Venusberg / Zwarte Beek - Meldert, een deelgemeente van Lummen.
Ligging / start: aan de kerk van Meldert, deze ligt op het kruispunt van de Zelemsebaan en de Medertsebaan.
Parking: op het kerkplein.
Afstand: rondwandeling van 10 km.
Wandelwegen: vooral veld-, gras- en bos- wegen en af en toe één straat.
Bewegwijzering: rode driehoekje.
Wandelbord: aan de rand van het kerkplein.
De Sint-Willibrordus kerk werd gebouwd in 1365, de aanpalende kerktoren dateert uit de 17de eeuw.
In 2006 is bij herstellingswerken aan de kerk de toren ingestort.
Bijna zeven jaar later in mei 2013 werd de gerestaureerde kerk met nieuwe toren terug in gebruik genomen.
De nieuwe toren heeft een stalen structuur, is bekleed met roestbruine Cortenstaal platen.
Een inkijk op het mooi gerestaureerde interieur heb je vanaf de opengewerkte westengevel.
Wij steken de Meldertsebaan over en volgen de Pastorijstraat doorheen gehucht Geenmeer.
Halverwege de Pastorijstraat staat de Sint- Willibrodus kapel, een gecementeerde gebouwtje wit geverfd.
De gerenoveerde kapel met jaartal 1780 op de gevel heeft een sterk gebogen zadeldak met steile leien dakhelling.
Voorbij de pastorijstraat volgen wij de Holstraat, de naam zegt het, een holle weg.
De mooie holle wegen in de omgeving van Lummen zijn ontstaan in de periode van paard en kar, toen de grond werd los gereden en de ijzerhoudende zandsteen bij zware regenval wegspoelde.
Hierdoor werden de wegen alsmaar holler en komen ze tussen twee hellingen te liggen, de flanken.
Verderop volgen wij de Bijgaerdstraat een veldweg met her en der knoteiken langs de wegkant.
In de Venusbergstraat ligt links de 61 meter hoge Venusberg, hij is te bereiken via een graspad (lichtjes bergop).
Op deze prehistorische heuvelrug wat eigenlijk een zandbank is van de Diestiaanzee een zee die 7 miljoen jaren geleden zich terug trok zijn door archeologen heel wat prehistorische voorwerpen gevonden.
Zo heeft men op de heuvel en in de omgeving talrijke silexpijlpunten gevonden uit de prehistorie.
Op de Venusberg is er een perceel naaldbos gekapt en daarna door plaggen aan heideherstel gedaan, dit dankzij de vrijwilligers van Natuurpunt (lees infobord).
Een kudde schapen (niet gezien) staan er in voor de begrazing zodat het mooie open heidelandschap in stand blijft.
Vanaf de Venusberg zien wij richting vallei van de Zwarte Beek, prachtig vergezicht.
Ongeveer 300 meter verder vanaf een platform kijken wij op het weidse akkerland.
Een infobord geeft meer uitleg over een oude methode van akkerbeheer op de Venusberg.
Daarna gaat de wandelroute langs uitgestrekte velden lichtjes bergop naar de beboste Hertenrodeberg, onderweg enkele prachtige panoramas op de omgeving.
Juist voor het oversteken van de Meldertsebaan wandelen wij nog door een holle weg.
Na een veldweg en een derde holle weg belanden wij in het gehucht Hertenrode.
In het gehucht Hertenrode gaan wij over straten, gelukkig met weinig verkeer.
Via de Lievevrouwkesbosstraat bereiken wij de Heesstraat, oversteken.
Het is daarna rustig wandelen over het geasfalteerde fiets- en wandelpad dat loopt langs de bossen van Hees.
Een bosweg linksaf loods ons door het dennenbos tot aan de Zelemsebaan.
Na het oversteken van de Zelemsebaan is het genieten van het prachtig natuurgebied De Schurfert.
De Schurfert is een veenachtig moerasgebied met broekbosjes en ruigte met daarin verscholen poelen, oude turfputten en trilvennen.
De Zwarte Beek ligt een eindje verder, omringd door weilanden.
De beek is in Vlaanderen een van de meest waardevolle beekvalleien, zeker op ecologisch gebied.
Een ideale biotoop voor weidevogels, zoals de watersnip, wulp en roodborsttapuit.
De kenmerkende flora in de vallei zijn slangenwortel, waterscheerling, gagel en meerdere zegge -soorten (siergrassen).
Wij steken de beek over aan de groene ijzeren Schurfertbrug, genoemd naar het natuurgebied.
Een tijdje lang wandelen wij langs uitgestrekte vochtige weilanden en enkele houtkanten.
Om de andere oever van de Zwarte Beek terug te bereiken steken wij een tweede brug over.
Het einde is in zicht de roestbruine stalen kerktoren van Meldert is terug te zien in het landschap.
Maar eerst moeten wij over een plankenpad door de Lange Beemden, links broekbos, rechts weilanden en vloedgracht.
Daarna komen wij uit op de Zelemsebaan, nog even rechtsaf tot aan de kerk, eind van een mooie natuurwandeling.
Tips / opmerkingen: wandeling oké, bewegwijzering niet oké, enkele symbooltjes waren afgeschoten door de zon, totaal onleesbaar en aan vervanging toe.
Na regenperiodes zijn zeker stevige schoenen of laarzen aangeraden.
Goed om te weten: de naam Venusberg heeft niets met liefdesheuvel te maken maar stamt uit 1665, men sprak toen van Venderberch, wat evenveel betekent als berg der vennen.
Vanaf het wandelbord vertrekken nog twee kortere wandelingen: richting Venusberg - blauwe ruitjes (6 km) en richting Zwarte Beek - oranje bolletjes (6 km).
Wandeldatum: woensdag 5 augustus 2015, mooie wandeldag met veel zon, warm (27°).
|