Etappe 30 Santiago is een sfeervolle stad waar ik twee en een halve dag doorliep. Vele straatjes met vele pleintjes en gigantische gebouwen waar constant veel volk aanwezig is maar het toerisme dat me opviel als ik aankwam is er 's avonds niet meer. De stad is vooral bevolkt door de eigen bevolking (96000) en nu vooral caminogangers.In de winter zijn er ook nog 30000 studenten aanwezig want Santiago is een universiteitsstad. Ik kwam er ongeveer iedereen tegen die ik onderweg tegenkwam buiten (en dat zijn er nogal wat op zoveel km). Het was telkens een plezierig weerzien met ieder zijn eigen verhaal.Een sfeer die ik mijn leven lang zal onthouden en koesteren. Op dinsdagmorgen 15/09 verliet ik de stad om 9u45. Beetje laat maar het was ook 3 uur gepasseerd voor ik in mijn bed lag (pintje gedronken). Ik ging over Padrón en Noia naar Cabo Fisterra rijden. Geen eenvoudige tocht met talrijke moeilijke hellingen. Zo kwam het dat ik na 125 km eindelijk en net op tijd voor de zonsondergang op het einde van de wereld (de kaap) aankwam. Ik kon nog en 20-tal minuten rustig over de zee turen vooraleer de zon achter de horizon verdween. Ik was er niet alleen natuurlijk want velen willen dit wel zien.(een 12-tal mensen) Er zijn er dan die achteraf spullen verbranden waar ze afstand van willen doen. Vandaag ben ik in het vissersdorp Fisterra gebleven en morgen ... (mijn taxi is onderweg). Mijn tocht is alleszins afgelopen en ik kan terugblikken op een geslaagde onderneming. Een overwinning voor mezelf en hopelijk inspiratie voor anderen. Bedankt aan iedereen die al dan niet met reacties mijn reis hebben gevolgd,het is een niet te onderschatten steun.
Etappe 29 Slecht geslapen vannacht.Gaan slapen voor 11 uur en ik werd wakker om 4 uur vanmorgen. Er was wat lawaai in de omgeving en dit bleef duren op regelmatig ritme. Eeen beetje later iemand die naar't toilet gaat en om 5 uur zijn er al die vertrekken en dit gaat zo maar door. Het leven in een albergue of refugio is nu eenmaal zo,daar moet ge tegen kunnen. Van puur ellende zelf dan ook maar opgestaan rond 5u 30 en beginnen wassen en inpakken. Veel te vroeg klaar natuurlijk,dus ik op zoek naar een plaatske om te ontbijten. Ze zijn hier zeer vroeg open en het ontbijt dat ik nam was overheerlijk,een vers oranjesapke,ne grote koffie en een appelkoekje,nog warm,recht uit den oven. Vroeg weg dus,viel tegen,'t was nog donker en het duurde langer dan ik dacht eer het klaar werd. Het is een rare dag,regelmatig een smske en terwijl ik bergske op en bergske af door het mooie Galicie rij, dat hier echt mijn hart steelt, overloop ik in mijn gedachten de voorbije weken. Met gemengde gevoelens,straks ben ik er en morgen is het over. Op gegeven moment zie ik een pijl die zegt Santago 12km.Dan krijg ik het voor het eerst deze reis wat moeilijk,niet fysisch maar mentaal raak ik niet meer vooruit.Mijn maag stokt en ik voel me onwel.Ik besluit een pause te nemen en eet een stuk fruit en als ik aanstalte maak om terug te vertrekken krijg ik een sms van mijn moeder.Ik weet niet hoe ze dat doen die moeders maar ze vinden altijd de juiste timing om je een duwtje in de rug te geven . Na enkele km ben ik terug in het ritme (moet wel want het is stijf bergop) en krijg al snel Santiago de Compostela in het vizier. De aankomst is nogal gewoontjes wegens veel toeristen die niets met de camino te maken hebben en toch hartverwarmend om die pelgrims,soms uitbarstend in tranen,te zien aankomen. Afstand 50 km
Etappe 28 Arzúa 15u04 Het is stil in aanloop naar de stad Arzúa.(siësta) In de verte hoor je bosduif,de wind ritselt door de boomkruinen. Het is nog 2 km bergop aan 8 % en terwijl ik zwetend naar boven zwoeg zie ik een oudere vrouw wat onkruid wieden in haar tuin in de schaduw van haar huis, gekleed in rok en bh. Wat verderop zit een man met strohoed op een stenen bank onder zijn boom voor zich uit te staren,de warmte latend voor wat ze is. Ik was wat afgeweken van de pelgrimsroute om drukke wegen te vermijden en ben blij als ik weer pelgrims opmerk. Dat betekent ook dat ik makkelijker slaapplaats zal vinden. Arzúa is de laatste grotere plaats die ik zal aandoen voor Santiago. Vanmorgen vertrokken in het mooie Portomarín om bijna direct 12km te klimmen,stukken bij tot 10%. Heerlijk traag omhoog dan hebt ge het meeste tijd om wat te denken. Het landschap is weer wat veranderd,de heuvels zijn minder hoog maar talrijker. Ik reed ook door eucalyptusbos die hun typische geur verspreiden. Arzúa is net 50 km van Santiago maar toch zal het niet de gemakkelijkste rit zijn. Het woord plat hebben ze hier zeker niet uitgevonden. Afgelegde afstand 57 km Ik reed o.a. langs Gonzar,Ventas de Narón,Portos,Palas de Rei en Melide
Ja,er is heel wat te vertellen hé maar wegens het late uur zal ik het kort houden.
Etappe 26 Rabanal de camino - Villafranca del Bierzo Ja,fantastische rit,voel me helemaal in mijn sas,het gaat meteen berg op,eerst 5 tot 7 % en daarna 10 % tot 1500 m hoog. Voor mij is dit mijlpaal 4 want men zegt als de pelgrim deze plaats bereikt "Cruz de Ferro" waarschijnlijk ook Santiago de Compostello zal halen. Een magische plaats dus en dat is er aan te merken. Je kan er ook je zorgen achterlaten in de vorm van een steen die aan de voet van het kruis wordt gelegd. Ik heb mijn steentje bijgedragen en ook van enkele anderen wiens steen ik meenam van bij ons. Tevens was dit het hoogste punt op de camino 1500 m op één na 5 km verderop 1510 m. Het uitzicht is fantastisch,het wordt groener en het weer kan niet beter zijn,solsolsol. Het was geen lange rit en ik stopte rond 14 uur in Villafranca. Voor de aarderijkskundigen onder ons. Ik reed door Foncébadon,Manjarín,el Acebo,Ponferrada en Cacabelos Afstand 66 km
Etappe 27 Villafranca - Portomarín Hier valt ook wel veel van te zeggen hoor maar vooral dat het misschien wel de mooiste rit was die ik op deze reis heb gemaakt. De uitzichten waren bijzonder,de steden verassend,het weer was moordend warm,ruig parcours met constant klimmen en dalen. De dag begon met 33 km klimmen tot 1310 m (Cebreiro) en even dalen om terug naar 1335 m te stijgen. De verhalen komen later nog wel. Even kijken,ik passeerde o.m. Ambasmestas,Ruitelán,Pedrafita,Cebreiro,liñares,triacastela,Sarría Afstand 103 km Volgens mijn wegbeschrijving nog 106 km te doen.
Ben vandaag terug met volle moed kunnen beginnen. Ik had er wel zin in. Weer erg goed weer na een tamelijk zwoele nacht en snel (bijna als laatste) op pad. Ook veel mensen ontmoet gisteravond en omdat ik de eerste 12 km het wandelpad volgde, met dezen 1 voor 1 een parolleke met gedaan alvorens definitief in de startblokken te schieten. Het landschap is compleet veranderd en het wordt weer wat heuvelachtiger. Ik geniet van het zonnetje die recht achter mij staat.(wel zeer warm) Na enige tijd (40km) kom ik in Astorga aan en wacht me een verrassing.Het lijkt een veel grotere stad te zijn dan ik had verwacht en ik kan er mijn 2e Gaudíhuis (ben ik echt gek van) gaan bezoeken hetgeen ik allerminst had verwacht . Om 14 uur was ik reeds in Rabanal en heb zowaar een tienenaar ontmoet die als vrijwilliger werkt in de albergue van Saint James. Efkes een tiens klapke gedaan waarvan de anderen het in Keulen hoorde donderen. Knap dorp in heropbouw waar erg veel pelgrims gehuisvest worden in voorbereiding van hun tocht door de bergen. Afgelegde afstand 61 km
Vandaag was er eigenlijk een rustdag gepland.Tijd genoeg en ook een interessante plaats om te bezoeken. Ik stond weer vroeg op (5 uur of zo),draaide wat rond, poetste mijn tanden,scheerde me,en ging op pad naar de stad. De zon scheen alweer vanaf het prille begin,de nacht was niet zo fris,de temperatuur klom al snel boven de 27 graden en we waren vertrokken voor een heerlijke dag. De stad León is de meest propere stad die ik heb gezien in Spanje,ook de mentaliteit blijkt compleet anders te zijn. 's Morgens rijdt er een tankwagen met water rond en de straten worden letterlijk schoongespoten. Enfin de stad bezocht waaronder het Gaudíwonder "casa de botines" en de kathedraal met zijn gebrandverfde glasramen. Mijn benen jeukte behoorlijk en heb mijn spullen gepakt om toch buiten de stad te slapen. Ik reed even verderop naar een klein dorpje "Villar de Malarife"waar ik mij aanmelde bij de refuge "Tío Pepe" (oom Piet). Ok,volgende halte zal Rabanal del camino zijn op 1150m hoogte. Afstand vandaag 22.8 km
't Zag er weer veelbelovend uit vanmorgen,blauwe lucht en als ik tijdens het ontbijt het weerbericht zag op tv (ja,die spanjaarden hebben de onhebbelijke gewoonte om die tv altijd op te zetten,zelfs in het betere restaurant,ook al kijkt er niemand), wat wolken in de namiddag aan de kusten van de Middellandse Zee maar de rest van het land badend in de zon. Minder fris dan gisteren en bijna geen wind.Dat maakt dat het snel opwarmt. Ik heb heel rustig en genietend gereden vandaag,'t was toch maar 66 km en ik was weer op tijd gewekt door de wandelaars.Het zonnetje in mijnen nek... De meseta blijft nog even voortduren blijkt maar voor mij doemen toch bergen op die ik langzaam maar zeker nader. Kilometers lang volg ik gewoon het wandelpad waarop eigenlijk wel altijd mensen te zien zijn,ook veel met de fiets,veel meer dan anders. Op de "spaanse" middag kom ik León binnengereden.De lichtreklames aan de apotheken geven tussen de 32 en de 36,5 graden aan. Volgens de eerste en tweede indruk is deze stad wel de moeite en zal ik ze morgen uitgebreid bezoeken. Als ik het beu ben rijd ik voort,anders blijf ik nog een nacht. Afstand vandaag 66 km
Vroeg opgestaan vandaag want de wandelaars begonnen al snel hun spullen te rammasseren. Het bleek al snel een stralende dag te worden want de hemel was helblauw en de zon scheen vollen bak. Het was echter wel berekoud en er stond een felle snijdende wind. Gelukkig blies die in het voordeel,niets aan de hand dus. Na Castrojeriz,Frómista,Carrión de los Condes,Calzadillo de la Cueza kwam ik al snel in Sahagún aan. Een middelgroot stadje met wat beweging. De tocht ging de ganse dag over de meseta op een hoogte tussen de 800 en 900 meter hoogte. De zon brandde in de vlakte en naarmate de dag vorderde werd het warmer tot heel warm. Afgelegde afstand 101 km Vandaag de 2000 km overschreden. Volgens mijn routebeschrijving nog 413 km te doen.
Etappe 21 Zeer snel want de pc is druk bezet. Vandaag van Belorado naar Hontanas gereden,een klein dorpje in de meseta. Kan er erg warm en onhergbergzaam zijn,zeker voor de wandelaars. Het dorpje ligt 38 km voorbij Burgos. Afstand vandaag 95km
Etappe 19 Ik vertrek om 9u30 en het gaat vooral op en weinig af. Niets speciaals te melden en uiteindelijk strand ik in Sorés. Een klein,maar gezellig dorpje. Ik vind er mijn toevlucht in een liter... euh,alberque. Ik passeerde Los Arcos,Logroño en Navarrete. Afstand 85 km
Etappe 20 Om 8u15 vertrokken in Sorés. Er logeerde ook een 14-koppige groep fransen. Die stonden op om 6 uur en dat zou ge geweten hebben.Ok,ik ook maar opgestaan maar er was maar 1 badkamer voor de mannen (en voor de vrouwen ook 1) dus even wachten en ik kon ook. Het parcours was tamelijk zwaar maar de uitzichten waren omgekeerd evenredig. Vooral toen ik tegen de middag Santo Domingo naderde vond ik de combinatie van het zicht op de stad en de omliggende bergketens zeer de moeite. Dit is de streek van de Rioja en de wijnranken zijn overal te zien.Meest bekende is misschien wel Marqués de Cáceres. Na, nee eigenlijk, van net voor Santo Domingo stond er een sterke wind in't nadeel en ik hield het na 30km voor bekeken. Het was toen 14u30 en ik ben in Belorado. Een stopplaats die voorzien was maar eigenlijk een dag later hetgeen betekent dat ik nu 2 dagen voor ben op schema. Afgelegde weg 70km N.B. Het is hier feest in de stad tot maandag maar ik weet niet of ik zolang blijf
