Y als Romeinse cijfers beschouwd worden en bij
samentelling een jaartal aanwijzen.
